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本韬专门论述军政与军令方面的谋略思想，共13篇，都是姜太公与武王的对话。
开头讲述的是有关最高统帅部的组成。武王请教太公说：“王者帅师，必有股肱羽翼，以成威神，为之奈何？”姜太公认为：心腹只可一人，策士则是越多越好。心腹过多，意见分歧，决策难断，不易成大事，可是辅佐的谋士则应该越多越好，这样方能集思广益、开阔思路。
本韬《阴符》《阴书》二篇介绍了关于战区秘密通信的方法，据考证，要比西方采用同样的方法早上千余年。《军势》一篇把道家思想引入军事战争理论，重申了“全胜不斗，大兵无创”的精神，指出：“资因敌家之动，变生于两阵之间，奇正发于无穷之源。”“故善战者不待张军，善除患者理于未生，善胜敌者胜于无形：上战无与战。”《奇兵》一篇除两次强调“全胜不斗，大兵无创”的精神外，还强调了将才的重要：“故将者，人之司令，三军与之俱治，与之俱乱。得贤将者兵强国昌，不得贤将者兵弱国亡。”
统帅军队的将领，直接关系到战争的胜负，所以不得不慎重挑选。然而，要得到合适的将才并不容易，因为人的外貌与内心并不一致。
有人外表看去深具谋略，其实内心却轻薄浮躁；
有人外表诚实善良，但实际上却是一个盗贼；
有人表面上态度谦虚，内心却高傲自大；
有人看起来凡事顾虑周到，实则相当马虎；
有人外表如清水般纯洁，实际上却深沉机诈：
有人看似深具谋略，其实却缺乏决断力；
有人看起来好像很果敢，实际上却经常遇事裹足不前；
有人看似忠诚，实际上却不值得信赖；
这类外表与实质背离的人，虽然很难辨别，但若以太公的谋略来看，就容易多了。
一是用语言试探，看他了解多少情况；
二是用言辞与他辩论，以观察他的应变能力；
三是告诉他私下探听到的消息，看他是否诚实；
四是直截了当地提出疑问，看他有没有隐瞒情况，并借此观察他的德行；
五是用财货进行诱惑，看他是否廉洁；
六是用女色进行挑逗，看他是否能保持德行；
七是将他置于危难境地，看他是否勇敢；
八是用美酒将他灌醉，观察他酒后的醉态。
这套系列测验法，周密实用，连“酒后吐真言”的生活常识都参照入内，足见太公谋略根底的深厚。
作为统率千军的将领，不要凭着一己主见，去违背众人的意愿，更不要听信片面之词。士众没有坐下，将军不能先坐，士众没有吃饭，将军不能先食，严寒酷暑，一定要和士众同甘共苦。这样，三军士众，才能一听见鼓声便喜不自禁，一听见锣声便怒不可遏。无论面前是高大的城墙，还是深广的护城河，士卒仍然会争先恐后地攀登，奋不顾身地为国效命。