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我在英语和语文学习中养成的习惯，对后来的德语和法语自学都很有帮助，其中写作起到的作用尤其突出。我会自行将写作练习添加到每天的学习任务中。尽管我的英文、德文、法文在一开始不灵光，但我都会要求自己写一小段日记，用上新学到的单词或者表达方式。这个过程其实是非常枯燥乏味的，但如果你坚持下去，并且经常回头检验、对照母语学习者的文章进行改进，那么一段时间以后，你将发现自己的外语能力已经脱胎换骨。
求学时期我之所以能取得一点小成绩，很大程度上要归功于自我管理。因为无论按照国内还是奥地利的学校要求来规划学习时间，我都很难完成其他语种的学习，更不可能出版自己的作品。另外，正如本书作者彼得·霍林斯所说：“你可以将马牵到河边，但不能强迫它喝水；在自我管理中，你必须调节冲动，做到自律，在关键时刻集中注意力。”也就是说，你需要强大的内驱力，与好逸恶劳的本性对着干。
就个人而言，虽然十几岁的少年不大可能形成明确的语言学习理论和方法论，但我那时已经隐约地意识到，想要确认自己能游刃有余地使用一门语言，那么写作尤其是文学创作就是终极检验。可以说，对掌握一门语言的执拗追求最终成了我练习写作的动力。
不过，如果换成现在，我又会增加一个坚持写作的内驱力：那就是洞悉这个世界，达到更高层次的自我实现。写作是一条能帮我清晰有力地表达思想的强效路径，让我以文字的形式，将几十年来对世间万象的认知、对自我的认识，以及对人生或整个人类的思考准确地表达出来。我希望自己的知识和思想能成为献给世人的永恒礼物，而写作承载了它。
当然，刚才的话题还可以延伸得很远，但我想就此打住，对你说，决定自学一门学科或者技艺时，请记住驱动你做这件事情的力量是什么。到你开始懈怠的时候，找回那股内驱力；然后给自己加满油，继续上路。