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二、顺风车移民

来到加拿大,我们成了持中国护照、拥有中国国籍而在加拿大有合法的永久居留权的人,也就是“华侨”——侨居国外的中国人。想一想自己也觉得有点不可思议,我都六十开外退了休的人,怎么一下子来到异国他乡生活呢?

我想只有一个词可以解释这件事儿,这个词就是“纯属偶然”,搭了个顺风车。

2000年,我们的儿子一家办理技术移民去了加拿大。

加拿大是一个移民国家。在史前时代,似乎加拿大所在的北、南美洲地区并没有像亚、欧、非洲那样进化出人类。大约两万多年前,第一民族(原来称为印第安人)从亚洲经过白令海峡来到今天的加拿大这个地方。数百年前,法国人、英国人及其他欧洲人来了。现在,每年有二十多万人从世界各地移民到加拿大。20世纪八九十年代,许多香港人来到这里,九十年代中期以后大陆移民接踵而至。

孙子哥儿俩

加拿大移民有几个种类,人数最多的是经济移民。经济移民又分为技术移民及商业移民。所谓技术移民就是具有专门知识技术的专业人员及工人。商业移民又分为投资移民,企业移民及自雇移民几个类别。

对技术移民,加拿大移民部在审批时对申请移民者的各方面背景条件进行评估、打分,分数达到或超过规定分数线的才有可能被批准移民。背景条件、评分标准以及分数线每过几年就会调整变化,但学历、年龄、英语或法语水平,还有工作经验这几条始终是重点,所占分数也最多。申请人至少要本科毕业、工作两年以上、英语熟练,才有可能达到最低分数线。

其他移民种类还有家庭团聚移民以及难民。我和太太就是申请的家庭团聚类移民。

儿子一家移民时,孙子刚一岁。儿子很顺利地在多伦多地区一家大公司找到了工作,儿媳在家带孩子,很快适应了当地的环境,日子过得挺平和。过了一年,要生老二了,他们希望我太太去帮助照料和带小孩。我太太当时也已退休,虽然我还在上班,爱子、爱孙心切,于是风风火火办签证,订机票,漂洋过海去了加拿大。

后来我观察,移民生活中“带孩子”是一个比较大的难题。技术移民们都比较年轻,去加拿大后才开始生孩子或生老二很普遍。带孩子成了一个很头疼的问题。在国内,双方父母、亲戚朋友,能帮忙的人很多,几乎不是问题。即使要找月嫂和保姆,也非常容易。在加拿大这个异国他乡,举目无亲,谁能帮助你?

找当地人做保姆,那是“想都别想”,文化不同,生活习惯不同,根本谈不到一块去。举个例子,在医院里刚生孩子的产妇想喝水,护士会从冰箱里取出一瓶矿泉水给她——她们就是这样喝的。华人呢?人数本身不多,在加拿大,找个能养家糊口的事儿真的不困难,工作又不累,谁愿意当保姆呢?所以近两年加拿大政府新开了一个“保姆移民”的项目,就是符合条件的保姆,可获得两年工作签证,来加拿大当保姆。保姆工作满两年后,可以申请成为永久居民。还有请保姆是要花钱的,新移民工资都不是太高,要承担这笔费用不是一件容易的事儿。所以,请不论是娘家或者婆家妈妈出面帮助带孩子,几乎是所有有需要的移民家庭的首选。当然,这免不了有时会有家庭矛盾,家长里短、磕磕碰碰,但气儿消了以后还得过,毕竟是一家人嘛。

也不光是照顾月子需要老人。我太太第一次待了半年,在儿子一家基本可以自理就回国了。又过了半年,小孙子断奶,儿媳想要找工作了,需求又来了。

在加拿大,妇女生小孩后基本上都辞职在家做全职太太,照顾教育小孩。等到小孩长到十几岁,才可能重返社会。因为这里有规定,12岁以下的孩子任何时候都必须有成年人陪同,即使大人外出时把他们单独留在家里也不行。否则,可以认为你无能力照料孩子。严重时,可能把小孩带走,交给有能力、有爱心的家庭抚养。后来了解到安大略省并无此规定,但是马尼托巴省和新不伦瑞克省有此规定。还有,加拿大安全委员会(Canada Safety Council)建议,小孩10岁以前最好不要单独留在家。如果孩子足够成熟,愿意自己在家,能够应对紧急情况,知道打电话给父母或911报警电话,父母要把孩子短时单独留在家里,也需要注意家里是否安全,和孩子保持联系如打电话查问,而且事先要与孩子讲清楚可做和不可做的事情,等等。孩子可以单独留在家里多长时间,安全委员会也有建议:白天10—12岁约2小时,13—14岁约5小时等。安全委员会还专门出版了一本小册子《AT HOME ON MY OWN(独自在家)》,提到了孩子独自在家的诸多注意事项。

这样我太太第二次到加拿大。

不久,遇见一件事儿。儿子的一个同样是技术移民的中国同事,接了父母来加拿大探亲旅游。没想到才两个月,他父亲偶感不适,开始还挺着,吃点国内带来的中西成药。过了两天挺不下去了,只得去看医生。他们找到家庭医生,但是家庭医生不能收治没有医疗卡的临时病人,只得去找可以接受临时病人的“(WALK IN CLINIC)免预约诊所”。免预约诊所倒是可以给病人治疗,可是费用却很高,特别是用人民币与加币的汇率一换算,感觉更高。但再高也得治病呀,儿子的同事咬咬牙付了费。医生开了药,到药房买药,又是一大笔费用。他也是移民过来不久,虽然有了稳定的工作,但工资并不高,每月都是算着钱过日子。没想到老先生吃了药并不见效,于是又去看医生。医生给他父亲诊断后说,需要转去专家治疗。这一下老先生不愿意了,他知道去看专家又是一笔不菲的费用。他要他儿子马上去改回程票日期,他和太太马上回国。儿子无奈,只得立即去改机票,遗憾地送父母匆匆踏上归程。

儿子、儿媳考虑需要给妈妈办理移民。因为两个孩子长大前,奶奶需要常来常往。这样,往返路费、劳累不说,签证、续签就既费钱费时又费工夫(每次签证都要专门跑到北京去)。更重要的还是看病。全体加拿大人,包括拥有永久居民身份的外国人都有医疗福利,就是看病不要钱。但是,以探亲名义住在这里的爷爷奶奶们就没有这个待遇。都是七老八十的人了,哪能保证不生病呢?万一生病,像儿子那位同事的父亲,那费用可难以承担。如果妈妈也移民过来,这些问题就迎刃而解了。这样,他们与我们商量,决定为妈妈办理家庭团聚移民。

外孙女姐妹

老年人移民也有别的原因。

小陈是重庆人,也是技术移民来到多伦多。安顿下来后,他就安排父母过来探亲,顺便看看这西方世界。他父亲有十分严重的哮喘病,尤其是在阴冷潮湿的冬天,连门都不敢出。他母亲说:“每次出门前都必须先检查药带上没有。有一次走得急,忘了带药。在路上病犯了,喘不过气来,人都站不住了。幸好有熟人遇见,赶快送到医院才捡回一条命。”签证办好后他父亲却一直在生病,动不了身。眼看签证快过期了,他父亲还在住院。他想这次肯定泡汤了。他父亲出院后,签证有效期只剩十几天了,心里也着急,想着好不容易办下来签证,去不了太可惜。并且,看这身体状况,还不知道有没有下一次。管他三七二十一,还是去!

于是,出院一个星期,老两口大包小包带足了药品,来到多伦多。没想到一到多伦多,他父亲就说,感觉浑身轻松,就好像没病似的。开始两天,他母亲还坚持让他父亲服药。几天之后,药也不吃了,身体仍然感觉良好。几个月过去了,一次病也没犯。他父母高兴地要他赶快给他们办移民,不想回去了。

那时办理移民手续速度很快。不到一年,他父母就得到了永久居民身份。现在,小陈父母已经在加拿大生活了七八年,他父亲再没有犯过病,身体一直很好。我问他父亲,这几年回过重庆吗?他说,回去过一次,住了一个月就又犯病了,赶快回来了。

小王是从内地省份农村出来的。她大学毕业后,工作、结婚、生小孩,然后与先生带着小孩移民来到多伦多。虽然身在万里之外,可一直惦念着还在家乡农村过着清贫生活的父母,盼望他们也能过上好日子。才来几个月她就发现,不仅可以帮助父母移民来加拿大,并且只要身体好能干活,在加拿大不难找到一份工作,即使没有多高文化,即使一个英文字母也不认识。况且,即使找不到工作,他们也能享受加拿大居民的医疗待遇,65岁以后还可以享受养老金、补助金。他们当机立断,马上着手给父母办理移民。父母移民过来后,他们了解到附近一家工厂正在招聘一个清洁工,就让父亲去应聘。90年代末,加拿大经济正蓬勃发展,到处都缺人。这家工厂招了一段时间都无人应聘。所以老王一去,工厂老板一眼就看上了这个老实巴交的中国农民。老王在那个工厂已经工作十来年了。他和他的老伴享受工厂的一切福利待遇。他早已过了65岁,但他一点没有想退休,他的老板也没有要他退休的意思。我问他:工作累吗?他说:一点也不累,我看加拿大人干活都不累。我问:你不懂英语,老板怎么给你安排工作呢?他答:工厂里有中国人,要我干什么,让中国人告诉我。时间长了,不用说我也知道干了。有时候,比画一下也懂了。

当然,更多的老年移民是因为子女移民后,在国内无人照顾,随子女养老。

采草莓

好,回过头来继续说我们移民的事儿。

儿子一家移民时,找了一家移民顾问公司,办得很顺利。这次觉得有经验了,决定自己办理。首先由儿子向移民局申请担保母亲家庭团聚移民,提交雇用、收入、纳税、存款等证明。两个多月,批准了。于是,我太太提交家庭团聚移民申请。

过了大约半年,移民局来了体检通知。这时出了个节外生枝的问题:通知不仅要我太太做体检,也要求我做体检。我又不移民,为什么我也要做?但别人要求了,那只有照办,无非花点体检费。于是我们同时做了体检。

过了不久,又收到移民局一个通知,说申请表上某一项须补填。找出留底的申请表复印件一看,原来理解有误,漏填了一项(毕竟不专业呀!)。赶快补填寄去。可是过了三个月,又收到催问信,他们竟然没有收到补填的表格!再次赶快补填寄去。(我猜测,这时已经审查到我太太的申请,如果没有漏填,这时就应该批下来。如果没有后面的事情,看来找个移民顾问公司还是值得的。)

又过了几个月,收到一份通知说,我们的体检已经过期了,需要重新体检!没脾气,只好再去体检。

一来二去,我也退休了。我们想起一个主意,既然我也体检了,何不把我的名字补上,一起申请?否则如果以后申请,还要经历这许多麻烦。至于批准后我去不去,或者去后是不是在那边长期居住,到时再说。这样可以进退自如。于是由儿子写了一封信给移民局,请他们在申请书里补上我的名字。能不能这样补充申请?不知道。只是想,万一可以,省去多少麻烦。信寄出,没有回音。

从开始申请两年多了,突然接到通知,说已经批准我太太的移民申请,要求寄护照去办理移民签证。

啊,没有我?儿子又赶快发信询问,没消息。于是,他驾车直奔位于美国布法罗的加拿大移民局办事处。回答:只有他母亲一人。看来我搭不上这班车啦!

儿子和朋友同事聊起这事儿,有人出主意说,找议员,议员得为老百姓办事儿呀!

能行吗?儿子连议员是谁都还不知道呢。抱着试试看的心情,上网查到了所在选区的国会众议员的电话号码,打了一个电话过去,说明情况,请求帮助。没两天,议员办公室工作人员来电话,说已经与移民局联系了,请等候消息。几天后移民局通知说同意将我补上,要我儿子马上补办对我的担保申请。并且,我太太的批准书及签证已经暂停办理,等待我的批准后一并颁发。

儿子赶快补交了对我的家庭团聚移民担保申请。两个多月后,收到了我们两人的移民批准书。

想想这个过程,觉得蛮有意思,真是阴差阳错成就了我的移民路。想当初,如果不要求我也体检,就不会想到把我“补”上去;如果我太太的申请表不漏填一项,把时间拖倒我退休以后,我也不会申请移民;如果议员不帮助,也许我也搭不上太太移民这趟顺风车。

(2007年) uiFd1DlghFv2SGSgD3ET43f45crokaZysAutV212REL4o5keZM8YiQFqrkzvworo

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