最简单的计数系统被称作“2计数”(2-count)。它们并不提供计算方法,但可以计算很小的数量。2计数系统有表示1和2的词,有时还有表示“许多”(意为一个不可数的大数)的词。南非布须曼人(Bushmen)使用的2计数系统包括一系列2和1。它的用途受到人们可以记录多少2的制约。
1 xa
2 t’oa
3‘quo
4 t’oa-t’oa
5 t’oa-t’oa-ta
6 t’oa-t’oa-t’oa
马里境内使用的苏皮尔语(Supyire)有表示1、5、10、20、80和400的基本数词。其他数字建立在这些词的基础上。例如,600是kàmpwòò ná kwuu shuuní nábééshùùnnì,意为400+(80×2)+(20×2)。
巴拉圭多巴人(Toba)使用的一个系统的数词最大可到4,之后开始大量重复用词:
这种系统在计算你的孩子有几个或其他数量相对较少的事物时还算有用,但它的局限性也很明显。