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人们对花园和空间的感受各有不同。种满美丽植物的地方不一定就会让你感到喜悦和富有情趣，有时候人们对特定地方的感受是需要联想的。这是在花园评估中较为抽象的一方面，却非常有助于你了解你的花园。很大程度上，这样的分析过程其实是在更多地展现出你的个性，甚至能从中体现出你的生活经历。
同买房子一样，你看到花园的第一眼就会有一个直觉的反应。即使是第一眼让人感到消极和苦闷的花园也一定有它们的可取之处。这可能与规模有关，一个狭小封闭的空间对某些人来讲或许觉得温馨，但是对另外一些人来说则会感到闭塞；有的空间使一些人觉得宽敞开阔，但其他人或许会认为，太过开阔会被别人从高处一览无余，缺少隐私。
光影的组合形式也会影响你对户外空间的感受。阳光穿过桦树疏朗的枝叶投下点点碎金的场景，是非常迷人、令人心生喜悦的；相反，巨大的山毛榉（ dominant beech ）或者悬铃木（plane）会投下沉重的阴影，营造出的氛围则如漫漫长夜一般枯燥苦闷。
一般的花园会给人一种阴郁的氛围，更多的是因为花园缺乏隐私性，或是布局让人感到不舒服，也可能是花园整体过于封闭，而不是花园里的植物不讨人喜欢。
察觉和分辨这种感受很重要，因为它会影响你最终决定是否要改建及扩建花园。
在城区，相邻或者附近的建筑会用它们那空白枯燥的硬墙体，高高在上地遮挡住花园周围的景色。花园其他方向的景色可以柔化这种背景，加以利用能够增加花园的景深。日本人称这种造园艺术为“借景”。
评估以及定义花园周边的景色是很有帮助的，这样你才能取其精华，去其糟粕，恰当地选择利用或是将其遮挡。评估景色的方式可以考虑光影的方向以及白天观察到的活动——也许街道的景色并不美丽，但随着时间的推移会发生显著的动态变化。有时候街道的夜景更胜于白天，因为夜景照明取代了白昼的阳光。屋顶花园尤其需要在借景和防风之间做出平衡。
冷静客观地评估花园可以帮助你得出结论——什么是有价值的，需要保留；什么是无用的，应该去掉。有时候做出这样的决定是困难的，可能需要一段时间反复思考，才能最终确定你的设计是正确的。在早期规划阶段，提出问题是很有帮助的，哪怕是关于花园最明显的特征。并且要考虑所有的改造方法，因为这会有助于你产生新的想法。
在衡量花园的现有设施和新的花园规划时，你应该记住，保留成年的植物会使你的花园更加成熟，即使它们占据了宝贵的空间。大型树木可以创造出大面积的斑驳树影，但有可能它们种植的位置不好并且超出了花园的空间。一些叶片较大的树木会在秋天造成过多的落叶垃圾，但是在其他季节它们的叶子却妙趣横生。
对于一些已建成的花园，大面积清除有助于推进你的规划。但是在这个过程中很容易丢掉已有的宝贵资产，所以记住，除非你购买的是成年植株，否则新的植物需要经过一段时间才能长成大型灌木和乔木的成熟形态。
将用橡木雕塑的立方体作为汀步（stepping stones），同软质的种植物和纹理形成了较深的边界。被剥下外皮的河桦（ Betula nigra ）也强调了木材的颜色。
油漆喷绘可以将鲜艳的色彩引入花园内，这些色彩会和花以及树叶的颜色交相辉映。涌泉为小花园增添了动感和声音的效果。
在阳光充足的地区，使用石灰石和砾石，配合种植多肉植物（succulents）和纤细的柑橘树（tender citrus trees），可以营造出地中海的氛围。