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这本书之所以叫“蜀汉兵革”，源于一个“霸”字。曹刘孙三家虽然各自称帝，但按照中华大一统的观念，严格来说，他们成就的并非帝业而是霸业，他们也并非帝王而是霸主。而如果要对他们的霸业加以区分的话，那蜀汉无疑就是“霸”字中的那个“革”字。
首先，从地理方位来看，按照上北下南的说法，偏霸西南方的蜀汉无疑与“霸”字左下方的“革”字相对应。其次，从政权性质来看，蜀汉是个由一帮以刘备为首的雇佣兵逐步发展起来的军事集团，那时老兵又被称为老革，一群老革通过一路兵革打出一个政权，也的确当得起这个“革”字。最后，也是最重要的，这样一群成长在北方幽燕大地的老革最后竟然一路南下成了巴蜀之地的主人，其间必然一路波折、一路变革，而正是这些变革成就了这一政权。当然，这些变革必然少不了蜀汉政权的创立者刘备以及他的那些聊天。
与曹操如豪雨般密集的聊天记录相比，“喜怒不形于色”的刘备留下的聊天记录并不多，但几乎每一次聊天都意义非凡，都意味着一些变革的发生。担任平原相时，面对太史慈的求救，一句“孔北海知世间有刘备邪”带来了刘备自我意识的觉醒，从此走上了“信大义于天下”的独特竞争之路。陶谦去世后，正是众人拥戴和劝进式的一番群聊，使刘备以一方诸侯的身份崛起于徐州。与曹操煮酒论英雄的那次聊天，刘备的一番韬晦之辞，既让他躲过了一劫，也让他毅然决然地走上了抗曹的不归路。与诸葛亮在南阳草庐中的那次聊天，毫无疑问让刘备以一个全新的视角看到了一个美丽新世界。白帝城中的那次聊天，则开启了蜀汉帝国翻天覆地的制度转轨。一次聊天，一场变革，刘备做到了。
同样，与曹操找人聊天是为了求计问策不同，刘备在聊天中的发问往往并不是在寻找答案，而更像是在确认和求证自己内心中的答案。一句“孔北海知世间有刘备邪”，不是在问孔融到底知不知道自己，而是在让太史慈进一步确认自己的江湖名声。一句“袁公路近在寿春，……君可以州与之”，不是真的让大家把徐州交给袁术，而是向大家求证对抗袁术的可行性。一句“卿居之欲云何”，不是真的考验魏延承担镇守汉中重任的能力，而是想让大家通过魏延的回答明白自己选择魏延的正确和英明。一句“谁可代者”，不是真想让李恢推荐出一个担任庲降都督的合适人选，而是在试探李恢本人是否有意又是否适合担任庲降都督。如此看来，刘备虽然“喜怒不形于色”，但心思却十分细腻。
与曹操通过别人的回答来修正自己的行动不同，谈话前就心有定见的刘备往往很难再听进聊天中新提出的不同意见。借荆州前，即使诸葛亮等人反复劝谏，刘备还是执意亲自前往东吴“求取荆州”。只是在成功得到荆州并从庞统那里确认了风险之后，刘备才心有余悸地认为那是“出于险涂，非万全之计”。关羽丢失荆州后，即使赵云等“群臣谏者甚众”，刘备却“皆不听”，执意踏上了东征的不归途。夷陵之战后，诸葛亮感慨地说了一句“法孝直若在，则能制主上”，由此可见，有时候刘备的执着已经到了诸葛亮也劝不动的程度。
当然，刘备也不是总提假问题，真遇到没法解决的问题时他也会真的虚心求教，并且还总有意想不到的收获。寄寓刘表后，面对人才缺乏、思路匮乏、事业困乏的局面，刘备“访世事于司马德操”，结果得到了“此间自有伏龙、凤雏”的满意答案。随之，刘备三顾茅庐，诚心向诸葛亮询问“计将安出”，终于得到了一张“跨有荆、益”“结好孙权”的战略蓝图。
虽然刘备留下的聊天记录并不多，其中自己表态发言的更是少，但在这少之又少的主动表态中却不乏让人难忘的经典话语。长坂坡前，面对蠕行的队伍和将至的追兵，刘备一句“夫济大事必以人为本”，不仅坚守住了自己的原则立场，而且赢得了士心民心。借荆州后，刘备一句“天下智谋之士，所见略同耳”，不仅复盘了当初的形势和判断，而且留下了“英雄所见略同”这样一个成语。取益州前，刘备一句“与吾为水火者，曹操也……每与操反，事乃可成耳”，不仅表明了与曹操死磕到底的态度，而且阐述了自己差异化竞争的原则。取汉中后，刘备一句“芳兰生门，不得不锄”，不仅让张裕脑袋落地，而且让蜀中士人不寒而栗。白帝城中，刘备一句“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”，不仅牢牢锁住了诸葛亮的心，而且成为后世绕不开的话题。如此看来，刘备也算得上是制造热点的高手了。
与刘备的言简意深不同，“开诚布公”的诸葛亮是一个聊起天来言繁意浅的人。在三国的所有对策中，“隆中对”是最长最缜密的，在这场事关未来的聊天中，刘备只是串场似地说了三句话，而诸葛亮却洋洋洒洒说了十句话。在那场促成孙刘联盟的聊天中，诸葛亮更是抽丝剥茧、引经据典，生生与孙权交锋了三个回合，留下了长长的一段聊天记录。在那篇可以看成与刘禅书面聊天的《出师表》中，诸葛亮更是苦口婆心、喋喋不休，仅“先帝”就被提到了13次。其实，不是诸葛亮不会说短话，而是担心自己说短了别人理解不透或者认为自己藏着掖着。如此看来，高智商也有高智商的短板，开诚布公也有开诚布公的苦恼。
实际上，虽然诸葛亮说话唠叨，但有些话却是怎么聊也不会说出口的，比如“隆中对”中的道德悖论，再比如《出师表》中的制度囚笼，这些秘密一旦点破，破茧而出就变成了作茧自缚了。该聊的一定要聊透，不该聊的半个字也别吐，聊天就是这么有意思。
好了，不多剧透了，接下来，咱们就一起详聊蜀汉的兵革吧！