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节俭是我国人民的传统美德，在老年人身上体现的最为明显，这很值得称颂。但凡事都要有一个度，很多老年朋友过分节俭，到了自私、吝啬的程度就不好了。现实生活中，这种情况并不少见。不少老年人随着年岁的增长，变得越来越自私吝啬。
老年人的这种吝啬心理不仅会使别人感到不快，还有可能招致别人的讥笑。那么我们老年人应该如何克服小气、吝啬心理呢？
有不少本来慷慨大方的人，进入老年后不知不觉间居然变得小气吝啬起来了，样样都要分个“我的”、“你的”，甚至对自己的妻子、儿女也要留个心眼。这种变化常常让身边的晚辈觉得难以理解。
其实，老年人的自私，是人在老年期的一种变态心理，与通常人在思想上存有的自私有本质上的不同。常常是由于老年人对周围环境存有一种不安全的感觉，才促使他们以“自私”去适应变化的环境。
一般说来，我们老年人容易产生自私心理的根源有以下几条：
（1）缺乏他人的关心，在经济上要依靠他人
因为有了经济上的顾虑，所以变得吝啬起来。
（2）社交效范围缩小，是非判断能力开始逐渐减弱
社会上有一种“亲生仔不如近身钱”的说法，这使一些老年人不管现实状况如何，盲目担忧落到悲惨境地而变得自私。
（3）社会地位和家庭处境有了改变
有的老年人曾经在工作中身居高位或在家庭中独掌大权，年长退位释权后，只好退求其次去控制一些小事小物。
（4）人越老，心性越像“老小孩”
试问有几个小孩子没有一些自私表现？所以老年人的自私吝啬和孩子的这种自私表现有一定的相似性。
最后，老年人的吝啬还可能是一种消极的自我防备：焦虑是人的行为的基本能力。为了应付各种焦虑，人们会本能地建立起自我防御机制。冷漠、吝啬、没有责任感就是这种机制的表现。
此外，老年人的自私吝啬心理还有可能与早年的生活经历，对社会问题的看法，以及一些担忧心理存在等因素有关，如“过去穷怕了”、“习惯成自然”、“还有个小孩没有结婚”等。
在报刊上我们常常也会看到这样的“奇闻”：某地一位拾破烂的老年人，平日里吃不像吃，穿不像穿，在她死后却发现有大量的钞票塞在墙角落里。其实这种现象就是老年吝啬的表现。一般说来老年吝啬的表现有以下几大方面：
（1）节俭、小气
吝啬的老年人一个突出的表现是小气，对自己的东西总是很珍爱，即便是很不值钱的一点东西，也舍不得送人。在生活中很节俭，虽然自己有钱，但吃饭穿衣总是过分的节省。
（2）自私性
吝啬的老年人非常计较个人得失，碰到事情总怕自己吃亏，对个人利益丝毫不能让步。总是高估别人，低估自己，永不知足，因而也具有贪婪小气之心。
（3）冷漠性
吝啬的老年人非常看重自己的财富与利益，为了获得更多的利益，可以对别人的苦楚表现得冷漠无情，即便是自己的儿孙，有时也不去考虑。
（4）封闭性
吝啬的老年人很少参加社交活动，也不关心周围的事物，不愿意帮助别人。
吝啬心理虽然看起来就是小气一点并没有太大的坏处，但实际上它还有很多其他方面的坏处。
对自己的伤害。由于有吝啬心理，我们很多老年人在生活上总是过于节俭，吃不好，穿不好，甚至有病也不舍得看医生，这自然对老年人的身体不利。同时，由于吝啬，有时看到老伴、子女把东西送人、花销很大等行为时，总是心理很不舒畅，好像是吃了大亏一样。
对别人的伤害。不少有吝啬心理的老年人，把自己的东西藏得很秘密，即使自己的儿女也不给，这自然会引起儿女的反感，从而容易造成与晚辈关系的紧张。
在与外人相处时，很多老年人非常吝啬，不愿意把自己的东西和别人一起分享，别人有困难不愿给别人帮忙，这自然会引起别人的反感。时间长了，就容易把我们自己孤立起来了。
老年人本来就很孤独，如果再因为吝啬使子女不愿理自己，原来的朋友不愿和自己交往，有困难的时候也没有人问，这对我们老年人来说无疑是可悲的，也是可怕的。
老年吝啬对我们老年人有多个方面的危害，所以我们老年人理所当然地应该克服这种心理。老年吝啬心理当然有经济条件方面的原因，但更多的还是我们老年人心理上的原因，如多虑、多疑、对啥也不放心等。所以我们老年人还是要注重从心理注重调解，来克服吝啬心理。
（1）心理领悟法
从精神上思考，领悟吝啬的错误。人活在世上，需要钱，但更需要亲情与友谊。小气冷漠，只会割断亲情，使自己成为孤家寡人。
虽然部分老年人过去曾经受到过不公正的待遇，这也大不必萦绕心头，要理智地看待。别人需要帮助的时候拉别人一把，日后自己有难处，才能得到他人的关心。
（2）充实提高知识
人的气量与人的知识修养有密切的关系。有句古诗说：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”一个人知识多了，立足点就会提高，眼界也会相应开阔，此时，就会对一些“身外之物”拎得起、放得下，丢得开；就会“大肚能容，容天下能容之物”。
当然，满腹经纶、气量狭隘的人也有的是，但这并不意味着知识有害于修养，而只能说明我们应当言行一致而已。作家培根说：“读书使人明智。”因此，经常读一些心理卫生学方面的书籍，对于我们老年人开阔自己的胸怀，克服吝啬习惯会有很大帮助。
（3）制定理财计划
老年人的自私吝啬心理和经济状况有一定的关系，为此我们老年人要有详实、合理的理财计划，以保证自己的经济有保障。
在理财计划的指导下，我们一方面要不做无谓的消耗，不做过份的享乐，留下有用的金钱以备不时之需，既要继承节俭、仔细的美德；另一个方面该花之处要肯花，该花之时不心疼。
（4）多做利他行为
一个人想要改正自私吝啬心态，不妨多做些利他行为。例如关心和帮助他人，给希望工程捐款，为他人排忧解难等。
私心很重的老年人，可以从让座、借东西给他人这些小事情做起，多做好事，可在行为中纠正过去那些不正常的心态，从他人的赞许中得到利他的乐趣，使自己的灵魂得到净化。
比如吃饭，坐车，朋友给你垫过钱了，我们要记住，不能每回都让人家垫或者明显人家比你垫得多，你得基本找个平衡，宁可自己多出点。因为这些都是小事，你吃一点亏也没什么，朋友会把你当朋友。
（5）对生活充满信心
因为担心，所以我们常常变得吝啬起来。其实我们没有必要担心太多，我们要对生活充满信心，不要过分瞻前顾后。
另外，不要对儿孙的事情操心过多，俗话说：“儿孙自有儿孙福”，相信他们一定会生活得比自己更好。只有对未来不感到担心，才能高高兴兴地享受今天的一切。
吝啬心理既危害了我们老年人本身，也伤害了身边的人，所以我们应该想办法尽力消除这一心理，而皈依宗教法，给我们克服吝啬心理提供了一定的帮助。
几乎所有的宗教都提倡扬善除恶。例如佛教就告诫人们多积德，来世有报；恶有恶报，善有善报，多做好事，多资助困难之人，菩萨是可以看到的；善良之人必定心想事成，不育者将有子嗣，经营者将带来永昌，百姓人家将无病无灾等。
宗教是一种信仰，具有助人的暗示作用能消除人的吝啬心理。我国港澳台地区、东亚及世界各地有不少虔诚的教徒都大力资助社会慈善事业，做了不少好事。虽然我们很多老年人不是宗教徒，但我们可以借鉴宗教里的一些思想、做法，多做一些善事。在做善事中感受快乐，在做善事中摆脱吝啬心理。