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有些人会对学习新技能感到担忧。在没有掌握学习规律之前，他们总认为学习新东西是一项异常艰巨的任务。虽然这么想也有一定道理，但我们认为大多数技能，比如烹饪、演奏乐曲、木工，甚至写作，都更像是一些单项技能的集合（我们可以称之为子技能），这些子技能集合在一起才形成了综合技能。
我们学习一项新技能的时候，可以将其分解为几个更容易操作的部分，分别进行学习。换言之，就是将一项复杂的工作分解为不同的单项技能。“分解”这个词让我想到建筑行业，就像建造房子一样，这是一个很贴切的比喻。因为建造房屋由数百个单项技能组成，如电工、木工、平面设计、绘制图纸、建筑设计、水泥工程、瓷砖贴制等，所以并没有整体建造房屋的技巧。如果你不把建造房屋这项工作分解开来，那么巨大的难度会将人逼疯。
分解就是对每个组成部分逐一进行分析，观察其性质和功能，弄清如何发挥单个部分的作用，从而使整体发挥更强大的功能。这样一分解，会使自我训练和练习变得不那么可怕，因为我们可以集中精力、循序渐进地学习每个单项技能。
还应该注意的是，在分解过程中并非每个单项技能都发挥同样的作用。单项技能其实可以遵循著名的帕累托法则（Pareto principle，也被称为“二八定律”）。帕累托法则指出：
在任何特定群体中，重要的因素通常只占20%，而不重要的因素则占80%，因此只要能控制具有重要性的少数因素即能控制全局。
帕累托法则强调集中精力找出重要的20%的因素，从而减少或消除对剩余80%因素的关注。将其应用在技能分解中，这意味着我们需要找出对形成综合技能起关键作用的单项技能，然后集中精力去攻克。这也是技能分解如此重要的另一个原因，即为了获得最大的利益和取得最大的进步，我们清楚要将关注点放在哪里。
训练，尤其是对学习材料中最困难的部分进行强化训练，这样才能让那些拥有普通智力的人有机会上升到“天赋异禀”的境界。
例如，语言专家加布里埃尔·怀纳（Gabriel Wyner）认为，当开始学习一门新语言时，你首先只需关注该语言中最常见的1 000个单词：“学完这1 000个单词后，就能读懂一般文章中70%的内容；但学完2 000个单词后，也才读懂一般文章中80%的内容。”
怀纳进一步解释了这个观点，假设你只认识10个英语单词：“the”“（to）be”“of”“and”“a”“to”“in”“he”“have”和“it”。如果你的词汇量就这么多，那你能看懂多少文本呢？保罗·内申（Paul Nation）博士认为，答案是23.7%。英语词汇总共大约有25万个词，这10个词只占英语词汇总量的0.00004%，却几乎占了我们所写的每句话的25%。
比如，我们最终将词汇量猛增到100个单词，包括“year”“（to）see”“（to）give”“then”“most”“great”“（to）think”和“there”等。纳恩博士认为，有了这100个单词，我们就能理解49%的日常句子了。
说得更直接一些，仅凭100个英语单词，我们几乎能看懂一句英语中的一半内容。让我们再大胆延伸一下这个数字，可以说认识了200个单词，我们就能理解每个句子中40%的意思。事实上，这一点很重要，这说明每个英语句子的一半内容还占不到英语词汇总量的万分之一。这绝对是帕累托法则的有力证明。
东南亚教育部长组织（South East Asian Ministers of Education Organization）区域语言中心的亚历山大· 阿圭列斯博士（Dr. Alexander Arguelles）通晓多国语言，他更深入地阐释了内申博士的观点。阿圭列斯认为，每一个语言使用者每天使用的单词是750个，而只需要2 500个单词你就能表达你想说的任何话（尽管你的有些表达可能会有点生硬或奇怪，但事实就是你只需要2 500个单词）。
将帕累托原理应用到我们的生活中，你就可以把你想学的任何一门知识分解成重要的任务和不重要的任务。我们以德语学习为例。德语学习对于英语母语者来说是一项相当有挑战性的任务。很多语言学习的模式都是从最简单的单词开始：“a”“the”“he”“she”等。然后转向学习常用的单词和短语，如“man”“window”“thank you”“library”“apple”等。这下你肯定看明白了，学习的重点不一定是你每天可能用到的单词。
回想一下，然后问问自己：除了你最初学过的德语单词，300个最常用的德语单词有哪些？在互联网上很容易找到这样的单词列表，你可以将这些单词拆分成更小的部分，每次练习其中一小部分。
你也可以根据自己学习德语的个人目标来分解步骤。是工作原因还是打算去柏林旅行？或者只是为了能和一个德国朋友进行交流？想好这些问题的答案，可以帮你明确今后的常用语句，找出组成常用语句的单词，并使用前述的单词归类方法将它们分门别类。
再比如学弹吉他时，你能不能找到比其他单项技能更重要的单项技能？这里列举了几项：手指灵活度、识谱能力、节奏感、手的力度把握。面对重要程度不同的单项技能，你花费在上面的时间也是不同的，这样你弹吉他的整体水平就会得到飞速提升。先进行分解，列一个表格，然后找出更能产生多米诺骨牌效应的单项技能。
几乎在所有的实际技能应用中，你会发现只有相对较少的单项技能对主要技能发挥着关键作用。把技能分解开来，缩小你的注意力范围，可以让你取得超出想象的长足进步。一旦你掌握了20%的关键技能部分，就可以在学习过程中学习其他那些非关键性的单项技能，因为并不是所有的单项技能都同等重要。其实，当你刚开始学习一项新技能时，大多数单项技能都不重要。掌握最主要的，并把注意力放在最关键的点上。