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在沙漠上找到或是注意到骨头不是一件很难的事。因为长期接受阳光照射的关系，骸骨都会被漂白，与周边的棕色沙土相比非常醒目。而就在这一天，他们这群为家属而努力的“秃鹰”志愿者找到了很多人骨部分：肋骨、肩胛骨、锁骨、数块脊椎骨及下颌骨。在这些骨块旁边有一条深色的裤子，一双9码（26.5厘米）的阿迪达斯男士球鞋及一个黄色的钱包。里面有一张身份证复印件写着“Filadelfo Martinez Gomez”（菲拉德尔福·马丁内斯·戈麦斯）及其出生日期“1992年8月8日”。由于暂时没有办法证实这些骨头与证件有任何关系，“秃鹰”们就直接为收集到的骨头标上了一个编号。从此，这些骨头的身份就是“170422145”，直到能确认其身份。
志愿者们是在树下找到这些骸骨及随身物品的。他们相信戈麦斯与其他大部分跨境者一样死于脱水。在这片可以说是美国的“秘密墓地”的区域中，这种死亡方式是很常见的。2000年以前，只有数名企图非法入境者的尸体于亚利桑那州南部被找到。不过，2001年这一数字上升到79名。原因是美国的加州及得州边境加强了巡逻，企图非法跨境的人只好选择三条路线里最危险的一条：途经亚利桑那州。到2010年，共有224具尸体被找到。虽然2016年有记录的尸体只有169具，不过这并不代表非法入境的人数减少了，而是有更多人选择了走更危险的路，亦有很多人跨境死去却一直没有被找到，甚至以后都不会被寻回了。选择西南边路线的人比较少，但这条路线的死亡率每年都在增长。2017年，一共有412名企图非法跨境者死于西南边境，比前一年的398人又多了。由于边境巡逻队伍加强了边境防护措施，更多企图跨境的人不得已选择更为险峻、偏僻的路线，因此不少搜索队及法医等相关专业人士都相信，未来非法跨境者的死亡人数依然会继续攀升。
到底有多辛苦？到底有多危险？一般来说，从亚利桑那州的那条路线跨境，7~10天就能从墨西哥走到美国边境。由于边境栏杆的作用是防止车辆直接驶过，因此栏杆相对较矮，比较好翻越。难的是对抗天气！在四周都是沙漠、烈日当空，甚至每天都可达40℃高温的天气里行走及爬山，并不是易事。一个成年人要走完这近129公里的路程大约要10天，而每天需要约4升甚至更多（接近7.5升）的水。假设，只需要7天就走完，共要53~57升的水。每升水约有1千克重，即7天共需要57千克重的水，按常理，我们都知道一个人根本没有可能带着57千克的水去跨境吧！这也是这么多入境者中途死亡的其中一个原因。他们命丧在美国这个“秘密墓地”后没有办法通知家属，而家属也无法前往见他们最后一面，因为家属根本就不知道他们到底是在哪里离世的。