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一个人的志向有多大，人生的格局就有多大。王阳明在贵州龙场做驿丞的时候，开班办学，吸引了当地不少的好学青年前来参学。面对这些好学的年轻人，王阳明开明宗旨，明确提出“立志”是所有求学学生的第一等事。在开班办学的“告示”——《示范龙场诸生》中明确地指出：
志不立，天下无可成之事，虽百工技艺，未有不本于志者。学者旷废隳惰，玩岁愒时，而百无所成，皆由于志之未立耳。故立志而圣，则圣矣；立志而贤，则贤矣。志不立，如无舵之舟，无衔之马，漂荡奔逸，终亦何所底乎？昔人所言，使为善而父母怒之，兄弟怨之，宗族乡党贱恶之，如此而不为善可也。为善则父母爱之，兄弟悦之，宗族乡党敬信之，何苦而不为善为君子？使为恶而父母爱之，兄弟悦之，宗族乡党敬信之，如此而为恶可也；为恶则父母怒之，兄弟怨之，宗族乡党贱恶之，何苦必为恶为小人？诸生念此，亦可以知所立志矣。
王阳明为什么如此强调“立志”？为什么第一条就明确地提出“立志”呢？按照王阳明的说法，“志不立，如无舵之舟，无衔之马，漂荡奔逸，终亦何所底乎？”一句话，一个人如果没有真正的志向，将一事无成。
立志不仅是人生的方向标和“初心”，更是给自己的人生做一个“局”。一个人的人生呈现出什么样的局面，很大程度上取决于自己立一个什么样的志向。立志，其实就是自己给自己的人生开一个“局”，所谓立志高远，就是给自己的人生开一个宏大的局！有的人，气度不凡，一生志在圣贤，志在千里，志在以身报国，这些人往往呈现出一个波浪壮阔的人生；反之，一个人没有志向或者只关注自己的小幸福，这并不能简单地说不好，但由于开出的人生局面很小，则很难在历史上做出丰功伟绩。当我们看一个人的时候，一定要看他的志向，看他的人生格局，这是我们观察一个人的重要方面。这就是王阳明所说的“故立志而圣，则圣矣；立志而贤，则贤矣”。
我们观察这个世界上所有做成一番事业的人，大都有一个共同点，那就是很早就确立坚定的志向，并自觉地提升自己、创造条件，朝着自己确定的人生目标奋进，毛泽东就是这方面的典范。
我们先看毛泽东早期的一篇文章，体会一下毛泽东的“宏图大志”，其中讲到：
故当世青年之责任，在承前启后继古圣百家之所长，开放胸怀融东西文明之精粹，新研奇巧技器胜列强之产业，与时俱进应当世时局之变幻，解放思想创一代精神之伟烈。破教派之桎梏，汇科学之精华，树强国之楷模，布真理与天下！今正本清源，愿与志同道合，追求济世、救世真理者携手共进，发此弘愿，世世不辍，贡献身心，护持正义道德。
故吾辈任重而道远，若能立此大心，聚爱成行，则此荧荧之光必点通天之亮，星星之火必成燎原之势，翻天覆地，扭转乾坤。戒海内贪腐之国贼，惩海外汉奸之子嗣；养万民经济之财富，兴大国农工之格局；开仁武世界之先河，灭魔盗国际之基石；创中华新纪之强国，造国民千秋之福祉；兴神州万代之盛世，开全球永久之太平！也未为不可。
这一篇文章就是《心之力》，写于1917年。据传毛泽东的这篇习作曾被湖南一师的杨昌济老师打了105分，比满分还多5分。这位从日本、英国留学归来的杨昌济先生之所以这样打分，是因为从中看到了毛泽东的雄才大略。
通读全文，我们可以看到作者兼济天下、追求世界大同的宏愿。这种要为国民千秋万代计，为神州万代盛世、全球永久太平着想的人，绝不会是一个庸庸碌碌的人！毛泽东一生的胸怀和成就，从他的立志就可以看得出。早在青年时代，毛泽东就表现出和普通人不一样的胸襟。有些年轻人少年时轻狂，也会说一些大话，可不过是一时兴起，说过就忘了，根本没有真正入心，更没有一生坚持的毅力和动力。毛泽东则不然，他少年时树立为国为民的抱负，一生不改初心，无论多少艰难困苦，都始终不忘记自己的使命担当，勇往直前。他认为完成人生的使命，务必要有健康的体魄，他为了锻炼身体和自身的胆量，养成洗冷水浴的习惯，在电闪雷鸣的夜晚登岳麓山，这种将伟大理想付诸行动的自觉和能力，是毛泽东突出的优点。
我们不妨读他在不同时期所写的几首诗：
在1918年4月送别罗章龙东赴日本留学时，他曾经写《七古·送纵宇一郎东行》，其中写到：
云开衡岳积阴止，
天马凤凰春树里。
年少峥嵘屈贾才，
山川奇气曾钟此。
君行吾为发浩歌，
鲲鹏击浪从兹始。
洞庭湘水涨连天，
艟艨巨舰直东指。
无端散出一天愁，
幸被东风吹万里。
丈夫何事足萦怀，
要将宇宙看稊米。
沧海横流安足虑，
世事纷纭何足理。
管却自家身与心，
胸中日月常新美。
名世于今五百年，
诸公碌碌皆余子。
平浪宫前友谊多，
崇明对马衣带水。
东瀛濯剑有书还，
我返自崖君去矣。
在这首诗里，毛泽东很诚实地告诉大家：作为青年人，他心中也会有困惑和烦恼，但是他不会纠结于自己的小悲欢，更不会意志消沉。大丈夫的冲天豪情使得他能够很快超越个人的小情绪，这就是“无端散出一天愁，幸被东风吹万里”。在毛泽东看来，真正的大丈夫，一定要有大气象和大格局，“丈夫何事足萦怀，要将宇宙看稊米”。在宇宙苍穹面前，小我的悲欢离合，又算什么呢？面对自己的人生理想，毛泽东认为只有自己好好修持，不断提高自己，才能承担大任，这就是“管却自家身与心，胸中日月常新美”。正是带着为国为民、利济天下苍生的情怀，毛泽东对历史上的“达官贵人”，颇不以为然：“名世于今五百年，诸公碌碌皆余子”，可以说正是有这样的气象、格局和自警，才有他后来的丰功伟绩。
红军长征，我们今天读来可谓艰苦卓绝，从军事形势上也可以说是险象环生。但是毛泽东并没有被困难吓倒，即便在几乎山穷水尽的时候，毛泽东的气象仍是横空出世，有一首写于长征期间的词——《念奴娇·昆仑》：
横空出世，莽昆仑，阅尽人间春色。
飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻。
夏日消溶，江河横溢，人或为鱼鳖。
千秋功罪，谁人曾与评说？
而今我谓昆仑：不要这高，不要这多雪。
安得倚天抽宝剑，把汝裁为三截？
一截遗欧，一截赠美，一截还东国。
太平世界，环球同此凉热
。
在这首词中，没有遭遇极端恶劣环境的悲悲戚戚，我们看到毛泽东对自己做的事业充满自信，而且敢于将其放到千秋万代的历史格局里加以检验：千秋功罪，谁人曾与评说？即便是身处长征的险境和困境，心里仍然想的是世界大同：太平世界，环球同此凉热。
人们在观察一个人的时候，常常只看他外在的功业，而正确的做法是，要看是内在的什么力量支撑他创出一番功业。《道德经》说：万物生于有，有生于无。
如果说一个人外在的丰功伟绩是“有”，那么，丰功伟绩之背后的“格局”“智慧”和“志向”这些看不见的力量就是“无”。正是这个看不见的“无”，支撑着一个人披荆斩棘、勇往直前，从而不断地开创出新的业绩，造福无数的民众。
周恩来也是这样的人。早在十多岁读小学的时候，周恩来就明确地说出“为中华之崛起而读书”的宏愿。在1917年，周恩来从南开中学毕业去日本留学，途中给他的小学同学写了一句话，“愿相会于中华腾飞世界时——翔宇临别预言”。在列强环伺、军阀割据、老百姓生灵涂炭的时候，周恩来能说出这样的话，非常了不起！他坚定地相信，未来的中国一定会屹立于世界民族之林。在东去日本留学的途中，周恩来曾经写诗《大江歌罢掉头东》：
大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。
面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。
我们今天回忆周恩来的一生，多看到的是鞠躬尽瘁、死而后已的精神品格，可是如果考察其一生，周恩来之所以能够波澜壮阔、可歌可泣，很大程度上源于他内心为国为民所立下的伟大理想！
无数的事例都告诉我们，一个人有多大的志向，就有多大的局面。一个人，能不能成为一个卓越的人才，其首要的就是要立志，要在内心深处有成长为卓越人才的愿望和心志。真正有志的人，不仅立志，更是在实践中把志向当作人生的方向，通过不断地学习、反思和践行，从而让理想变成现实。推而广之，任何一个人，立在这个世界上的第一件事，就是立志，为自己的人生做一个局，然后用一生的努力去成全和实现自己的人生。