4 进步、必然性、奇点

相信进步源自坚信科学将无所不能。

玛丽·米奇利

奇点表示将发生在物质世界中的事件，这是进化过程中不可避免的下一步。进化过程始于生物进化，并通过人类指导的技术进化而延伸。

雷·库兹韦尔

自从我们知道了如何取火，技术就一直是人类梦想未来的方式。如果说15万年的进化是有意义的，那就是我们对未来的憧憬。

彼得·戴曼迪斯和史蒂芬·科特勒（Steven Kotler）

据估计，到2045年，互联网的速度将比现在快10 000亿倍。这种对技术进步的惊人预测已变得司空见惯，以至于它们几乎无法引起对技术感到厌倦的公众的反应。每一份关于医学研究取得突破性进展或计算机运行速度获得令人难以置信的进步的报告，都进一步增强了我们对更广泛接受的进步叙述的信心。

伯特兰·罗素（Bertrand Russell）在他1961年的作品《人类有未来吗》（ Has Man a Future ）中捕捉到了进步的迷思力量。物理学家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）与罗素一样，对不可阻挡的变革性进步充满信心。他说：“600年的时间足以解决我们这个时代的社会问题，足以忘记国家和种族之间的分争历史，足以熄灭人类个性的火花。在那段时间里，我们将实现永久和平与大多数人拥有最大幸福的古老梦想。技术将我们从恐惧、匮乏、疾病、不适、不公正甚至死亡中解脱出来。进步将战胜历史的破坏性力量和野蛮本性的顽固障碍。”

进步迷思假设人类思维与技术相互作用的结果必然会带来改进，这种相互作用是由好奇心和需求引起的。随着时间的推移，尽管会遇到挫折，但对技术的刻意使用肯定会改善人类的状况。从一开始，这就是增强叙述的核心。例如，超人类主义创始人马克斯·莫尔将“永续进步”作为外熵（extropy，超人类主义早期哲学的名字）的根本。他写道：“外熵意味着寻求更多的智能、智慧和效率、无限的寿命，以及消除政治、文化、生物和心理对持续发展的限制。通过不断克服阻碍我们进步以及作为个人、组织或物种的可能性的限制，我们将继续朝着健康的方向不受约束地成长。”

几个世纪以来，这种推进知识解决人类迫切需求的愿景塑造了西方的想象力。尽管20世纪的暴行严重挑战了对进步的必然性的信念，但人们对更美好未来的希望不仅持续存在，而且从似乎无国界、惊人的技术发展中获得了新的生命。增强倡导者更新并增强了进步叙述，为其提供了存在论–本体论的力量。

乔尔·加罗在基督教的时间观中定位了现代进步观念的基础，他认为，尽管早期的异教教义给出了时间的周期性描述，但基督教假定了历史的目的论方向和进步的可能性。这种对进步的信念是现代科学与生俱来的，它与技术结合在一起，使工业革命成为可能。他还补充说：“这就是一个得到了利用自然的许可的文明获得了控制自然的力量。”

本章探讨了技术未来主义话语中出现的关于进步叙述的最新观点。这些迷思挑战了这样一种观点，即进步是人类用来改善人类状况的创造力。一个新的进步迷思将进步置于独立和有目的的力量中，这种力量在很大程度上超出了人类的控制。这些叙述试图将人类和技术领域结合起来，以描述一个有序、自我导向的宇宙，以及人类在该秩序中的位置。本章首先简要介绍了进步的概念，然后探讨了关于技术必然性的迷思，这也是关于进步叙述的加强版。我们接下来将探讨进步迷思中的有影响力的发展，包括凯文·凯利提出的技术元素（technium）的概念和雷·库兹韦尔的奇点愿景，以及这些发展如何表明传统的进步论述已经让位于强大的迷思，这些迷思将进步和复杂性的推动力定位于物质宇宙本身，而不是人类。

我还将讨论必然性及其相关叙述如何在人类增强的言论中发挥战略作用。技术未来主义者认为，有目的的技术进步是一种启示力，它不能也不应该被阻拦。此外，随着技术进步的加速（这也是技术未来主义的信条），进步不再被理解为一种趋势或轨迹，而是一种旨在改变宇宙的生机勃勃的力量。在这个过程中，一种进步的精神正在创造我们。风险和独立且自我验证的真理正在推动着迷思的创造过程。这种将进步的力量视为独立于人类且不可阻挡的力量的言论将所有批判技术未来主义的人都置于愚昧主义者的范畴，认为他们是美好的技术未来的反对者，也是人类的敌人。