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近十年来，网络游戏行业逐步成为我国文化娱乐行业的重要领域，游戏市场收入增长规模显著，2020年第一季度我国游戏市场实际销售收入为732.0亿元，环比增长25.2%，用户规模达到6.5亿人。
目前，我国游戏产业各环节分工正在逐步清晰，权责边界正逐步明朗，从游戏开发者向游戏发行商（运营商）授权运行游戏开始，到已经细分为手游、端游、主机游戏的游戏分发环节，均形成了多个经营主体并存竞争的产业环境。再到游戏开发、发行环节，游戏版号的发放在2020年得到了严格的控制，使得游戏正版化得以保障。同时，配以流畅的支付平台，玩家成为游戏产业末端的接收者和消费者，并逐步分散出游戏直播、电子竞技、游戏分享社区的末端产业。产业链已经逐步趋于完善（如图2-1）。
图2-1 游戏产业链
就目前而言，我国网络游戏开发商已经形成较为完整的规模，根据CN10排行榜技术研究部门和CNPP品牌数据研究部门的统计，
我国网络游戏开发商中位于前列的公司包括腾讯游戏、网易游戏、完美世界、金山逍遥Xoyo、盛趣游戏、空中网、世纪天成、畅游、巨人游戏、蜗牛游戏等。
同时，游戏开发商正在逐步实现与游戏发行商身份角色的二重合并，并在市场中能够更加有效地占据由开发游戏带来的经济利益。各大游戏运营商都在加快游戏市场布局，游戏产业链整体趋于完整。在市场监管的规律下，游戏运营商通过探索游戏的新玩法、新种类，满足产业链末端消费者需求，使得游戏产业链往更加成熟的方向发展。
游戏直播产生于移动互联网技术和用户生成内容的高度融合，是科技发展对个人生活表达的具体体现。2019年我国游戏直播市场快速增长，独立游戏直播平台市场规模超过200亿元，其中虎牙直播2019年总营收同比增长79.6%，斗鱼直播总营收同比增长99.3%，特别是在2020年10月，斗鱼和虎牙宣布合并后，斗鱼成为虎牙全资子公司，促进了市场整体战略价值的飙升，预计在2021年整体市场规模将扩张至近400亿元。总体来看，游戏直播平台市场规模的快速增长来源于两方面：一方面，成本的控制等拉动平台盈利能力持续提升；另一方面，平台付费用户规模的增长及直播带货、云游戏、付费直播等新业务拓展带动整体市场快速扩张。
2019年直播业务收入仍是我国独立游戏直播平台最重要的收入来源，占整体收入的93.5%。随着各平台云游戏、直播带货等新型业务在2020年的起步与快速发展，游戏直播平台的收入来源将愈加多元化，直播业务的收入占比会逐渐下降。
图2-2
图表来源于《2020年中国游戏直播行业研究报告》
网络游戏直播的素材主要来源于对游戏的具体操作，游戏直播画面的形成也高度依赖操作者对游戏画面的操作控制，所以游戏直播实质上无法脱离对游戏的版权内容的依附。但是，从当前游戏直播具体实践来看，大量的直播主不仅仅是单纯地展现网络游戏操作画面，会更多地与观看直播的观众进行多维度的沟通和交流，如增加解说、评论，甚至采用同框游戏比拼的方式增加网络游戏直播的观赏性和吸引性，极大地促进了直播内容的传播和推广。游戏直播主已经逐步开始形成具有个性化的游戏直播内容，极具内容IP扩散效应，成为直播内容的生产者，游戏直播市场也逐步与网络游戏市场形成较为清晰的界限。其与网络游戏市场紧密相连，又独具特色，正在逐步形成一个与游戏市场不同的新兴市场。游戏直播的社会价值正以其围绕主播直播为中心的表演形成独具特色的市场交易模式，与网络游戏的上下游市场的划分也逐渐明显。