下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
青灰色的闪电划过苍穹，刺入冰封的嫩江。
大河上，传出一声声沙哑的长啸。巨大的浮冰在江面上裂开，溅起数丈高的巨浪。自北向南，汹涌澎湃的江水席卷着消融的冰雪，滚滚南流。
湿润浊重的气流将滚滚雷声压得很低，就像在猛犸象的耳畔劈开，让老祖母觉得自己不得不去做些什么。
这片北方草原上的沼泽一年比一年多，老祖母小心翼翼地留意着脚下，以免让脚掌陷进泥泞的沼泽。老祖母已经五十多岁了，它是这个猛犸象家族最德高望重的老象，也是这个象群的首领。这个家族的所有成员都是它的后裔。它在象群中间来回走动着，用长长的鼻子发出浑厚的轰鸣声，警告整个象群远离积水的洼地。几天前，象群里就有一头小象陷进了沼泽地，再也没能爬出来。每年，都有这种事情发生，而且越来越频繁。
猛犸象们含含糊糊地应答着它们的首领，如梦呓一般。
除此之外，老祖母什么都做不了。
距离现代一万四千年前的更新世
末期，已经不像第四纪冰川期
鼎盛时代那样寒冷干燥。气候温暖而多雨，大地上遍布着一串串星辰一般明亮的湖泊，鹅黄的雏菊和洁白的野百合次第开放。对于日后生活在地球上的现代生灵而言，这是一个更适合于生命存活的时代。
旧的时代就要结束，新的时代即将来临。
但是，一个新时代的诞生是以牺牲许许多多的生灵为代价的。
嫩江两岸，一具具雪白的骸骨散落在泥泞的大地上，上面的皮肉甚至骨髓早已被饿极了的肉食动物撕食完毕。只有头骨还算保存完整，它们空洞无物的眼神呆滞地仰望着青色的天空，不知是在祈求食物，还是在祈盼天堂。
悲哀的鸣叫声从野牛群中传来，它们的同伴陷入了锯齿虎
的重围，即将成为这些猛兽的美餐。饥荒，使肉食动物变得格外凶狠；而弱小的草食动物，则时时面临着严重的生存危机。
一队队披毛犀
艰难地行进在旷野中，寻找着牧草更茂盛、气候更干燥的草原……
千万年来，猛犸象和所有的冰川期大型动物一样，生活在干燥寒冷的草原上。干燥的寒风刮起冰雪，创造出青草能够繁茂生长的气候环境。只有这样的草原，才有能够承载它们庞大身体的坚实土地；只有这样的草原，才是它们繁衍生息的家园。
巨大的食量，决定了猛犸象的生活是一个不断寻找新的栖息地的遥遥征程，它们从一片草原迁徙到另一片草原，在广阔的空间里获得充足的食物。
可是，老祖母和它的象群已经有许多年没有迁徙到别的地方了。
南方，郁郁葱葱的森林迅速向草原扩张。碧绿的叶片从下到上，一层层地填充着森林的每一个角落，如同一座望不到边际的绿色城堡，阻断了猛犸象迁徙的路途。
北方，经年不化的冰川汇作滔滔洪流。大水，从河道涨起，从高山冲下，自天空奔来。滚滚恶浪直下三千尺，扑向大地，砸出一个个奔腾着的漩涡。漫天席地尽是流水铮铮，以不可阻挡的气势纵横于天地之间。
现在，猛犸象群无处可去，它们被囚禁在嫩江岸边这片泥泞的草原上。
淅淅沥沥的雨丝淋在老祖母的肩胛上，它缓缓迈动着脚步，巡视着自己的族群，以确保每个成员是否安全。在它的脚下，草地上咕嘟咕嘟地冒起浑浊的泡沫。
忽然，老祖母把目光锁定在了一头名叫大毛的四岁龄小猛犸象身上。
这是一头极为普通的小象，没有什么特别之处。它站在一头更小的猛犸象身旁，那是它的弟弟小毛，一头几天之前刚刚出生的小猛犸象。大毛用鼻尖轻轻拍打着弟弟的脑门，似乎是和弟弟在做游戏。
老祖母的视线变得有些模糊，恍然间，似乎回到了许多年之前，当它还是一头小象的时候。
迎春花的香气唤醒了嫩江碧绿的眼眸，秋风拍打下苍苍落叶，又将嫩江带入金色的梦乡。在它还年幼的时候，嫩江两岸的草原上干燥凉爽，雨水也不像现在这样多。那时候，大地总是平整而坚实的，踩上去，总有一种安全舒适的感觉。
那时候，一头小象整日带着它在无边无际的草原上奔跑。它们追逐着草原上的风，追逐着翩跹起舞的金色的蝴蝶。在爽朗明媚的黄昏，它们从波浪般低缓起伏的高地一路向下俯冲，直到嫩江岸边，溅起洁白的浪花。它们用长鼻卷起清凉的河水，相互喷射着，在游戏中品尝着夏天的滋味。
它很久没有像小时候那样自由自在地在草原上奔跑了。
老祖母目不转睛地望着这对兄弟。不多时，它觉得自己似乎干扰了它们玩耍的兴致，便默默地走开了。