水生蝽类是昆虫纲中除鞘翅目以外,在成虫期营水生生活的另一个大类群。它们的一生都在水中度过,不过并没有进化出鳃,还是需要直接呼吸空气的。
它们进化出了三种呼吸方式:1.在腹部末端长出两个呼吸管,把管的顶端伸出水面,如蝎蝽科、负蝽科。2.体表覆盖着很多茸毛,先浮到水面,让毛之间充满空气,再潜入水下,此时空气就会被困在毛之间,变成“气泡膜”盖在身上,如仰蝽科、划蝽科等。3.在翅和身体之间有空腔,可以容纳空气,就像背着氧气瓶一样。“氧气瓶”中的氧气减少时,水中的溶氧会自动渗透进来,这样就可以减少到水面换气的次数,可较长时间在水下生活,如盖蝽科及部分潜蝽科。