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姜玉正专心致志地绣着一幅织锦，转眼她已被关在这里半年了。从最初的烦躁不安，日夜思谋着逃走，到已变得慢慢习惯了这里的生活。只要她需要的东西，卓都会派人送来，或者让翠奴去取。她不明白这些人杀死了她爹，把她抓来这里，却为何又对她如此客气。
她与翠奴的感情日深一日，可惜翠奴是一个奴仆，并不知道多少内情，解答不了她心中的疑问。翠奴还告诉她，如果她逃走了，她的家人都要被子傒处死，这也让姜玉不能下决心逃走。她只好耐心等候，等着成蛟救她出去。
此刻，翠奴望着她似有话说：“姐姐……”
“什么事？”姜玉望着欲言又止的翠奴道。
“姐姐，你……你想长安君吗？”翠奴小心翼翼地问道。
姜玉脸色一红，嗔道：“死丫头，你问这干吗？”在这半年里，她与翠奴无话不谈。她把自己的事都告诉给了翠奴，以为她又要拿自己开心。
“姐姐，我知道长安君的一件事，不知该怎么对你说。”
“什么事啊？是不是他出征回来了？”姜玉听到成蛟的消息，颇为兴奋。
“我听说长安君在屯留谋反了。”翠奴把这个隐藏在心中几天的消息说了出来。
姜玉不禁一哆嗦，一针刺到了自己手上。她有些不相信：“你说的是真的？”
“是的，现在咸阳城中都在说这事。长安君还发了檄文讨伐相邦吕不韦，说他专权误国，说大王是吕不韦之子，不能继承秦国王位。大王很震怒，已调集大军前去镇压。”
“不，不会的。长安君为何这么做？”
“听说长安君后面有六国支持，他才敢这么做的。”
不，这不是真的！姜玉脸色苍白，她不相信成蛟会这么做，她知道成蛟虽然有些恼恨嬴政，但还不至于做出如此谋逆之事。这里面一定还有别的原因！姜玉想逃出去阻止成蛟，不让他与嬴政兄弟相残。
她放下手中的针线，急切地对翠奴道：“妹妹，如果你还认我这个姐姐，就帮我逃出去！我要阻止成蛟，他不能这么做！这会让多少人家破人亡啊！”
翠奴十分为难，她早就想帮姜玉逃出这个地方，可一想到后果她就不寒而栗。她从小就侍候人，没有人看得起她。而姜玉却待她如同姐妹，和她说心里话，教她做各种事，不必像在子傒府中那样谨小慎微、战战兢兢。
见姜玉如此求自己，翠奴不禁急得脸发白，紧咬双唇不知如何是好：“姐姐，就算翠奴答应你逃走，可外面守卫那么严，我们怎么逃得出去？”
就在犹疑不决之时，卓带了几个家奴匆匆进来了。他一进门就对翠奴道：“你赶快收拾东西，姜姑娘，你不是想见成蛟吗？我现在就带你去见他。”
姜玉不明白卓为什么突然要带她去见成蛟，心中很奇怪，于是问道：“我为何要与你去见长安君？他现在已经起兵谋反，我去见他不是勾结叛逆吗？”
卓听了一愣，狠狠地瞪了一眼身旁的翠奴，对姜玉道：“长安君不是谋反，而是起义兵讨伐逆臣贼子。等见了长安君，他会向你说明的。”他不想与姜玉纠缠，因为他担心嬴政很快就会找到这里来。
果然过了没多久，一个家奴就进来禀告道：“主人，大王离这里只有十里了。”
“他们来了多少人？”
“只有二三百虎贲军。”
“嬴政！你也太猖狂了，竟敢只带二三百人前来！好，我就让你尝尝厉害！”卓咬牙切齿道，“熊奴，你带领二十死士和三百庄丁，在庄外五十丈处结阵布防，正面阻击嬴政。豹奴，你带领一百死士和一百庄丁从后门出去，绕至嬴政背后，等他与熊奴交战之时再从后袭杀。虎奴，你带三百庄丁守在庄门附近，随时接应熊奴。其他人跟着我随时待命！”
跟随卓进来的四个家奴有三个领命出去了。姜玉已明白卓原来与成蛟一样，谋反被嬴政发现，正被追剿。既然他们与成蛟是一起的，为什么会杀了爹，把我囚禁在这里？现在又要带我去见成蛟？难道这些事成蛟都参与了？难道他一直在瞒着我？姜玉想到这些，不禁心乱如麻。
卓见姜玉磨磨蹭蹭，便不耐烦地对另一个家奴道：“你看好她们，收拾完了就带她们来见我。”说完便转身走了出去。
嬴政带领三百虎贲军一路疾行，向城外子傒的田庄奔去。他们以为此行就像在子傒府中那样，不用费什么气力就可以救出姜玉。可他们都没有想到这田庄中有一千多人的卫队，因为平日里，子傒把这一切都掩饰得很好。
这些庄丁日出而作，日落而息。他们接受战阵搏杀的训练，以为是为保护自己的田庄，却从没想到主人会用他们去谋反。
春秋战国时代，奴隶主经常为土地而相互争斗，这就是“邑斗”。商鞅变法后，严厉禁止“邑斗”，对违犯者“各以轻重被刑大小”，目的是为了消除奴隶主的私人势力。
至嬴政继位时，已没有什么“邑斗”，但一些庄园主仍保存了不少卫队，其规模虽然没有早期那么庞大，但也不可小视。而子傒则是别有用心，在庄园中私养了众多死士和庄丁。
庄前一条小河蜿蜒流过，左方是一片茂密的树林，右方是一片山坡，被开成一块块田地。嬴政率领虎贲军奔到近前，便看见一群庄丁结阵而待。看他们所结阵式，似乎受过训练，嬴政心中颇为吃惊。
那些庄丁分成五个方阵，每阵后面有四个黑衣大汉，面目阴冷。他们骑着战马，手中提着长刀。庄丁们或蹲或立，前面的拿着强弓劲弩，后面的执矛秉钺，严阵以待。
李信和赵高见卓早有准备，不禁暗自心惊。他俩分侍在嬴政两侧，戒备地警视前方。
李信道：“大王，看来他们早有准备，从结阵的方式看，他们好像受过战阵训练。不过，臣有信心击破他们。”
嬴政笑道：“虎贲军乃是寡人护驾之士，如果连此等草莽农夫都对付不了，寡人岂不是白养你们吗？寡人担心的是，他们是否还有埋伏。看这田庄如此广阔，绝不止面前这些庄丁。严丁，你可知道这庄中有多少人？”
严丁结巴道：“小人……小人也不……不清楚，不过绝不止这么些人。”
嬴政想了想后问李信道：“你破眼前之敌需多少人？”
李信看了看对面之敌，自信地答道：“七十骑足矣。”
“那好，寡人在此结阵守护，你率骑前去破它。”
“臣还是留在这里陪侍大王，让都尉秦敢去即可。”
“也好，传秦敢来见！”
一个手持长钺、全身铠甲的威武大汉骑马过来向嬴政行礼道：“臣秦敢叩见大王。”
“寡人命你率七十骑去破眼前之敌！”
“是！请大王静候佳音。”秦敢朗声答道。
他一点齐人马，便向那些庄丁飞驰而去。
嬴政一看秦敢的队形，就知道他颇懂用兵。七十骑分成三列，形似一把长剑，而他排在最前，就如同剑尖。如此队形减小了施射面积，而他们犹如一把楔子，直插敌阵。
虎贲军是秦军中的精英，他们有最快的马，最利的剑，最好的盔甲，却是秦军中征战最少的。今日有此机会，当然要好好在大王面前表现一下。
对方的箭矢如雨一般射来，虎贲军早有准备，他们把长钺挂在马鞍上，一手持盾，一手持剑，抵挡着如雨般的箭矢，一边急速向前冲击，速度越来越快。
那些庄丁开始见只有如此少的人前来冲杀，不禁暗自好笑。可现在见他们来势如此凶猛，且射去的箭矢没有损伤他们一马一卒，才知道眼前之敌非同一般。
眨眼间，秦敢等人已飞驰到庄丁们的面前。那些庄丁虽受过训练，但从未经过真正的战阵，一下子被虎贲军的气势震慑住了，阵脚开始松动。特别是与虎贲军正面相对的庄丁，更是惊恐不安。
虎贲军卒们迅速将手中的方盾换成长钺，只见秦敢手起钺落，已刺翻正面一个庄丁，同时左手长剑在空中划了一道弧光，劈死了另一个庄丁。他跨下坐骑毫不停顿，依然向前疾驰，后面的军卒随此缺口迅速楔入。
秦敢如虎入羊群，很快冲至对方阵尾。对面迎来一骑，正是压阵的黑衣壮汉熊奴。他手持长刀，恶狠狠地扑来。秦敢扬起长钺，迎面就刺。熊奴格开刺来的长钺，长刀又顺势向秦敢面门砍去。
秦敢心中大惊，没想到对方阵中竟然有如此人物。长钺收回已是不及，他忙举起左手长剑，架住对方的长刀。只听“锵”的一声脆响，秦敢被震得左手发麻。熊奴也颇为心惊，竟没有砍落对方的长剑。
双方错马而过，熊奴却舍秦敢而去，杀向迎面而来的虎贲军卒，一连劈死两人。秦敢勒马回头，不由心中大怒。他正要再战，却有四名黑衣壮汉向他奔来，围住他厮杀。
熊奴虽然勇武过人，但也很快被五名虎贲军卒围住死战。他左格右挡，有些手忙脚乱。其他黑衣骑士欲来相救，都被虎贲军截住。
剩下的虎贲军在两名校尉的带领下在庄丁之中往来冲杀，一时间喊杀声、惨叫声不绝于耳。
嬴政把交战的情况看得十分清楚，虎贲军虽然人数较少，但占尽了优势。除了那些骑马的黑衣死士能抵挡外，其余庄丁已四散逃开。但人怎及马快？虎贲军剑劈钺挑，把三百庄丁杀得七零八落，一些人见势不妙便向庄内跑去。
嬴政正注意着战况，突然听见身后传来喊杀之声。他回头一看，又有数百人冲杀过来。冲在前面的是一百多黑衣死士，他们个个手持长戈，骑着战马，他们后面跟着奔跑的庄丁。嬴政暗暗心惊，他没想到卓如此胆大，在咸阳城附近，他竟然不赶快逃跑却来伏击自己。
“大王，臣率一百骑去击退他们。伍峻，你在这里守护大王，小心戒备！”李信见此情形，对嬴政道。之后他便长钺一摆，领着一百骑向身后的敌人冲去。
这一百虎贲军呈扇形展开，向黑衣死士飞驰而去。两军刚一交战，马嘶声、惨叫声连连响起。李信勇不可当，凡与之接战者无不落马。他在敌阵中往来冲杀，那些黑衣死士被他的煞气惊骇，不敢正面抵挡。
虎贲军知道此战关系重大，如果不杀退眼前之敌，那大王的安全就会受到威胁。他们钺利甲厚，占了不少便宜，很快就遏制住黑衣死士的气势，占据了主动。
李信盯住一个黑衣人很久了，那人似乎是众人之首，已杀死了三个虎贲军卒。此人正是豹奴，他觉察到了李信的目光，摆脱了与他纠缠的虎贲军卒。二人像争食的虎豹，一个持戈，一个持钺，遥指对方直冲过去。
两人越来越近，各举手中兵器向对方刺去。在兵器正要相接之时，李信突然一矮身，伏身马侧，让过豹奴的长戈。
豹奴见长戈刺空，立觉不妙，可已经来不及了。两马错镫之时，李信挺身而起，左手长剑向后猛挥，正砍中豹奴的脖子，一颗头颅随之飞了起来。虎贲军见此情景，士气更旺。黑衣死士心中惊惧，无心恋战，纷纷勒马回逃。庄丁们更是害怕，一个个都僵在了原地。李信让部下继续追击，自己则回到嬴政身边。
嬴政见李信如此神勇，脱口赞道：“真乃虎将也！”
李信这边战事顺利，秦敢那边却陷入险境。被虎贲军杀散的庄丁，后又被虎奴驱赶回来，他还率援军向秦敢扑来。
本来秦敢已占尽了优势，正待围剿残敌，却被虎奴接住厮杀。他们合兵一处，气势汹汹，一时间双方胶着在一起。但庄丁人多势众，虎贲军锐气已过，死伤越来越多，秦敢只得且战且退。
嬴政没想到对方还有强劲的后援，见秦敢处于劣势，便对李信道：“你带一百骑去接应秦敢。”
李信道：“可大王您身边就没有多少护卫了。”
“不要紧，寡人估计杀退他们就可以进庄了，你快去救秦敢吧！”那里人数越来越少，嬴政心中大急。李信见秦敢情势危急，也不再拖延，便带领一百骑前去营救。
秦敢见李信杀到，信心大增。李信所率一百骑已经等待多时，他们见弟兄们往来冲杀，早已心痒难耐，又见自己弟兄死伤不少，更是怒火冲天。
李信一冲进敌阵，便直奔熊奴而去。见李信冲来，熊奴不禁有些心慌，他虽然没有看见豹奴被斩杀的情形，但对方的强大气势使他感觉到不妙。
李信的长钺快速向熊奴刺去，熊奴摆脱纠缠之人，挥刀向长钺格去，两人斗在一处。李信突然一晃，熊奴砍了个空，李信顺势一摆钺尾向熊奴扫去，熊奴从未见过如此怪异的攻击之法，慌忙又举刀格开，可他与豹奴一样忽视了李信的长剑。
李信手起剑落，砍在熊奴的手臂之上，他一声惨叫，长刀落地。紧跟来的一名虎贲军士一钺刺去，将他刺了个穿心透。
这边激战正酣，嬴政那边又出现了变化。在右侧的树林中突然传出喊杀之声，只见不少庄丁手持锃亮的刀剑，随着一辆战车奔出，立在车上的正是公孙卓。在战车后面跟着两个女人，其中一人正是姜玉。
卓在树林中埋伏多时，他一直等嬴政身边没有多少士卒，而李信又在那边难以分身之时才杀出来。
他把姜玉押来，就是要让她亲眼看到嬴政是怎么死的。他对身后的黑衣死士叫道：“中间那个头戴通天冠、骑着黑马的就是嬴政。谁若捉住他，我就把这座庄园赏给他。谁若杀了他，赏万金！”身后的黑衣死士一阵欢呼，一个个争先恐后向嬴政冲去。
嬴政见卓还有如此多的兵卒，不禁心慌，后来见他们向自己冲来，反而冷静下来。他知道现在只有争取时间，让李信和秦敢杀回来相救。他对身边的虎贲军卒道：“你们留一半人在此阻击，另一半人跟寡人退向山顶。”
留下的虎贲军虽骁勇无比，但黑衣死士人多势众，虎贲军卒很快被围上来的黑衣死士杀死。随后，他们又向嬴政追去。那边的李信和秦敢大急，他们舍去纠缠之敌，向这边策马狂奔。
嬴政快至山头的时候，身后的虎贲军与黑衣死士已经接战。虎贲军个个拼命，与黑衣死士缠战不休。
就在这时，山那边陡然响起战鼓声，接着是漫山遍野的喊杀之声。嬴政勒住马头，心想这下可完了，前有堵截后有追兵，想不到自己竟会命丧于此。但他却看见一杆大旗竖起，上面写着一个斗大的“秦”字。嬴政这才醒悟，原来漫山遍野杀来的是秦军。
秦军迎向黑衣死士，把近在咫尺的追兵全部杀退。这时有一骑向他奔来，口中呼道：“大王受惊了，恕臣救驾来迟！”
来人是吕不韦，嬴政平了平心绪对他道：“原来是仲父！幸亏您赶来相救，要不然寡人就遭到不测了！”
“臣听中尉吕更说大王查抄了子傒府，又奔向子傒的田庄。臣怕大王有危险，所以请示了太后之后，就调了五千咸阳守军前来，想不到正好赶上。”
嬴政有些奇怪——为何援军不从身后而来，而是从左方的山包之后杀出。但吕不韦没说，他也就装糊涂。他猜吕不韦一定早已到此，直等他危急之时才出来营救。
虎贲军见援军来到，大王处境安全，便放心杀敌。而黑衣死士和庄丁见一下来了这么多秦军，一个个吓得抱头鼠窜。公孙卓见大事不妙，慌忙驱车向庄内奔去。
嬴政见状，对赵高道：“把寡人的穿云金弩拿来！”他本想一箭射死公孙卓，但觉得这样太便宜了他，便射死了驾车之人。
公孙卓的马车奔出数丈远就翻了，他狼狈地爬起来，看见四面八方都是嬴政的人马，便知道无力回天了。庄丁们被斩杀的斩杀，活捉的活捉，所剩无几。只有一些黑衣死士向公子卓靠拢，仍然拼命抵挡。他们知道秦法严峻，就算现在缴械投降也难免一死。
秦军接到嬴政的命令，并不急于上前攻杀，他们把卓和黑衣死士牢牢围在中间，弓弩手在外结阵站好。圈里面的秦军纷纷退出，几个黑衣死士欲随退出的秦军杀出来，人还未到跟前，就被射得有如刺猬一般。其余的黑衣死士再也不敢妄动，他们自知必死，但不知秦军为何还不动手。
卓明白嬴政这是为什么，他从鹰奴身旁拉过面色苍白的姜玉，推到阵前喊道：“嬴政，你看见没有，这就是姜玉！你要我的命，我就让这个美人陪葬！你不想让她死就让开，放我们走！”他现在只有用姜玉来威胁嬴政，作最后一搏。
嬴政见姜玉蓬头散发，神情木然，不由一阵心痛。他好久没有见到姜玉了，以为自己已将她淡忘。可当他一听到姜玉落入子傒手中时，就迫不及待前去相救。他告诉自己这是为了成蛟，为了江山社稷，但他依然锁不住自己对姜玉的一腔深情。
决不能放过卓。嬴政在心中狠狠地想着。
赵高似乎领会了嬴政的心意，回道：“大王有令，只要你放了姜姑娘，就只降罪你一人，不诛九族！”
公孙卓狂笑道：“诛我九族？嬴政，别忘了你我同为嬴氏子孙。别再废话，若不答应，我马上杀了她！”说罢，卓便抽出佩剑架在姜玉脖子上。
姜玉早将这一切看在眼里，她的心绝望了，只怕自己再也难见到成蛟了。她想不到自己竟是如此不祥之人，不仅连累了爹爹，而所爱之人也为了自己造反。她知道只要自己一死，眼前这些害了爹爹和成蛟的人一个也逃不掉。
爹爹，女儿来陪您了！成蛟，我们来世再见！她猛然抓住卓的佩剑用力一勒，一股鲜血随剑涌出，溅了卓一身。
全场一片寂静，所有人都看着姜玉缓缓倒下。公孙卓提着带血的佩剑，愣在那里。
嬴政想大喊“姜玉”，却又硬生生地憋了回去。他紧咬双唇，拼命地抑制自己。旁边的吕不韦叹息一声：“好一个烈女子！”
在屯留的中军大帐中，成蛟正与众将商议军情。
副将嬴璧递上简册道：“将军，赵王派使者前来通报，他已说动各诸侯国出兵援助。赵王很欣赏将军的义举，决定把饶地（今河北饶阳）送给您，并派使者送来了饶地的户籍简册，请您过目。”
成蛟厌烦地把简册推到一边，生气道：“他把我看成什么人了，尽拿这些虚名来糊弄我。说好出兵支援，到现在还没见一兵一卒，尽派使者来说些好话。以后有这等事就不要来禀告了，你自行处理。那赵国使者你去接待，省得我见了心烦。”
嬴璧四十出头，在秦军中已征战十几年，他是子傒极力推荐的将领。
成蛟与嬴璧相处的最初几月，见他精明干练，行军布阵极为熟练，对他印象不错。起事之后，他发现嬴璧经常背着他与将校私下聚集商议，不知在做些什么。成蛟心中大为不满，但又不好当面指责。他是初次带兵，在军中没有什么根基和声望，而嬴璧带兵多年，有许多事他必须依靠嬴璧去处理。
后来他觉得事情越来越不妙，所有的行军作战之事，只要嬴璧提出主张，其余将校则齐声附和，他这个主帅已变得有名无实。这时成蛟才明白子傒向他推荐这些人的用意，原来他们早就计划好了，起事之后就把他架空。所有的事情从头到尾都是子傒设好的陷阱，一步步诱他、逼他。如果不是姜玉还在他们手中，他就是拼死也要把这一切告诉给嬴政。他现在才发现当初听从子傒之言，起兵讨伐吕不韦是多么的草率。
赵、楚、韩、魏、燕五国说是派兵相助，但是兵至边界就停止不前，逡巡观望。本以为支持最得力的赵国也被桓
堵住，不仅不能出兵相助，还自顾不暇。现在他统率的军队，前有蒙武堵截，后有桓
夹击，已是极端危险。五国也不再提出兵援助之事，只是派使者前来慰劳，空许他一些好处。
成蛟心中矛盾万分，他既希望叛军不能成事，又希望自己所率之军不被剿灭。不过军中大小事情已不用他操心，他现在只能听天由命了，唯一的希望就是和姜玉能见上一面。
成蛟见嬴璧领命出去，便招呼亲信们继续喝酒。这时，从帐外进来一个亲兵，呈上一封帛书道：“这是蒙武派使者送给将军的，说是大王的亲笔书，要交给将军过目。”
“哦，你是怎么得到的？”成蛟有些奇怪。不管是什么书信简册，一般都是经嬴璧之手后才转交给他的。
“小人碰见了送书使者，所以直接取过来交与将军。送书之人乃小人旧识，知道小人是将军的亲随才将书信交与小人的。”成蛟的亲信们看不惯嬴璧等人，有此机会当然不会放过。
成蛟把帛书看完，脸色变得煞白，目光也变得呆滞空洞。他口中喃喃地念叨：“姜玉，姜玉……”
周围的亲信们不明所以，上前唤道：“将军，您怎么啦？”
成蛟有气无力地吩咐道：“你们都出去吧，没有我的命令谁也不许进来。”
亲信们有些担心，问道：“将军，您……”
成蛟暴喝道：“出去！都给我滚出去！”
亲信们吓了一跳，不敢再多言，一个个溜出帐外。
他们不敢远离，在帐门口守望。听见成蛟在里面一会儿大哭，一会儿大笑，一会儿大骂吕不韦和子傒，一会儿又大呼姜玉，还不时夹杂着酒罐碎裂、案几翻倒的声音。过了一会儿，里面安静了下来，但成蛟没有传令他们进去。
亲信们觉得有些不对，其中一人悄悄掀开帐幕，只见成蛟已仰面躺在正席上，血水流了一地。
成蛟自杀了！他无法原谅自己，期望能在另一个世界与姜玉厮守在一起！
嬴政接到成蛟自杀的消息，备受打击。他原希望成蛟收到书信，能够认清形势，及早悔悟，可他的重压反而逼死了成蛟。
成蛟一死，叛军如无头之蛇，不知何去何从。众士卒人心惶惶，他们畏惧秦法，纷纷潜逃他国。嬴政怒火中烧，对叛军再不留情。他下令桓
和蒙武两面夹击，一场大战下来，叛军将领全被杀死，还被戮尸示众。嬴政还迁怒当地之民，把他们迁到秦国的边远蛮荒之地。
赵姬听说成蛟自杀身亡，悲痛不已。她后悔当初同意成蛟领兵出征，否则就不会发生这一切了。她无心再与嫪毐和两个幼子在后宫逗乐，她要去质问吕不韦。
秦国出现如此大事，吕不韦不可能不知情。当初是他极力怂恿自己让成蛟领军伐赵的，他一直对成蛟暗怀戒心，为什么还让成蛟领军？赵姬想到这些，仍不相信吕不韦会如此心狠手辣。
可成蛟落得如此下场，令她不得不怀疑是吕不韦，但她又拿不出证据，因为这一切好似都与他无关。成蛟反叛的事一直是嬴政亲自处理，吕不韦只是从旁协助。可直觉告诉她，吕不韦一定暗中做了什么，至少有一些事瞒着她。
凭吕不韦的势力，他不可能毫不知情，所以极有可能是他早已知道此事而任其发展，甚至可能暗中推波助澜，致成蛟于死地。
赵姬与嫪毐悄悄驾车去相邦府，并没有让嬴政知道。成蛟和姜玉的死让他悲痛不已，他已无心朝政，每日借酒浇愁，直至一醉方休。赵姬了解他们兄弟之间的感情，对此甚感伤心。
吕不韦没想到赵姬会突然光临，他正与几个心腹之士在饮酒庆贺，听到禀告后，忙亲自前去迎接。
赵姬与吕不韦幽会时，曾到吕不韦府中来过。在这里，她与吕不韦曾度过许多令她心醉神迷的夜晚。如今故地重游，她已没有往日那份心情。她让吕不韦遣走所有的侍从，自己也把嫪毐留在外面，她要单独面谈。
吕不韦见她怒气冲冲，就知道有话责问自己，而值得她如此做的也只有成蛟一事。
“吕不韦，当初你告诉哀家成蛟不会有任何事，现在你怎么说？”赵姬一直对吕不韦很客气，一直称他为“相邦”或“仲父”，即使在他们最亲密的时候，也从不直呼其名。
吕不韦已想好对策，他相信能把赵姬糊弄过去：“太后，如果长安君真能如臣所说讨伐赵国，现在可能已荣归秦国了。只怪他听信子傒之言，心怀不轨才落得如此下场，臣也无能为力。”
“吕不韦，你还不说实话。别人不了解你，哀家还不了解你？”赵姬见吕不韦敷衍自己，心中更愤怒，“你别忘了，当初如果没有哀家在先王面前说话，你能当上秦国的相邦？没有哀家支持你，你能在秦国风光这么多年？子傒一直在你的监视之下，他与成蛟来往你岂能不知？别以为你与成蛟不和哀家不知道，哀家只希望你能看在哀家的分上不要与他计较，可到头来……”赵姬说到这里，不禁哽咽。
吕不韦没想到赵姬竟然用陈年往事来指责自己，还以恩人自居，不禁有些厌烦。他冷冷地回敬道：“臣是凭本事在秦国站稳脚跟的。如果没有臣，先王能登上王位？你能当上太后？希望太后不要再提过去之事，以免大家都不愉快。子傒与成蛟之事臣早已知道……”
“知道为何不告诉哀家，不阻止他们？”赵姬气愤地打断他。
“这秦国上下臣只关心一人，臣的所作所为也只为了一人，臣决不许任何人对他有所损害，包括成蛟在内。”吕不韦见话已挑明，干脆就说得更明白一点。他不想与赵姬再多理论，许多事现在也说不清楚。他断定赵姬不能把他怎样，他与赵姬的那些事想掩盖都来不及，哪还敢抖出来。另外，他没有任何把柄落在赵姬手上，又怕什么呢？
赵姬心中气恼至极，却又无可奈何。吕不韦太精明了，她抓不到一点错。她知道这首先是自己的错。如果不是当初错走一步，现在也不至于步步受制。她软弱而伤感地说：“你一切为了政儿，为了江山社稷，这哀家都知道，可成蛟也是哀家的儿子啊！你事先告诉哀家，哀家绝不会让他去，他也不会惨死。可你不但不告诉哀家，还怂恿哀家让他去，这不是把他往死路上推吗？你告诉哀家，哀家就可以好好管教成蛟，你再除掉子傒，成蛟就算有心也无力叛乱啊！”
吕不韦暗想：这真是妇人之见！他这次不行，难免不会有下次。我一劳永逸岂不更好！但他不想过分得罪赵姬，于是缓和语气道：“臣也只知道他们有叛乱的迹象，并无真凭实据，总不能捕风捉影吧？长安君已死，你不是还有两个漂亮的小儿子吗？有他们陪你还有什么不快活的？臣让嫪毐在后宫好好陪你过几年安闲日子，这朝中之事你就不用再操心了。不过此事不要让大王知道了，他可没有这么大度。”
她又惊又气，她以为自己与嫪毐生下二子之事做得很隐秘，没想到吕不韦还是知道了。听他的口气，还要用此事威胁自己。她知道再说下去也没有什么用，只是找气受罢了。她欲起身离去，吕不韦又道：“太后所提嫪毐封侯之事，臣实在不便向大王进言。如果太后能说动大王，臣一定支持。”
吕不韦这是推脱之言，他以为赵姬不会亲口向嬴政提出此事，不想赵姬却冷言相讥道：“此事就不劳相邦费心了。”
嫪毐见赵姬铁青着脸从相邦府出来，便不敢多问。上了太后的车辇，行出好远他才小心地问道：“太后，您这是怎么了？”
赵姬没有回答便径自道：“你不是一直怪哀家没有给你封侯吗？吕不韦被封为文信侯，哀家就封你为长信侯。你可要为哀家争口气，拿出点本事来，不要让人小瞧了。”
嫪毐欣喜若狂，若不是顾忌有人，他就要抱住赵姬亲热一番：“谢太后，小人一定不负所望。”
赵姬冷眼看着一切，想到自己所接触的男人都对名利趋之若鹜，就不禁伤心。嫪毐那点本事，无论如何都不够资格封侯。可她现在需要一个人去对付吕不韦，遏制他的势力，而她的身边只有嫪毐可用。
看吕不韦对成蛟如此心狠，赵姬很担心嬴政。幸亏那只是她一人藏在心底的秘密，如果她不说，吕不韦就不会知道。但现在她不能不提防吕不韦了，嬴政与吕不韦的矛盾已越来越明显。吕不韦虽暂时忍让，但嬴政如果把他逼急了，难保他不会做出狗急跳墙之事。
现在唯一的办法就是用嫪毐来削弱吕不韦的势力，转移他与嬴政的矛盾。为了两个儿子，她也应该让嫪毐得到一些权力，她只是担心嫪毐的那点本事不是吕不韦的对手。
嬴政刚从成蛟、姜玉身亡的悲痛中缓解过来，又被另一个消息震惊了——嫪毐被封为长信侯！嫪毐是何许人也？有什么功绩？大多朝臣都不知晓，后来听说他是一个服侍太后的阉人，就更不明白了。
嬴政没想到母后竟然封嫪毐为侯，他原以为封嫪毐不更、大夫之类的爵位就已足够了，等赵姬向群臣宣布后，他想反对已来不及了。他怎能当着群臣的面反对母后，让她难堪呢？
群臣议论纷纷，吕不韦虽没有站出来反对，但他的僚属以及忠于他的朝臣都纷纷上书。嬴政虽心有不悦，但此时也只能帮母后驳斥群臣。
吕不韦知道这次赵姬是冲着他来的。嫪毐是什么样的人，他心里最清楚不过，赵姬这么做无非是想用嫪毐来对付他。但是这个不好的消息并没有激起他任何过分的反应，相反他觉得这是一个解脱他与嬴政矛盾的好机会。嫪毐的出现，加上赵姬对他的支持，必然会使他在朝中快速崛起，从而改变朝政局势，确切地说是削弱他在朝中的势力。
但他却可以借此机会韬光养晦，把嬴政的注意力引向嫪毐。嬴政一直顾忌他权柄太重，独断专行，他若暂时收敛，就可缓解他们之间的矛盾。并且他清楚嫪毐的品性——得志就会忘乎所以，为所欲为。时间一长，必会引起嬴政的不满。嬴政与嫪毐发生冲突，赵姬不会袖手旁观。那时他就可以坐山观虎斗，直到他们两败俱伤再出来收拾残局，重建自己的势力。
吕不韦有此打算，遂不在朝政上再费心思。他知道嬴政有一帮文武重臣在辅助他，大小事务都能处理，就干脆闭门府中，专心编纂他的鸿篇巨制。
河西太原郡城的郊外，一队人马在猎场上飞奔着。远处的百姓一看这种阵势，就知道是长信侯嫪毐在此狩猎。太原郡已是他的封地，这里的大小事情皆由他做主，一些看不起嫪毐的人就称这里为“毐国”。
嫪毐有了太后支持，在朝廷的声望和势力与日俱增，隐隐有凌驾吕不韦之势。令众多朝臣更奇怪的是，他的权势地位似乎得到各方面的默许。吕不韦不与他为难，闭门编书；嬴政也置之不理，让他放手施为。嫪毐一下成为朝中显贵，大小事情皆决于他。他也趁此机会，在朝中安插亲信。
嫪毐因出自吕不韦门下，开始并不敢过分妄为。但天长日久之后，他对权势的欲望越来越大。几次碰撞，他都屡屡得手，便明目张胆地驱除吕不韦在朝中的势力。不少人见他炙手可热，纷纷投其门下。很快他的势力发展至家僮三千，门下舍人千余的规模。
太原郡郊外的猎场，已成为嫪毐的私人苑囿，可与咸阳的上林苑相媲美，他常与一帮好友到这里来狩猎。
这一日，他邀集了卫尉竭、内史肆、中大夫令齐等人一起狩猎。这些人都是他少时好友，也是他安插在朝中的亲信。猎场中，十几头麋鹿被人从林中赶了出来，在原野上狂奔。嫪毐等人见状，立刻围追堵截，不一会儿就射杀干净。
众人歇息之时，卫士们就把猎物烧烤起来。其实，嫪毐每次打猎是假，实际上是为了找一个安全的谈话之地。他知道秦国遍布吕不韦和嬴政的耳目，稍有不慎就会惹来杀身之祸。所以他每次有要事与众人商议时，都选在这猎场。这样既不担心有人偷听，也不怕有人怀疑。
嫪毐向齐问道：“你上次办的事进展如何了？”
“君侯放心，诸事俱已办妥。”齐回答道。他长得高瘦，两颊无肉，眼珠不停在转。
“有了武器就可以扩充卫队，到时就进可攻，退可守。”嫪毐自言自语道。
“这些我们都知道！只是兄弟们有些着急，不知君侯何时动手。”竭担心道。他因嫪毐之助，已升至卫尉，掌管宫廷卫队。
“这个你不用着急，我自有安排。”嫪毐自信道。他知道自己之所以有今日的地位，全因为抓住了一个机会。他现在就像一件武器，太后和嬴政用他来对付吕不韦，而吕不韦也用他来对付嬴政。为了把对方置于死地，太后、嬴政、吕不韦都希望这件武器锋利，所以他才能在朝中如此迅速地扩张势力。一旦他们有一方不支而败，那么下一个遭殃的就是他自己了。
为了自保，嫪毐让齐暗中从楚国买来武器，装备他在太原的私人卫队。按秦制这支卫队只能有几百人，可实际上嫪毐已将其扩张成近万人的队伍。他把竭提成了宫廷卫队的首领，逐渐控制这支队伍。朝中的一些重要官职，他也尽可能安插自己人。
内史是掌治京师的重要官员，嫪毐想方设法赶走了吕不韦的人，换上了肆。这个位置对吕不韦也很重要，如果失去了就不能在城中便宜行事，会带来诸多不便。但吕不韦并未做出强烈反应，嫪毐心中更是得意。他现在有太后做靠山，并不惧怕吕不韦了，只是对嬴政有些心惧。
嬴政那阴鸷目光和偶尔展现在嘴角嘲弄的神情，好像是告诉他这一切都是白费心机。一想到这，嫪毐就恨得咬牙切齿。
远处的麋鹿香味随风飘来，勾起人的食欲。一个卫士奔过来道：“大人，鹿肉已经烤好，请过去享用。”
众人来到火堆旁，那儿已搭起了大帐篷。帐篷里铺好地毯，一看就知是上好的雪狐毛制成。地毯正中放着一只硕大的银盘，整只鹿就放在盘中。安排好一切后，卫士们俱退到十几丈外警戒，帐中只剩嫪毐四人。
“娘的，吃什么饭、赴什么宴都没有在这里的香！还记得那时我们偷别人的羊，也是这般烤着吃，真是快活！”竭边啃着鹿肉边说着，他想起了少时与大家一起厮混的趣事。
“我记得你还差一点被人逮住，幸亏君侯急中生智，冒充官府之人把你救走。现在想来，我们那时真够胆大。秦律如此严酷，如果真被抓住，不被杀头也得充军戍边。”肆笑着接道。
“此等往事休要再提！别看我等现在风光，说不定什么时候就会被人像蚂蚁那样捏死。我现在是因为有太后支持，大王又不过问，一旦他们醒悟过来，我等又怎能应付得了？别看我等掌握了朝中要职，但重臣一个也没有靠向我们，这不能说明我等的处境么？”嫪毐一饮而尽，把酒爵狠狠地摔在案几上。
齐、肆、竭都黯然，一个个默不作声。他们都清楚自己地位低下，尽管手握重权，但依然受人轻视。那些世族重臣表面客客气气，却没人愿意与他们交往，这令他们气恨之余又有些气馁。
嫪毐非常了解他们的心思，叹了口气道：“大家都是受我所累啊！你们依附于一个‘阉人’，他们谁愿与你们结交？”
“这怎么能怪君侯？何况您也不是真的阉人。”肆安慰道。
“我这假阉人的身份能公开吗？如果哪一天能够堂堂正正地娶妻生子，我也不枉来这世上一遭！”嫪毐依然愁结心头，幽幽自怨。
竭见他如此颓丧，不禁担心——如果嫪毐一倒，我就更没有出头之日了，便忙道：“君侯难道忘了栎阳别宫之言？我等本是市井小民，若能轰轰烈烈干一件大事，就算身首异处又有何惧？君侯如果不带领我们，我们还能指望谁呢？竭对天起誓，此生决不背叛君侯，誓死追随君侯！”
肆、齐也相继起誓，嫪毐才笑逐颜开道：“有你们鼎力相助，何愁大事不成？虽然太后说过，大王死后由我儿继位，但那要等到何时？他们都想拿我当枪使，我就利用这个机会把他们一一刺死！”
“君侯这番话让我等放心了！接下来我等该怎么办？”众人齐齐望着嫪毐。
“诸位回去之后仍要暗中扩充势力，但要小心，我等现在还不能与他们硬拼。竭，你多找一些游侠异士。肆，你负责探查各方动静，尽力把咸阳令拉过来。我们不能控制秦军，但要把咸阳的守卫士卒控制在手中。齐，你负责与各国联络，张大我们的声势。记住！我们现在仍只能暗中行事。”
众人点头称是，他们都知道现在无路可退，只有誓死一搏。