六、行有车

这些年，随儿女移民或探亲到加拿大的中国老年人越来越多。在享受天伦之乐与加拿大的优美环境的同时，老人们也有一些苦衷，就是变成了“哑巴”和“瘸子”。“哑巴”是指不会英语，无法与人交流；“瘸子”是指不会开车，出门不方便。

我以前在中国学过开车，考取了驾驶执照，不过自那以后就没有摸过方向盘。由于有这么一点儿基础，过来后就打算去考一个加拿大驾照，不当瘸子。

来加拿大前，儿子要我去公证处把我的驾照做一份英文公证书，说有用。

过来后没几天，儿子给了我几页材料，是加拿大的交通规则。那是几十道关于交通标志及规则的中文版选择题，内容很简单，有许多与中国相同，也有的我看不懂。

比如一道题是“看到停牌（STOP）怎么办？”

问问儿子才知道，“停牌（STOP）”是一个在没有红绿灯的十字路口和三岔路口随处可见，十分重要的标志。车到“停牌”前任何时候都必须停车，并且要停死，然后眼睛左——右——左，观察至少三秒钟。若有步行人要过马路，必须让步行人先行；即使步行人还没有到达路口，但已经接近并有跨过路口的意图，也必须等他先过去。若有车辆，则由前面无停牌的车先行。要踩死刹车，把车停稳，而不能只是减低速度慢慢往前溜。三秒要停够，即使路口没有任何行人、车辆。我们一位朋友就是因为没有停够三秒，吃了一张罚单。

停牌

“停牌”规定了步行人优先的原则。除主干道上用红绿灯外，住宅区、商业区、工业区、公园的路口，到处都有“停牌”。这对减少交通事故特别是人身伤亡事故确实有很大作用。国内没有“停牌”，司机也习惯了长驱直入，人让车。一位在国内开了多年车的司机，在这里竟然连考三次执照没有通过，因为每次考试时他都对“停牌”视而不见，直接开过去了。

我记熟了那些试题后，儿子带我到驾驶执照考试中心参加考试。照相、填表登记完，就到隔壁一间房间小考试。试卷有好几种文字，我当然要了中文的。考题犹如复习题，也分交通标志及交通规则两部分，各20题，共40分。大部分复习题上都有，我很顺利地在选择栏的方框里划上X。也有几道题没见过，只好自我判断一下，做了回答。我把答卷交给那个看起来像印度人的女考官。她拿出一张上面有一些小方孔洞的硬纸板，套在试卷上，大部分孔洞里出现了我划的X，也有几个空白。有X的是答对了，空白则是选错了。还好，我得了37分，通过了。我把考试成绩单交给登记处的职员，他立即给我签发了一张临时G1驾照，并说带有照片的正式驾照会在一周内寄来。

出得门来，儿子说：“老爸，要不要你来开回家？”我问：“我这就可以开车上马路啦？”儿子答：“是啊，只是我必须坐在副驾驶员位子上，我有G牌。”

原来，安大略省的驾照分三级：G1、G2、G。

笔试通过可以获得G1级驾照。有G1驾照者就可以上马路开车，前提条件是必须有一位具有G驾照并有四年以上驾龄的驾驶员陪同。

在获得G1驾照一年以后，才有资格考G2驾照。这也是儿子要我做中国驾照公证的原因。有了中国的驾龄，考试中心同意我三个月后可以考G2驾照。

G2驾照考试是路考。于是我开始练习驾驶。在中国学的是手动换挡，现在开的是自动换挡车，感觉容易很多。每个周末甚至周日晚饭后儿子都陪我出去开一阵。我们在密西沙加市的大街小巷到处转，驾驶技术进步了，对街道也熟悉了许多。除了技术，对交通指示牌和交通规则也逐渐熟悉，在驾驶中一丝不苟，严格执行。开起车来才发现与中国不一样的地方真是很多。例如在行进中换线，中国教练教的是打方向灯后，就可以换，只管前面，不用管后面。他说：“撞了车是他（指后面车的驾驶员）的责任。”这里不仅要求从后视镜观察有无接近的车，还特别要求要扭过头看看有无与自己车已经靠得很近因而在后视镜里处于盲区的车辆。后来自己开车后，感觉这个规定真是非常重要。我好几次这样的经历：后视镜看无车，扭头一看，旁边一辆车车头已与我的车尾平行。如果不扭头观察就换线，非撞上不可。

练了几个星期，儿子又为我请了一位专业教练，进行考前正规训练。教练原来是越南难民，会说广东话，现在也能说一些普通话。教练不时纠正我的动作，告诉我所遇到的交通标志应如何处理，有时要我停下来给我讲解。跟教练练了一个半钟头，感觉很有收获。第二次，教练让我去熟悉考场。他说，考场主要是考试中心周边的街道，每次考试的街道和方向都由考官临时决定。不过，我们把周围正反方向都跑两遍。于是我根据教练的指示，按照正规的驾驶程序练习起来。我们经过了工业区、住宅区、学校区及车水马龙的主干道，还有一栋大饭店门前的路窄车多的小路。后来，儿子陪着我又去练了两次。我自己也觉得“差不多”了。

考官是一个白人妇女。根据她的命令我把车开出考试中心停车场。一出来就连续两个停牌立在那儿。我规规矩矩停下车，左顾右盼，然后松开刹车，轻踩油门，继续前行。一路走来，遇红灯就停，遇绿灯则行。速度也控制得恰到好处：学校区40公里/小时，在主干道上我也及时把速度提到了70公里/小时，其他道路50公里/小时。快回到考试中心了，在工业区路边停着一辆车，考官要我做平行停车，我照做了。重新上路前行时，我从后视镜观察，远远的有一辆车，于是我把车开出来，向前走。这时后边那辆车快速跟上来了，考官说了一句：“太靠近了。”我于是加速往前开去。回到考试中心，停好车，考官说我其他都挺好，只是平行停车后再启动时，后边车太靠近，太危险了。因此，我考试失败了。她在考试单“失败”栏画上一个圈，递给我，说“十天以后你再来考”，说完扬长而去。

嘿，是后面的车“太靠近”我，不是我“太靠近”它！怎么成了我的错？在中国路考时，是在一条人少车稀的直路上，才开了不到500米，警官大哥手一挥，我就通过了。在这里开了至少四五公里，什么路况都有，却因为别人的错把我给考糊了。

婴儿车可以上公共汽车

不管怎样，只好再考一次，通过了。

获得G2驾照可以独立开车了，但还没有万事大吉。G2有效期是5年，在此期间还需要参加高速公路考试，通过后获得G照。G驾照才是终身有效的。

有了驾照当然方便了一些，和太太去朋友家串串门，去较远的大公园溜溜，甚至去乡村兜兜风，都不用劳动儿子了。

加拿大车价、汽油价格都比国内便宜，高速公路和过桥不收费，养车比国内容易，这大家都知道。但也有花费高的地方，就是违反交规被罚款。不仅罚款，而且下一年的保险费还会大幅升高。如果以后不再被罚，也要大约3年后保险费才能回落到原来水平。这个“重点惩罚”对提醒司机遵守交规应很有作用。

还有一点值得说一下的是，如果你被警察开了罚单而又不服的话，可以上法庭打官司。我认识的一个人一次被开了罚单，说他把车停在消防栓旁。当时是冬天，马路两旁堆积的雪像小山，什么都盖住了。他当时就拍了现场的照片。他去了法院，并且赢了。

其实密西沙加市公共交通也是挺发达的。公关汽车线路很多。住在任何地方，步行不出五分钟，一定会有公共汽车站。去多伦多和附近其他市、镇还有郊区火车和地铁。问题在由于家家有车，出门就开车成了一种习惯，哪怕去500米远的地方，也非开车不可。我家两个孙子都十来岁了，还没有坐过公共汽车呢。公共汽车乘客少，班次也就少，一般20分钟左右一班（但在一些繁忙路段，5分钟就会有一班）。因此，让人们感到“不方便”。

公共汽车是有时间表的。每一个车站的时间表可以在政府网站上查到，也可以临时在车站用手机打电话查询。每个车站的站牌上都有查询电话的号码，输入这个号码，按语音要求再输入车站编号（也在站牌上），即可听到下一趟车的到达时间。

公共汽车的另一个特点是“转车票”。乘客如果需要转车才能到达目的地，上车后可向司机要一张“转车票”。票上有该张票的有效时间，这个时间是从本次车发车时间起两个小时。在此时间内，乘客可以凭它转乘密西沙加市任何一辆或数辆公共汽车。从我家到第一商业广场公共汽车需20分钟，如果在商场买东西不超过一个半小时，就可以还用这张转车票乘车回家。

公共汽车的车头都是可以升降的。凡有婴儿车、残疾人轮椅甚至行动缓慢的老年人，司机都会立即降低车头，方便他们上车。车头升降很容易，三秒钟而已。对了，这里婴儿车、残疾人轮椅都可以上公共汽车。自行车则可以挂在车前面的一个架子上。

照顾残疾人的护送人员是不用买车票的。老年人也有半票优惠，在非高峰时段，则可享受四分之一票价优惠。但从未见过免费优惠。

相对国内许多城市都给老年人免费乘车优惠，他们显得有些吝啬。但我感觉这不是一个经济问题，而是一个值得研究的管理问题。许多城市都有过对老年人在交通高峰时段挤车的抱怨。2010年广州亚运会时，市政府送了一个交通免费“大礼包”。没承想，首日地铁挤爆，市民用“震撼”来形容汹涌客流，慨叹免费“午餐”不易消化。勉强维持了几天，匆匆宣告结束。后来，还给市民发钞票补偿没有兑现的几天免费乘车的“损失”。

这里还有一种合伙用车（CAR POOL）的交通方式，就是几个家庭相近，工作地点也相近的人，上下班轮流出车，互相搭载。这种方式省油、省人力、减少交通流量、减少空气污染。

在这里，出有车，出门不难矣！

（2009-2011年）