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想涉猎一个新的行业或学习一项新的技能，并由此改变生活进程的人，其实面临着很多选择。决定把时间花在什么上可能是一件很困难的事情，尤其是当你想按照自己的方式去做，而不是别人告诉你该怎么去做的时候。
为什么说困难呢？也许是因为这是我们人生中第一次这样去做。那么该如何决定到底要做什么事情呢？
这个问题其实并不总是那么重要。有时候人们想学习新的知识或技能，或许只是因为想学，也就是为了学习而学习，并不一定能给生活带来什么改变。但是对于我们这些想要高效利用时间和快速丰富头脑的人来说，可能就不一样了。
作为一种思维练习方法，想想你想学习的所有技能，无论是为了娱乐还是为了个人职业发展。如果你想出的技能总数加一起超过了两位数，不要感到惊讶，我相信你能想出10项、15项，甚至更多想学的技能。显然，你不可能一次学完所有的技能，毕竟每个人的时间都是有限的，所以我们需要将时间集中在少数我们能掌握的或是对我们最重要的技能上。
在一段给定的时间内，你最多可以学习两到三项技能，有的是为了娱乐，有的则是工作需要。以下一些因素可能会对你确定学习目标有所帮助。
你想学习某项新技能的动力是什么？是为了赚更多的钱，还是为了增加一个爱好？是为了改善人际关系，还是为了改善身心健康？明确你的目标，然后学习有助于实现这个目标的相应技能。
或许你正在创业，但缺乏基础的财会知识；或许你想去冒险，所以决定去学登山；或许你考虑到以后会出国旅行，因而想学一门新的语言。理解辛勤耕耘背后的核心目标非常重要，只有这样才能理解辛苦努力终将带来有价值的回报。
这一项专门针对与工作和职业有关的技能，因为有些技能比其他技能更有市场前景。这大多是一些许多人急需但很少人掌握的技能。你会发现很多程序员闭着眼睛都能写出HTML
或CSS代码，但很少有人能够掌握Ruby on Rails，Python，C#或者JavaScript（这是我的粗浅理解，毕竟我不懂编程）。要是你有工作上的需要，可以学习一项能够提高你赚钱本领的技能。要是你不那么在乎钱的话，可以学习一项自己最感兴趣的技能（如果你喜欢墨西哥菜，可以去学习如何烹饪。至于你会不会做法国菜就先不用理会了）。
如果你在某方面有一定的天赋，那么在学习这方面的技能时，你会更容易取得丰硕的学习成果。所以充分利用你的天赋，让你的学习更有效率，让你的进步更迅速。工作中最不理想的情况之一就是努力完成一项不能发挥我们所长的任务。每个人的天赋各异，那么凭借天赋，你能更快地掌握哪些新技能呢？
一个显而易见的事实是，处于某项技能掌握水平前1%的人要比前10%的人拥有更高的成就感、更可观的经济收入，以及更自主的选择权。这1%的人中，有的能赚取最多的钱，有的能克服困难成为职业运动员。他们总是最抢手的。天生拥有一种爱好也很重要，尤其是当你缺乏耐心的时候。这一点我将在后面解释技能积累概念的时候更详细地进行阐述。
看看自己目前的社会关系或工作环境，如果想学习一项新技能，你能获得多大程度的支持？也许你的工作单位愿意出资让你学习视频剪辑；也许你的一个朋友或家人在园艺方面比较专业，正好可以指导你；也许你学会编程后，会有一个低风险的工作机会等着你。你周围的环境很重要，这决定了学习什么技能更方便。
我们之所以学习，是因为学习能拓展我们的能力。你所做的事情决定了你会成为什么样的人，你做的事情越多，你能做的事情也就越多。
还应该注意的是，学习更难、更复杂的技能往往比学习简单的技能需要更多的工具、注意力、时间和金钱。本着务实的原则，结合自己目前的情况，考虑一下哪些技能更容易学到手，并且你能负担得起。比如，你想学习如何制作冰雕，那么就需要购买链锯，但主要的困难在于你生活在一个全年气温为华氏90度
的环境中。所以就目前情况而言，学习陶艺可能更合适，花费不多，又不受气温限制。
人生充满变数，入职、被炒、恋爱、分手、结婚、离婚、生病、搬迁、生儿育女等情况时有发生，没有人能够一帆风顺。有些人生变故发生之后，我们可能就需要学习新的技能了。比如公司裁员了，你就必须学会量入为出；为人父母了，就必须学会照顾婴儿；被诊断患上糖尿病，就必须学会锻炼身体。生活环境总会让我们思考：“如果发生……我们该如何应对？”
发生重大的人生转变时，我们要尽可能地做正面诠释。如果能因此迫使你学习新的生活技能，那你就应该抓住机遇，抵触或是抗拒都是毫无意义的，要学会接受现实，说不定这会成为促使你努力适应新环境的主要动力。