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抑郁（depression）是老年人常见的精神障碍，是以情绪低落、兴趣减退、精力下降、思维迟缓为主要特征的综合征。常伴焦虑、紧张、失眠、食欲和体重下降或自杀观念和行为。有别于正常的情绪低落，其临床表现是抑郁情绪持续时间长，同时伴有相应的思维和行为异常。老年期抑郁症临床症状与青壮年期抑郁症存在一些差别，认知功能损害和躯体不适的主诉较为多见。
1．评估老年人的情绪状况：有无心境低落、精力减退、思维迟缓、悲观绝望、无助与无用感明显等现象发生。
2．评估老年人主诉、现病史、既往史、家族史等。
3．评估老年人的身体及营养状况：包括生命体征、体格检查、睡眠情况（是否应用药物治疗），有无食欲减退、体重下降等。
4．评估老年人的生活自理能力及认知能力。
5．评估老年人的社会支持状况：如配偶及子女情况、居住环境和经济状况、社会地位的改变等方面。
6．老年抑郁评估常用工具：老年抑郁量表（GDS）（表2－4）和汉密尔顿抑郁量表（HAMD）等。
抑郁与个体的人格特点有关，但很大程度上受社会因素的影响，如家庭环境压抑、人际关系紧张、多次经历失败等。老年人的躯体主诉较多，如食欲下降、睡眠障碍等，在老年阶段属于正常范围。但使用一般的抑郁量表时可能会因此误诊为抑郁症，故对老年人，推荐使用老年抑郁量表（GDS）。
表2－4 老年抑郁量表（GDS）
续表
1．多与老年人沟通：态度温和，耐心倾听，鼓励老年人表达感受，建立良好的信任关系。鼓励老年人做一些平时感兴趣的事情来转移注意力，使其忘记不愉快的事情，心情逐渐开朗起来。
2．防止意外发生：抑郁老年人容易出现轻生的念头或有伤人倾向，需密切注意老年人平时的言谈举止，切不可疏忽大意，24小时身边不应离人。凡是能造成伤害的物品及药品，都应妥善保管。
3．均衡营养：陪伴老年人用餐，可少食多餐，以老年人的喜好为主，尽量保证营养的摄入。
4．遵医嘱服药：做到服药到口，避免错服、漏服，观察药物不良反应。
5．保证充足睡眠：抑郁老年人通常存在睡眠障碍，会加重抑郁症状。鼓励老年人白天适当活动，适当减少午睡时间。睡前可以饮温牛奶，禁茶、咖啡、可乐等饮品，也可用温热水泡脚以助睡眠。
6．生活照护：对生活可自理的老年人应督促并协助老年人完成洗漱、穿衣等，不能自理的老人加强基础护理，预防并发症。
1．指导家属平素多与老年人沟通，最好有家属时时陪伴在其身边。鼓励老年人主动参与社交活动，培养更多的兴趣爱好。
2．注意劳逸结合，保持生活规律，使老年人养成良好的作息习惯。
3．养成健康的饮食习惯，做到膳食平衡，饮食上尽量选择老年人爱吃的食物，以清淡易消化为主，忌浓茶、酒精、咖啡等。
4．提高服药的依从性，不可擅自停药或更改药量。将药物放在老年人不可触及的地方，以免老年人错服或多服药物造成不良反应。
5．将家中危险物品放在老年人不可触及的地方，移走道路上的障碍物，减少易发生危险的因素。老年人外出时需陪伴其左右，并在老年人身上留存家人的地址及联系方式，避免发生走失。
6．与老年人及其家属建立有效的联系方式，定期随访以了解病情，以便及时发现异常并处理。