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扫码可获取第3章补充资源
铸造是通过制造铸型，熔炼金属，再把金属熔液注入铸型，经凝固和冷却，从而获得所需铸件的成形方法。它可以生产出外形尺寸从几毫米到几十米、质量从几克到几百吨、结构从简单到复杂的各种铸件。铸造在我国已有几千年的历史，出土文物中大量的古代生产工具和生活用品就是用铸造方法制成的。今天，铸造生产在国民经济中仍然占有很重要的地位，广泛应用于工业生产的很多领域，特别是机械工业，以及日常生活用品、公用设施、工艺品等的制造和生产。
铸造生产具有以下特点：
（1）可以生产出结构十分复杂的铸件，尤其是可以形成具有复杂形状内腔的铸件。
（2）铸件的尺寸、形状与零件相近，节省了大量的材料和加工费用；铸造可以利用回收的废旧材料和产品，从而节约了成本和资源。
（3）铸造生产工艺复杂，生产周期长，劳动条件差，且常常伴随对环境的污染；铸件易产生各种缺陷且不易发现。
常用的铸造方法有砂型铸造和特种铸造两大类。其中，特种铸造中又包括熔模铸造、金属型铸造、压力铸造、低压铸造、离心铸造等多种铸造方法。砂型铸造是应用最广泛的一种铸造方法，其生产的铸件约占铸件总量的80％以上。砂型铸造的一般生产过程如图3-1所示。
图3-1 套筒铸件的砂型铸造过程
铸造的优点是适应性强（可制造各种合金类别、形状和尺寸的铸件），成本低廉。其缺点是生产工序多，铸件质量难以控制，铸件力学性能较差，劳动强度大。铸造主要用于形状复杂的毛坯生产，如机床床身、发动机气缸体，各种支架、箱体等。它是制造具有复杂结构的金属件的最灵活的成形方法。