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上林苑在渭水之南，一直是秦王专用的狩猎之地，即使是宗室大臣也不能随意入内。嬴政和弟弟成蛟在这里放马驰骋，练习骑射。这几日吕不韦好像更加忙碌了，对嬴政的管束也少了一些，使他有机会与成蛟一起出来。他们难得有此闲暇，便玩得不亦乐乎。
兄弟俩看见一只灰兔从草丛中窜出，便放马狂追。只听“嗖嗖”两声，两支利箭破空而出，灰兔猛然一跳，翻了几个跟头便不动了。跟随的卫士拾起那只灰兔，只见兔头上插着一支金箭，兔身上插着一支铁箭。
“大哥，还是你的箭法准！”私下相处，成蛟仍然叫嬴政大哥。这样做既不违君臣之礼，又不会疏远兄弟之情。
“成蛟，你的箭术也不差！咱们再赛一程吧？”嬴政见射中了兔头，十分高兴，骑射兴趣大增。
“大哥兴致如此之好真是少见！平日相邦不离左右，我这个亲弟弟都难见大哥一面，今日有此机会该好好玩玩。”
嬴政听得出成蛟对吕不韦心怀不满，他只有笑笑，并不搭话。吕不韦对宗室防范甚严，对成蛟更是如此。表面上他对成蛟客客气气，礼敬有加，其实成蛟的一举一动无不在他的监视之下。在吕不韦的心中，成蛟才是庄襄王真正的嫡长子，而嬴政是他的儿子，所以成蛟才是嬴政王位最大的威胁。
嬴政淡然一笑道：“你对仲父上次反对封你为长安君耿耿于怀啊？他也是按照秦律办事，对你并没有成见。”
按照秦律，没有军功不能得封，即使是宗室子弟也不例外。但嬴政和太后宠爱成蛟，一再坚持，他才被封为长安君。
“我才不会为此事与他计较，日后我自会立功补上。我只是看不惯他大权独揽、趾高气扬的样子。你没看见他每次上朝退朝的车队，比大哥的卫队还要威风！”
“仲父为大秦尽心尽力，没有第二人可比，他有这种排场也不算过分。来，我们继续赛马。”嬴政不愿再谈下去，虽然他对吕不韦大权独揽也有些不满，但他不愿让第二个人看出来。成蛟也不想多说，便与嬴政赛起马来。
嬴政骑的是一匹黑马，名为“飞翮”，是河曲名种。这种马高大健壮，耐力佳，速度快。成蛟骑的是同一品种的白马，名为“蹑影”。一白一黑在原野上风驰电掣，很快就把卫士甩掉，消失在远方。
兄弟俩驰骋一阵，直到前面没路了才不得不停了下来。兄弟俩又渴又饿，可是后面的卫士还没有跟上来，他们四处张望着，想寻一处歇息之地。
“大哥，前面有户人家，我们过去看看吧？”成蛟指着前方道。
前面隐隐有一间依山而建的茅草屋，一条山石铺成的小径延伸至屋前。小径两旁开垦了一些小块的田地，四周用篱笆圈着。
兄弟俩下了马，沿着小径向茅屋走去。只见柴门大开，成蛟探进头去，高声问道：“有人吗？”
里面传来一声清亮圆润的回应：“谁呀？”
随着声音走出来一位少女，兄弟俩顿觉眼前一亮。少女穿着一袭白裙，一头乌发随便扎着，直垂腰际。她面色红润，一双大眼睛忽闪着，满是疑问。
见是两个锦衣少年，少女不禁玉面一红，随即开口问道：“你们是……”
成蛟忙搭话道：“我们是来这山中打猎的，与众人走散了，来这里讨点水喝。”
“打猎？你们一定是王孙公子吧？”少女把兄弟俩让进屋中。
“姑娘如何得知？”兄弟俩很惊奇。她虽然猜得不甚准确，但也八九不离十。他们打量着这间屋子，正前方一张坐席，上面搁着方案。方案上有个陶壶，几个黑底白边的陶碗。墙上挂着刀和弓箭，一角还放着铜枪和盾牌。
少女一边倒水，一边道：“哪有像你们这样的猎人，穿着锦衣又没有猎物。我爹说今天大王要来行猎，那你们一定是陪着大王行猎的吧！”
或许是很少见到外人，特别是年岁差不多的少年，少女显得特别兴奋。兄弟俩从她口中得知，她父亲名叫姜和，是专门看守这上林苑的。家中只有父女二人相依为命，原来的兄弟几人都已战死沙场了。
少女很少出门，对外面的一切都感新鲜，也没有世俗礼仪的顾忌，向兄弟俩问东问西，三人很快就熟悉起来。
她不拘礼节、活泼开朗的性格让他们有一种新鲜之感。二人被少女所感染，忘记了自己的身份，与她有说有笑，甚是融洽。
少女对这大山非常熟悉，满脑子都是花草树木、飞禽走兽，让兄弟俩听得兴趣盎然，但她对咸阳的繁华甚是陌生，兄弟俩只描述了王宫的富丽堂皇，就引得她惊奇不已。
少女知道他们饿了，就用野味给兄弟俩做了一顿饭。二人在宫中什么美味没有尝过，但这顿饭却吃得格外香。嬴政兴趣所至，还给少女取了一个名字，叫她姜玉，说她就像山中的一块璞玉。
姜玉不知是何意，嬴政便向她解释道：“玉是一种很珍贵的宝物，你看，就是这个。”
他拿出佩戴的玉玦递给姜玉，那玉玦晶莹剔透，翠绿欲滴。周边镂成精美的花纹，中间雕着一条腾云驾雾的龙。
姜玉喜爱至极，不住赞道：“真好看！”
“那就送给你吧！”嬴政笑道。
姜玉忙道：“我不能要这么珍贵的东西，爹爹知道后会怪我的。”
“这种东西我有很多。”嬴政有些自豪，“送给你也是酬谢你对我们的款待。”
成蛟也在一旁帮腔道：“我们白吃你的，你爹爹回来不会怪你吗？你收下它，日后我们也好再来，对吧？”
嬴政笑着点头，兄弟俩一唱一和让姜玉把那块玉玦收下。他们心中都很喜爱姜玉，希望能给她一些帮助。
姜玉收下玉玦后，迟疑道：“那我怎么称呼你们呢？爹爹回来后，我也好与他说。”
嬴政向成蛟递了个眼色，成蛟便心领神会道：“那还不简单，你叫我们大哥就可以了。这是你政大哥，我是你成蛟大哥！”兄弟俩怕姜玉知道他们的真实身份后会拘于礼节，反而没趣。
快乐的时光总是过得很快，兄弟俩不得不告辞了。他们刚出门，就看见卫士焦急地等在外面。嬴政注意到卫士中间有一个老者，就走过去问道：“你是姜和吧？”
那老者拜倒在地：“小人姜和拜见大王！”
一旁的姜玉惊呼道：“你是大王！”
嬴政哈哈大笑，他跨上黑马对姜玉道：“姜玉，寡人和成蛟会再来看你的！”
成蛟调皮地冲着发怔的姜玉一笑，随着嬴政绝尘而去。姜玉呆立在那里，似乎不相信刚才的情景。
转眼又是一年。这一年天下大旱，各国庄稼普遍绝收，但这对秦国的打击不算太大。自秦穆王用商鞅变法开始，历代国君都实行耕战之策，使秦国的耕地面积逐年增加。
秦惠文王时，又占领了巴蜀之地。巴蜀两地自然条件得天独厚，秦昭襄王时任用李冰父子在此兴修水利，使巴蜀成为秦国粮食的主要产地。秦国境内遍布囤粮万石的仓库，咸阳更有囤粮十万石的大仓。一岁饥荒，对秦国来说不算什么。
吕不韦一面开仓放粮，安抚人心，一面向诸侯炫耀秦国的富裕，造成诸侯民心涣散，心向秦国。同时，吕不韦又派蒙骜伐魏，攻取了大片魏国土地。但胜利并没有给吕不韦带来多大喜悦，他正在为和太后的私情所烦恼。
自从上次高泉宫幽会之后，二人再难以自制。特别是赵姬寡居两年后，对此事如饮甘饴，再也不肯罢手。不过，吕不韦却有些心惊胆战。
嬴政渐已长大，不像前几年那么懵懂，开始有了自己的心思。虽说他现在对狩猎特别有兴趣，一有空闲就和成蛟去上林苑中打猎。这让吕不韦省了不少口舌，不必费心思支开他。可这毕竟不是长久之计，万一让他发现了，后果将不堪设想。
吕不韦开始对赵姬感到厌倦，暗地里偷情的兴奋已逐渐消失。他不是情深之人，否则当年也不会轻易舍弃她。但他又不能与赵姬就此罢休。许多事他必须取得赵姬的支持，否则就不能为所欲为。
赵姬也敏感地觉察到吕不韦的热情降低了，对她的召见是能推就推。她虽然也害怕嬴政知晓，却又不能自制。二人再度幽会时，吕不韦对赵姬道：“政儿年岁渐大，我们如此只怕是越来越难瞒过他了。赵姬，我看我们……”吕不韦不想再拖延下去，就直接对赵姬挑明。
赵姬眼圈一红，似要流泪：“我知道你厌倦我了。我已年老色衰，怎比得上你后院的美妾！你高兴了就来会我，厌烦了就把我一脚踢开，你好狠的心！”
“你想到哪去了！政儿是一国之君，我们不能不为他着想。若是让宗室大臣知道了，岂不是给他们攻击的口实？他们时刻都在找机会赶走我们这些外姓之人。再说这事若让政儿知道，我们又有何面目见他？他又何以自处？”吕不韦耐心向赵姬解释。
“那我怎么办？你又让我独守这冷清的后宫中吗？”赵姬心有不甘地哭泣道。
“不就是想找个人陪你解除寂寞吗？你放心，我会为你想办法的。”
“你是不是又打算把我送给谁？”赵姬不悦道。
“我怎么敢？你安心等着就是。此时我还有一事与你商议，我原打算派张唐去燕国为相，说服燕王共同伐赵。可这老家伙实在可恶，我登门劝说几次，他竟然不去，我想……”
“你想杀了他？那可不行！张唐是秦国老臣，昭襄王时曾率军攻打过赵国，为秦立了大功。赵国曾以百里封地悬赏捉拿他，他若去燕国，必经赵国，他当然不敢去！我们不能对这些老臣逼迫太甚，他们若与宗室大臣联合起来，我们也不好对付。”
吕不韦听了赵姬此言，觉得也有道理。他是被张唐气不过，才想下手。朝廷上下谁敢不听他的命令，偏偏张唐三番五次与他作对，丝毫不把他放在眼里。
赵姬靠在吕不韦身旁，娇声道：“今晚你就留在这里吧？”
吕不韦有些为难：“我已答应政儿，今晚辅导他批阅奏章。”
“我知道你会推辞！这是最后一次，以后我再也不缠你了！”赵姬生气道。
“好了，别生气了，我留这里陪你！那总得通知政儿一声吧？”
“这你不用担心，我早已经替你知会政儿了。”赵姬得意道。
次日早朝，吕不韦再次命张唐去燕国，仍被其拒绝。他一怒之下回到府中，决心不顾一切要杀了张唐。
一个看起来只有十一二岁的小孩问道：“相邦，什么事使您不高兴了？”
吕不韦一看，原来是他最小的门客甘罗。这甘罗年纪虽小，却大有来历。其祖甘茂在秦武王时为相邦，后受谗言流亡于齐、魏而死。
甘罗很小就做了吕不韦的门客，他的聪慧在众多门客中小有名气。吕不韦很喜欢他，对他的询问没有置之不理：“本相让张唐去燕国说服燕王共同伐赵，他却抗命不去，为此本相十分生气。”
甘罗自告奋勇道：“属下愿去说服他前往燕国。”
小小年纪，就说大话，吕不韦一想便不耐烦地呵斥道：“本相去都不行，你一个小孩子去有什么用？”
甘罗辩道：“项橐七岁，孔子便拜他为师。属下已经十二岁了，为什么不让属下去试一试，却这样呵斥呢？”
吕不韦仔细一想，觉得他说的有理，于是就派他去见张唐。
甘罗见到张唐就问：“您与武安君相比，谁的功劳更大？”
张唐道：“我不如他。武安君曾挫败楚国，长平一役又重创赵国，我怎么能与他相比？”
甘罗又问：“相邦与应侯范雎相比，谁更专权？”
张唐道：“大王尚不能亲政，国事皆委托于相邦，应侯当然不能与之相比。”
“当年应侯要攻赵，武安君不肯领兵，结果被处死在杜邮。如今您不听相邦之言，我不知道您将会死在哪里？”
张唐这才明白自己已大祸临头，忙对甘罗长施一礼道：“你去告诉相邦，我马上去燕国。”
甘罗回报吕不韦后，又要求先行去赵为张唐通报。他也想趁机建功立业，恢复祖上的威风。吕不韦心中一动，决定利用此事大做文章。他让嬴政亲自在朝堂之上召见甘罗，封他为秦使出使赵国。
他这样做目的有三：一是向群臣炫耀门下人才众多，十二岁的孩童就能办事。二是向群臣立威，只要他吕不韦愿意，哪怕是十二岁的孩童，也可以给其高官厚禄。三是刺激嬴政，让他不要成天迷恋狩猎、玩耍。甘罗十二岁就能为秦建功立业，而他已十六岁了却没有让人称道的功绩。
嬴政心中极为不满，他觉察到了吕不韦的用意。随着年龄和阅历的增长，他越来越反感吕不韦。他渴望自己能够亲理朝政，决断一切，而吕不韦就像一座大山横在他的面前，让他望而却步。两国邦交，派一个十二岁的孩童为使，这不是让诸侯耻笑秦国无人吗？可是他又不得不听从吕不韦的话。
嬴政知道自己与吕不韦相比，各方面都处于劣势，所以他心中纵有十分不满，也丝毫不表露出来。当吕不韦提出让他召见甘罗时，他爽快地答应了，并且赐甘罗兵车五乘，以壮行色。
甘罗果然不辱使命，说动赵王允许张唐从赵国过境，并割五座城池给秦国。吕不韦闻讯，立刻要求嬴政拜甘罗为上卿，将其祖父的田宅赐还给他。
甘罗立了大功，这使吕不韦在朝廷中又增强了势力。这些年来，吕不韦滥用职权，排挤老臣及宗室大臣，嬴政都看在眼里，但他却无能为力。因为许多事太后都支持吕不韦，让他感到孤掌难鸣。
他不明白母后为什么对吕不韦那么放心，从来都是和颜悦色，言听计从。他盼望自己快到二十二岁，那时就可以行冠礼，亲掌朝政了。嬴政越想越气，决定到高泉宫去看望母后，向她诉说心中的烦恼。
到了高泉宫，宫女告诉他太后正在休息。嬴政道：“不必通报了，寡人自己进去。”
静静的大殿显得格外空寂，只有几个宫女恭敬地站在一旁。他听到自己的脚步声在殿中回荡，一切都是那么的安静，静得让人不舒服。
他想起自己有好些日子没来拜见母后了，心中有些惭愧。母亲一个人住在后宫之中，他这个儿子再不来问候一声，陪母亲说说话，母亲岂不是更寂寞？
来到寝殿，嬴政看见赵姬正背朝外而睡，便轻手轻脚地走过去。侍候的宫女欲叫醒太后，嬴政挥了挥手，示意她们不要动。他在床榻之旁坐下，注视着熟睡中的太后。
母后老多了！嬴政看见赵姬眼角的细纹，心中暗叹。赵姬似乎感到了什么，睁开眼睛看见儿子坐在自己身旁。
“什么时候来的？也不让侍女通报一声？你看你年纪也不小了，又是一国之君，还像小时候偷偷摸摸地跑进娘的房中偷什么好吃的不成？”赵姬见了儿子心中高兴，忍不住打趣道。
嬴政不好意思地笑了笑道：“母后，您又取笑孩儿了，孩儿是特地来看您的。”
“怎么想起来看娘了？该不是有什么事求娘帮忙吧？”
“母后，您知道吗？孩儿今天封了一个十二岁的上卿。”
“你不是在胡闹吧？”赵姬吃惊地问道。嬴政一看母后这种神情，就知道吕不韦事先并没同母后商议。
“怎么会呢？这个人还是仲父推荐的。”说罢，嬴政便将甘罗之事原原本本地禀告给赵姬。
赵姬从嬴政语气之中听出了他对吕不韦的不满，便问道：“你是不是对仲父有什么不满？”
“孩儿就是觉得自己有些事可以做主，不需要他像以前那样关照了。”
赵姬不觉打量嬴政几眼，发现他的确长大了。浓眉，长目，挺直的鼻梁，薄削的嘴唇。鼻唇之间长满短髭，显出几分成熟的男人气质。
“相邦是先王临终所托的重臣，对大秦忠心耿耿，你不要听信一些人的谣言。以后有什么事你告诉娘，娘会告诉他的。听相邦说你近些时经常到上林苑去狩猎？”赵姬转过话头问道。
嬴政脸一红道：“孩儿只是偶尔去玩玩。”
“你不要骗娘了。你要想早日掌朝政，就该多向仲父学习理政之道，娘也希望你能够早日亲政。”赵姬正色道。
嬴政点了点头。
母子二人闲聊起来，赵姬忽然问道：“你今年已经十六，应该立后了。这么大的后宫，你让娘一个人守着？”
嬴政没想到母后会有此问，便推辞道：“孩儿还没想过，想等几年再说。”
“你后宫姬妾不少，难道没有一个中意的？娘看那个齐国公主紫巾还不错。”赵姬见嬴政不高兴，也就变了口气，“这事反正也不急，你自己拿主意吧！仲父的意思是希望你立紫巾为后。”
齐国是诸侯中的大国，秦齐联姻有许多好处。嬴政虽然明白其中的利害，但他反感吕不韦连这件事都要做主，心中更是不快，便皱着眉头道：“母后您休息吧，这事以后再说，孩儿告辞了。”
嬴政本想找母亲排解心中的苦闷，想不到又多添了一份不悦。因为他已有了人选，那就是姜玉。令他为难的是，姜玉对他和成蛟都很好，万一成蛟也喜欢姜玉，那他怎么办？
刚回到祈年宫，成蛟就来拜见。嬴政见他急匆匆的样子就问道：“成蛟，你这么急着见寡人，有什么事吗？”
“大哥……”成蛟看见左右侍从，遂住口不言。嬴政明白他说的话不能让其他人听见，就命令侍从退下。
成蛟见两旁无人，说起话来就毫无顾忌了：“大哥，吕不韦越来越猖狂了，我不明白到底你是大王还是他是大王？”
“成蛟，你是怎么了，说出这等疯话！”嬴政呵斥道。
成蛟见嬴政生气了，便放缓了语气：“我听说大哥封了吕不韦的门客甘罗为上卿，你知道满朝文武怎么议论么？”
“能怎么议论？甘罗虽然年幼，但为秦国立了功，封他为上卿有何不可？”虽然他也对吕不韦的做法不满，但不愿意让旁人看出。
“秦国如此之大，难道就没有比甘罗更合适之人？满朝的文武大臣都不如一个孩童？吕不韦这么做，分明是想在朝臣中立威。长此下去，大哥的威望何存？”
成蛟虽然快十五岁了，但仍是少年心性，又受太后宠爱，对任何事都无所顾忌。子傒为首的宗室大臣正是看准了这点，频频与他接近，挑唆嬴政与吕不韦的关系。
“成蛟，你是不是又听了子傒他们的话？”嬴政见成蛟低头不语，知道被说中了，“我不是告诉过你不要与他们太接近吗？别以为你们很隐秘，相邦可知道得一清二楚！子傒他们没安什么好心，以后少与他们来往！你不是要做大将军，统兵扫平六国吗？那就好好研习兵法！”
成蛟不甘心就这样退下，便将子傒经常在他耳边唠叨的话说了出来：“大哥，我听说‘大其都者危其国，尊其臣者卑其主’。如今诸侯只知秦国有相邦吕不韦，而不知道有大哥你，各国使者来秦也是先去相邦府，再到咸阳宫。吕不韦大权独揽，长此以往，只怕又会出现田氏代齐的惨祸……”
“你不要再说了！”嬴政暴喝一声，一掌扫落案几上的东西，两眼发红地瞪着成蛟，“谁让你这样说的？寡人要杀了他！”
成蛟被嬴政的神情吓住了，他第一次见嬴政发怒，颤声问道：“大哥，你怎么了？”
嬴政厉声道：“以后你安心攻读兵法，不要再与子傒他们来往。今天的话，不许再对任何人说！”
“我知道了。”成蛟心有余悸，低声应道。
嬴政慢慢拾起地上的东西，借以平静自己的怒气：“大哥这么做，也是为你好，说话做事要有主见，不要别人说什么就信什么！”其实他是担心这些话传到吕不韦耳中引起猜忌，对成蛟不利。
“好了，别垂头丧气了。这些日子你可见过姜玉？我好些日子没去看她了。”嬴政安慰道。
成蛟这才松了口气：“姜玉也向我问起大哥，怎么这些时日没去看她。”
“这些日子政事太忙，等几天我就去看她。”
一连几天，吕不韦忙碌不堪。各方消息传来，有好有坏，使他喜忧参半。
喜的是魏公子无忌死了，秦国少了一个大敌。忧的是秦国自去年大旱绝收，今年又遭虫灾。他担心如果过多动用积粮，会影响以后东征六国的大计。一旦与诸侯开战，没有充足的粮草供应，秦国要想取得胜利就很难。可不动用积粮，这灾荒又无法度过。
吕不韦正为此烦恼，亲信谋士司空马向他献上一计：“相邦，年年大灾，困窘的只是庶民百姓，一些富户依然家有积粮。要想让他们捐粮恐怕不容易，君侯可以告知天下，只要献粟千石，就可拜爵一级，相信一定可以筹得粮食。”他是吕不韦的门客，其精明练达深受赏识，成为吕不韦随侍身旁的亲信之人。
“先生此计倒是可行。只是我朝爵制规定，非有战功者不能得爵，如此一改，只怕又会引起宗室大臣的不满。”
军功爵制是商鞅变法所定，是为了鼓舞士卒勇猛作战。爵制规定战时杀敌，以首级论功。斩下敌人一个人头，赐爵位一级，田地一顷，住宅九亩，可有一人在军中或衙门为官。
军功爵制有二十级，一级公士，二级上造，三级簪袅，四级不更，五级大夫，六级官大夫，七级公大夫，八级公乘，九级五大夫，十级左庶长，十一级右庶长，十二级左更，十三级中更，十四级右更，十五级少上造，十六级大上造，十七级驷车庶长，十八级大庶长，十九级关内侯，二十级彻侯。
司空马见吕不韦有些犹豫，心中很着急。这是他苦思几日才想出的办法，若得以实行，必将加重他在吕不韦心中的分量。
“相邦，此时非彼时，应通权达变，否则只会使国疲民弱。换爵最高只能至不更一级，也不会引起多大变化。相邦只需向太后和大王讲明利害，他们会支持的。”司空马已隐隐猜到吕不韦与太后的关系，但不敢乱说话，怕引起猜忌，只是在话中稍带而已。
“说服太后和大王倒是不难，本相是担心宗室大臣又借机生事。”吕不韦在朝廷上下遍布耳目，子傒蛊惑成蛟之言，早已传入他的耳中。他本想除去子傒，但又怕对宗室大臣逼迫太甚，引起反抗，于是就把他们闲置一旁，不给任何实权，这样就算他们想闹事也不会有什么危害。
“相邦，这些人的确可恶。昨日密探从他们那里探知消息，这些人正阴谋暗害相邦。”司空马负责收集各种情报，替吕不韦做一些不方便出面的事情。
“哦，什么消息？”吕不韦见他如此郑重其事，甚是少见，便关切地问道。
“他们拉拢长安君，想立长安君为王，现在正和军队联系，想取得蒙骜的支持。”
“他们的胆子倒越来越大了！长安君与大王兄弟情深，恐怕不会答应他们。”吕不韦轻蔑地笑道。
“相邦，长安君不谙世事，易轻信人言，所以他们造谣说长安君是先王的嫡长子，而大王是……”司空马吞吞吐吐，似乎有所顾忌。
“是什么？”吕不韦追问道。
“是相邦您的儿子。”司空马低声道。
“岂有此理！”吕不韦见宗室大臣说中了他心中隐秘之事，怒不可遏，“他们越来越嚣张了，难道这样说长安君就会相信？”
“为了让长安君相信此事，他们正与赵国秘密来往。赵王派了一个叫赵成的人以经商之名来到咸阳，与他们频繁接触。属下本想把他抓入府中，后来才知他是大王和长安君的母舅，所以……”
“赵成？本相当年对他不薄，想不到他现在却来对付本相。”吕不韦有些气恼道。
“他们手中有长安君，所以才会如此胆大。蛇无头不行，只要长安君不相信他们或者……”
“你的意思本相知道，只是太后对他宠爱有加，大王又与他手足情深，本相是投鼠忌器啊！”吕不韦颇有些无奈。
“长安君与大王俱是年少之人，血气方刚。只要让二人互相猜忌，使大王不再相信他，相邦不就可以从中便宜行事了吗？”
“先生所言甚是。你继续对他们严加监视，有何异动尽快禀报！”
“是。”
吕不韦又想起了另外一事，便问道：“编书之事进行得如何？”
“府中之士正在加紧编著，各地贤士知道相邦网罗人才，纷纷来投。属下选出其中杰出之士，正在作最后的整理。”
吕不韦一直因为自己出身商贾，被人轻视而不满。他心怀大志，欲扫除六国，一统天下，辅佐儿子成为商汤、周武那样的开国之君，使自己成为留芳史册的伊尹、太公望。他当上秦相之后，就广集贤才，著书立说，宣扬其治国之策。他让门客们上观尚古，删拾春秋，集六国时事，人人著其所闻，然后集录成书。此事浩繁细琐，需大量饱学之士。吕不韦借甘罗之事，传播自己用人唯贤的美名，一时各国的奇人异士纷纷来投，使其门客数量大增。
“好，先生真是本相的臂膀。这些人有何要求，你尽量满足，要尽快把书编成。现在本相就去看看他们。”
吕不韦每隔一段时日，就到门客中走走，以便随时发现可用之人。他看了编书的门客，见一切进行得井然有序，心中高兴，便赏赐了众人。
吕不韦门客甚多，约三千之众，分为各等，所受待遇也不尽相同。一些才能杰出之士，住上馆，吃的是美食，穿的是华衣，出则有车，并且有人侍候。
中馆多是些不明底细，需加以考察的人，待遇较上馆要差。
而下馆多是一些自知无甚本事，投入吕不韦门下只为混一口饭吃的人，其待遇也只是管饭吃饱而已。
吕不韦经过下馆一般不进去，但此时听见里面喧闹声一阵一阵传来，心中甚是奇怪，便与司空马走了进去。
只见一大群人围在一起，中间有两人正在争吵。其中一人说道：“你已经输光了，明日再来赌吧，今日就算了。”
另一人拉住他求道：“再赌一把如何？就赌最后一把。”
“你的钱都输光了，还拿什么跟我赌？嫪毐，我看算了吧。”那人极不情愿道。
嫪毐有些急了：“我有衣服，我把衣服押给你！”
旁观之人趁机起哄：“把他的衣服赢来，让他脱光！”
那人也乐意在众人面前炫耀一回，便答应道：“好，我就与你赌最后一把。你赢了，输的钱还你，输了，就得照大家的意思办。”
“行，咱们开始吧！”嫪毐有些急不可待。
他们赌的是投壶之戏。各人手持十支箭向远处的壶中投去，谁投进的多谁胜。过了一会儿，人群中传出一阵哄笑声，就听有人叫道：“嫪毐脱衣服！嫪毐脱衣服！”
嫪毐极为沮丧，口中不住咒骂，随即又堆起笑脸对那人道：“肆，咱们不是赌一回两回了，我明日把钱还你如何？”
肆回道：“愿赌服输，这可是你拉着我赌的。你看见了，今日你不脱衣服，大伙是不会放过你的。”
嫪毐哀求道：“我就这一身衣服了，给了你，我就不能出门了。你放过我这一次，兄弟对你感激不尽。”
“我放过你倒没什么，就看大家愿不愿意。”
众人一心想看热闹，怎肯轻易放过这个机会？于是有人叫道：“不脱衣服就顶轮子！”
肆道：“怎么样？衣服我就不要了，你就按大伙的意思办吧。”
嫪毐道：“那你不能食言！”
“决不食言！”肆答道。吕不韦越看越有兴趣，看到最后不禁哑然失笑，暗叹此人果有异能。
司空马悄声说道：“这些人在府中做此污秽之举，属下明天就把他们赶出去。”
吕不韦见嫪毐长相清秀，不禁心中一动，道：“那倒不必，养几个闲人也无所谓，不要因为这几个人而坏了本相延揽天下贤才的大计。至于嫪毐此人，我另有用处，晚上你带他来见本相。”
这日晚上，司空马把嫪毐带到吕不韦面前。像他这种人根本没有资格见吕不韦，所以当司空马去找他时，他吃惊不小，以为自己的一些不轨之举让吕不韦知道了。
吕不韦见嫪毐眼大眉细，身材纤细，颇有女相。凭借阅历和经验，他知道这种人生就一副媚骨，一旦得势将不可一世，并且心胸狭窄，反复无常。若在平时他决不会用这种人，但是现在要用他去服侍赵姬，也就顾不了这些，况且他自信要除掉嫪毐，也不是什么难事。
吕不韦让左右之人退下后，便对嫪毐道：“你日间所为……”
嫪毐听吕不韦这样一说，脸色霎时惨白，以为要处罚自己，连忙跪下磕头道：“小人再也不敢了，相邦饶命！”
“你起来。”吕不韦厌恶地看了他一眼，“按你日间所为，最轻也应赶出相府。你若听本相吩咐，可饶你这回！”
嫪毐忙道：“相邦尽管吩咐，小人一定效命！”
“这里有一些钱，你拿去买些新衣服，好好收拾一下，明日晚上再来见本相。记住，今日之事不得与任何人谈起！若让本相知道你泄漏出去了，小心你的狗命！”
“小人不敢！小人不敢！”嫪毐拿了钱后，连声应道。
嫪毐走后，司空马进来对吕不韦道：“此人赌钱赖账，又作无耻之举，实是一个反复无常的奸诈小人，相邦可要小心。”
“这个本相知道。不过此人一身媚骨，去服侍太后最好不过了。”
他再有本事，只要我把此事向大王透露一些，大王岂能容他！到时候除去他，不就如捏死蚂蚁一般。吕不韦早已想好了对付嫪毐之策，根本未将司空马之言放在心上。
嬴政一大早起来心情就甚为不快，他打翻宦官送来的洗漱水，大声斥骂道：“你想烫死寡人吗？滚出去，重换水来！”
宦官吓得脸色苍白，不住求饶。
嬴政不知道自己哪来的这么大脾气。这些人经常服侍他，不可能把水弄错，他是觉得心中气闷，需要发泄。
昨晚太后说起以粮换爵之事，他心中就极为不满。有关朝制的变革，必须秦王应允，写下条文，盖上国玺，诏告天下才行。
以粮换爵虽然可以解一时的燃眉之急，但是破坏了军功爵制，而秦国正是依靠军功爵制激励士卒勇猛作战。这样做无疑使商贾和富户多了一条取得爵位之路，势必影响士卒作战的积极性。同时，也会助长商贾买官之风。可这些吕不韦和太后都没向他提及，只是一味地渲染以粮换爵的好处。
他知道自己只是一个傀儡，就算不同意，吕不韦照样也会以太后之名施行。在朝廷之上，他以为会有大臣站出来反对，那样他就可以顺势拖延。可当吕不韦一提出来，大多数朝臣随声附和，其余则默不作声，这让他更清楚地看到了吕不韦的势力，也了解了自己的处境。他需要一些忠于自己的人，在朝中分化吕不韦的势力，这样才能真正地控制权力，成为名副其实的秦国大王。
当他感到烦闷的时候，就想去看看姜玉。自从认识了姜玉，只要隔一段时日没见到她，嬴政就感觉像少了点什么，变得暴躁易怒。他爱上了这个山野中长大的姑娘，只有她的纯真才能安抚他这颗暴躁的心。他下决心一定要娶姜玉，立她为王后，他要做一件完全由自己做主的事。
下了决心之后，他觉得浑身上下轻松了不少。他要借此事向太后和吕不韦表明，自己已经长大，可以处理一切事情，不需要别人在他面前指手画脚。可是他又有些担心，因为他还不清楚姜玉的心到底倾向于哪一个。对他和成蛟，姜玉都是那么友好，这令他甚是苦恼。
他几次都要对姜玉说出心中的话，可事到临头却又退缩了。在姜玉面前，他感觉自己不是说一不二的秦王。可这事越拖下去就越难办，成蛟和姜玉已长大成人，长久相处，岂不生情？到那时他怎么办？
嬴政到了姜玉的茅屋，只看见姜和待在屋里。姜和见是嬴政，立即下跪参拜，嬴政扶住他问道：“老爹，姜玉可在家中？”
姜和站起来恭声答道：“大王，长安君和姜玉到山下的小河捉鱼去了。”
“成蛟来了？那寡人去看看他们。”嬴政感到今天又不是一个好时机，但既然来了，还是想见见他们。
姜和望着嬴政远去的身影，不由叹了一口气。自从女儿与嬴政和长安君结识，他就有一种不祥之感。凭他的阅世经验和细心观察，他知道这两个天之骄子都喜欢上了自己的女儿，但他只有一个女儿，若两人相争，那就是祸非福了！
嬴政只身一人来到河边，这条河他已来过数次了。每次来姜玉都带着他们到河边捉鱼或是上山打猎，并且时常给他们惊奇，童年时不能享受的一切都在这里给补上了。
这时，他已远远地看见河边的成蛟和姜玉。姜玉手持一把鱼叉走在前面，成蛟提着一串鱼跟在后面。只见姜玉鱼叉起落，就叉起一条鱼。姜玉把鱼串起来，把鱼叉交给了成蛟。
嬴政离他们太远，听不见他们说什么。他悄悄走近一点，想给他们一个惊喜。
姜玉长高了许多，显得更加亭亭玉立。也许是在这山中奔跑的缘故，她没有一般少女的娇弱，显得健美婀娜，成蛟也比以前更高更壮了。
“你看你真笨，又没有叉住。”姜玉正笑着嗔怪成蛟。
在朝中，成蛟是唯一敢给吕不韦脸色看的人，可在这里，不管姜玉说什么他都觉得顺耳。
“我再试一次，一定叉条大的。刚才我是吓吓那些小鱼，让大鱼出来，我就叉住大的。”成蛟一本正经道。
“你又胡说！”姜玉笑着用手捶他。
“上次我与你说的事，母后已经同意了，还让我带你去见她，我就可以娶你做夫人了。”
“谁说要嫁你？你再胡说，我就拿鱼叉叉你！”姜玉脸通红，就来夺成蛟的鱼叉。
成蛟举着鱼叉道：“上次你可点头答应了。到时候我帮大哥扫平六国，做了大将军，就让大哥封你为鱼叉夫人。”说着，还得意地摇晃手中的鱼叉。
姜玉边抢鱼叉边道：“谁答应你的？你还胡说！”
成蛟举着鱼叉左躲右闪，眼看姜玉就要抓住了，成蛟丢开鱼叉，一把抱住姜玉。
姜玉急了，就推着成蛟道：“你快放手，有人看见了！”
“我不放手，这里哪会有人？”成蛟嘻嘻笑着。
姜玉挣扎了一下，就渐渐温顺地伏在成蛟怀中。他们丝毫没有感到旁边有一个人正看着这一切。
嬴政脸色苍白，心如刀绞。他控制着自己，不要发怒，他希望这一切都是幻觉。
过了一会儿，成蛟才与姜玉分开。
姜玉道：“爹爹说过，你们王孙公子都是姬妾成群，是吗？”
“那得我愿意才行。等我帮大哥扫平了六国，就同你一起来这里住好不好？”
“那真是太好了。”
“其实，我知道大哥也很喜欢你。如果你嫁给了大哥，或许能当王后。”
“你又胡说，”姜玉挥起拳头打了成蛟一下，“我一直把他当成最好的哥哥，他可不像你这么油嘴滑舌。不知怎么我总有些怕他，特别是他不说话时，眼神最让我害怕。”
“那是大哥的帝王之气！我大哥会成为一统天下的霸主，当然有些霸气。而我只想做一个威风凛凛的大将军。”
“别做什么大将军了。我们出来好久了，爹爹会担心的。”
“那我们回去吧。”两人手拉着手离去，根本没注意到不远处的嬴政。
嬴政想冲上去分开两人，但他只是呆呆地站着，面色惨白，直到成蛟和姜玉的背影消失在他的视线之中。他循着来时的路回去，不知是怎样找到侍卫，怎样骑上马的，他满脑子里面只是成蛟和姜玉晃动的身影。
他不断用力地抽打着坐骑，“飞翮”负痛狂奔。他希望这匹马永不停歇，带着他离开这个地方，把这一切都抛开。不知道跑了多久，也不知道到了什么地方，那马终于支持不住，口吐白沫，倒在地上。
嬴政感到一阵天旋地转，便晕了过去。
吕不韦见以粮换爵的事在朝廷上通过，回到府中便重赏了司空马。不过嬴政离去时的愤然表情，他看在眼中甚是担心，他感觉到自己与嬴政的分歧越来越大了。
他不知道问题出在哪里，嬴政一直在他的掌握之下，却渐渐与他格格不入。是不是嬴政长大了，有了独立自主的愿望？吕不韦想了想，决定暂时把此事放下，因为这不是最迫切需要解决的事。
在吕不韦的心中，最急迫的事是摆脱太后的痴缠，专心于统一六国的大计。他把嫪毐悄悄带至赵姬的寝宫，让她看见嫪毐的表演，他此刻正用阳物穿入车轮毂中支撑桐木轮子运转。
“怎么样？我给你找的人不错吧？”吕不韦得意地狎笑道。
“你这死鬼，在哪里找到这么一个人？”赵姬看见嫪毐清秀的外貌已经心动，“那你怎么把他弄进来的？”在宫中藏个大男人毕竟不很方便，赵姬有些担心。
“你向负责去势的宦官交代一下不就行了？”吕不韦在她耳边道。
“就你的鬼主意多。不过我以后召你，你也要来。”赵姬不肯轻易放过吕不韦。
“我怎么敢违抗太后之命呢？”吕不韦调笑道。
吕不韦和嫪毐离开高泉宫，回到府中不久，就有人把嫪毐带去了。当吕不韦告诉嫪毐，让他进宫去服侍太后，嫪毐吓得脸色苍白，他以为要被阉割成宦官。
吕不韦安慰道：“到了那里，你就会明白。只要你把太后服侍好，就有享不尽的荣华富贵。但今日之事，不许向任何人透露，否则……”
“小人明白，相邦放心！”嫪毐是个聪明人，知道现在一切都不由自己，稍有不慎，就会死于非命。
嫪毐进宫了，吕不韦以为可以松一口气了。可是司空马又带来了一个令他吃惊的消息：“相邦，宫里送来消息，大王狩猎从马上掉下来，一直昏迷不醒，太医正在治疗。”
“怎么会这样？伤势如何？”吕不韦大惊失色，万一嬴政有个好歹，他多年的苦心经营岂不白费？
“太医说外伤倒没有什么，但内火郁结，不得宣泄，急怒攻心致使一直昏迷不醒。”
“备车！本相要立刻进宫。你派人查一查大王这几日的行踪，与何人接触过？”
“是！”
当吕不韦赶到祈年宫嬴政的寝殿，赵姬已经坐在床边，一脸焦急之色。她见到吕不韦，急忙说道：“相邦，你来得正好，大王他……”
“臣听说了。太医，大王伤势到底怎么样？”吕不韦打断了赵姬的话，问着自己最担心的事。
“大王外伤无妨，但心火上焚，急怒攻心昏厥过去，只要查明缘由，使大王心怀开解，就可痊愈。”
吕不韦和赵姬互相望了望，内心都颇为尴尬，因为他们都不清楚嬴政有什么无法排遣之事。
这时，躺在床上的嬴政有了动静，口中喃喃道：“姜玉，成蛟，姜玉，成蛟……”
“太医，你先下去，有事我再传你。”赵姬向太医吩咐道。
见太医和侍从都退下去了，赵姬才叹了口气，自怨自艾道：“唉，都怪哀家为什么不早点留心呢？前几日，成蛟对哀家说要娶亲，那女子就是姜玉。成蛟已有十六了，收个姬妾也没什么，但他非要立那女子为夫人不可。听成蛟说，政儿也认识姜玉，如今看来，恐怕不只是……”赵姬又叹了口气，她这些日子只顾自己寻欢作乐，现在出了这种事，心中很是内疚。
嬴政仍是双眼紧闭，不停地呓语。吕不韦明白其中内情后，心中甚是恼火。他最瞧不起的就是这种人，当年为了控制异人，他不惜把千娇百媚的赵姬送了出去。而受他教诲的嬴政却为了一个女子弄成这样，他心中怎能不气？
赵姬没注意到吕不韦的脸色，继续道：“明日成蛟要带姜玉来见哀家，哀家怕政儿见到会更受不了！”
“好了，这你不用担心。大王醒了，就不要再说这等事，让他安心养伤。”吕不韦不想再多待，告辞回府。
此刻，司空马早将已整理好的嬴政、成蛟和姜玉交往的简册交给了他。他看完后，气得大拍案几：“一个贱民之女，竟然弄得秦国大王兄弟俩神魂颠倒，传出去岂不让天下人笑话？”
“相邦，这可是一个离间大王兄弟感情的大好机会。”司空马知道吕不韦一直对长安君不满，想除掉他。
“先生有何妙策？”吕不韦略一思索，连忙问道。
“相邦，长安君一直与宗室大臣来往密切，欲对相邦不利，相邦为何不借此机会让他们兄弟反目，坐收渔利？”
吕不韦心中恼恨姜和父女，本想派人除掉他们，以绝嬴政心中之念。经司空马这么一说，便明白这是一个千载难逢的机会。只要嬴政与长安君反目，那么除掉长安君就不难了。
“先生所言甚是，容本相慢慢考虑。”吕不韦在屋中来回踱步，低头沉思着。他必须有周密的计划，否则就可能同时得罪嬴政和长安君。虽然他握有朝政大权，门客遍布朝野，但一些大臣还是忠于王室，特别是一些手握兵权的将军，只有秦王才能调动他们。
吕不韦没有生出取而代之之心，是因为嬴政是他的“儿子”，他所做的一切都是为了巩固自家的根基。所以在他的心中，对嬴政威胁最大的就是长安君成蛟。只要除掉他，短期内宗室大臣无法找出第二个人来替代嬴政。
他思谋良久，才对司空马道：“明日你派人在上林苑到高泉宫的路上守着，一看见长安君和姜玉，就立刻飞报于我，不得有误。”
“是。”
次日一早，吕不韦就进宫去见嬴政。他已能起床走动，只是看上去脸色苍白，精神萎靡。
“大王，您脸色看上去很差，要好好休养，不要再为其他事烦心了。”吕不韦关切道。
“有劳仲父挂心，寡人只是摔了一跤，没什么要紧的。”嬴政不想让吕不韦知道真相。这种事让臣子知道了，只会损害他的威信。
“为大王分忧，才是微臣的本分！大王，您忧心之事，臣已办好，希望大王能以身体为重。”
“寡人有何忧心之事？你又怎能为寡人办好？”嬴政感到奇怪。他从未将心事对任何人说过，吕不韦又是从何处得知？
“请大王恕罪，臣已经知道您与姜姑娘之事。太后已告诉臣，长安君要娶姜玉为夫人，臣又责问过大王的侍卫，所以略知大概。姜姑娘得知大王为她忧思成疾，心甚感动，要亲自来探视大王，想必一会儿就到了。”
“她还来看我做什么？她马上就要与成蛟成亲了，还来看我做什么？”嬴政一听到姜玉的名字，就有些失魂落魄。
“大王，请恕臣冒犯。大王对姜姑娘一片痴心，应该向她表白。虽然她已与长安君定亲，但并未得到太后、大王以及宗室的承认。大王一心为长安君和姜玉着想，将一片痴心隐于心中，可他们何曾为大王想过？您是一国之主，却要受此委屈！大王……”
“你别说了！”嬴政像一只被利箭射中的野兽，想寻个藏身之处，却无处躲藏。他粗暴地打断了吕不韦的话，又发现自己太失态了，随即道，“这不能怪他们，谁叫他是寡人的弟弟！”
“可他更是大王您的臣子，理应为主分忧！”吕不韦见嬴政如此失措，加重对成蛟的指责。
嬴政听了这话，沉默不语。他想自己从继承王位以来，何曾按照过自己的意志行事？按说他是一国之君，有何事不能为？可现在为了弟弟受此委屈，他们又哪里知道。
吕不韦见嬴政不说话，便继续道：“大王，即使您有心成全长安君和姜玉，顾惜一片兄弟之情，也不应该糟蹋自己的身体。您是一国之主，关系社稷安危，当以国事为重。所以臣以为只要大王向姜姑娘表白心迹，看姜玉姑娘作何选择，那样大王也不至于将真情藏于心中，无法排遣。”
是啊！寡人向姜玉表白了心迹，即使她选择了成蛟，寡人也无憾于心了！嬴政觉得吕不韦此话甚是有理。
“大王，您身体不适，还是臣去请姜姑娘来见您，顺便也为大王劝说她几句。”
“那就有劳仲父了。”
吕不韦退了下去，他找到祈年宫总管田有吩咐道：“等会儿你随人去见长安君，就说大王有令，让姜玉去见他。如果长安君问何事，你就说大王病重，想见一见姜姑娘，然后就把姜玉带来见我，听清楚了吗？”
“听清楚了。”他是吕不韦安插在嬴政身边的耳目，自然言听计从。
成蛟与姜玉正坐车赶往高泉宫，一路上成蛟面带微笑，一个劲地盯着姜玉。姜玉以为自己装束有何不当，看了看又没发现什么，便问道：“你看什么呀？”
“看你呗，你今天可真美！”
“还说，都怪你让人家穿这种衣服。”姜玉嗔怪道，心里却是甜甜的。
成蛟为了让母后满意，特意请宫中的礼仪女官为姜玉打扮，还给她带去了秦国公主用的绫罗绸缎。姜玉穿上这么漂亮的衣服，兴奋不已。脱去粗布衣服的她，显得格外富丽多姿，一副大家闺秀的风范。成蛟有信心，母后见到姜玉一定会喜欢的。
这时从对面驰来一骑，成蛟认得是祈年宫总管田有。他一来便道：“大王有令，让姜玉姑娘前去觐见。”
成蛟感到奇怪，大哥是怎么知道他们今天要去见母后的？如果是母后告诉他的，他只要在高泉宫等着就可以了，为何只传姜玉一人去见他？成蛟心中有一种不祥之感。
他问道：“总管可知为了何事？”
田有道：“大王得了重病，想见姜玉姑娘。”
“大王得了重病？前几日不是还好好的吗？”成蛟更是惊奇。嬴政病倒的消息，除太后和吕不韦，只有极少数人知道，他们怕传出去引起朝政动荡。
“大王昨日狩猎回来，从马上坠下，受了重伤。”
大哥骑术精良，怎会从马上坠下？一定是出了什么意外。成蛟又追问一句：“大王怎么会坠马呢？”
“奴才也不清楚。”
姜玉听了很是着急，对成蛟道：“那我们先去看看大哥吧！”
“大哥只让你一人去见他，可能有什么话要对你说。你先去，我随后就到。”
成蛟把姜玉送至祈年宫外，就让田有带着姜玉进去，自己在外面等候。
姜玉进了内宫，十分感叹里面的富丽堂皇，若是成蛟在身边，她一定会问个不休。可出乎她意料的是，首先见到的不是嬴政，而是一个中年男子，那人正用犀利的目光审视着她。
姜玉感到心突突直跳，惊慌地问道：“你是什么人？”
吕不韦心中暗道，果然是一个国色天香的美人，难怪大王会害相思之疾！
“你一定是姜玉吧？我是吕不韦。”
姜玉听说过吕不韦，觉得他与想象中的不大一样，看上去平平常常，和和气气。
“我把姑娘叫来，是有几句话要告诉姑娘。大王受了重伤，情绪有些不稳，若有什么不当之举，姑娘切勿惊慌，以免加重大王病情。想必姑娘也明白，大王的身体关系着社稷安危，所以姑娘行事一定要谨慎。”
“这个我知道。您还有什么事吩咐吗？”由于成蛟的原因，她对吕不韦也没什么好感，想尽快离去。
吕不韦示意田有把姜玉带去见嬴政。
此刻，嬴政正躺在床榻上，想着吕不韦的一番话，越想越觉得自己委屈。无论从哪一点比，他都认为自己超过成蛟，可为何姜玉会钟情于成蛟呢？一定是他政务繁忙，与姜玉接触少了，成蛟才乘虚而入的。
这时，他看见田有把姜玉带来了，不禁大喜，从床榻上爬了起来叫道：“姜玉，真的是你来看我了？”
嬴政虽有心理准备，但仍不相信自己的眼睛。姜玉一身白色的宫廷装束，愈发衬托出她的楚楚动人。她站在嬴政面前，显得有些胆怯。
“大哥，你病未好，还是躺下休息吧。”姜玉想起吕不韦的话，连忙阻止嬴政起来。
“姜玉，你怎么了？见到我不高兴？”嬴政不习惯姜玉的沉默，她平时总是叽叽喳喳地问个不停。
“没有。大哥你的伤不要紧吧？”姜玉不知说什么才好。
“你知道吗？寡人真正的伤是在这儿。”嬴政指着自己的胸口，“太医说我是急火攻心，抑郁而病的。”
“大哥有什么心病？”姜玉有些不解。
“我是为了你，姜玉！你为什么要答应成蛟做他的夫人，他明明知道我喜欢你，为什么还要与我争？”
姜玉没想到嬴政会突然这么直露地表白心意，反倒有些不知所措：“不，不是这样的。我早已答应了成蛟……”她不知该说什么，心里很害怕。
嬴政见姜玉这个样子，顿起怜爱之心。他抓起姜玉的手柔声道：“姜玉，嫁给我吧？寡人立你为王后！”
姜玉如遭针扎，慌忙中想抽出自己的手，可是怎么也抽不动，可嘴里连连道：“这不行，我已经答应成蛟了……”
正在这时，成蛟和赵姬也走了进来，他见此情形，不禁大怒，一把扯开姜玉厉声道：“大哥，你要干什么？”原来他等了一会儿，觉得放心不下，就到高泉宫把母后请来了。
嬴政见他们闯了进来，甚是尴尬，又见成蛟斥责自己，不禁有些恼怒：“我干什么还轮不到你来责问！你眼里有我这个大哥吗？”
赵姬一看这架势，就明白了。她制止成蛟，对嬴政道：“你的伤还没有好，不要生气了。娘已经答应了成蛟和姜玉的婚事，你也有了不少姬妾，何必同成蛟争呢？你是一国之主，不要那么任性。”
嬴政见母后偏向成蛟，不觉又气愤又伤心——寡人是一国之主吗？寡人连自己心爱的人都得不到，是什么一国之主？他的委屈一下子涌上心头，仿佛找到了一个发泄的缺口：“好，既然寡人是一国之主，那寡人就命令长安君出去，把姜玉留在这里！哈哈哈……”
他们都没想到嬴政如此悲愤，像一头咆哮不已的狮子，心中都甚是恐慌。赵姬上前劝道：“政儿，你不要生这么大的气，伤身体。”她也有些害怕，眼前的嬴政让她有些陌生。
姜玉吓得躲在成蛟背后，成蛟也紧紧地握着姜玉的手，平静地看着嬴政。
看到这种情形，嬴政心中仅存的一点希望破灭了。他推翻身旁的案几，厉声呼道：“滚！都给寡人滚出去！”
赵姬见嬴政正在气头上，便招呼成蛟和姜玉离开了。望着空荡荡的大殿，嬴政觉得自己被所有的人抛弃了。他觉得好累，于是就躺了下来。他希望就这样默默地躺着，再也没有人来打搅。