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要想改变世界，就先改变自己。
——甘地（Gandhi）
最简单的理由是：我27岁时在一次常规体检中被诊断出患有桥本氏甲状腺炎（亦称桥本氏病）。
作为一名药剂师，我学过各种疾病的病理生理学及治疗方法。我们的教授总是强调生活方式干预的重要性，为的是减少用药需要并预防疾病的进一步发展。
高血压患者应该吃低钠食物、高胆固醇患者应该减少脂肪摄入、2型糖尿病患者只要吃低血糖指数的食物就能从根本上扭转自己的病情并且减轻体重。
面对大部分慢性疾病的轻症患者，我们学会首先向他们建议生活方式干预，然后在干预不成功——或患者自身不愿意改变——的情况下进行药物治疗。
在病情严重并且药物治疗的益处超过风险时，患者会在做药物治疗的同时进行生活方式的干预。
我们还学到当患者病情有了改善时应该监测他们的情况，从而判定药物治疗的必要性。
但是，当我发现桥本氏病——乃至所有自身免疫疾病——都没有主流的生活方式干预时，我备感疑惑。内分泌学家建议的唯一方法是药理学方面的——服用甲状腺激素补充剂Synthroid ® （左甲状腺素钠），这是美国最常见的处方药之一。
虽然我原本打算在步入90岁高龄时为甲状腺激素分泌的逐渐衰退而服用Synthroid ® ，但是我认为这种药物并不适用于自身免疫系统问题。这种激素补充剂并没有阻止甲状腺抗体对甲状腺腺体的破坏。这种药只是在甲状腺破损到无法自己生成激素时，补充更多的激素而已。这就像把水倒入一只漏水的水桶却不堵住导致漏水的洞一样。
不仅如此，我当时只有27岁！我那时刚刚结婚，开始了我梦想中的工作，并且搬入洛杉矶海滩边的房子……生活不应该这样。
我相信有因才有果，而这种从天而降的疾病对于我来说完全说不通。除此之外，我在此前的一年里还一直有着严重的消化系统问题，我经常感觉力不从心，而且还开始了严重的脱发。
对于我来说，我不可能任由我身体的一部分遭到破坏却无动于衷。这完全说不通。了解我的朋友会为我证明，当感觉遭到不公时，我会变得相当顽固。
有人可能认为这个世界就是不公平的，并且会仔细思考之所以缺少生活方式干预的诸多原因，然而关注这个问题似乎永远都不会让我们得到解决方案。
但是，我暗自思忖，如果我能在所有症状间找到联系，或许就可以找到，并治疗我的病症的根源，甚至我的故事还会激发其他人也这样做。
有时候，我们自身必须要成为改变的原动力，并希冀医疗机构能借此获得经验从而推动进一步的研究。
虽然本书建立在研究的基础上，而且结果也曾经被成功验证，但是本书的很多内容建立在我个人观察和经验的基础上。每个人都是独特的，对我有效的干预对其他人来说可能未必有效。
在所有原则中，我最先考虑的是无害，我推荐的方法中没有一种是有害的。如果你还在服用甲状腺激素，请务必确保定期做检测（即每6周或12周检测一次），因为你的情况可能会因为实施了生活方式干预而发生改变。
我的底线是：虽然本书可能无法帮助所有人找到自己疾病的根源并进行治疗，但本书会向你展示桥本氏甲状腺炎功能减退患者如何才能过上更健康的生活，并希冀本书的读者也能从中获得启示并依此而行。
我：27岁的女性，对事业充满热情，刚刚结婚，拥有一只可爱的博美犬，生活朴素（但仍然时尚）、爱好厨艺、喜欢自制化妆品、以家庭为中心、曾经戒烟成功、不饮酒、爱好瑜伽、热衷于剪贴簿、精于保健……还患有桥本氏甲状腺炎。
桥本氏病对你来说意味着什么？对于我来说，它意味着脱发、疲惫、焦虑、体寒，并且健忘（即臭名昭著的“脑雾”），随之而来的还有我双臂感觉到的痛苦和麻木。
对于一些人来说，桥本氏病可能意味着反复发生的流产、纵然节食和锻炼也无法减轻的体重、抑郁、便秘，以及成年累月的挫折感。
对于其他人来说，这种病可能意味着苍白的皮肤、未老先衰、昏昏欲睡、缺乏动力、行动迟缓……
就像你们中的很多人一样，我怀疑我与桥本氏病之间的故事在确诊（对于我来说是2009年）的很多年前就已经开始了。
细节略去不表，我疾病发展的第一个关键的决定性时期可能是我在伊利诺伊大学的本科学习期间。因为宿舍的集体生活（大部分大学生的卫生习惯都谈不上一流），我反复感染链球菌性喉炎，甚至患上了单核细胞增多症——一种由EB病毒引发的病毒性感染。这种病有可能引发很多自身免疫疾病。我被注射了很多种抗生素以及流感疫苗（这可能和EB病毒感染有关），并因为痛经而开始避孕。
我相信所有这些对我的肠道菌群，乃至免疫系统都产生了深远的影响——你将在接下来的几章中了解到这件事的重要性。
直到我大一上半学期结束，我每天都会睡6~8小时并习惯早起。早晨起床后我会精神焕发并准备好迎接新的一天。
但是，在一次特别严重的咽喉疼之后，无论几点上床睡觉，我总是睡不够！有一次我在一场早上8点开始的考试中迟到了30分钟，而我当时刚从长达16个小时的睡眠中苏醒（前一天的下午4点我本来是要打个盹儿，结果却一睡不醒。）。
我曾经是一名优等生，而在那个学期我的所有课程却只是勉强通过。我当时心灰意冷，在大一后的暑假每天晚上9点上床睡觉，但直到第二天下午1点或2点才能疲惫地起床。
虽然在接下来的几个月我对睡眠的需求逐渐降低，但是我感觉自己从未从那种状态完全恢复过来，从此我需要的睡眠比感染单核细胞增多症之前多了很多。
两年后，在我从事药剂学学习的第一年，为了开始临床实习，我接受了一系列免疫注射，然后就患上了肠道易激综合征（IBS）并伴有腹泻的症状，这似乎是由于大豆卵磷脂所引发的。在剔除含有大豆卵磷脂的食物后，我的症状从每天发生减少到每周发生一或两次。在进一步从饮食中剔除红肉后，症状才完全消失。
接下来的一年我经历了尿路感染、酵母菌感染，以及喉部感染，还有痤疮，于是我又使用了更多的抗生素。
我的生活中充满了快餐食品、熬夜学习、咖啡因、压力，几乎没有留给我自己的时间。
在我药剂学学习的第四年即将结束时，我注意到我开始出现焦虑的症状。我把这种焦虑归结于当时正在经历的变化：毕业、资格证考试、订婚、移居到新的城市、找寻新工作……
接下来的一年我被病毒感染，当时好像要把整个肺都咳出来。请假卧病在家几天后，我不再浑身无力，但是这种咳嗽却留了下来。我会在半夜因为透不过气而惊醒。我在工作的药房为患者做咨询时，经常会因为一阵无法控制的咳嗽而不得不停下来。一天，我咳嗽得十分厉害，以至于在卫生间的垃圾桶呕吐了起来。
“你怀孕了吗？”一位店员带着自以为是的微笑问道。
“没有，我吃避孕药。”我回答。
作为一名药剂师，我尝试了工作所在药房的每一种非处方止咳糖浆。然而咳嗽还在继续。我尝试过开瑞坦、西替利嗪、艾来锭、氟替卡松、沙丁胺醇……然而没有一个有用！当一位初级护理医生为我做了血液过敏检查后，我不得不去看一位过敏专家，因为检查结果竟然显示我对狗过敏！
过敏专家做了更多的测试。首先是“皮肤瘙痒”测试，也被称为划痕测试，就是护士用含有少量致敏原的针状物刮擦你的后背然后观察是否有反应。结果是，我竟然对所有东西都过敏！马（这可能解释了我对这种动物无端的恐惧）、狗（虽然我大半辈子都在养狗，但咳嗽是最近才开始的）、树（加利福尼亚州的所有本地生树木），以及草（我对草的过敏程度竟然超过了组胺）。
医生让我服用顺尔宁、左西替利嗪，以及另一种类固醇喷鼻剂，但是这些药对咳嗽没有帮助。第二种检测被称为钡餐，检测时你要吞下一大堆白垩色的液体，然后医生会为你的食道拍片。（副作用：拉白色的屎！）
我得到的诊断是食管裂孔疝滑动以及自发性反流，也就是胃食管反流（GERD），通常被称为胃酸反流。
得到诊断后我甚至感觉如释重负！毕竟最终有了一个答案，虽然当时我也很诧异为何我没有胃食管反流的任何典型症状，这有悖于我在学校学到的知识。
我开始服用雷贝拉唑，一种用于胃食管反流的抑酸药物，并且在一位胃肠专家那里继续治疗。他告诉我：“这几个月每天服用两片，然后找我重新拿药。”
在服用了雷贝拉唑之后不久，我倒是真的有了胃食管反流的症状。咳嗽也还在继续。我决定不再服用雷贝拉唑，而是执行抗反流饮食并开始每天坐着睡觉。我还开始服用法莫替丁（另一种抑制反流的药物）、胃能达，并且饮用姜茶。我相信这些药物进一步造成了肠道菌群的改变。
那年夏末，我和家人一起去波兰旅行，在那里几乎每天食物中毒，严重腹泻了两周之久——对我肠道菌群的又一次打击。在返回美国后，我开始察觉到明显的脱发，但是无视这种现象并相信这只是我的心理作用。几个月后，又到了每年全面体检的时候。
2009年9月
甲状腺抗体（THOAb）=2000
促甲状腺激素（TSH）=7.88
T3和T4正常
诊断：桥本氏甲状腺炎与亚临床甲状腺功能减退
我被告知我可能有二尖瓣脱垂或杂音，需要找心脏病专家做检查。
我感到震惊，这令人难以置信。
随后，我研究了甲状腺功能减退或机能低下的症状，或许我确实表现出了一些症状，但是这些症状都不甚明确，以至于我将它们归咎于压力、工作、衰老，以及每天的焦虑。
虽然确实每天要睡12个小时以上，但是我已经逐渐适应了这种习惯并将其视为自己的常态。除此之外，几年前还在亚利桑那州时，为了找到疲惫的原因，我也做过是否有贫血、甲状腺功能异常，以及其他常见疾病的检查，而当时的结果是一切正常。
我一直都不耐寒，但我一直将其归咎于较低的体脂率。增重？对我来说不可能。
抑郁？完全没有，这是我人生中最快乐的时光。
动作迟缓而呆滞？你没看到我在工作时跑来跑去吗？
说实话，我很惊讶我得的是甲状腺功能减退，而不是甲状腺功能亢进。根据我的药剂学教科书，甲状腺功能低下的人超重且呆滞。而这种临床表现说的完全不是我。
虽然每天确实要睡12个小时以上，但是我总是很着急，而且身体纤瘦，尽管觉得疲惫却也容易兴奋。如果非要说的话，我想我可能更像是甲状腺功能亢进患者。
我稍后才明白的是，当自身免疫性甲状腺炎产生的甲状腺抗体攻击我的甲状腺时，激素就一批批地进入到我的血流中，从而在甲状腺功能低下的症状之外导致甲状腺功能亢进的症状。两种情况的特点我兼而有之。
在惊魂落定之后，我发现医生的建议是终身服用甲状腺药物，而且桥本氏病在不加治疗的情况下会导致严重的临床表现，比如心脏病、大幅度增重，以及不孕。作为刚刚结婚的人，这一点真的令人很难接受。
内分泌学家间的分歧在于立即开始使用甲状腺激素还是等待亚临床甲减出现再使用。除此之外，大部分医学网站还声称腺体的自身免疫损伤是无药可救的。
但是在内心深处（也许是我的直觉），我知道，在我身体的一部分自我毁坏时无所作为地等待不是正确的做法。于是我决定利用在药剂学课程中掌握的科学文献综述能力来寻找关于桥本氏病的一些新的研究成果。
几个小时内，我找到了以下这些令人鼓舞的信息：
● 每天服用200~300微克硒一年时间，可以减少20%~50%的抗甲状腺抗体。而且不用担心，这是一个在统计学上有意义的研究！（p值<0.000005） 1
● 甲状腺素补充用于亚临床甲减可以改善结果。 2
● 严格遵守无麸质饮食在大多数情况下可以使亚临床甲减正常化。 3
我还决定在医学论坛上搜索信息，因为患者们经常在那里分享自己的经历。在做临床咨询药剂师的工作中，我经常通过考察这类网站来了解病人对于各种药物治疗效果的看法。有很多次，我都在这些网站上找到了尚未被科学和主流文献所描述的且仍然处于实验阶段的信息。
我很高兴地读到了这条信息：“针灸疗法减少了我对左甲状腺激素的需求（我本来每天要吃300微克）；而且我不再有抗甲状腺抗体了。” 4
很遗憾，我的保险不包含针灸，但是我又能有什么损失呢（当然，除了钱）？我决定试一试。我还约了一位内分泌专家、一位心脏病学家，以及一位妇科医生。我感觉自己从27岁变成了72岁。
在接下来的3年里，我花了大量的时间和金钱来治疗自己——读了各种各样的书、花了无数个小时来研究医学杂志、健康博客，并且把自己变成了实验室的小白鼠。
为了治疗桥本氏病，我研究、考虑，甚至尝试了各种各样的干预方式，包括：
● 针灸疗法
● 小剂量纳曲酮
● 无氟牙膏
● 工夫茶
● 适应原
● 价格很高的甲状腺专家
● 复合型甲状腺药物
● Synthroid ® （左甲状腺素钠）
● Armour ® 甲状腺素
● 回避致甲状腺肿因子
● 海藻零食
● 身体碱性化
● 草药
● 海曼医生（Dr. Hyman）的治疗方案
● 布朗斯坦医生（Dr. Brownstein）的治疗方案
● 卡拉赞医生（Dr. Kharazzian）的治疗方案
● 哈斯凯尔医生（Dr. Haskell）的治疗方案
● 精神咨询
● 内分泌学家
● 脊椎指压治疗
● 硒补充剂
● 无麸质/无乳/无大豆饮食
● 穴居人/原始人饮食
● 肠道与心理综合征（GAPS）/特殊碳水化合物（SCD）饮食
● 身体生态学饮食
● 益生菌
● 食用/回避碘
● 椰子初榨油
● 价值一个药房的各种维生素和补充剂
● 排毒
● 整腺胶囊
● 核蛋白质
● 马歇尔治疗方案
● 免疫平衡
● 榨汁
● 发酵食品
我一门心思想要找到答案，认识我的人可以证明，对于想做的事，我的意志相当坚决。
我刚开始慢性疲惫时，会尽可能睡得更久。作为大学生，这比较容易做到。遗憾的是，我因此而没有得到一流的成绩平均积点分（GPA）。但是我很快学会了如何补偿。我会睡上一整天，然后整宿熬夜学习来准备第二天晚上7:30的考试，然后回家，继续睡觉。
其他时候，我无法睡足10个小时，就经常会腹泻。在一位药剂师指导员的帮助下，我把腹泻和蛋白质奶昔中的大豆卵磷脂联系了起来。红肉，还有睡眠不足也是造成胃肠不适的共犯。
我记得我和妈妈说：“就好像我需要睡觉才能让身体消化我吃的所有东西一样，如果我起得太早就会消化不完。”她怀疑可能是乳糖不耐受。“不可能。”我想。这种问题怎么会突然间开始呢？
快进到未来。从2012年2月10日这个星期五开始，我每餐只要吃蛋白质就会同时服用甜菜碱和胃蛋白酶。我惊喜地在第二天早上8点自然醒来，没用闹钟。以前不工作的时候，我大部分早晨要10点以后才能勉强起床。令人惊奇的是，接下来的一整天我都感觉精力充沛。甚至在平时比我更有活力的丈夫打盹时我仍然醒着。随着一位朋友的婚礼逐渐临近，而我去年几乎没怎么锻炼，我在那个星期五还开始做起了P90X健身操。
我思索我的新能量是来自锻炼还是酶。于是高兴地继续着这两件事，并思忖应该在合适的时候测试一下我的理论。与此同时，事情变得更简单，突然，我感觉自己有了多余的时间。我在睡觉这件事上变得更随意，甚至还有时间做冥想，这是我几年来一直想做的事！
在这星期接下来的时间，我感觉自己越来越有精力，而且事实上也变得更加外向而健谈。除此之外，精神模糊的症状完全消失了，而且我还能很快想到各种各样机智的话。我的同事在工作时说我心情不错。我丈夫注意到我的幽默感更上一层楼。我感觉再次找到了自己，那个几乎有10年没有见过的自己。有一天我在早晨5:17醒来，并且决定开始写这本书。
我一直都喜爱写作，甚至还在2007年为写一本小说而参加了一个写作培训班。指导员曾建议说，上班族写作的最好时机就是比自己平时的起床时间早起两个小时，然后坐下来写作。有了一份全职工作以及其他责任，我以为成为一名作家将是不可能的事，所以放弃了那个梦想。但是现在，我就在这里……做着不可能的事。当然，如果我能在经历了10年的慢性疲劳后神采奕奕地在6个小时的睡眠后醒来，就能轻松战胜桥本氏病，并为此写一本书！
但是我的旅程没有止步于此。那种精力充沛的感觉仅仅持续了几周，遗憾的是，我在找到适合自己的方法前有过很多次挫折。但是我从未忘记正常的感觉有多好，并为此继续努力。在大量的耐心、时间，以及试错后，我终于可以说“我成功了”，我的桥本氏病正在逐渐缓解。
我将会基于最终适用于我的方法来分享我对桥本氏病的根源和治疗的阐释，并希望这种方法也会对一些读者有效。我也会分享找到病因的过程，并希冀读者将会受到启发，从而用类似的方法找到他们的病因。
接下来的三章将会总结有关桥本氏病的传统知识，大部分内科医生在医学院接受训练时学过。虽然这部分知识比后面章节中的内容要滞后15~20年，但是对于扩充你关于桥本氏甲状腺炎的知识来说是一个很好的起点。