公元229年四月,孙权称帝,国号吴。吴采用军中编制推行屯田,屯田兵且耕且战,屯田户免除服役只管种田,促进军事、农业共同发展;借北方战乱,广泛接受南来富商大贾和生产技术,促进盐业、水利建设发展,商业往来增加;其水兵和造船业时称第一,其战船上下达五层,可容纳士兵三千人。吴辖地包括今浙江、福建、江西、广东、湖南等省,以及江苏、广西、安徽、湖北、重庆、上海等省、市、自治区大部,还包括今越南北部地区。吴传4帝,历52年,都建业(今南京),公元280年三月亡于西晋。
公元229年四月十三日,48岁孙权称帝,国号吴,史称东吴。7年前即公元222年九月,孙权被魏文帝曹丕封为吴王。一个月后孙权自改年号“黄武”。孙权为长沙太守孙坚次子,性情豪爽,智谋过人,19岁独担江东大任,施仁政,轻赋役,灭军阀,稳后方。称帝后则好大喜功,猜忌忠臣,亲近小人,几废太子,伏埋祸根。公元252年四月病逝,其在位24年,终年71岁。
孙权去世,10岁太子孙亮即位,权臣诸葛恪、孙峻、孙綝(chēn)相继专权。公元258年九月二十六日,孙亮与太常全尚等谋诛大将军孙綝,事败被贬为会稽王。孙亮在位7年,公元260年秋,不甘屈辱的孙亮自尽,终年18岁。
公元258年十月十七日,大将军孙綝立24岁孙休为帝。孙休为孙权第六子,足智多谋,善于行事,即位后择机诛孙綝三族。孙休平反冤案,大兴农桑,广建屯田,国事向好。公元264年五月二十四日孙休病逝,其在位7年,终年30岁。
孙休去世,丞相濮阳兴与左将军张布立23岁孙皓为帝。孙皓父孙和,为孙权第三子。初即位,孙皓开仓赈灾,安抚百姓,释放宫女,收买人心。及坐稳皇位,即显残暴本性。杀大臣,霸民女,锯人头,剥人面,凿人眼,凶残至极。公元280年三月十五日,西晋大将王睿破建业,在位17年的孙皓投降,东吴灭。孙皓降晋以后,于公元283年十一月病逝,终年42岁。