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我和岳留昌相识在二十年前，当时我从建行国际部项目融资处调至资金处任副处长主持工作，资金处有员工近20人，多数在前台负责外汇、资金及债券交易，少数在后台负责清算、账务和SWIFT的管理。岳留昌刚从深圳分行锻炼回来分配在了这个处，是个新人，对处里的工作都觉得很新鲜，由于我是初到，还没来得及分配他具体工作。一天，他主动来找我，向我作了简单的自我介绍，表达了希望尽早投入到具体工作中去的愿望。我仔细打量了一下这个年轻人，高高的个子，方方的脸，皮肤黝黑，结实的身材，敦厚老实，充满着朝气。当时各条业务线的人手安排已满，于是我对他说，他的情况我了解，希望他再多等几日。他很痛快地答应了，并表示什么工作都可以，只是希望从基础事务做起。资金处平时进行的交易工作，直接接触外汇和资本市场，掌握市场的一线信息，也编辑过市场动态等材料，但并不系统和连续。我接手资金处后，时任建行国际部总经理的毛裕民先生也找我谈过，要资金处发挥行内资本市场专家的作用，编辑一份市场材料供行领导、部领导和其他人员参阅。我很快决定由专人编辑出版这份市场快讯，开始时是试出版，成熟后再改为每日出版，这个专人就选定了主动向我请战的岳留昌，起初我觉得要花些时间说服他从事这份工作，没想到的是岳留昌痛快地答应了我的要求，而且请我放心，他一定尽力做好这份工作。于是，处里专门给他腾出了一个工作台，配置了美联、路透和彭博终端，从那时起，岳留昌就开始了每日收集整理各类市场数据和资料，编辑出版市场动态的工作。每天早上8点半上班，晚上五点半下班，除了中午吃饭时间外，岳留昌都是坐在电脑前查阅资料并编辑快讯，工作态度严肃、认真。因为工作忙，对于岳留昌编辑的市场快讯我并没有过多的留意过，只是注意到内容越来越多，形式越来越活泼，也增加了一些评论性的栏目。
在1995年秋天的某一天，毛裕民突然来电话问我，你们谁在编辑市场快讯，我说是岳留昌，他又问我评论也是他写的吗？我说是的，他马上说行长对市场快讯中有关墨西哥债务危机的评论做出批示，认为评论写得很好，请各位行领导传阅。这下我们市场快讯算是在行内有名了，我很感动，岳留昌正是在这样默默无闻的岗位上，通过自身的努力编出了一份引起领导关注的市场快讯。在此后的数年里，市场快讯成为行领导和部门领导必读的重要资料，也以其及时、准确地反映并分析市场的变化和动态闻名全行。正是从那时起，岳留昌积累了大量的数据和资料，为其今后著书奠定了良好的基础。
1997年下半年，我离开了建行，岳留昌一直在建行工作，其间也外派到建行悉尼分行，无论在境内还是境外工作，他一直和我保持着联系，时常在电话中与我交流，我感到他始终保持对经济发展动态研究的习惯和热情。
美国依然是全球最大的经济体，也是经济发展最活跃、最富有创新精神的国家。2014年我作为访问学者在哈佛大学肯尼迪学院学习一年，其间我旁听了一门有关美国经济政策的课，由美国前财长、肯尼迪学院教授萨莫斯先生主讲。萨莫斯先生的这门课主要是介绍最近8年美国经济政策的制定和执行，特别是2008年金融危机后美国民主党政府采取了哪些具体措施，以及这些措施的效果，其中有一讲是介绍2008年的八千亿美元的经济刺激计划，他特别介绍了一张表格，这张表格记录了当时这八千亿美元投入了哪些领域，而在接下来的数年中又有哪些投资退出了，哪些损失了，分别取得了哪些效果，让人一目了然，让我深深感到美国经济政策的制定及执行极其透明。另一方面从数字也可看到相关部分的资金直接提供给了受金融危机影响最大的金融和制造类企业，支持他们渡过难关。一旦情形好转，政策的制定者们迅速回归自由市场经济体系的核心价值观，从这些企业有步骤的直接退出，或通过资本市场减持的方式退出，其经济政策的实用性也可见一斑。
美国经济政策（货币政策、财政政策）制定、实施以及退出与其经济发展状况密不可分，而直接映射并衡量经济发展状况好坏的恰恰是美国有一套成熟的、延续近百年的、不断修订和完善的经济指标体系。经济指标体系以及对其的分析和整理在某种程度上释义了美国经济发展的历程，也体现出了美国在制定经济金融政策时透明和实用的特点。
这本书以经济指标公布的时间和重要性为顺序，从最基本的经济指标入手，解析经济指标、美联储运作和金融市场波动的互动关系和影响，勾画出经济指标、美联储运作和金融市场变化之间的简明、清晰线条，给读者一个最基本的解析美国经济的分析方法和工具。
美国的经济指标体系的特点是真实反映经济发展状况、样本广泛并具有代表性；美国经济指标体系完整，反映经济生活的各个部分；同时也具有可追溯性，经济指标一旦形成，可以查找到形成那天的数据，无论是其绝对值、同比、环比等。对美国经济指标体系的解析也将对中国经济指标体系的建立形成一些有益的借鉴。
2016年9月，岳留昌来电话说他的著作再版，并约我写序。我立刻答应了。一方面是因为我了解他的业务基础、知识功底，另一方面也是希望向读者推荐一本了解美国经济的实用书籍。有以上的感想，是为再版序。
招商银行副行长 赵驹
2016年11月11日