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上海自从有了公共租界后，大多都是住公寓或者别墅，很少还有这种老时候的三跨院，这处宅子，也是当年王之行花钱从英国人手里买下来的。
三个院子，言家爷孙还有司机大壮跟厨房的孙大娘住西院，他三叔王守信带两个儿子住南院，最后的东院则是他王西洲自己单住。
三个院子也只有他的这个最能折腾，用徒弟言小西的话来讲，就是穷讲究，今天砌个拱门，明天挖个小池塘，恨不得把皇宫都搬进来，搞得雕梁画栋，美轮美奂才好。
言小西知道自己昨天犯了错，今儿一大早就来给师父请安，这是规矩，徒弟一定要比师父早起一个时辰，事先准备好洗漱的用具。按照这行的规矩，师父教手艺，徒弟便要虔心学艺，打扫侍奉师父一辈子，等师父百年之后，要给师父送行，是师，更是父。
只不过言小西心想，他师父才二十二啊，比他大了不过八岁，他要是真的伺候师父一辈子，那师父不给美坏了？
言小西来的时候，王西洲正站在镜子前面系长衫的扣子，他今天特意选了一件明黄色衬面打底，蓝海云纹为饰的长衫，像极了清朝王公贝勒们穿的补服，披领与衣袖俱是棕褐色，胸前跟肩膀上是海龙缘的绣文。
这衣服是吴清如那小丫头昨天特意让人送过来的，说是她亲手纺织绣成的精品，权当是给王西洲的见面礼。吴家祖上原本就是清朝给皇帝用缂丝绣龙袍的，手艺好着呢，这礼王西洲收的舒服。
言小西恭恭敬敬的站在门口叫了声师父，然后便迫不及待的跑了进来，围绕着这满屋子的宝贝，瞪大眼睛瞧个不停：“这是……这是嘉靖皇帝的彩漆云龙纹管笔，还有，还有乾隆御咏明华诗十色墨，松花石葫芦砚，雍正皇帝御用的……我的乖乖，师父，你不会把故宫那批国宝给偷到自己家里来了吧？”
“人为财死鸟为食亡嘛，谁让你师父我打出身到现在，还是母胎单身一个呢，”王西洲眉毛轻轻一挑，嘴角露出丝邪恶的笑意，朝他抛了个媚眼，打趣道，“小鬼，要不然，师父把这些东西都卖了，给你骗个洋师娘回来，怎么样！”
言小西脸蛋一红，站在门口，眼睛叽里咕噜一转，叹了口气：“师父，你看看人家隔壁的张少爷，跟你一般大，崽都下了七八个了，师爷要是还活着，保准会让明诚道长拉着你到城南毓贝勒那算八字，好给你比武招亲！”
“你个兔崽子，居然学会顶嘴了，怎么！是你师父我把你宠上天了不成！”王西洲眼睛一瞪，“你不说我还忘了，你还好意思跟我提明诚那个臭道士，他每年来白吃白喝就算了！你还跟他里应外合，骗你师父我的东西，你说，是不是你把我藏在后院那三坛好酒告诉他的！”
言小西一听这是要秋后算账的节奏啊，急忙朝着前院跑去，高声喊着让他一会儿来吃饭。
换好衣服洗把脸，王西洲便去前院大厅吃早餐。
王家本来就是雕刻玉器的行家，每年从南边运回来的籽料多得是，这些都给那些徒弟当练手雕刻用的，这也导致他家就连盛酱油跟米醋的罐子，都是雕了龙刻了凤的。
文宿俊上一回来，便说他是最败家的玩意，家里这点基业早晚给让他败霍没了。
王西洲只是苦笑，无言以对，若是放在盛世，这些新雕出来的玩意，也许能卖上个好价钱，可是乱世最不值钱的也是这东西了，若是个古董还能卖点钱，可这些新雕刻的东西，怕是连半斤米糠都换不上。
又想起这些，王西洲看着桌子上的青菜豆腐直出神。
言小西这熊孩子很有眼色，夹起一块豆腐放在了王西洲的碗里，端起粥来呲溜呲溜的喝了起来。
言茯苓见少爷脸色不好，给他盛了一碗枸杞莲子羹，放到他面前，说道：“少爷，你也别为护宝的事情忧愁了，水到桥头自然直。”
王西洲看着饭桌上胡吃海塞的王西川，眉头一皱，却不见他哥哥王西海，不由得问道：“西海昨天没有回来？”
王西川的嘴里狠狠塞着一整个大包子，把腮帮子挤的鼓鼓的，想说话又说不出来，想抠出来又怕挨骂，直把脑袋摇得跟拨浪鼓一样。
…… ……
然而，就在半个时辰前。
上海公共租界东区，树浦路南街，天禄琳琅。
十八岁的王西海撑着高瘦的身子，一脸疲惫的走进店里，挨着椅子就要打瞌睡，眼里却是藏不住的兴奋。他昨天在天主教堂，可是看了一整夜的国宝。
昨天夜里故宫拖了两年的第一批国宝，终于从北平转移到了上海，就寄存在法租界的天主教堂仓库里。这些仓库的钥匙一套交给了故宫博物院保管，一套交给了由北平行政院委托的上海中央银行保管。
他昨天晚上回家的路上，恰巧碰到了文成蹊，又恰巧他回国后就在故宫博物院工作，便请他过去看一看国宝。
这一去可把他震撼到了，只见天主大教堂七层楼的大仓库硬是没装得下那些古董文物，这还是那些文物事先分门别类打好了包装的，光“牒”字箱便有两百八十三箱，里面专门放了朝廷档案和乾清宫等处的秘籍，这种类似的还有“丝”字箱（丝质衣料）、“内”字箱（内廷古物）、“永”字箱（精致珠宝）、“墨”字箱（各式墨宝）、“武”字箱（枪炮武器）、“皮”字箱（各样皮衣）等等，数不胜数。
王西海接过小学徒沈十八递过来的茶，喝了两口，脑子里却想着昨天的事，有些心不在焉。他高瘦的身体杵在门前正发愣，不一会儿，一辆黄包车突然停在了门口，从车上下来的是一个乞丐打扮的少年。他定睛一看，这小乞丐约莫也就十六七岁，穿着一身绸子衫，上面打了不少的补丁，怀了抱着一个包裹，在门前探头探脑的。
王西海抓了抓头，对着那乞丐少年说道：“这里是琳琅阁，不是饭馆子，没有吃的给你，小兄弟来错了地方。”
那乞丐少年一听，极其秀气的眉毛皱在了一起，冲着王西海傲娇的说道：“本少爷知道你这是古董阁子，还是全上海最有名的，本少爷也不是来要饭的，是来鉴宝的！”
“鉴宝的？”王西海闻言一愣，仔细打量了那乞丐少年，只见他虽然穿的破破烂烂，但却眉清目秀，这么仔细一瞧，简直比他家的小猛虎还要像女孩子。
王西海没有多疑，请他进来。毕竟这年头兵荒马乱，皇陵都被盗，乞丐来鉴宝，也不是什么稀奇事。