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2008年在德国马克斯·普朗克研究所进行的一项神经学实验，为我们提供了关于自由意志问题的惊人的新见解。研究人员使用核磁共振扫描仪来测量受试者在选择用左手还是右手按按钮时发生的大脑活动。通过观察大脑的活动，神经学家们发现，他们可以在受试者认为自己已经做出决定的7秒之前，预测受试者将要做出的选择，这表明我们的“选择感”是潜意识过程的副产品。换句话说，我们没有自由意志，但我们的大脑欺骗了我们，让我们认为自己有自由意志。
正如巴鲁赫·斯宾诺莎说过的那样：“人们相信他们自由，只是因为他们能意识到自己的行为，而丝毫意识不到决定他们行为的原因。”