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交易商主要是股票市场、债券市场、货币市场和外汇市场等主要金融市场上的投资银行和证券经纪公司。他们受客户委托进行投资，并根据对市场的预期买卖金融产品。如股票市场的交易商，如果他们预期股票市场将会上扬，他们就会持有股票（长头寸）；当预期股票市场下跌时，他们就会抛售股票（做空头）。债券市场、货币市场和外汇市场的交易商也同样如此。
进入大银行或证券公司的交易大厅，会看到每一个交易员都紧盯好几个电脑屏幕，屏幕上不断变化闪动的是市场的利率、外汇市场的汇率、贵金属价格、商品期货价格和股票的价格。金融市场上的信息和数据不断变化，市场利率、汇率和各种金融工具的价格也瞬息万变，交易员必须紧盯市场信息和各种经济数据并及时反应。美国商务部发布的每季度国内生产总值增长或下降的消息以及劳工部发布的每月非农业就业人口数据都会对金融市场产生很大影响。交易员们都会据此迅速反应，做出买卖头寸的决定。当大部分人在喝一天中的第一杯咖啡时，交易员们可能已经赚取了数倍于他人的工资，也可能输掉了数倍于他人的工资。
当交易员根据市场消息交易（债券、大额定期存单、外汇和股票）时，交易室的分析师会根据各种公布的经济数据做出“连续分析”，并将其分析报告提供给交易员和市场销售员。非农业就业人口增加是否足以使美联储采取紧缩政策？是否导致个人收入的增长，最终刺激消费支出增加？这些问题是经济分析师要在分析报告中回答的问题。但在市场分析师给出答案之前，交易员就必须对这些问题有一个基本判断并做出买卖的决定，因为在经济数据公布后的10分钟，金融市场就可能对这些数据做出反应。