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便秘（constipation）是指排便困难、排便次数减少（每周少于3次）且粪便干硬，便后无舒畅感。便秘是老年人的常见症状，约占老年人群的1/3。老年人随着年龄增长，对一些内脏的感觉有减退的趋势，难以察觉每天结肠发出数次的蠕动信号，错过了排便时机；而各部分的肌群，包括横膈、腹壁、盆底横纹肌和结肠平滑肌的收缩力均减弱，更增加了排便的难度。此外，心理、社会方面的因素均会影响正常的排便。便秘可导致腹部不适，食欲降低及恶心。全身症状有头晕、乏力、焦虑、坐卧不安等。
1．了解老年人便秘开始的时间，大便的频率、性状，排便习惯和用药情况，有无伴随症状；日常饮食的量、种类、饮水量、活动和运动情况。
2．了解老年人是否有可能导致或加重便秘的疾病，肠道疾病如直肠肿瘤、憩室炎等；神经性疾病如脊髓病变、帕金森病、脑血管意外、阿尔茨海默病等；内分泌疾病如甲状腺功能减退等。
3．评估老年人是否正在服用易导致便秘的药物。
4．评估老年人心理情绪，是否存在焦躁情绪等。
1．饮食调整是治疗便秘的基础，保证每天的饮水量在2000～2500 mL，包括食物中所含有的水分；食用富含纤维素的食品（香蕉、芹菜、韭菜、茄子等），多食产气食物及B族维生素丰富的食物。少饮浓茶或含咖啡因的饮料，禁食生冷、辛辣及煎炸刺激性食物。
2．对于功能损伤或活动量少的老年人应食用富含纤维素的食物，严重便秘者遵医嘱用药，必要时给予灌肠，每周灌肠至多1～2次。
3．改变静止的生活方式，每天有30～60分钟活动和锻炼。在促进肠蠕动的同时，也改善了情绪。在固定时间（早晨或饭后）排便，重建良好的排便习惯。卧床或坐轮椅的老年人可通过转动身体，挥动手臂等方式进行锻炼。
4．照顾老年人排泄时，只协助其无力完成的部分，不要一直在旁陪伴，以免老年人紧张而影响排便，更不要催促，令老年人精神紧张。
5．每日协助老年人进行腹部自我按摩，轻重和速度以自觉舒适为宜，在按摩同时可做肛门收缩动作。
6．由原发病引起的便秘应积极治疗原发病，对于饮食与行为调整无效的慢性便秘应该用药物治疗。
1．指导老年人食用有助润肠通便的食物，如含有粗纤维的蔬菜、温热蜂蜜水等以助通便。水果中香蕉、李子、西瓜的润肠通便效果良好。适量食用富含油脂又有利健康的核桃、芝麻、松子也利于通便。少饮浓茶或含咖啡因的刺激性饮品。
2．让老年人懂得保持大便通畅的重要性，重建良好的排便习惯，制订时间表，安排有足够的时间排便，避免他人干扰，防止意识性地抑制便意，有便意时不要忽视。
3．指导老年人及家属维持良好的排便环境，体质虚弱的老年人可使用便器椅。
4．指导老年人遵医嘱正确食用通便药物，润滑性泻药不宜长期服用。
5．在老年人的问诊和体格检查中，应特别注意维护老年人的尊严和保护隐私。
（张丽）