4　最佳新秀

击败勇士队后，保罗率领黄蜂队拿下猛龙队，但随后3场比赛输掉两场，这导致黄蜂队不但没有缩小与国王队之间的差距，反而被爵士队超出一个胜场，排名掉到了西部第十。

2006年4月14日，俄克拉荷马城福特中心，处于抢八出局边缘的黄蜂队，迎来与爵士队的对决，这场比赛不仅仅是争抢季后赛门票的生死之战，也是保罗与德隆的正面碰撞。

大卫·韦斯特为黄蜂队先拔头筹，他在首节6投6中独取12分，同时保罗首节送出5次助攻，黄蜂队在首节结束时领先8分，第二节进行到中段时分差达到15分。黄蜂队看到胜利的曙光，但德隆一记三分外加一记中投为爵士队稳住阵脚，盐湖城铁军奋起直追，布泽尔在第三节6投全中轰下13分，带队扭转了不利局面。

比赛进入决胜阶段，德隆的罚球命中令爵士队反超一分，此时距离比赛结束还有18秒。

黄蜂队需要一剑封喉，保罗成为执行者，他运球杀向禁区，上篮出手的一刹那，突然眼前出现一道屏障，基里连科在关键时刻出现在最正确的防守位置上，封盖保罗的投篮，这位爵士全能悍将此役贡献25分9个篮板6次助攻7次盖帽。

保罗迅速做出反应，将球夺入手中并马上叫停，计时器上显示仅剩1.8秒。保罗接到斯奈德的发球，出现在他面前的防守者是德隆，这是2005届两位精英之间的单挑。保罗没有犹豫或者试探的时间，他运球直接强杀篮下，用身体靠住德隆上篮，而德隆紧贴不舍，张开双手努力干扰保罗的出手。

“我就是尽力保持在他的身前，确保自己没有犯规，把我的手举高，希望裁判不要吹我。”德隆说。

保罗这次试图挽救黄蜂队2005-2006赛季的一球差之毫厘，基里连科拿到篮板，终场哨音响起，爵士队105-104取胜，爵士队距离西部第八国王队有一个胜场差，而黄蜂队落后爵士队与国王队分别有两个和三个胜场差，三队都只剩下三场常规赛，黄蜂队唯一进入季后赛的可能就是三场全胜，而爵士队和国王队都是三场全败，这种可能性微乎其微。

“我认为那一球被犯规了，但现在说这个已经没有意义。”保罗谈到绝杀未进时说。

保罗渴望胜利，但现实的残忍让他无力回天。当黄蜂队在4月16日输给国王队，他们的季后赛希望彻底破碎。对于保罗来说，这个结果令他难受，却又不得不接受，NBA远比高中和大学赛场竞争惨烈，在这里成长必然会交学费，千里之行，始于足下，保罗的NBA之路才刚刚开始。

况且，他绝非一无所获，那座最佳新秀的奖杯，或许可以抚慰无缘季后赛的苦痛。

NBA最佳新秀奖评选采取的是投票积分制，有125位来自美国和加拿大的体育记者与播音员参与票选，第一位选票5分，第二位选票3分，第三位选票1分，如果某位球员拿到125张第一位选票，总得分将是625分。

保罗在2005-2006赛季最佳新秀的票选中，得分是623分，只差2分就是满分，他拿到了125张第一位选票中的124张（保罗还得到一张第二位选票），这个第一位选票率是自1989-1990赛季的大卫·罗宾逊后最高。保罗唯一错过的那张第一位选票，投给了德隆。

最佳新秀对于保罗实至名归，他场均拿到16.1分5.1个篮板7.8次助攻2.2次抢断，两次三双，23次两双，是新秀得分王、助攻王、抢断王、两双王与三双王，场均助攻联盟第七，场均抢断联盟第三，总抢断（175次）则是位列榜首，成为NBA历史上第二位在新秀赛季抢断总数领跑全联盟的球员。

保罗包揽了2005-2006赛季全部月份的西部最佳新秀，在保罗之前，只有1989-1990赛季的罗宾逊，1997-1998赛季的邓肯，2002-2003赛季的詹姆斯与安东尼取得过这一成就。

在黄蜂队史中，保罗是第二位获得最佳新秀奖的球员（首位是1992年的拉里·约翰逊），是首位在新秀赛季打出三双的黄蜂球员。保罗创造黄蜂队史七项新秀纪录，包括单场助攻（16次）、单赛季助攻（611次）、罚球命中率（84.7%）、单场罚球出手（17次）、单场罚球命中（14次）、单场抢断（7次）和单赛季抢断（175次）。

虽然未能打进季后赛，但保罗率领黄蜂队在2005-2006赛季赢下38场球，比2004-2005赛季增加了整整20场胜利。

“我很荣幸能够代表我的球队、队友、家人以及新奥尔良与俄克拉荷马城的伟大球迷们接受这个奖杯，”保罗说，“我的新秀赛季是一段美好的经历，我和队友们都期待着能够在此基础上走向成功。”

有个疑问，保罗丢掉的那张第一位选票是谁投的？这一票来自罗恩·布恩，他曾拥有13年职业球员生涯，退役后担任爵士队的比赛解说员。布恩表示他投给德隆不是因为主队情结，而是自有道理。

“我认为德隆在赛季下半程打得更好，在与保罗的直接交锋中表现更佳。”布恩说。

如果只看新秀赛季的平均数据，德隆场均10.8分2.4个篮板4.5次助攻，显然不及保罗，但他帮助爵士队取得41胜排在西部第九，而黄蜂队38胜排在西部第十。在与保罗的交手中，德隆场均17分4.5个篮板3次助攻1次抢断，投篮命中率高达60.8%，而保罗是场均15.7分2.2个篮板7.2次助攻2.7次抢断，投篮命中率39.5%，4场比赛爵士赢下3场。

“我就是觉得德隆打得更好，我很惊讶他没有多拿到几张第一位选票。”布恩说。

对于差一票满分，保罗有自己的看法。“很荣幸能够在125张第一位选票中拿到124张，未能得到的那一票，就作为我下赛季的动力之一。”保罗说。 O6CgDLMte29E00aeRzSGsM8cB9lo6nt4bSwHBP2CmBLd8aLl2AaMFaYRTyadtcQ4