自序

这一系列书籍，主题是追求真、善、美。毫无疑问，这是一个宏大的题目，所以请不要误解，我并没有能力解决真、善、美的问题；我在这里强调的是追求，而且是我所诠释的追求。

然而我诠释的追求也不见得很主观，主要原因是，追求真、善、美，不但是规范，也是事实。每个人都知道真、善、美，人人有义务追求真、善、美，事实上也会这么做。在教学以及与学生的讨论里，我发现了这个道理。

在教书生涯中，我一直认为，研究的成果必须建立在教学的基础上。而在教学的过程中，我除了上课外，还经常与学生讨论，这些讨论往往会有意想不到的收获。因此，这一系列书籍的内容，与我在台大哲学系所教授的西方哲学史以及课后的讨论直接相关。

我发现，在教授西方哲学史的过程中，所有教学内容与讨论话题，都离不开真、善、美这三个关键议题。不过，在哲学史的不同阶段，因为客观环境的变化以及论证重点的转换，每一个时期，对于真、善、美的讨论显现出不同的侧重。

对真、善、美的强调，虽然一开始都来自对这三个主题的关怀，但是西方哲学史的发展，尤其在现代哲学兴起之前，逐渐呈现出一个趋势。在这个趋势中，有不同的重点，先是求真，而后求善，最终达到求美。

我再强调一遍，对于真、善、美的整体讨论，在哲学发展中一直是重要的。然而我认为，在广泛地讨论这三个议题时，不同的阶段会有不同的侧重点。在经过分析与整理后，理解这些对于真、善、美的不同侧重，能让我们对哲学的发展有更清楚的认识。

上述趋势与西方哲学史的发展紧密联系。在现代哲学兴起前，西方哲学史所涵盖的三个主要阶段（希腊哲学、罗马哲学以及中世纪哲学）里，真、善、美的讨论都很重要，不过在论证真、善、美的时候，呈现出方向的转变。

这个转变是这样的。首先是希腊的哲学家很重视真假的辨别，然后是罗马哲学家强调善恶是普世的，最后是中世纪的哲学家发觉美是超越的。对于真、善、美这三部分的不同侧重，是我最初写本系列书的主要灵感。

希腊哲学的主要代表，是以苏格拉底、柏拉图、亚里士多德为代表的雅典学派。在雅典这个举世知名的哲学摇篮中，虽然有关真理的讨论都以理性为主，但是这些哲学家的思想与观点，都直接或间接与雅典城邦联系在一起。城邦不大，拥有完整的政治制度、社会传统以及经济秩序。对于活在这些制度、传统与秩序中的人而言，真假的议题具有关键性意义。

相对于城邦而言，罗马帝国就非常不同了，连带地导致哲学的发展也不同。罗马哲学的主要代表，就是在西方流行600多年之久的斯多葛学派。在罗马帝国的背景下，各个阶层包含皇帝、权臣与奴隶，都曾经出现过伟大的斯多葛哲学家。他们都认为，哲学中最重要的议题，就是从普世的观点中区分善恶。

中世纪哲学最重要的贡献，就是宗教哲学的发展。在万事万物皆由创造所生的理念下，宗教哲学的联想，就是对这是一个完美世界的认知，同时确定“美”是一个超越概念。美的认知，不受主客观、形象、时间与空间的影响，而只有宗教哲学的论证，能够显现美的超越意义。

在写这一系列书的时候，我从循序渐进的角度，伴随西方哲学史的发展，逐渐透过哲学的视野，分别深化对于真、善、美的讨论，并且在这个讨论过程中，建构追求真、善、美的不同侧重点。针对这一建构，我想再深入地提出三点说明：

首先，我必须强调，这个趋势的发展是我个人建构的，并不是一般所认知的。事实上，我们一般在中外读本上所接触到的西方哲学史，写作方式大多是依照时间序列发展而成。我想透过真、善、美不同层次的追求，搭配外在环境的改变，强化重点。

之所以这么做，就是因为在西方哲学史的教学历程中，我逐渐发现，不同的阶段，会出现不同的认知，导致不同的结果。对于这些不同结果的强调，有助于学生了解历史是动态发展的结果。

事实上，这种趋势的建构，可以让所有学习西方哲学史的人更进一步了解重点。形成这些重点的主要原因，来自于外在与内在环境的变化。面对这些变化，哲学家所引用的论点与依据不尽相同，而且论证内容也可能有很大的差异。

这些差异并不构成冲突，但是，我想强调的重点主要是，在各自拥有不同的哲学论点与依据的时候，他们在哲学发展上出现了转变。转变前与转变后之间没有对错的问题，因为这是在外部环境的变化下所导致的发展。前后阶段的论证方式都很严谨，但是外在环境的变化使得着重点产生了根本的差异。

其次，在本系列书中，诚如我在前文所强调的，虽然所有的论证，尤其是趋势的建构，都是我个人在教学中的心得，但并未因此而形成一个主观的立场，原因是我运用了西方哲学史的数据，极其客观地进行论述，企图证明这个趋势的建构是有道理的。

在建构这些趋势时，我认为有一点非常重要，就是在阅读浩瀚的西方哲学史材料的过程中，我找到了发展的重点。我认为，透过融合哲学思辨与历史环境的改变，在西方哲学史的发展中，真、善、美这三个议题的非阶段着重的形成很自然。我的努力就是，透过我的论述，把它们形成的过程清楚地讲出来。

在形成这些论点、建构这个趋势时，我并未强调我所提出的是唯一的或是正确的解释，但我认为在这整个趋势与脉络的建构过程中，西方哲学史对我而言，成了一个动态发展的有机结构。对于理解西方哲学史而言，动态发展与有机结构是很重要的。

我强调动态发展的原因，是因为我非常注重历史局势对于思想变化的影响，同时也注意到伴随这种影响而产生的思想与论证。毕竟人的思想是非常活跃的，不受任何外在的框架所限制，所以变动的环境必然会影响哲学的发展。在理解西方哲学史的历程中，认知这一点尤其重要。

我也强调有机结构，因为我认为，所有的思想不是仅来自个人的心灵而已。思想的有效性以及论证得出的结果，会实质性地影响他人。在哲学家与哲学家的互动过程中，发展思想的历史，就会形成一个有机的结构，持续地影响后代的哲学家，甚至一般人。

我的重点是，当我们处在思想互动的社会里，一些思想会影响我们，导致我们提出相对应的思想，而同时外在环境又处于不断的变动中。这个时候，变动的环境会直接影响我们互动的结构，而这就会促成改变。改变的结果是持续的，但在不同的阶段中会出现不同的重点。

请注意，这种改变并不是漫无目的的改变，而是有方向的转换。虽然外在环境的变化不是我们能够控制的，我们的思想却对这种改变产生了进一步深化的响应与理解。只有从历史发展的视野中，才能够认知这种响应，理解所产生的转变。

需要强调的是，这种转变是有目的的。这个目的，就是人类思想深化的历程，让我们觉得思想的发展是有轨迹的，事物的发生是有缘由的。小至城邦，大到帝国，由世俗的经验，到达理性的超越；人类透过哲学的讨论与思索，逐渐理解人在这个世界中的地位与要点。

最后，无论是趋势的建构，或者是客观事实的证成，将它们一并集结起来，展现我从事哲学研究最重要的期许。我一直期许自己做一个接地气的哲学家，而我所论述的哲学，要有实用价值。

我所讲的哲学实用价值，并不是说哲学能够让我们在生活中出人头地。哲学并不具备这种神奇的力量，但透过理解思想发展历程，我们可以运用哲学综合与分析的能力，小到面对生活琐事，大到理清生活环境，都能从哲学的角度提出完整的解释。这是一种实用的练习，因为我们经常困惑于外界发生的大小事。

想要明确地理解发生在我们周遭的大小事，最主要的方向就是发掘出事件发生的原因与脉络，并且针对事件仔细探讨，解释导致它们发生的原因以及构成的主要因素。我认为，建构西方哲学史的发展历程与阶段，不但对于思考练习、环境厘清很有帮助，还可以有效地提升表达能力。

我期许，透过哲学式的思考与表达，这一系列书籍能够展现出系统性的理解，让哲学能够推广到社会的各个角落。哲学与时代脉络息息相关，也是伴随着历史发展逐步形成的。因此，我希望透过这套书告诉读者，哲学不但表现出人类最深刻的思维，也是一个自行发挥创意的场域。

最后，我深深地期待，中国作为一个文化悠久的古老大国，应当对自己的过去、现在与未来做哲学的反省。类似于我在本系列书中所建构的趋势，我们要对哲学历史进行解读，诠释其中的重点。我们必定能够在这个诉求下，昂扬大步，走在人类文明的康庄大道上。

苑举正
2020年5月