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我能清楚记得的第一个住所是一片广阔宜人的牧场，里面有一池清澈见底的湖水。湖岸上一些郁郁葱葱的树木朝湖面倾斜，深水区那边长着灯芯草和水仙花。从树篱一边望出去是一片耕作过的农田，从另一边望出去是主人家房子的大门，主人家就在路边上。牧场的小坡上是一片杉树林，在牧场低洼处，一条小溪沿着陡岸潺潺流淌。
小时候我吃妈妈的奶，因为我还不会吃草。白天我在妈妈身边撒欢儿，晚上依偎着妈妈睡觉。天热了我们经常站在池边的杉树荫下纳凉，天气转冷树林边有个温暖舒适的小棚子可以避寒。
我长大了，会吃草了，妈妈就经常日间下地干活，晚上才回家。
除我以外，牧场上还有六匹马驹，年纪都比我大，有的快赶上成年的大马那样高了。我总是和他们欢快地奔跑，绕着牧场一圈一圈地跑，直到精疲力竭。但有时我们也玩一些粗暴的游戏，我们不光爱跑也经常又咬又踢。
有一天，我们正混在一起乱踢一通，妈妈轻轻地把我叫到跟前叮嘱我：“希望你好好听我的话，住在附近的马都很好，但都是拉车的马，因此他们缺乏修养。你出身名门，又有良好的教养。你父亲在这一带是个大人物，你祖父曾两度在‘纽马克特’赛马比赛中拿到冠军，你祖母又是我所见过最温驯的马，我呢，想必你从未见过我咬人或踢人吧？我希望你长大成为一匹有风度的良马，小跑的时候脚蹄抬高，即使在嬉戏时也不准踢咬人。”
妈妈的叮咛我从未忘记。我认为她是一匹睿智的老马，主人很看重她。她的名字叫“公爵夫人”，可主人总是喊她“伙计”。
主人很温和善良，总是让我们吃好、住好，从来不骂我们，和我们讲话就像是对待自己的小孩子一样。因而我们都喜欢他，妈妈更是打心底里爱他。每当主人出现在大门口，妈妈就会咴儿咴儿叫着奔跑过去。主人会拍打、轻抚着妈妈，对她说：“老伙计，你那黑小子怎么样？”我的皮毛深黑，所以他管我叫“黑小子”。然后他会给我一块上好的面包，有时他会给妈妈带一根萝卜。其他马也会走向他，但我认为他是最爱我们的。赶集那天，总是妈妈拉着双轮轻便的马车载他去城里。
有一个耕田的男孩叫迪克，他有时从树篱跳进我家牧场来摘草莓吃。每当他吃饱了就会过来拿我们寻开心，他向我们扔石头、木棍，让我们飞奔。我们倒不太介意，跑开就好了，但有时会被石头击中砸伤。
有一天迪克又在恶作剧，没看到主人就在隔壁的农田里盯着他。主人一个箭步跳过树篱，抓住迪克的胳膊，狠狠打了他一个耳光。他又疼又吃惊，嗷嗷地号起来。我们跑近前来看到底发生了什么。
“坏小子！”主人骂道，“你敢撵马驹！这不是第一次、第二次，而是最后一次！滚！拿上你的钱走人！我的农场不留你！”之后我再没见过迪克。老丹尼尔呢，也就是照顾马的人，他和主人一样温和，所以我们真是走大运了。
在我还不到两岁时发生了一件事，令我至今难忘。那是早春时节，夜里降了霜，早晨树林里和牧场上薄雾缭绕。我和别的小马驹正在田野的低洼处吃草，突然听见从远处传来犬吠的声音。那匹最大的马驹抬起头，竖起耳朵，仔细聆听，“是猎犬！”他一边喊，一边往牧场小坡飞奔，我们也跟了上去。到了那儿，我们便可以看到树篱外面广阔的田野。我的妈妈和主人的一匹老坐骑一直站在小坡上，他们似乎知道事情的来龙去脉。妈妈说：“猎犬们在追一只野兔，如果他们朝这边跑过来，我们就会看到这场猎杀。”
话音刚落，猎犬们便俯冲进了旁边的那块麦苗地。我从来没有听过那样的叫喊声。吼、咆哮、哀号这样的字眼都不足以形容，那像是一种扯着嗓门儿发出的“哟！哟，嗷，嗷！哟！哟，嗷，嗷！”的声音。紧接着，一队骑马的人尾随他们而来，有的穿着绿色骑装，全都策马全速奔跑着。主人的老坐骑喷着鼻息热切地望着他们的背影。我们这些小马驹都想跟着一起跑，但是，转眼间，他们就跑进了田野低洼处。这时，他们好像站住了，猎犬也不叫了，一个个用鼻子嗅着地面，朝各个方向跑开。
那匹老马说：“他们闻不到气味了，这下，说不定兔子可以逃脱了。”
“哪只兔子？”我问。
“哦！我不确定，很可能是从咱家树林里跑出来的野兔。任何一只兔子，只要被猎犬和猎手们发现，都会成为他们捕杀的对象。”不久，那群猎狗又开始“哟！哟，嗷，嗷！”地叫起来，然后，他们向我们这边全速返回，径直冲向我家牧场边上那道悬在小溪陡岸上的树篱。
妈妈说：“马上就要看见那只野兔了！”就在这时，一只惊恐万状的野兔飞奔而过，没命地向我们这边的小树林逃窜。猎犬们紧追不舍，箭一般射出河岸，跃过溪流，带领着猎手们冲进牧场。七八个人纵马越过小溪，紧跟着那些猎犬。那只野兔本来想从树篱钻出去逃命，但是树篱太密了。于是，她迅速转弯，想夺路而逃，但已经来不及了。那群猎犬狂叫着扑倒了她。她发出一声惨叫，然后就毙命了。一名猎手骑马上前，用马鞭驱散了猎犬，要不然那群猎犬转眼工夫会把野兔撕成碎片。他拎起野兔那条被撕得血淋淋的腿，向同伴们展示战果，同伴们无不颔首称赞。
我被这一切吓呆了，竟然没有注意到小溪旁发生的事儿。而当我回过神来定睛一看时，那儿已是一幅凄惨的景象：两匹上等好马摔倒了，一匹在水里挣扎，另一匹在草地上呻吟。一名猎手正从水里爬起来，满身都是污泥，而另一名年轻的猎手却躺在地上，一动不动。
“他的脖子摔断了。”妈妈说。
“活该！”一匹小马驹接住话茬说道。
这话正说到我的心坎儿上了，可是妈妈却并不赞同。
“孩子，别那么说。”她说，“我活到这么大年纪，听得多，见得也多了，但是，我也一直想不通人们为什么如此痴迷于捕猎。他们不但经常自己受伤，而且还常常毁掉好马，糟蹋耕地，而这一切仅仅是为了一只野兔、一只狐狸或是一只驯鹿。这些东西完全可以通过别的方法轻而易举地获得，他们又何必这样劳民伤财呢？但我们毕竟只是马，马又怎么能理解人的想法呢？”
我们站在那儿，一边听着妈妈说话，一边看着周围。好多猎手已经走到那个年轻人旁边，不过，是我的主人第一个上前抱起他的，因为他始终都在密切关注发生的一切。那个年轻人的头向后耷拉着，两只胳膊软塌塌地垂下来。围过来的人们表情都很严肃，现场鸦雀无声。猎犬们似乎也看出情况不妙，一声不发。人们把他抬进我的主人家。后来，我听说他是乡绅的独子，名叫乔治·戈登，是一个高大英俊的小伙子，也是他们家的骄傲。
于是，人们骑马分头行动，请医生的请医生，找马医的找马医。无疑，还有人去戈登先生家报信，把他儿子出事的消息告诉他。马医邦德先生来了，他对那匹躺在草地上呻吟的黑马进行了通身检查，然后连连摇头。那匹黑马摔断了一条腿。随后，有人跑到我的主人家里拿了杆枪。不久，我们便听到一声刺耳的枪响和一声可怕的嘶叫。然后，那匹黑马就不再动弹了，一切都归于平静。
妈妈看起来心都碎了。她说她与那匹黑马相识很多年了，知道他名叫罗布·罗伊。他是一匹好马，没有任何恶习。从此以后，妈妈再也不愿意去到那片土地了。
几天后，我们听到教堂里传来久久的钟声，那钟声沉重而又缓慢。从大门望出去，我们看到一辆长长的奇怪的黑色四轮马车，上面盖着黑布，由几匹黑色大马拉着，后面跟着一辆又一辆的马车，全部都是黑色的。教堂的钟声依旧沉重而缓慢。马车拉着年轻的戈登去往墓地安葬。他永远不能再骑马了。至于人们是怎么安置罗布·罗伊的，我不得而知。但是，我知道这一切仅仅是为了一只野兔。
我一天天变得英俊起来。我的皮毛很顺滑，又黑又亮。我有一只白蹄子，额头上还有一颗白星，漂亮极了。人们都觉得我很俊美。主人打算等我四岁了再把我卖掉。他说小男孩不用像大人一样干活，小马驹也不用像成年马一样干活。
我四岁那年，戈登先生来看我。他仔细地检查了我的眼睛、嘴巴和四条腿。接着，他让我走路、慢跑、快跑，让我一一进行展示。最后，他和颜悦色地对主人说道：“这匹马要好好调教一下，他一定会很出色的。”我的主人答应戈登先生他会亲自调教我，因为他舍不得让我受到惊吓或者受到伤害。他言出必行，第二天就着手调教了。
大家可能不知道什么是调教，不妨让我来描述一下吧。调教就是让马学会戴马鞍、笼头，学会驮大人、小孩，学会安安分分地走路，学会对主人言听计从。除此之外，他还得学会戴颈圈、牵鞍尾带、肚带，而且在戴上时他要站稳，然后被套上拉货车或双人轻便马车，这样，无论他是行走还是慢跑，都会拉动后面的马车一起前进。他走快还是走慢，得完全听凭车夫的意思。他绝不能看见什么东西就一惊一乍，也不能与别的马说话，不能踢或咬，不能随心所欲，就算他极其饥饿疲惫，也只能按照主人的意愿做事。不过，最糟糕的是，他一旦戴上马具，就既不能在高兴的时候跳跃，也不能在疲惫的时候躺下。大家明白所谓调教是怎样的一件事儿了吧。
当然，我过了很久才习惯戴上笼头，被人牵着在田间小路上规规矩矩地遛弯儿。可是，现在我又得戴嚼子和缰绳了。我的主人像往常一样给我喂些燕麦，哄了我好一阵子之后，把嚼子插进我嘴里，然后用缰绳牢牢拴住。这真是一件令人讨厌的事儿！那些从未含过嚼子的马绝对想象不到那种糟糕的滋味。一根像成人手指那么粗的既冰冷而又坚硬的铁棒，使劲插在我的上下牙床之间，压在舌头上，两端露在嘴角外面，然后由位于我头顶上、喉咙边、鼻子旁、下巴上的皮带紧紧捆绑。这样一来，我无论如何都甩不掉这个可恶的东西。多么令人讨厌啊！至少我讨厌它。不过，我知道妈妈外出时总是戴着它，而且生而为马，成年后就都得戴。所以，这样想，我就会宽慰一些，而且再想到美味的燕麦，主人的爱抚、夸赞和善待，我下定决心必须学会戴嚼子和缰绳。
接下来，我要学习戴马鞍了，这一项比较轻松。老丹尼尔托着我的头，我的主人轻轻地把马鞍放在我背上。随后，他一边和我聊天，一边轻轻地拍着我并把我的肚带系紧。接着，他给我喂燕麦，然后拉我随便走走。如此日复一日，直到我主动寻求燕麦和马鞍。一天早晨，主人终于骑到我背上，在牧场的嫩草地上遛了几圈。当然，那种感觉有些奇怪，但是我不得不说，能驮着主人，我很自豪。之后，他每天骑我一会儿，很快我也就适应了。
下一件令人讨厌的事是钉马掌。一开始，我同样感觉很痛苦。主人亲自领我去了铁匠铺，以确保我不受伤害，也不会被惊吓。铁匠一只一只抬起我的蹄子，托在手上为我剪掉一些硬趾。那并不疼，所以我用三只脚站稳，静静地等他修剪完毕。随后，他拿来一块蹄形的铁，扣在我蹄子上，用钉子钉牢。这样一来，我的四只脚既沉重又僵硬，但是，很快我便习惯了。
对我的调教进展得很迅速。主人紧接着训练我戴别的马具，我还有更多的新东西要戴。首先，我的脖子上要戴一个既僵硬又沉重的颈圈，笼头两侧贴着眼睛的地方要挂上两片大大的挡眼罩。可真不愧是挡眼罩，因为戴上它之后，我就看不到两边，而只能看到正前方。然后，我要领教的是有尾带的小马鞍，我讨厌尾带。所谓尾带，是指一根坚硬的皮带子，它正好兜在我的尾巴根下，把我那长长的尾巴撩起来，那种感觉和咬嚼子一样，糟糕透了。我难受极了，真想踢人。当然，我不能踢这样一位好主人。所以，我还是尽快适应了，然后像妈妈一样好好干活。
有一项训练我一定得提一提，因为我认为它让我受益匪浅。我的主人送我到附近的一个农场主那儿待了两个星期，他家的牧场有一边紧挨着铁路。牧场里有些绵羊和奶牛，我与他们共度了两周时光。
我永远忘不了第一次看到火车飞驰而过的情景。我正在铁路边上的篱笆旁静静地吃草，这时，我听到远处传来一阵怪响——咔嗒、咔嗒的疾驰声交织着噗噗的喷气声。我正纳闷这是哪里来的声音时，一辆长长的黑色火车急速驶过，等我回过神来它已经不见了。我转身拼命往牧场另一边跑去。然后，我站在那里，又吃惊又害怕地喘着粗气。一日之内，又有许多火车经过，有些跑得很慢。这些火车都在附近的车站停下来，有时它们停车前还发出嘎吱嘎吱的尖叫声。我被吓坏了，不过，奶牛们倒是泰然自若地吃着草，纵然黑怪物经过时噗噗地冒气，嘎吱嘎吱地尖叫，她们连头也不抬一下。
一连几天，我都不能踏实地吃草。但是，我慢慢发现这个大怪物从来不会跑到田野里来，也不会伤害我们，所以，我渐渐地对它没那么在意了。没过多久，我也能像绵羊和奶牛们一样，对经过的火车视而不见了。
打那以后，我见过许多马，他们一看到蒸汽机或听到它的声音就焦躁不安。每当此时，我打心眼儿里感激我家主人。正是他的考虑周全，才让我在火车站旁如同在马厩里一样泰然自若。
因此，如果有人想要驯服一匹幼马，就该遵循这样的方法。
主人经常把我和妈妈套在一起，因为妈妈很稳重，她能教会我怎样比别的新手马走得更好。她告诉我，马表现越好，得到的待遇就越好，所以，尽力做到令人满意通常是最明智的。接着，她话锋一转，说道：“但是，人性各有不同，有的人像我们的主人那样善良体贴，为这样的人效力，任何一匹马都会感到自豪。而有的人阴险残忍，他们根本不配拥有自己的马或狗。此外，还有一些愚蠢的人，他们虚荣、无知、冷漠，从来不用大脑思考。因为缺乏常识，他们用一匹马就毁掉一匹马。尽管他们不是故意的，但是他们会那样做。我希望你遇到好主人，但是，马从来不会知道谁来买他或骑他。对我们来说，那全凭机缘巧合。不过，我还是忠告你，不论在哪儿都要尽力而为，维护好自己的声誉。”
这段时间，我总是站在马厩里。我的皮毛每天都被刷得油光可鉴，像秃鼻乌鸦的翅膀一样。五月初的一天，戈登先生派人来接我，那人把我拉到门厅。我的主人说：“再见了，黑小子！好好表现，好好干！”我无法说出“再见”，就把鼻子放到他的手里。他温和地拍拍我，送我离开家园。接下来我在戈登先生家住了些年，我不妨讲讲那儿的事。
戈登先生的庄园在波特维克村的边上。它由一扇大铁门进入，门旁边是第一个门房，然后，沿着两侧长满参天古树的平坦马路一路小跑，走到另一扇门和第二个门房处，穿过这扇门，就到了房屋和花园。外面是他家的牧场以及古老的果园和马厩，那里可以容纳许多匹马，停放好多辆马车。但是我只描述分配给我的马厩。那儿非常宽敞，里面有四个上好的畜栏，还有一扇朝向院子敞开的外推窗，这使得整个马厩既舒适又通风。
第一个畜栏很大，呈正方形，后面有个木门可以关上。其他三个都是普通畜栏，尽管也不错，但没有第一个那么宽敞。第一个畜栏里面有个喂干草的矮架和一个喂谷物的矮槽。人们把这个叫“自由畜栏”，意思是里面住的马不用拴，可以自由自在、随心所欲地活动。能住上“自由畜栏”可是件了不得的大事。
马夫把我牵到这个上好的“自由畜栏”，里面干净、舒适又通风。这是我住过的最好的地方，它的围栏不太高，抬头刚好可以看到铁栏杆的外面。
马夫喂我美味的燕麦，还拍拍我，和我闲聊一会儿，然后才离开。
我吃完燕麦开始环顾四周，只见一匹敦实的小灰马站在隔壁畜栏里。他鬃毛浓密，尾巴粗大，模样俊俏，鼻子可爱。
我把下巴支在铁栏杆上，向隔壁小灰马打招呼：“你好！你叫什么名字？”
他尽可能绷紧缰绳转过身子，抬头回答道：“我叫美兰格，我长得还不错。有时我驮着那些年轻的小姐出去溜达，有时还会拉敞篷马车带女主人外出。她们很看中我，詹姆士也一样。你要住我隔壁吗？”
我说：“是的。”
他说：“那好。我希望你脾气不要太坏，我可不喜欢咬人的家伙住在隔壁。”
就在这时，住在美兰格另外一边畜栏的马探出头，向我们这边张望。只见她耳朵往后倒，眼神看上去很不耐烦。这是一匹高大的栗色母马，脖子颀长而美丽。她把目光转向我，说道：“这么说，是你把我赶出我的畜栏的。你这么个小子凭什么占领我原来的地盘？这可真奇怪啊。”
我说：“真抱歉！我并没有这样的意图，是带我来的那个人把我留在这儿，我一点也不知情。至于您叫我‘小子’，我澄清一下，我四岁了，已经长大了。我从未和任何公马或母马争吵过，我希望我们能够相处融洽。”
“那好吧，”她说，“我们相处看看。当然，我也不想和你这么个小东西吵架。”我没再说什么。
下午，那匹母马出去了，美兰格跟我说了她的事情。
“事情是这样的，”美兰格说道，“姜蜇有咬人和踢人的坏习惯，所以人们管她叫‘姜蜇’。当初她住在‘自由畜栏’时，经常乱咬乱踢。有一天她咬了詹姆士的胳膊，都咬出了血，所以，尽管弗罗拉小姐和杰斯小姐喜欢我，但是她们都不敢到马厩里来。她们过去总带美食给我，比如一个苹果、一根胡萝卜或是一片面包什么的。但是自从姜蜇住这儿后，她们再也不敢进来了。我非常想念她们，希望你不要咬不要踢，她们也许会回来。”
我向他保证，除了青草、干草、谷物之外，我什么也不咬，也想象不到姜蜇咬人有什么乐趣。
美兰格说：“嗯！我倒不觉得她咬人是一种乐趣，我觉得只是一种坏习惯而已。她说没有一个人曾善待过她，咬了又何妨？当然，咬人是不好的，不过如果她说的话都是真的，她来这之前一定受到过严重的虐待。约翰尽心照料她，想让她高兴，詹姆士也一样。主人呢，只要马规规矩矩，他也从不会用鞭子。所以，我觉得她在这儿也许会改掉坏脾气。”美兰格一副充满智慧的样子说道，“你看，我活了十二年，见多识广，可以这么和你说，对于一匹马来说，十里八乡没有比这儿更好的去处了。约翰当马夫再合适不过，他来这儿已经十四年了。你也从没见过詹姆士这么善良的好男孩。所以，姜蜇没能继续待在‘自由畜栏’里，全是她自找的。”
马车夫名叫约翰·曼利，他带着妻子和小孩住在马厩旁边的小屋里。
第二天早上，他把我拉到院子里，给我好好梳洗一番，让我的皮毛看起来既柔亮又顺滑。当我正要走进畜栏时，戈登先生来了，他对我的外表似乎挺满意。他对约翰说：“我本来打算今早试试这匹新马，但是我有别的事儿。你可以早饭后带他出去遛遛，沿着公共草地和乔木林那边过去，再顺着水磨坊和小河回来，这样就可以看出他的步伐好坏。”
约翰说：“好的。”早饭后，他来给我调试佩戴笼头。为了让我的脑袋感觉舒适，他在为我绑皮带时一丝不苟，不论是抽出来还是塞进去，都小心翼翼的。随后，他拿来马鞍，但是马鞍不够宽，放不到我背上。他马上发现问题，又去换了一个大小正合适的。他骑上我，开始慢走，随后疾走，接着小跑。当我们踏上公共草地时，他用鞭子轻轻抽我一下，我就开始奔跑，真是酣畅淋漓。
“嗬，嗬！”他让我停下，然后兴奋地说，“伙计！我想你会喜欢跟着猎狗捕猎的。”
我们穿过庄园往回走的时候，遇见了戈登先生和夫人在散步。他们停下脚步，约翰也跳下马。
“喂，约翰，马跑得怎么样？”
约翰回答：“先生，他简直是一流的！他行动时像鹿一样敏捷，精神也很好。只要勒勒缰绳，他就听话。在公共草地的尽头，一辆运货马车迎面过来，上面挂满了竹筐、毯子之类的东西，而他只是瞥一眼，然后便尽可能镇定自若地继续往前走了。要是换作一般的马，遇到这种情况可不会这么平静。有人在乔木林附近打兔子，一杆枪就在我们旁边走火。他只是稍稍停了一下，看一看，并没有吓得左右来回踱步。我都没有做别的，只是抓紧缰绳。我看，他小时候一定没被惊吓或者被虐待过。”
先生说：“太棒了！我明天就亲自体验一下。”
第二天，我被带去见主人。我时刻铭记妈妈和好心的老主人对我的叮咛，要严格按照主人的意愿去做事。我发现他是个不错的骑手，对马很体贴。当他骑着我回家时，戈登夫人站在大厅门口等他。
她问：“亲爱的，你觉得这匹马怎么样？”
他回答：“他完全像约翰所说的那样。我对他非常满意。给他取什么名字呢？”
“‘黑檀木’怎么样？他的皮毛像极了黑檀木。”
“不好，不要叫‘黑檀木’。”
“要不叫他‘黑雀’——你叔叔那匹老马的名字？”
“不行，他远比‘黑雀’英俊得多。”
“是啊，他的确是匹骏马，有一张如此甜美、和蔼的脸庞，还有一双如此漂亮、聪颖的眼睛。叫他‘黑骏马’怎么样？”
“‘黑骏马’！太好了！我认为这是一个很好的名字。如果你喜欢，就叫他‘黑骏马’。”于是，我的名字就这样定了。
约翰走进马厩，告诉詹姆士，主人和夫人已经给我取了一个既好听又贴切的名字，而且寓意深远，远比马伦戈、佩加索斯或者阿布杜拉之类的名字好。他们说着大笑起来，詹姆士又说：“要不是怕谈及往事伤心，我倒想叫它罗布·罗伊，他俩实在太像了。”
约翰说：“你说得没错。难道你不知道，牧场主格雷家的‘公爵夫人’是他俩共同的妈妈吗？”
这是我第一次听说这件事。这么说上次打猎时，丧命的可怜的罗布·罗伊是我兄弟，我这才明白妈妈为什么会心碎了。马似乎没有亲人，至少他们被卖掉以后就互不相识了。
约翰似乎很为我骄傲。他经常梳洗我的鬃毛和尾巴，让它们看起来和女人的头发一样光滑。他还经常和我聊天，当然我听不懂，不过我对他的想法和意愿理解得越来越多。他十分温和善良，我越来越爱他。他好像对马的感觉理解得恰到好处，他清理我的皮毛时知道哪儿怕痛、哪儿怕痒。在为我刷头的时候，他将刷子小心翼翼地绕开我的眼睛，绝对不会让我感觉到任何不适。
那个叫詹姆士·霍华德的小马夫，也用自己的方式尽可能温和愉快地待我，所以我认为自己真是太幸福了。院子里还有一个帮忙的人，但是他不怎么管我和姜蜇的事。又过了几天，我和姜蜇一起拉着马车出去。我还担心她不好相处呢。可事实上，她表现很好，只是在我靠她太近时才会把耳朵向后翻。她干活很实诚，很卖力，我认为她是拉双驾马车最理想的搭档。我们开始爬山时，她不但没放慢脚步，反而把全部力量集中到颈圈上，使劲往上拉。我们两个干活时一样卖力，所以约翰时不时得拉紧缰绳，让我们放慢速度，很少需要催赶我们前进。他根本不需要用鞭子。我俩步调一致，小跑的时候我很容易就能跟上她的步伐，愉快极了。主人很喜欢我们配合默契，约翰也是。一起出去两三次之后，我们就亲密起来，这让我找到了家的感觉。
至于美兰格，他很快和我成为至交。他快乐、勇敢、温和，人人都喜欢他，尤其是杰斯小姐和弗罗拉小姐，她们经常骑着他逛果园，跟他和她们那只小狗弗里斯基一起玩耍嬉戏。
主人在别的马厩还养了两匹马。一匹叫贾斯汀，他是黑白杂色，矮壮敦实，作骑乘之用，或被用来拖拉行李。另一匹是棕色老猎马，名叫奥利弗爵士。老猎马已经过了干活的年纪，不过主人格外喜欢他，经常骑着他遛公园。他有时在庄园里干点轻便的活儿，或者驮着一位小姐同她父亲一起外出。因为他非常温驯，所以像美兰格一样，能得到孩子的信任。贾斯汀体格强壮、匀称，脾气很好，有时我和他在小牧场里会随便聊聊。不过，我们两个终究不可能像我和姜蜇一样亲密，毕竟我和姜蜇站在同一个马厩里。
我在新家过得十分愉快，如果我说怀念过去的某个东西，你可千万别认为我对现状不满意。周围的所有人都很好，马厩透气敞亮，食料优质充足，我还有什么不知足呢？对，除了失去自由！在我出生后的三年半里，我从不缺自由。可现在，周而复始，年复一年，除了出去干活，我必须没日没夜地站在马厩里待着。干活的时候，我必须像成年老马一样步履稳健、默不作声。我的全身上下都是绑带，嘴里衔着嚼子，头上挂着眼罩。我不是抱怨，因为我知道本该如此。我只是想说，对于一匹血气方刚的壮年马，习惯了在一望无垠的田野、草原上撒欢儿奔跑、摇头摆尾，遇着朋友喷喷鼻息打个招呼——我说，如果一点自由都没有，也太煎熬了吧。有时，如果常规训练减少，我会感觉暴躁压抑。约翰遛我时，我实在按捺不住情绪，想跳、想踢、想跑，刚开始的时候，这种情况一定让约翰头疼不已，但他总是心平气和、不怒不嗔。“别急，别急，伙计，”他会说，“等会儿，随你怎么活蹦乱跳，让你玩过瘾。”一旦我们离开村庄，他会让我尽情奔跑。返回时我就元气满满，浑身轻松自在。血气旺的马，精力要是不能得到充分释放，人们就会误以为他脾气暴躁，而事实上，他只是在发泄。遇到这种情况，有的马倌对马拳打脚踢，但约翰不会；他清楚这只是血气旺而已。约翰和我交流自有一套，语气或轻或重，勒缰时紧时松。如果他较真、坚持，我会从他声音得知，这比什么都管用，因为我很喜欢他。
说实话，我们有时可以得到数小时自由，通常是在夏季的某个晴朗的礼拜天。这样的天气时，主人不需要我们拉车，走着去教堂都很近。去围场或果园溜达，是给我们最大的福利了：青草踩上去凉爽松软，空气闻起来清新甜美，自由自在的感觉真是令人心旷神怡——撒欢儿、打滚儿、享受美食、攀谈，在大栗树树荫下我们消磨着这份闲适。
有一天，我和姜蜇在树荫下乘凉，彼此聊了许多。她很想知道我的成长经历和调教过程，我向她和盘托出。“唉！”她说，“要是我有你那样的成长环境，我也许会和你一样脾气温和，可这再也不可能了。”
“怎么会呢？”我问。
她回答：“因为我的遭遇和你完全不同。从没有一个人善待过我，没有一匹马喜欢我，我也不屑于讨好他们。在我出生的地方，我刚断奶没多久就和妈妈分开，和一群小马驹住在一起。他们对我漠不关心，我也对他们不屑一顾。我没有遇到哪怕一个像你主人那样的人来爱惜我、安慰我、奖励我。我的马倌从没对我说过好听的话。我不是说他虐待我，而是说，除了在乎我们的饥饱和冷暖之外，他别的什么都不管。我家牧场里有条小路，过路的半大小子经常扔石头来驱赶我们。我倒没受过伤，不过有个不错的伙伴被砸伤了脸，你知道这会留下永久的伤疤啊。我们可以不理睬这些半大小子，只是他们的行为让我们更狂野，让我们打心里对人怀有敌意。在这广阔的牧场里我们玩得很开心，可以自由奔跑，可以纵情嬉闹，玩累了就在树荫下纳凉。
“可好景不长，不久调教开始了，我简直度日如年！几个壮汉来抓我，直到把我围堵在牧场一隅，其中一个壮汉一把抓住我前额的皮毛，另一壮汉扭住我的鼻子，我动不了，感觉要窒息了。这时又来一壮汉硬抓住我的下巴，掰开我的嘴，使劲把嚼子和缰绳装好；然后一个壮汉在前头拉缰绳拽我，一个在后头用鞭子抽打我，这就是我初次领教的‘人的善良’，说白了就是暴力。他们从不会让你明白他们要干什么。我出身高贵、血气方刚、桀骜不驯，我敢说我让他们很头疼。这都不算最坏的，接下来要面对的是日复一日的关禁闭，没有自由，这让我焦躁不安、垂头丧气，总想挣脱。你也知道，就算遇到一个像你家主人那样细致体贴的，调教的过程也很难熬，更别说我遇人不淑了。
“我本以为老主人瑞德先生会马上来救我，亲自调教我，可他竟然把所有艰巨的任务都推给他儿子和一个驯马老手，他只是偶尔来看看。瑞德的儿子是个高大威猛的壮汉，叫萨姆森，常常炫耀自己驯马从未失手。他没有一丝像他父亲一样的温厚，而是苛刻冷酷、说话严厉、眼神凶恶、双手粗硬。我的第一感觉就是，他想耗尽我的傲气，把我调教成一匹沉默、自卑、顺从的‘行尸走肉’。没错，就是这样！他就想这样。”姜蜇气得直跺脚，似乎往事不堪回首。她接着说：“如果我没按照他的意思去做，他会怒火中烧，逼我拖着长长的缰绳，在驯马场里不停跑，一圈接着一圈，直到我筋疲力尽。我觉得他酒量很大，而且我确信他越喝酒，我就越倒霉。有一天，他变着法儿把我驯到疲惫不堪，当我卧倒时已经筋疲力尽了，我感到悲惨、愤怒、不公。第二天一大早他又来了，又逼我跑了很久。还没等我喘口气，他又拿来马鞍、笼头和一个新嚼子。我一点也不明白这是要干什么，他纵身骑到我背上。接下来，只要我惹怒他，他就用缰绳使劲打我。新嚼子扎得我钻心地痛，我猛地跳起来，他更生气了，开始用鞭子抽打我。我对他恨得咬牙切齿，便开始乱踢乱咬、暴跳如雷，与他展开激烈对抗。他久久贴坐在马鞍上，用鞭子、马刺残忍地惩罚我，这倒激起我所有的斗志，只要能逃跑，我无所顾忌。最终，经过一场惨烈的搏斗，我把他摔了个四脚朝天。只听他重重地跌到草地上，我头也不回迅速跑到田野的另一边，然后转头看到他缓慢地从地上爬起，走进马厩。我站在橡树下眺望，没人来抓我。我就这样等着，太阳炙热地烤着我，苍蝇嗡嗡地飞过来，吸吮着我肚皮上的血。我饿极了，因为我从早上就一直没进食，牧场上草木凋零，连一只鹅都喂不饱。我想卧倒休息，可拴马鞍的带子紧紧勒着我的肚皮，难受极了，我连一滴水也没的喝。太阳低沉，傍晚逼近时，我看着其他马驹归槽，心里想他们一定可以美餐一顿吧。
“终于，太阳落山时，我看到老主人拿着一个筛子出来了。他是一位头发花白的老绅士，就是在嘈杂环境里我也能听出他的声音：不高不低、浑厚清脆、充满善意。每当他发出命令，声音稳重而又坚定，不论是人还是马都会服从。他默默走过来，不时筛一下筛子里的燕麦，声音欢快而温和地对我说：‘来，姑娘，过来，走过来。’我没动，等他过来。他捧着燕麦喂我，我毫不犹豫地吃起来，他的声音驱散了我所有的恐惧。他站在我身旁，轻轻地拍打、抚摸我，看到我肚子两边的血凝块时，他似乎很愤怒：‘可怜的姑娘！亏待你了！’然后，他默默拉我回马厩，在门口正好碰见萨姆森。我两耳直竖，躁动不安。主人对萨姆森说：‘闪开，让路！瞧你白天对她做了什么！’他咆哮似的骂儿子是个邪恶的畜生，‘你听着，脾气坏的人很难驯出温和的马。萨姆森，你还差得远哪！’说完，他拉我走进畜栏，亲手解下马鞍和笼头，拴好我。然后叫人打来一桶热水，拿来一块海绵。
“他脱下衣服，让马倌端着水桶，用海绵耐心地为我擦洗伤口，他如此轻柔，我想他一定清楚我有多疼吧。‘哇哦！美人！站稳了。’他的声音似乎可以治愈伤口，我很享受这个过程。我嘴角的皮肉破了，干草的硬梗扎得没法吃。他认真检查后直摇头，让马倌去取麦麸粥，里边拌点饭，味道好极了，而且吃起来非常柔软、不伤嘴。我吃的时候，他一直站一旁，一边轻轻抚摸我，一边和马倌聊天。‘像这样心高气傲的马，如果不能用好的方法调教，它会一直和你对抗下去。’
“之后主人常来看我，当我的嘴伤愈合了，一个叫杰布的驯马师接手继续调教我，他沉稳持重，思虑周全，我很快与他配合默契起来。”
我和姜蜇在围场里第二次单独相处的时候，她给我讲了她早年的家园。
她说：“我被驯服后，一个马贩子买下我，让我和一匹栗色马搭档拉车。我们一起拉了几个星期的车之后，一位上流社会的绅士买走我们，带我们去了伦敦。我拉车时马贩子用缰绳指挥，这真是令人深恶痛绝。到了伦敦，主人和马车夫会把缰绳勒得更紧，只是为了让我们看上去更时髦。我们经常套车在公园和一些上流社会场合游弋。如果你从没佩戴过控缰，你根本想不到它有多可恶，我讲给你听。
“我喜欢向上甩头，然后高傲地仰着，但你想想，如果你甩起头，然后被迫一连几个小时这样仰着，一动不能动。一旦戴上控缰，头只能高不能低，脖子的酸痛让你忍无可忍。除此之外，我得戴两个异常锋利的嚼子，舌头和下巴频频受伤，嘴唇因不停摩擦而发炎，血混着白沫从嘴角溢出。最糟糕的是，我必须这样一连站上几个小时，等那些在酒池舞林里寻欢作乐的女主人。只要我稍不耐烦地跺跺脚，鞭子马上就会抽过来，那真要把我逼疯了。”
我问：“难道你的主人一点也不替你着想吗？”
“不会！”她回答，“他只在乎外表光鲜。我觉得他压根不懂马，他完全听信马车夫的，而马车夫告诉他我很易怒，不听话，应该进一步调教。这个马车夫根本不配做驯马人，因为每当我又累又惨地回到马棚，他非但没有温和地安抚我，反而打骂我。要是他能文明一点，我会尽力去忍受。我愿意干活，也乐意卖力，但是因为主人的怪癖，让我无辜忍受折磨，太荒谬了。他们有什么权利那样虐待我？除了嘴和脖子的疼痛，长时间勒紧缰绳让我呼吸困难，仰头站太久让我感觉要窒息，我变得更加暴躁不安、情绪失控。只要有人碰我，我就踢他咬他，马倌因此总是鞭打我。有一天，他们刚套上马车，用缰绳勒紧我的头时，我就开始拼命踢人、暴跳如雷。很快我甩掉了身上所有的马具，因此，我被赶出了那个地方。
“他们拉我去塔特萨尔马市去拍卖，他们当然不能保证我身上没有恶习，所以关于这方面，他们只字不提。我俊美的外表和矫健的步伐很快吸引一位先生为我喊价，最后，另一位马贩子买下我。他使用了不同的方法，试了很多嚼子，很快找到我的软肋，最后他选择不用控缰，我反而变得温驯起来。后来我被卖给一位乡绅，他这个人很好，和我相处融洽，但是他家老马倌走了，来了个新的。这家伙像萨姆森一样脾气暴躁、心狠手辣，讲话粗鲁急躁。如果他拉我，我没动，他会抄起手头的家伙，不论扫帚还是铁叉，照着我后大腿打。他干什么都很粗暴，我恨他。他想让我怕他，但我心高气傲，坚决不服从。有天他激怒了我，我咬了他，他狂怒起来，开始用鞭子猛烈地击打我的头。之后他再也没胆儿走进马棚，因为他知道，等待他的将会是一顿踢咬。我对主人很顺从，不过主人还是听了那家伙的话，又卖了我。