我的老家在安徽黄山南麓,祖上世居歙县郑村乡堨田村。汪氏在全国居住分散,但在徽州却蔚为望族。1861年,曾祖父金榜公避战乱迁来江苏省东台市安丰镇,这是出过平民哲学家王艮、盐民诗人吴嘉纪等的江淮文明古镇。我就是在这苏北里下河地区的古镇长大的。
百家姓中汪姓,是黄帝子鸿的后裔汪芒氏的后代。徽州汪氏之祖为隋末唐初的汪华,曾任徽州刺史,封越国公。徽州地区古称新安郡,宋元明清时期名医辈出,世人谓之新安医学,其中汪氏名医凡数十位,如《石山医学》《医学原理》的作者汪机,《医方集解》《汤头歌诀》的作者汪昂等。
我的近代长辈中并无业医者,步入岐黄之道纯属偶然。1964年,我从安丰中学高中毕业,学校因我毕业考试6门课591分的成绩而对考取名校抱着极大期望,后又由于那个时代的特定情况,因家庭情况我勉强被列为高考“限录”对象,学校教务科长审时度势,将我的第一志愿填为南京中医学院,这就为我一纸定了终身。