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情绪是我们生命中不可分割的一部分，那么，我们的情绪究竟从何而来，是如何产生的呢？
每个人都有情绪，会忧虑、紧张、焦躁、怀疑、恐惧、妒忌。可以这么说，情绪是我们生命中不可分割的一部分，有情绪说明我们的生命是流动的。那么，我们的情绪究竟从何而来，是如何产生的呢？
在对情绪进行研究的过程中，有一种研究认为，情绪是进化而来的。这种观点认为，情绪是对环境的适应，它是人类祖先在适应自然环境的过程中逐渐形成的，是同时动员多个不同成分来应对并解决遇到的各种问题。比如，汤姆金斯认为：“情绪是有机体的基本动机，是一组有组织的反应，一旦这组反应激活，就能够同时使许多身体器官做出相应的反应模式。”
继汤姆金斯之后，伊扎德也持有相同的观点，强调情绪的适应性。他指出，情绪是动机，与知觉、认知、运动反应联系紧密。他从功能论的观点出发，强调情绪外显行为——表情的重要性，通过表情把情绪的先天性和社会习得性、适应性和通信交流功能联系起来。同时他认为，情绪应该包括生理唤醒、主观体验和外部表现这三个方面。
还有一种研究认为，情绪来自对身体变化的知觉。人们旧有的观念认为，我们首先体验到的是情绪感受，然后才体验到一系列的身体变化。比如，我们先感到害怕，然后才出现心跳加快、手心出汗等现象。
不过，早期美国心理学之父詹姆斯提出了相反的观点，认为“情绪是伴随着对刺激物的知觉直接产生的身体变化，以及我们对这种身体变化的感受。通常认为我们因失败而悲伤，而后痛哭；因遇到熊而害怕、战栗，而后逃跑。然而实际上的顺序恰好相反，应该是因痛哭而悲伤，因逃跑而害怕”。
继詹姆斯之后，丹麦心理学家兰格也提出了类似的观点，认为情绪是内脏活动的结果，强调情绪与血管变化的关系。也就是说，詹姆斯和兰格在情绪的由来上保持相同的观点，都认为它产生的顺序应该是情绪刺激引起身体的生理变化，然后这种生理变化进一步导致情绪体验的产生。
除了进化主义论和身体知觉论，还有一种观点叫认知评价论。这种观点认为，情绪反应的产生有一个前提条件——对事件的评价。其实，早在古希腊时期，著名哲学家亚里士多德就提出过类似的观点，认为人的情绪来自我们对世界的看法以及我们与周围人之间的关系。比如，愤怒的产生是因为我们觉得他人在蔑视我们。
继亚里士多德之后，以阿诺德为代表的研究者认为，情绪来自对某一事件的意义和重要性的评价。也就是说，我们对于遇到的事件的重要性评价直接决定着体验到的情绪类型。拉扎勒斯也持有相同的观点，认为“情绪是来自正在进行着的环境中好的和不好的信息的生理心理反应的组织，它依赖于短时的或持续的评价”。
这种论点认为情绪反应的核心是认知评价，可以更好地解释不同情绪之间的区别。比如，在相同的环境下，即便接受相同的刺激，不同的人也会产生不同的情绪。
心理小课堂
认知疗法产生于二十世纪六七十年代的美国，原理是根据人的认知过程来影响其情绪和行为，改变其不良认知。
由于人们的文化水平不同，知识层次存在差异，所处环境不同，所以不同的人对同一问题往往有不同的认知。比如：同一所医院，小孩子根据自己的认知和经验，可能会把它看成一个令人畏惧的场所；成年人根据自己的认知和经验，可能会把它看成一个救死扶伤、减轻痛苦的场所。所以，问题的关键并不在于医院客观上是什么，而在于不同的人由于认知不同，对医院会产生不同的情绪，从而影响人的行为反应。
比如，一个人很自卑，总觉得自己表现得不够好，身边的人都不喜欢他，甚至父母也不喜欢他，因此，他总是闷闷不乐，不愿与人交往。认知疗法的策略就是帮助他打破旧有的错误认知，重新构建认知结构，对自己有一个正确的评价，从而重拾自信。
认知疗法大师艾利斯（Ellis）认为，经历某一事件的个体对此事件的解释与评价、认知与信念，是其产生情绪和行为的根源。所以，当不合理的认知和信念引起不良的情绪和行为反应时，只有通过疏导、辩论来改变和重建不合理的认知与信念，才能达到治疗目的。
认知疗法主要被用来治疗各种疾病和心理障碍，在治疗情绪抑郁症方面效果显著。尤其是对于单相抑郁症的成年病人来说，更是一种效果显著的短期治疗方法。美国宾夕法尼亚大学的专家研究发现，使用认知疗法治疗单相抑郁症患者，只需要经过三个月的治疗，80%的病人都会有显著的改善。