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三叶虫化石、菊石化石和鲨鱼牙齿化石是化石界的三大重要标志化石。这三种化石的产出量特别大。
鲨鱼经常掉牙，一生要换几万颗牙齿，而鲨鱼家族早在3.7亿年前就出现了，直到现在都没有灭绝，所以能产出大量牙齿化石不足为奇。我们人类的牙齿是牢牢嵌在颌骨里的，因而不易掉落；而鲨鱼的牙齿仅仅靠牙龈支撑，一咬猎物就会脱落。不过，就算前排的牙齿掉了，后面的备用牙齿也会立刻向前移动，填补缺牙的位置。 图❶
据说，鲨鱼的牙齿原本是排列在身体表皮上的鳞片，叫作盾鳞，后来转移到嘴里就变成了牙齿。 图❷ 因此，鲨鱼的盾鳞也叫作皮齿。正是皮肤上长有细齿一样的鳞片，才导致鲨鱼体表粗糙，形成鲨鱼皮。
事实上，不仅是鲨鱼，包括我们人类在内的脊椎动物，牙齿都并非生来就长在颌部，而是从皮肤上的鳞片演化而来。
