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蝽类大体可分为捕食性（或取食动物性食料）和植食性两类。奇蝽亚目、鞭蝽亚目、黾蝽亚目、蝎蝽亚目和细蝽亚目五类全都是“纯肉食爱好者”，它们要么捕捉活的动物，要么取食动物的尸体。在臭虫亚目和蝽亚目两个大类中，情况就比较复杂了。臭虫亚目中，捕食性的类群比较多，而蝽亚目的捕食性种类比较少，剩下的部分就是吃素的队伍了。植食性的科数少于捕食性的科数，但在属、种的数量上则远占优势。所以可以说，半翅目昆虫大部分都是植食性的。
植食性半翅目的取食范围包括真菌的菌丝（扁蝽科）、藻类、蕨类植物、裸子植物和被子植物。取食部位包括植物的营养器官（根、茎、叶）和繁殖器官（花、果实、种子）。植食性蝽类一般不会对农作物产生严重危害，不过像荔蝽这样的大型种类，由于食量大，加上会排出有害的液体，可以使植物的茎叶萎蔫，造成落花、落果。
除了单纯吃素和吃荤的种类，还有一些蝽是杂食的，荤素来者不拒。
