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裴寂摇摇头，也不管道士如何求饶，径自走到泥坑边，先扶起那妇人。这女人一脸死灰，微微地张着眼睛，已经是出气多，进气少，风中残烛一般。她吃了刀柄重重一击，天灵盖深深塌陷。这还能救？裴寂想了想，伸手从腰后小皮包里掏出一瓶药水，飞快给女人灌下去。
小小一瓶药，装在拇指肚大的绿玻璃瓶里，看似不起眼，却颇有神效。那药刚一入喉，妇人咳了几声，突然睁开双眼。她刚才还是奄奄一息的模样，转眼脸色就红润如婴儿，眼神也明锐起来，就像两团火灼灼刺眼，亮得怕人。
栾华坐在马上，微微地摇了摇头。她是上清宫执剑真人，当然看得出这根本不是救命的药。在药力刺激下，妇人最后一点生命被激发出来，回光返照之下，已经撑不了多久。
“执念不消，死则入魔，”裴寂温和地对那妇人说，“你还有什么愿望未了吗？说出来，我替你做到。这样你也可以安息。”
那妇人眼神渐渐恍惚，慢慢看向天空，脸上竟然露出一丝满足的微笑。裴寂看见她右手微微动弹，就帮她抬起手。她紧握的五指慢慢张开，露出一枚红线拴住的铜钱。那铜钱深深嵌入她肉里，掌心都破了。但妇人此时早已不觉得痛，满手染血也毫无察觉。她嘴唇动了两下，将铜钱托向裴寂，眼底突然充满渴望。
那是一枚小铜钱，正面长命百岁，背面一圈八卦，都是错金镶嵌，看着就价值不菲。富贵人家爱造这种金花钱，给小孩戴着辟邪。那妇人穿的衣服都是补丁摞补丁，真想不出怎么会有这么一枚。
“我……我的阿毛，”妇人定定地瞧着裴寂，“……铜钱给他……求你。”她一眨不眨地盯着裴寂，血水流得满脸都是，散乱的发髻凝在一起。
药水的效果正在消失。生命的光彩如晚霞余晖，从她脸上飞快褪去。
“阿毛？”
“阿毛……我的儿子……他爹……不喜欢他……”
裴寂点点头，对那妇人说：“你放心，铜钱会给他，”他握着她的手，“一定能保佑他平安长大，快活一生。”妇人眼角流出两行泪，终于一句话也没有说，慢慢地合了眼。
时近黄昏，杏花村正是一派热闹气象。村东某个大院子外，成排的红灯笼高高挂起，鞭炮不要钱般噼里啪啦响个不停。村外的寒风与飞雪，像是被这喜庆之气隔绝在外，一点儿也钻不进来。
另外一个与喜庆隔绝的存在，此时正坐在门外石阶上。他是个小孩，一个丑陋的，佝偻着背的怪小孩。手脚短粗，指头肿胀如萝卜，与四肢相比，头又大得不像话。唯一看起来还算正常的只有那双眼睛，非常明亮，却充满恨意。
唢呐声声，两排人从正门出来，穿得红彤彤亮堂堂的，抬着轿子，吹吹打打地往村西去了。沿途见人就派喜钱，老人小孩一个不落。喜钱使红纸裹着，虽说拆开来不过几文，毕竟是个吉利好彩头，拿到的人都满面欢喜。
佝偻着腰的大脑袋小孩没要喜钱。抬轿子的人刚出来，他就主动挪到更加靠墙的地方，把自己藏得更深。高高的白粉墙根下，红灯笼的影子里，他看着那些人来来去去，却没人看他一眼。
“你就是张阿毛？”大黑马在小孩面前停下，问话的人是裴寂。
阿毛并不难找。裴寂在村口打听了一下，几乎无人不识。“他老娘招惹了妖怪啊！”所有人都这么说。张阿毛，陶记酒铺当家酿酒师张一发的儿子。如果和平常人一样，他本该在陶记酒铺里学习酿酒师手艺，最终继承家业。然而长得太过惊悚，大家都认为他是个妖孽。
裴寂的声音并不大，阿毛却惊得缩成一团。就像被踩到尾巴的流浪猫一样，他本能地切换到防卫姿态——缩起脖子，低着头，双眼带着仇恨的眼神往上盯。看见这小子咬牙发狠的模样，裴寂只能无奈地一笑：“别误会，是你娘托我把这个带给你。”他弯下腰，手递到阿毛面前摊开，掌心里一枚染血的金花钱。
惊讶、悲伤、恐惧、崩溃、裴寂设想过许多遍眼前的场景。如何将妇人的死婉转地告知阿毛？太难了，毕竟只是个小孩而已啊。然而、阿毛的成熟远超想象。
“我娘已经死了，对不对？”
小孩从裴寂掌心里取走金花钱，冷静得就像一块雪里刚掏出来的石头，“我爹嫌她晦气，一直想娶个新女人，然后黄道士就来了。他们进门就说我娘招惹妖邪，不许分辩，拖着她头发就走。本来今天挺高兴的，她早早出门，一回家就张罗着做饭——连橱柜里舍不得吃的一小口袋白面都拿出来了，说有好事，先蒸一屉肉馒头，等蒸好了再告诉我。好事？我猜是这金花钱吧。酒铺里每个师傅生了男孩，东家都送一枚的，单单我却没有。她不知道怎么去求了来——但是，有什么用呢？”
有什么用呢？眼前这小孩的话比三九冰雪还冷，堵得人不知如何回答。
想了好久，裴寂才回答：“记住你娘的期待。她希望你好好活下去，作为一个人，堂堂正正地活下去！”他把“人”这个字咬得特别重，“你长什么样，并不是你的错。没必要逃避，也不用自己骗自己。你看我眼睛，是不是很古怪？曾经也有不少人叫我怪物，但那又怎么样呢？只要你接受自己的长相，谁也没办法拿这个来伤害你。”
张阿毛冷笑：“我想骗自己是个正常人也不行啊。唯一整天琢磨这事的，只有我娘一个。结果如何？黄道士说她勾结外魔，修炼邪术，拉到野地里就杀了，跟宰一只鸡差不多。有谁替她说话？有谁替她打抱不平？没有！我爹还感谢了黄道士五两银子。他一直跟村西卖豆腐家的小桃眉来眼去，这下可好，唯一碍事的也没了。要是我现在就倒下去横死路边，或许他会更高兴。反正我还不如一根搅酒糟的棍子高，根本没法继承他的手艺。”