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文王问太公曰：“君臣之礼如何？”
太公曰：“为上唯临 （1） ，为下唯沉 （2） ，临而无远，沉而无隐。为上唯周 （3） ，为下唯定 （4） 。周则天也，定则地也。或天或地，大礼 （5） 乃成。”
文王曰：“主位如何？”
太公曰：“安徐而静，柔节先定，善与而不争，虚心平志 （6） ，待物以正。”
文王曰：“主听如何？”
太公曰：“勿妄而许，勿逆而担。许之则失守 （7） ，拒之则闭塞。高山仰止 （8） ，不可极也；深渊度之，不可测也。神明 （9） 之德，正静其极 （10） 。”
文王曰：“主明如何？”
太公曰：“目贵明，耳贵聪 （11） ，心贵智。以天下之目视，则无不见也；以天下之耳听，则无不闻也；以天下之心虑，则无不知也。辐辏 （12） 并进，则明不蔽矣。”
（1）临：居高临下。这里是洞察下情的意思。
（2）沉：深沉，隐伏。这里是谦卑恭驯的意思。
（3）周：周遍。
（4）定：安定。
（5）大礼：隆重庄严的礼仪。
（6）平志：据《武经七书直解》：“平志，不私曲也。”即无私衷。
（7）守：自己心里的主见。
（8）高山仰止：见《诗·小雅·车辖》：“高山仰止，景行行止。”是仰慕、效法的意思。
（9）神明：据《武经七书录解》：“应酬万变者神也，辨别众理者明也。”即英明正确之意。
（10）极：准则。
（11）聪：听觉灵敏。
（12）辐辏：比喻人或物聚集在一起。辐，车轮上的辐条。辏，许多辐条集中于毂（车轮中心的圆木）。
文王问太公：“君臣之间的礼法有哪些内容？”
太公回答说：“作君主的，最重要的是要能体察下情；作臣子的，重要的是要能谦恭驯服。体察下情但不要疏远臣民；谦恭驯服但不要有所隐瞒。当君主的，要普施恩德；作为臣下的，要处事安定。普施恩德，要像上天那样覆盖万物；处事安定，要像大地那样载物沉稳。君主效法天，臣下效法地，君臣之间的大礼就形成了。”
文王问：“君主应该怎样临朝执政呢？”
太公回答说：“人君临朝处事，要大度从容、气质安详、温和涵蕴、有理有节。与臣下议事，要善于听取合理的意见，不固执己见，虚心静气，公平待物。”
文王又问：“君主应该怎样倾听臣下的意见呢？”
太公回答说：“人君听人之言，不可轻率接受，也不可简单拒绝。轻率接受，就失去了自己的主见；简单拒绝，就容易闭塞言路。人君的气度，应像高山一样，使人景仰，而不可及；应像深渊一样，使人俯视，而莫测其深。要有英明睿智的德行，公正宁静的风范。”
文王又问：“君主怎样才能明察一切呢？”
太公回答说：“眼睛贵在明辨事物，耳朵贵在听辨声音，心智贵在能思考问题。作为君主，倘能以天下所有人的眼睛来观察事物，就能无所不见。倘能以天下所有人的耳朵去探听消息，就能无所不闻；倘能以天下所有人的智慧去思考问题，就能无所不明。天下的情况，如果都能像车轮的辐条辏向车毂那样由四面八方汇集到君主，君主自然就能洞察一切，不受任何蒙蔽了。”
文王向太公问了四个问题，分别是“君臣之礼”和君主如何“主位”、“主听”及“主明”。太公一一作了回答，指出君臣之礼，要效法天地的广大厚重，不可偏私轻率；而“主位”、“主听”及“主明”，即说明君主临朝执政，从根本上说，需要一种宽宏的气度和超人的智慧。这实质上是要求君主具有极高的文化修养和道德风范。也就是说，君主不单只是一个集权的象征或傀儡，他必须德才兼备，一方面堪为普天之下人民的心灵耳目，一方面又具备崇高的理想人格，所谓“内圣外王”，才能洞悉一切，不虚此位，造福国家，造福百姓。否则，他就是一个昏聩的君主，无法兴盛国家，恩泽百姓。
尤其值得肯定的是，姜太公还提出了一个重要的思想，即“以天下之目视，则无不见也；以天下之耳听，则无不闻也；以天下之心虑，则无不知也。”这就是说，一个明智的君主，应该始终站在人民的立场上，用人民的态度来对待一切，处处为人民的利益着想。其实岂止君王，任何一个人，只要他真正做到了这一点，他不就拥有了最高的智慧吗？