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任何一个伟大的国家、民族，一定要有维系整个社会的核心价值和精神力量，这既是立国之本，也是长治久安之道。在现实中，我们评价一些国家时，容易犯这样的错误：那就是很多人过多看到物质层面的东西，看到一个国家的经济繁荣和高楼大厦，而对一个民族背后的文化因素和价值观缺少足够的重视。实际上，国家与国家的比拼和竞争，根本上在于民族背后的价值观、民族的精神品格和意志力。一个国家如何才能保持长久的凝聚力和向心力？如何才能保持长久的繁荣？如何在面临困境的时候接受考验、在身处顺境的时候能够居安思危、保持清醒？这就是文化的力量。可以这样说，文化如同一个民族的北斗星，无论是遇到什么样的考验，都要在北斗星的坐标下矫正方向。无论是国家发展，还是某个单位的管理，都不能轻视文化的作用和力量。曾有人这样说：弱国不要谈什么文化，就如同一个生活都很困难的人，不要谈什么理想和抱负。这看似有道理，实则是很浅薄的认识。任何一个弱小的国家，只有在伟大文化的激励下才能不断发展而走向强大；任何一个人，只有心地高远、有明晰的奋斗目标，才能让人生精彩。因此，不是弱小的国家不讲文化，不是生活艰难的人不讲情怀，恰恰相反，弱小的国家只有在伟大文化的激励下才能改变国运，生活艰难的人只有不坠青云之志，才能让人生出彩！
管仲非常深刻地认识到文化和正确价值观对于国家长治久安的作用。在《牧民》一篇中，他强调：
国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安也，覆可起也，灭不可复错也。何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。故不逾节则上位安；不自进则民无巧诈；不蔽恶则行自全；不从枉则邪事不生。
这里的“四维”，实际上就是精神层面的立国之基，是维系国家稳定和人民团结的精神支柱，实际上也是对民众“道心”的培养。“礼”，是从国家制度层面而言，指的是大家都要遵循的规则和制度。“义”，是从人们应该遵循的正确价值观而言，指的是人的言行要符合社会的稳定和发展需要。“廉”，是从个人的生活而言，指的是节俭的生活作风。“耻”，是从一个人的底线和操守而言，指的是一个人应该自觉遵守的道德底线。其中，“义”，是从积极的方面考虑，是指人们应该追求的方向！“耻”，是从消极的方面考虑，是指一个人不能触碰的底线。这“四维”，实际上为人们的行为和思考，提供了一个系统的原则，对于维系社会稳定发展具有长久意义。
虽然人类历史不断地演化和变迁，但人类的精神层面有一些准则永远具有指导我们生活的价值，什么时候偏离了这些准则，社会就会出现重大问题，这就是精神上立国之基的重要意义。在任何时代，人们的价值观都是“多”和“一”的有机统一。所谓“多”，就是指价值观的多元，每一个人有对问题的独特看法和评价；所谓“一”，就是全社会共同遵循的价值观，这是维系社会凝聚力的支撑力量。从反面看，如果一个国家的核心价值动摇了，人心就散乱了，势必走向分崩离析。任何单纯政治上的强硬管理，都不是持久的因素；一个国家真正的长治久安，来自文化的力量！我们务必要认识到文化对于社会发展的重要意义，务必要维护和弘扬事关中华民族长治久安的核心价值。心安，则国土安，这已经屡被验证的历史事实，实非虚言。