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巾门骗术，早在奴隶社会就已出现，而广行于社会是在秦汉以后。大量的秦汉方士开始有意识地以宗教迷信骗术行走于江湖。这时，儒教、道教、佛教的形成或传入，客观上为江湖骗子利用宗教迷信提供了更为适用的理论和方法。如鲁迅先生所说：“秦汉以来，神仙之说盛行，汉末又大畅巫风，而鬼道愈炽；会小乘佛教亦入中土，渐见流传。凡此，皆张皇鬼神，称道灵异，故自晋迄隋，特多鬼神志怪之书。”
秦汉之后，无论是道教、佛教，还是儒教，都有一个“张皇鬼神，称道灵异”的共同特征，儒教的“谶纬术”，道教和佛教的“法术”，都是以神秘的方法解决人类生活问题的方术。这些方术又都毫无例外地为江湖术士所利用，成为江湖骗子骗人和谋生的工具。
巾门之骗术，皆是以迷信的手段欺人、骗人，也就是俗话说的“装神弄鬼”。他们以成仙术、通神术、驱鬼术、预测术（是假托神佛之名的预测术）等江湖方术来欺世盗名、骗取钱财，上至宫廷，下至民间，都有他们活动的踪迹。