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“无只能换来无。”李尔王（King Lear）对考狄利娅（Corde Lia）如是说。但无论我们是更愿意将上帝还是大爆炸视为宇宙的起源，似乎一切都是从无而来。
形而上学的一个关键问题是，为什么有事物存在（如果真有的话），而不是什么都没有。所有的“有”基本上都是一种“无”，而“无”只有在有事物存在时才有意义。只有在别处有事物时，虚无或真空才能得到定义。
“无”比我们所想象的要常见得多。每个原子都有99.999999999999%的体积空无一物。这意味着，如果一个原子中的所有“物质”都挤在一起，没有真空，那么之前物体所占空间将是之后的10 14 倍。真是难以置信！这意味着直径140万千米的太阳会被压缩到1.4毫米的百分之一，或者14微米。它的密度将是黑洞的100万倍。
换句话说，在我们认为是“物质”的事物中，“无”是“有”的100 000 000 000 000倍。而在太空中，“有”甚至更少了（或者说“无”更多了）。“无”的存在（即粒子内部和粒子之间的空间）才使我们的世界成为可能。
要解释宇宙的存在，通常需要一个“原动力”，通过它从无中生出了一切。在许多神话和宗教中，都有作为原动力的存在。科学认为大爆炸最有可能是宇宙的原动力。无论是神秘的还是科学的，在这两种情况下，问“在那之前还有什么”是毫无意义的，就像问北极以北还有什么一样毫无意义。