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小儿疾病的诊断方法，与临床其他各科一样，均要用望、闻、问、切四种诊查手段搜集疾病的各种表现。临床运用时要将四诊有机地结合起来，才能全面系统地了解病情，做出正确的诊断和辨证。由于小儿处于迅速生长发育中，生理、病理和病情反应与成人有所不同，因而小儿在诊法运用、诊法种类、诊察内容、诊查指标、诊法价值等方面皆有其特点。
由于较小乳婴儿不会说话，较大儿童虽已会说话，往往也不能正确叙述自己的病情，易造成儿科问诊不全。《景岳全书·小儿则·总论》说：“古人谓之哑科，以其言语不能通，病情不易测。”《片玉心书·活幼指南赋》说：“口不能言，脉无可施，惟形色以为凭。”小儿脏腑娇嫩、形气未充，“脉息未辨”、气血未充、经脉未盛，小儿寸口短小，加之就诊时常啼哭动扰、声色俱变，故小儿难分三部九候、二十八脉，因而脉诊不全，造成诊断上的困难。如《小儿药证直诀·原序》所说：“小儿脉微难见，医为持脉，又多惊啼，而不得其审。”《小儿病源方论·形证门·辨三关手纹诀》说：“夫小儿三岁以前，血气未定，呼吸至数太过，难以准候。”钱乙认为小儿“盖脉难以消息求，证不可言语取者。”（《董氏小儿斑疹备急方论·钱乙后序》）。所以，历代儿科医家对于小儿诊法，既主张四诊合参，又特别重视望诊，诚如《幼科铁镜·望形色审苗窍从外知内》所说：“望、闻、问、切，固医家之不可少一者也，在大方脉则然，而小儿科，则惟以望为主，问继之，闻则次，而切则无矣。”《小儿推拿秘旨·总论》云：“为儿医者，临证之际，宜察色、观形……更验虎口三关之脉，小儿病斯过半矣。”同时，现代科学技术方法应用于医学诊断学，如光、声、电等物理学检查和各种化学检测方法日益广泛应用于临床，扩大了传统的诊察范围，现代正在加强研究，以期将其所获得的体内微观变化信息资料充实四诊宏观诊查的内容，宏观与微观相结合，为更准确地诊断和辨证服务。
小儿肌肤柔嫩，反应灵敏，凡外感六淫，内伤乳食，以及脏腑功能失调，或气血阴阳的偏盛偏衰，皆易从体表及苗窍形诸于外，不易受到病儿主观因素的影响，其反映病情的真实性较成人更为明显。临证在望诊察病时，首先应对患儿作总体望诊，然后根据病情再有目的、有次序地分部望诊，这样才能发现对辨病、辨证、治疗有价值的症状和体征。儿科望诊内容主要包括总体望诊（望神色、望形态）和分部望诊（审苗窍、辨斑疹、察二便、察指纹）两个方面。
望神色包括望神、望色两个方面。神指小儿的精神状态，色指面部气色。通过对小儿目光、神态、表情、反应等方面的综合观察，可了解小儿五脏精气盛衰和病情轻重及预后。《医门法律·望色论》有“察色之妙，全在察神”。主要辨得神与失神，《素问·移精变气论》有“得神者昌，失神者亡”之论。凡精神振作，二目有神，表情活泼，面色红润，呼吸调匀，反应敏捷，均为气血调和、神气充沛的表现，是健康或病情轻浅之象；反之，若精神委顿，二目无神，面色晦暗，表情呆滞，呼吸不匀，反应迟钝，均为体弱有病或病情较重之象。
面部望诊是小儿望神色中的重要组成部分。《灵枢·邪气藏府病形》说：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍。”望面色可以了解脏腑气血的盛衰，以及邪气之所在。中国小儿正常的面色是色微黄、透红润、显光泽，因禀赋及其他因素影响，正常面色亦有差异，或稍白、或稍黄、或稍黑。常用的面部望诊方法有五色主病、五部配五脏，其中五色主病是望神察色诊病的主要方法。
1．五色主病 又称五色诊，即按面色白、红、黄、青、黑五种不同颜色表现来诊察疾病。五色主病与成人基本相同，但青主惊为儿科的特点。
面呈白色，多为虚证、寒证。若外感表证面白，常为冒受风寒；面白少华，唇色淡白，多为血虚；面白浮肿，多为阳虚水泛，常见于阴水；面色惨白，四肢厥冷，多为滑泄吐利、阳气暴脱，可见于脱证。
面呈红色，多为热证，有实热、虚热之分。若面红目赤，咽红，脉浮为外感风热；午后颧红潮热，口唇红赤为阴虚内热；若两颧艳红如妆，面白肢厥，冷汗淋漓为虚阳上越，是阳气欲脱的危重证候；而新生儿面色嫩红，或小儿面色白里透红，为正常肤色。
面呈黄色，多属脾虚或有湿浊。若面色萎黄，形体消瘦为脾胃虚弱运化失职，常见于疳证；面黄无华，脐周阵痛，夜间磨牙多为肠道虫症；面目色黄而鲜明，为湿热内蕴之阳黄；面目黄而晦暗，为寒湿阻滞之阴黄。
面呈青色，主寒证、痛证、惊证、瘀证。若面色白中带青，表情愁苦皱眉，多为里寒腹痛；面青而晦暗，神昏抽搐，常见于惊风、癫痫发作之时；唇指青紫，呼吸急促，为肺气闭塞或心阳虚衰、气血瘀阻。但凡小儿面呈青色，病情一般较重，应注意多加观察。
面呈黑色，主寒证、痛证，或内有水湿停饮。若面色青黑，手足逆冷多为阴寒里证；面色黑而晦暗，兼有腹痛、呕吐者，可为药物或食物中毒；面色青黑晦暗为肾气衰竭之证，不论新病久病，皆属危重。若小儿肤色红黑润泽，身体强健，为先天肾气充足之象。
2．五部配五脏 根据小儿面部不同部位出现的各种色泽变化，结合所属脏腑来推断病变的部位与性质、病情，就是五部配五脏的望诊方法。五部指左腮、右腮、额上、鼻部、颏部。小儿五部与五脏的关系及主病，最早见于《小儿药证直诀·脉证治法·面上证》：“左腮为肝，右腮为肺，额上为心，鼻为脾，颏为肾。”古代儿科医家对于五部配五脏的论述，一方面出自五行理论，另一方面也是临床观察、经验积累的结果。五色在面部不同部位出现，可结合五脏所配，为诊查不同病证提供参考。
形指形体，态指动态。望形态就是观察患儿体形强弱胖瘦、体表肌肤毛发和动静姿态，初步推断五脏、阴阳的盛衰。小儿某些局部形体与姿态和成人不同，必须在排除先天畸形及不良习惯后，方可定为病态。
1．望形体 形体望诊，包括头囟、躯体、四肢、肌肤、筋骨、指趾、毛发等。从小儿外形的壮弱，可以测知五脏的盛衰，分析疾病的发生发展及预后。凡发育正常、筋骨强健、肌丰肤润、毛发黑泽、姿态活泼者，是胎禀充足，营养良好，属健康表现；若生长迟缓，筋骨软弱、肌瘦形瘠、皮肤干枯、毛发萎黄、囟门逾期不合、姿态呆滞者，为胎禀不足，营养不良，先后天不足的表现，属于病态。如头方发稀，囟门宽大，当闭不闭，可见于五迟、佝偻病；头颅增大，前囟宽大，头缝开解，目睛下垂，见于解颅；前囟及眼窝凹陷，皮肤干燥，可见于婴幼儿泄泻阴伤液脱；胸骨高耸形如鸡胸，可见于佝偻病、哮喘病；肌肉松弛，皮色萎黄，多见于厌食、泄泻脾虚、反复呼吸道感染；腹部膨大，肢体瘦弱，头发稀黄，额上青筋显现，多属疳积；毛发枯黄，或发竖稀疏，或容易脱落，均为气血虚亏的表现。
2．望动态 由于某些疾病有特殊姿态，所以通过动态观察，可以分析不同姿态显示的疾病，供临证参考。如小儿身体蜷缩，紧依母怀，欲近衣被，常为恶寒之表寒证；喜伏卧者，为乳食内积；喜蜷卧者，多为腹痛；颈项强直，手指开合，四肢拘急抽搐，角弓反张，是为惊风；若翻滚不安，呼叫哭吵，烦闹不安，两手捧腹，起卧颠倒，多为盘肠气痛、腹痛；婴幼儿抱头而哭或双手击头，常为头痛；端坐喘鸣，张口抬肩，摇身撷肚，是为哮喘；咳逆鼻扇，胁肋凹陷如坑，呼吸急促，多为肺炎喘嗽。另外，将患儿具有的动作能力与该年龄组儿童应具备的动作能力相对照，可及早发现五迟之类发育迟缓病证。同时，观察小儿动态亦有助于了解脏腑阴阳的平衡状态，如多动少静为阴亏阳盛或阳亢的表现，多静少动为阴盛阳虚的表现。
苗窍是指口、舌、目、鼻、耳及前后二阴等五官九窍。苗窍与脏腑关系密切，舌为心之苗，肝开窍于目，肺开窍于鼻，脾开窍于口，肾开窍于耳及前后二阴。脏腑有病，能在苗窍上有所反映，《幼科铁镜·望形色审苗窍从外知内》说：“五脏不可望，惟望五脏之苗与窍。”故审苗窍是儿科望诊中的重要内容。审苗窍除察舌外，察目、鼻、口、耳、二阴亦有重要意义，除能诊察局部病变外，更能察知全身疾病，而且察鼻、耳、二阴亦能反映肺、肾疾患。
1．察舌 包括观察舌体、舌质和舌苔三个方面。正常小儿舌体柔软、淡红润泽、伸缩自如，舌面有干湿适中的薄苔。小儿舌质较成人红嫩。初生儿舌红无苔和哺乳婴儿的乳白苔，均属正常舌象。观察舌体、舌质、舌苔三方面的变化，综合分析，能给临证辨病辨证提供重要的依据。注意必须在小儿伸舌姿势正确的情况下方能进行观察，才能反映舌象的本质。
舌体：舌体胖嫩，舌边齿痕显著，多为脾肾气虚，或有水饮痰湿内停；舌体肿大，色泽青紫，可见于气血瘀滞；舌体强硬，多为热盛伤津；急性热病中出现舌体短缩，舌干绛者，为热甚津伤，经脉失养；舌体肿大，板硬麻木，转动不灵，甚则肿塞满口，称为木舌，由心脾积热，火热循经上行所致；舌下红肿突起，形如小舌，称为重舌，属心脾火炽，上冲舌本所致；舌体转动伸缩不灵，不能完全伸出唇外，张口时舌尖不能抵达上颚，称为连舌，因舌系带过短、牵连舌尖所致；舌吐唇外，掉弄如蛇，称为弄舌，多为大病之后，心气不足或惊风之先兆；舌吐唇外，缓缓收回，称吐舌，常为心经有热所致，吐舌不收，心气将绝；若舌常吐于口外，伴见眼距增宽，表情愚钝者，为智力低下之表现。
舌质：正常舌质淡红。舌质淡白为气血虚弱，兼唇白者多为血虚；舌质红绛在杂病中多为阴虚火旺，在温热病中提示邪热入营入血；舌质紫黯或紫红，多为气血瘀滞；舌起粗大红刺，状如草莓者，常见于丹痧、皮肤黏膜淋巴结综合征。
舌苔：苔薄白为正常或寒证；苔黄为热证；苔白腻为寒湿内滞或有寒痰食积；苔黄腻为湿热内蕴，或乳食积滞化热。舌苔花剥，边缘清楚，状如地图，时消时现，经久不愈，称为地图舌（花剥苔），多为胃之气阴不足所致；热性病见剥苔，多为阴伤津亏。若舌苔厚腻垢浊不化，称为霉酱苔，伴便秘腹胀者，为宿食内积，中焦气机阻滞。临床上尚有染苔现象，当出现异常苔色时，还要注意是否系染苔所致，应询问是否吃过某种有颜色的食物或药品，如吃橄榄、乌梅、铁剂等可使苔色染黑，服青黛可使苔色染青，喝牛奶、豆浆可使苔色染白，吃橘子、橙汁、蛋黄、中药汤剂可使苔色染黄，吃有色糖果或药物也可染成相应颜色，染苔颜色比较鲜艳而浮浅不均，与因疾病造成的舌苔变化不同，要注意鉴别。
2．察目 黑睛等圆，目珠灵活，目光有神，开阖自如，是肝肾气血充沛之象。目神及瞳仁形态改变是危重病证的重要指征之一，如瞳仁缩小或不等或散大，对光无反应，常属病情危殆。白睛黄染多为黄疸、胎黄。脾轮（睑结膜）色淡与血虚有关。目窠肿多为水肿；目眶凹陷，啼哭无泪，是阴津大伤；目赤肿痛，是风热上攻；目赤畏光、泪水汪汪，须防麻疹；眼睑开阖无力，是元气虚惫；寐时眼睑张开而不能完全闭合，是脾虚气弱之露睛；上眼睑下垂不能提起，是气血亏虚之睑废；两目呆滞，转动迟钝，是肾精不足，或为惊风之先兆；两目直视，睛瞪不活，是肝风内动。
3．察鼻 主要观察鼻内分泌物和鼻形的变化。鼻塞流清涕，为风寒外感；鼻塞流黄浊涕，为风热客肺；长期鼻流浊涕，气味腥臭，多为肺经郁热之鼻渊；晨起或冒风则鼻流清涕、喷嚏连作，为风痰蕴肺之鼻鼽；鼻孔干燥，为肺经燥热伤阴；鼻衄鲜红，为肺热迫血妄行；鼻翼扇动，伴气急喘促，为肺气郁闭；频繁搐鼻，伴眨眼、咧嘴等症，为肝经风甚。乳婴儿鼻塞不乳，若无其他症状，多为风束肺窍。
4．察口 主要观察口唇、口腔、齿龈、咽喉的颜色、润燥及外形变化。如唇色淡白为气血不足；唇色淡青为风寒束表；唇色红赤为外感热证或脾胃积热；唇色红紫为瘀热互结。唇色樱红，为暴泻伤阴；面颊潮红，唯口唇周围苍白，是丹痧征象；环口发青为惊风先兆；唇部肿胀、痒疼，日久破裂流水或脱屑蜕皮，或有嘴唇不时瞤动，或时时用舌舔唇者，称为唇风，多因脾经阴虚伏热生风，或脾胃湿热上蒸所致。
口腔黏膜色淡白为虚为寒，色红为实为热。口腔黏膜破溃糜烂，为心脾积热或风热乘脾之口疮；口内白屑成片，状如凝乳，为鹅口疮。两颊黏膜有针头大小的白色小点，周围红晕，为麻疹黏膜斑。上下臼齿间腮腺管口红肿如粟粒，按摩肿胀腮部无脓水流出者为痄腮、有脓水流出者为发颐。
齿为骨之余，龈为胃之络。牙齿萌出延迟，为肾气不足；齿衄龈痛，为胃火上炎；牙龈红肿，为胃热熏蒸。新生儿牙龈上有白色斑点斑块，称为马牙，不属病态。
咽喉为肺胃之门户。咽红，恶风发热是外感风热之象；咽红，乳蛾肿痛为外感风热或肺胃之火上炎；乳蛾溢脓，是热壅肉腐；乳蛾大而不红，是为肥大，多为瘀热未尽，或脾虚痰阻。咽痛微红，有灰白色伪膜附着而不易拭去、强拭创面出血者，为白喉之症；咽部红赤甚或腐烂，软腭处可见点状红疹或出血点，称为黏膜内疹，常见于丹痧；咽弓处见疱疹，常见于疱疹性咽峡炎、手足口病。
5．察耳 小儿耳壳丰厚，颜色红润，是先天肾气充沛的表现；耳壳薄软，耳舟不清，是先天肾气未充的证候；耳内疼痛流脓，为肝胆火盛之证；耳背脉络隐现，耳尖发凉，伴身热多泪、目红畏光，可为麻疹先兆；以耳垂为中心的腮部漫肿疼痛，是痄腮之表现。
6．察二阴 男孩阴囊不紧不松，稍有色素沉着，是肾气充沛的表现。若阴囊松弛，多为体虚或发热；阴囊中睾丸肿大透亮不红，为水疝；阴囊中有物下坠，时大时小，上下可移，为小肠下坠之狐疝；阴囊水肿，常见于阳虚阴水。女孩前阴部潮红灼热，常见于湿热下注，亦需注意是否有蛲虫病。
婴儿肛门周围潮湿，肤红发疹，多因尿布浸渍，称为红臀。肛口弛而不张，为元气不足；肛门脱出肛外，为中气下陷之脱肛；肛门开裂出血，多因燥热便秘、热迫大肠。夜间肛门瘙痒，常为蛲虫病。
斑和疹是小儿疾病的常见体征。按其形态、肤色有斑与疹的区别。凡点大成片，形态大小不一，色红或紫，不高出皮面，压之不褪色，即所谓“有触目之色，无碍手之质”者谓之斑，常见于温热病、疫疹，或杂病紫癜。凡点小量多，状似针尖，高出皮面，压之褪色，抚之有碍手感，谓之疹，常见于麻疹、奶麻、风疹、丹痧、水痘等发疹性疾病。辨斑疹时应注意观察斑疹出现的时间和顺序，斑疹的形态和颜色以及分布部位等，对于临床辨病辨证具有重要的意义。
斑色红艳，摸之不碍手，压之不褪色，多为热毒炽盛，病在营血；斑色淡紫，面色苍白，肢冷脉细，为气不摄血、血溢脉外所致。疹形细小状如麻粒，潮热3～4天出疹，口腔颊黏膜出现麻疹黏膜斑者为麻疹；皮疹细小，呈浅红色，身热不甚，常见于风痧；肤红如锦，稠布疹点，身热，舌绛如草莓，常见于丹痧；斑疹、丘疹、疱疹、结痂并见，疱疹内有水液，色清，见于水痘；疱疹于手掌、足跖、咽部并见者，常为手足口病；斑丘疹大小不一，如云出没，瘙痒难忍，见于荨麻疹。
察二便主要观察大小便的次数、性状、颜色以及量的多少。正常小儿大便一般为黄色而干湿适中，日行1～2次。新生儿初生1～2天内首次大便，呈黏稠糊状、墨绿色、无臭气，日行2～3次，是为胎粪。婴儿母乳喂养者大便呈金黄色，偶带绿色，稠糊状，稍有酸臭气，日行3次左右；人工喂养者大便呈淡黄白色、质稍干，有臭气，日行1～2次。当小儿饮食过渡到与成人接近时，大便亦与成人相似。
大便性状变稀，次数、数量、容积增加，是为泄泻。观察大便的情况，亦可作为痢疾、积滞、肠结等病证的重要诊断依据，如大便赤白黏冻，为湿热积滞，常见于痢疾；婴幼儿大便呈果酱样，伴阵阵哭闹多为肠套叠；大便稀薄，夹有白色凝块，为内伤乳食；大便色泽灰白不黄，多系胆道阻滞；大便不下，伴呕吐、腹痛，腹内扪及包块，常为肠梗阻。观察大便的情况，还可以协助寒热虚实辨证：大便色淡黄，干硬燥结，为内有实热或燥热伤津；大便稀薄夹泡沫，臭气不甚，为风寒犯肠；大便稀薄，色黄秽臭，为肠腑湿热；大便清稀无臭，为脾气虚而阳失温运；下利清谷，洞泄不止，为脾肾阳虚。
观察小便的次数（包括昼夜）、数量、色泽、清浊，是否带血等，既可作为尿血、淋证、尿频、黄疸、水肿等诊病的重要指标，亦可作为寒热虚实辨证的依据。如小便清澈量多为寒；小便色黄量少为热；尿色深黄为湿热内蕴；黄褐如浓茶，多为湿热黄疸；小便混浊如米泔水，为乳食积滞、或脾胃虚弱，常见于积滞、疳证，或为乳糜尿；尿色鲜红或暗红如洗肉水，或镜检红细胞增多者为尿血，大体鲜红色为血热妄行、淡红色为气不摄血、红褐色为瘀热内结、暗红色为阴虚内热。
小儿诊法与成人相似，但由于诊察婴幼儿困难较多，如问诊、切诊、闻诊不全，因而古人在诊鱼际络脉法的基础上创立了望、切相结合的指纹诊法，充实了儿科诊法内容。
指纹诊法是指诊察小儿食指桡侧脉络的一种诊察方法。其渊源于《黄帝内经》诊鱼际络脉法，并以经络学说为指导，首创于唐贞观年间的王超《仙人水镜图诀》，推广于宋，发展于明清，概括、总结于《幼幼集成》。指纹分风、气、命三关，又称指纹三关，食指自虎口向指端，近虎口处的第一节为风关、第二节为气关、第三节为命关。临床诊察指纹时要在自然光线下，将小儿抱于光亮处，医者用左手食指、中指固定患儿腕关节，拇指固定其食指末端，另一手用手指从小儿食指的远心端向近心端推切，轻轻推几次，使指纹显露，观察推移前后指纹脉络变化情况，注意其延伸到哪一部位。指纹脉络系手阳明大肠经之正脉、又系手太阴肺经之旁枝，二经之脉气相通，交通营卫，故而诊察指纹与诊太渊寸口脉同义。
图3-1 指纹三关图
小儿正常指纹应该是淡紫隐隐而不显于风关以上；若生疾病，尤其是危重病证，指纹的浮沉、色泽、部位等可随之发生变化。因而，察指纹对疾病的诊断辨证有一定的参考价值，能提示脏腑气血盛衰及病证之虚实、寒热、深浅、轻重、转归。指纹诊法的辨证纲要，《幼幼集成》归纳为“浮沉分表里，红紫辨寒热，淡滞定虚实，三关测轻重”。浮指指纹浮现，显露于外，主病邪在表；沉指指纹沉伏，深而不显，主病邪在里。纹色鲜红浮露，多为外感风寒；纹色紫红，多为邪热郁滞；纹色淡红，多为内有虚寒；纹色青紫，多为瘀热内结；纹色深紫，多为瘀滞络闭，病情深重。指纹色淡，不论何种颜色，均主气血亏虚；指纹色紫，推之滞涩，复盈缓慢，主实邪内滞，如瘀热、痰湿、积滞等。纹在风关，示病邪初入，病情轻浅；纹达气关，示病邪入里，病情较重；纹进命关，示病邪深入，病情加重；纹达指尖，称透关射甲，若非一向如此，则提示病情重危。
指纹诊法是儿科的一种特殊诊法，适用于3岁以下小儿，补脉诊之不足。察指纹时，应结合患儿无病时的指纹状况，以及患病后的证候表现，全面分析。当指纹与病证不符时，当“舍纹从证”。病情轻者指纹的变化一般不著，故也可“舍纹从证”，不必拘泥。
闻诊是医生运用听觉和嗅觉来辅助诊断疾病的方法。儿科听声音主要包括听小儿的啼哭、呼吸、咳嗽、语言等声音的高低强弱；嗅气味包括闻小儿口中之气味及大小便、痰液、呕吐物、汗液等的气味。
1．啼哭声 闻啼哭声是儿科特有的内容。啼哭是婴儿的语言和运动，是新生儿的一种本能。初生儿刚出母体时的啼哭，引发肺脏舒张收缩而开始呼吸，若是初生不啼，便需要立即抢救。婴儿的啼哭也可以是其表达需求的方法，此类啼哭表现为声调一致，哭声洪亮而长，有泪。若是喂养不当，护理不善，婴儿常因饥饿、过饱、困睡、口渴、针刺、虫咬、尿布浸湿等原因而啼哭。因饥饿引起的啼哭多绵长无力，口作吮乳之状，哺乳后啼哭即止；因其他不适引起的非病态性啼哭，在仔细观察、解除其不适后，如饮水或更换潮湿尿布衣着后，抱起亲昵走动，顺其心意，啼哭均可停止。因疾病痛苦引起的啼哭常见如下表现：头痛引起者哭声尖厉，急促刺耳；腹痛引起者哭声尖锐，忽缓忽急，时作时止；肠套叠引起的啼哭声音尖锐阵作，伴呕吐及果酱样或血样大便；哭声嘶哑与语声嘶哑、咳声嘶哑如犬吠，常见于白喉、急喉瘖；夜卧啼哭，睡眠不安，白天如常者为夜啼。一般说来，小儿啼哭以洪亮为实证；哭声微细而弱为虚证；哭声清亮和顺为正常或病轻；哭声尖锐或细弱无力为病重。
2．呼吸声 正常小儿的呼吸均匀调和。乳儿呼吸稍促，用口呼吸者，常因鼻塞肺窍不利所致；呼吸气粗有力，多为肺蕴痰热，外感实证；呼吸喘促，喉间哮鸣者，为痰壅气道、气道挛急，是为哮喘；呼吸急迫，甚则鼻扇，咳嗽频作者，是为肺气闭郁；呼吸窘迫，面青不咳或呛咳不已，常为异物堵塞气道；若呼吸微弱及吸气如哭泣样，为肺气欲绝之状。
3．咳嗽声 咳嗽是肺系疾病的主症之一，可从咳嗽的久短、深浅、松紧、咳声的轻扬重浊、咳嗽的姿势、咳嗽的时间以及其他兼症来加以辨识；咳痰的识辨，应注意分辨痰的色、量、质的变化和咯出的易否、味感等，来鉴别病证的寒热虚实性质。就病程而言，咳嗽病程短、急，多属实证、表证，如外感六淫、饮食停滞、肝火犯肺等致肺气宣肃失司，多咳嗽急起；咳嗽久者，多虚证、里证，如肺脾肾虚弱、痰湿阻滞等致肺失宣降，则咳嗽缠绵。就咳之深浅而言，咳声浅者，多初起邪在卫，致肺失宣降，多兼肺卫表证；咳声深者，则多病在肺，致肺气郁闭，多伴抬肩作咳。就咳之声音而言，咳嗽频急，声音重浊，多为外感风寒或痰湿咳嗽，多系外邪或痰浊停聚于肺，肺失宣降；咳嗽频，声音清亮，多为外感风热或痰热咳嗽，多因热邪犯肺。就咳之时间而言，晨起咳嗽，阵阵加剧，或食生冷后咳嗽加重，多为痰湿咳嗽；午后或傍晚咳嗽，声音清轻短促，多为阴虚咳嗽；夜间睡卧咳嗽加重，声音喘促少气，多为虚寒咳嗽；夜间或清晨咳嗽，伴口臭、手足心热、苔腻或垢浊不化，为食积咳嗽。如痰色白，属风寒或湿；痰色黄，属热。痰质清稀，属寒或湿；痰质黏稠，属热或燥；痰清稀多沫，属湿或脾、肾虚。痰中带血，属燥、热或阴虚；咯吐血痰，多为肺热或阴虚；痰血相兼，为痰热瘀结之候。咳而少痰、不易咯出者，多属燥热、阴虚；咳痰量多、白滑易于咳出，多属痰湿。有热腥味为痰热；味甜淡者为痰湿；味咸者属肾虚。如干咳无痰或痰少黏稠、不易咯出，多为燥邪犯肺，或肺阴受损；咳声清高，鼻塞声重，多为外感；咳嗽频频，痰稠难咯、不易咯出，喉中痰鸣，多为肺蕴痰热，或肺气郁闭。咳声嘶哑如犬吠状者，常见于白喉、急喉瘖。阵作痉咳，以夜咳为主，咳而呕吐，伴鸡鸣样回声者为顿咳。
4．语言声 小儿语言以清晰响亮为佳。语声低弱，多为气虚的表现；呻吟不休，多为身体不适；突然语声嘶哑、呼吸不利，多为毒结咽喉；高声尖叫惊呼，多为剧痛、惊风；谵语妄言，声高有力，兼神识不清，为热闭心包；语声謇涩，多为温病伤津，或痰湿蒙闭心包；喃喃独语，多为心气亏虚。
1．口中气味 口气臭秽者多属肺胃积热郁蒸、伤食积滞、浊气上蒸；口气血腥，多见于齿龈、肺胃出血；口气腐臭，兼咯吐脓痰带血，常为肺热肉腐，多属肺痈。
2．大小便气味 大便酸腐，多因伤食；臭味不著，下利清谷，完谷不化，多为脾肾阳虚。小便气味臊臭者属实热，多因湿热下注；小便清长如水，多属脾肾阳虚。
3．呕吐物气味 吐物酸腐，多因食滞化热；吐物臭秽如粪，多因肠结气阻，秽粪上逆。
问诊是收集病史、了解病情的重要方法。由于婴幼儿不会说话，较大儿童也难以用语言正确表达自己的病情，因此，除年长儿可由自己陈述外，儿科问诊的对象为患儿亲属或保育人员，一般情况非患儿本人。小儿问诊内容与成人基本相同，如问一般情况、问病情等，但要注意问年龄、个人史与成人不同，要围绕主诉，结合儿科病的发病特点进行询问。
由于小儿有其病情反应的特点，所以儿科的问诊方法与成人有异，特别对于患儿自觉症状的询问方法与成人有显著的不同，有时需从其他诊法中测知，如小儿恶寒可从姿势中测知，可见紧依母怀、蜷缩而卧、肤起鸡皮疙瘩；小儿腹痛、头痛可从闻诊之闻啼哭声、望诊之望形态中来了解。儿科的问诊内容与成人有异。儿科问诊常常依靠父母及保育人员陈述病情为主，小儿自身往往诉说不清、甚至随意表达或隐瞒病情，故小儿回答的情况只能作为参考。
年龄对疾病诊断有一定价值，不同年龄有不同的常见病、多发病，详细询问患儿的实足年龄对于判断其生长发育状况，诊断病证，计算用药量，以及预防保健都具有重要意义。
问年龄要询问实足年龄，新生儿应问明出生天数，2岁以内的小儿应问明实足月龄，2岁以上的小儿应问明实足岁数及月数。
1周内新生儿易患脐风、胎黄、脐湿、脐疮等；新生儿和乳婴儿易患鹅口疮、脐突、夜啼；婴幼儿易患泄泻；6个月以后的小儿易患麻疹；学龄前小儿易患水痘等时行疾病；12岁以后疾病谱已基本上接近成人。
问病情包括询问疾病的症状及持续时间，病程中的病情变化，发病的可能原因，治疗用药等，应围绕主症进行询问。着重询问以下内容。
1．问寒热 主要问寒热的微甚进退，发作时辰与持续时间。如通过患儿头额、胸腹、四肢、手足心等部位的触摸，或哺乳时的感觉，呼吸时鼻气温度，以及面色来测知小儿是否发热；通过观察其姿态，如依偎母怀，蜷缩而卧，喜暖避冷，测知有无恶寒之存在。体温高低可以用体温计准确测量。
小儿恶寒发热无汗，多为外感风寒；发热有汗，多为外感风热；寒热往来，多为邪郁少阳；但热不寒为里热，但寒不热为里寒；大热、大汗、口渴不已为阳明热盛；壮热、日晡热甚，伴腹满便秘，系热结肠腑、阳明腑实之证；发热持续、热势鸱张、面黄苔厚为湿热蕴滞；热势朝轻暮重，伴胸腹灼热、舌质红绛，系热入营分；夏季高热，持续不退，伴少汗或无汗、口渴、多尿，秋凉后自平，常为夏季热。午后或傍晚低热，伴盗汗者，为阴虚燥热。夜间发热，腹壁、手足心热，胸满不食者，多为内伤食积、积热内蕴。
2．问出汗 小儿肌肤嫩薄，腠理疏松，清阳发越，较之成人易于出汗。常见入睡之时，头额汗出，若汗出不多，又无他症者，不属病态。若因天气炎热、室温过高、穿衣盖被过厚、快速进热食、剧烈运动后汗出较多，亦属正常生理现象。问汗主要询问汗出的多少、部位、时间、性质、颜色等，对于辨别汗出的性质具有一定价值。若在白天汗出较多，稍动尤甚，不发热者，为肺气虚卫外不固的自汗；入睡则汗出淋漓，醒后汗止，为阴虚或气阴两虚的盗汗。热病中汗出热不解者，为表邪入里；若口渴、烦躁、脉洪、大汗者，为里热实证；若大汗淋漓，伴呼吸喘促，肢冷脉伏者，为阳气将绝、元气欲脱之危象。一般头部汗出者多表虚、里热，或阳热上蒸；上半身汗出者较全身出汗病证为轻，全身出汗者病证较重。前半夜出汗者多营不内守；后半夜出汗者多阴虚阳浮。
3．问头身 较大儿童能诉说头痛、头晕及身体其他部位的疼痛和不适，较小儿童可从望形态、闻啼哭声中了解。头痛而兼恶寒发热为外感风寒；头痛呕吐，高热抽搐，为邪热入营，属急惊风；头晕而兼发热多因外感；头晕而兼面白乏力，多为气血不足；肢体酸痛而兼发热，多为外感，或邪阻经络。关节疼痛，屈伸不利，常为痹证。肢体瘫痪不用、强直不能屈伸为硬瘫（痉挛性瘫痪），多为风痰入络，血瘀气滞；痿软松弛、屈伸不能为软瘫（弛缓性瘫痪），多因肝肾亏虚，筋骨失养。
4．问二便 患儿大小便的数量、性状、颜色及排便时的感觉，有些可从望诊中获悉，有些可通过问诊了解。若大便溏薄不化，或先干后溏，次数较多，或食后欲便者，多为脾虚运化失职；若便泻日久，形瘦脱肛者，多为中气下陷；若水便分离，多为大肠传导功能失职；若便时哭闹不安，多为腹痛或里急后重。小便刺痛，滴沥不尽，或见尿血鲜红，或排出砂石者，为湿热下注或湿热熬结成石，灼伤血络；小便清长，夜间遗尿量多色清者，为肾气不足、下元虚冷、心肾不固。
5．问饮食 不思饮食，或进食量少，兼见面白神疲，为脾胃虚弱；若腹部胀满，纳食不下，或兼呕恶，为乳食积滞；嗜食异物，多为疳证、虫证。热病时渴饮为津伤；渴而不欲饮，或饮而不多，多为湿热内蕴。
6．问睡眠 小儿睡眠总以安静为佳。年龄越小，睡眠时间越长。睡眠不宁，辗转反侧，喜俯卧者，多为气血失和、胃弱食积；寐而不宁，肛门瘙痒，多为蛲虫；入夜心怀恐惧而难寐，多为心经失养，心神不宁；寐不安宁，啼哭叫扰，多为心火内亢，心神不安；睡中惊惕，梦中呓语，多为肝旺扰神，或胃不和而卧不安；睡中露睛，多为久病脾虚；睡中齘齿，多为胃气不和、肝火内盛，或因虫积内扰；睡眠不安，多汗惊惕，常见于佝偻病脾虚肝旺证。
问个人史中的生产史、喂养史、生长发育史、预防接种史，以及家族史、疾病史，均为儿科问诊中的重要内容。
1．胎产史 要问清胎次、产次，是否足月，顺产或难产，分娩方式、出生地点、出生体重和身长、出生时状况，以及孕期母亲的营养和健康情况等。
2．喂养史 包括喂养方式和辅助食品添加情况，是否已经断奶和断奶的状况，断奶后的饮食情况。对年长儿还应询问平时饮食习惯，现在的食欲、食量及食物种类等。
3．生长发育史 询问体格、智能发育方面的各项指标，如坐、立、行、语、齿等出现的时间；囟门闭合的时间；体重、身长增长情况；对已入学小儿还应了解心理、行为、学习的情况。
4．预防接种史 预防接种情况，包括乙肝疫苗、卡介苗、脊灰减毒活疫苗、百白破疫苗、麻疹疫苗、麻腮风联合疫苗、A群流脑疫苗、A+C群流脑疫苗、乙脑减毒活疫苗、甲肝减毒活疫苗等。记录接种年龄、接种时间，以及接种后的反应等。
5．家族史 家族成员直系血亲中有无遗传性疾病史、过敏性疾病史，以及目前健康状况等。
6．疾病史 包括现病史、既往史。现病史围绕主诉询问主要证候表现，发病时间及经过，可能的病因、诱因，以及治疗用药、治疗后反应情况等。既往史询问曾患何种疾病、发作次数、治疗情况及效果，是否有过药品不良反应等。
小儿切诊包括脉诊和按诊，是诊断儿科疾病的重要手段。
小儿脉诊与成人有所不同。小儿正常脉象较成人软而稍数，年龄越小，脉搏越快。诊查小儿脉象，必须在患儿安静时进行，注意因恐惧、活动、啼哭等因素影响脉象的情况。
由于小儿脏腑娇嫩、形气未充、气血未充、经脉未盛，“脉息未辨”，及处于生长发育过程中，决定了小儿脉象从未成熟向成熟方向发展，从而导致了小儿脉诊的特点。
脉率变化：不同年龄的健康小儿，脉息的至数是不相同的，如按成人正常呼吸定息计算：一般初生婴儿7～8至/息，1岁为6～7至/息，4岁为6至/息，8岁为5至/息，14岁与成人相同。
脉象变化：小儿脉象种类由少到多。年幼儿病理脉象主要有浮、沉、迟、数、有力、无力六种，用以辨别表、里、寒、热、实、虚，同时应注意结、代、细、弦、滑、不整脉等病脉。如浮为病在表，沉为病在里；迟为寒，数为热；有力为实，无力为虚。结脉为心气伤；代脉为脏气损；细脉为阴虚；弦脉为肝旺或为痛为惊；滑脉为痰食中阻。脉律不整，时缓时数，为心之气血失和。年长儿脉象表现增多，可参考成人二十八脉。《小儿药证直诀·小儿脉法》说：“脉乱不治，气不和弦急，伤食沉缓，虚惊促急，风浮，冷沉细。”是为小儿脉法之纲领，可供临床参考。
诊脉方法：随年龄而异，新生儿、婴儿可用寸口、人迎、趺阳诊法。成人用三个指头按诊，有寸关尺之分。小年龄儿童寸口脉短，切脉时则可采用“一指定三关”的方法，医师用食指或拇指同时按压寸、关、尺三部，再根据指力轻、中、重的不同，取浮、中、沉，来体会小儿脉象的变化。年长儿诊脉方法与成人相同，可用寸口三部九候法。切脉时间需1分钟以上，最好在小儿安静或入睡时进行。
小儿除脉象未成熟、“脉息未辨”、寸口短小外，小儿就诊时恐惧啼哭躁扰，常使脉象失常、失真，故而小儿脉诊可信度较成人低，正如《小儿药证直诀·原序》云：“小儿脉微难见，医为持脉，又多惊啼，而不得其审。”所以，不可单凭脉诊诊病，应注重四诊合参。
通过对颅囟、颈腋、四肢、皮肤、胸腹等部位的按压或触摸，察其冷、热、软、硬，以及有无癥瘕痞块等情况，从而协助诊断。诊察时必须耐心、细心，克服干扰，从无痛处开始，反复对照，观察患儿表情反应，得出诊断印象。
1．按头囟 按察小儿头囟的大小、凹凸、闭合的情况，头颅的坚硬程度等。囟门隆凸，按之紧张，为囟填，多为风火痰热上攻，肝火上亢，热盛生风；囟门凹陷，为囟陷，常因阴津大伤，若兼头颅骨软者为气阴虚损，精亏骨弱；颅骨按之不坚而有弹性感，常为佝偻病。
2．按颈腋 正常小儿在颈项、腋下部位可触及少数绿豆大小之臖核，活动自如，不痛，不为病态。若臖核增大，按之疼痛，或肿大灼热，为痰热毒结；若仅见增大，按之不痛，质坚，相连成串，则为瘰疬。
3．按胸腹 左侧前胸心尖冲动处称为“虚里”，是宗气会聚之所。若搏动太强，节律不匀，为宗气内虚外泄；若搏动过速，伴喘促，是宗气不继之证。胸骨高耸如鸡之胸、胸脊后凸如龟之背是为骨疳；肋骨串珠亦为虚羸之证。按察腹部，右上腹胁肋下触及痞块，或按之疼痛，为肝大；左上腹胁肋下触及有痞块，为脾大，均多为气滞血瘀之征。剑突下疼痛多属胃脘痛；脐周按之痛，可触及团块、推之可散者，多为虫证。大凡腹痛喜按多为虚；腹痛拒按多为实；腹部胀满，叩之如鼓者为气胀；叩之音浊，侧身则浊音移动者，多有腹水；右下腹按之疼痛，兼发热，右下肢拘急者多属肠痈。
4．按四肢 高热时四肢厥冷为热深厥甚；平时肢末不温为阳气虚弱；手足心发热多为积热内蕴，或阴虚内热。四肢肌肉结实者体壮、松弛软弱者脾气虚弱。
5．按皮肤 肤冷汗多为阳气不足；肤热无汗为热闭于内；肤热汗出，为热迫津泄；皮肤干燥失去弹性，为吐泻阴液大伤之证。肌肤肿胀，按之随手而起，属阳水水肿；肌肤肿胀，按之凹陷难起，属阴水水肿。