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文王问太公曰：“守土奈何？”
太公曰：“无疏其亲 （1） ，无怠其众，抚其左右，御其四旁。无借人国柄 （2） ，借人国柄，则失其权。无掘壑而附丘 （3） ，无舍本而治末。日中必彗 （4） ，操刀必割，执斧必伐。日中不彗，是谓失时；操刀不割，失利之期；执斧不伐 （5） ，贼人将来。涓涓 （6） 不塞，将为江河；荧荧 （7） 不救，炎炎奈何；两叶 （8） 不去，将用斧柯 （9） 。是故人君必从事于富，不富无以为仁，不施无以合亲。疏其亲则害，失其众则败。无借人利器 （10） ，借人利器，则为人所害，而不终其正也 （11） 。”
文王曰：“何谓仁义？”
太公曰：“敬其众，合其亲。敬其众则和，合其亲则喜，是谓仁义之纪 (12) 。无使人夺汝威，因其明，顺其常 (13) 。顺者任之以德，逆者绝之以力。敬之无疑，天下和服。”
（1）亲：宗亲，即宗室亲族。
（2）国柄：国家的权柄。
（3）无掘壑而附丘：全句意思是不要损下益上。壑，深沟。附，增加。丘，土山。
（4）彗：通（
），曝晒。
（5）执斧不伐：执法不力。
（6）涓涓：水流细小。
（7）荧荧：火光微弱的样子。
（8）两叶：这里指树木萌芽时的两片嫩叶。
（9）斧柯：指斧头。柯，斧柄。
（10）利器：古以利器指国柄，即统御国家的权力。
（11）不终其正：指非正常死亡。
（12）纪：纲纪。
（13）因其明，顺其常：因其人心之明，顺其天道之常。
文王问太公：“应该怎样守卫国土呢？”
太公回答说：“不能疏远九族宗亲，不能怠慢天下民众。安抚近邻，控制四方。治国的大权不可交给旁人。大权旁落，君主就会失去权柄。在用人上，不可损下而益上，在治理国家上，不可舍本而逐末。日正当中，要赶紧晒物；拿起刀子，就要动手宰割；持有利斧，就应当及时砍伐。日正当中而不晒物，就是失掉时机；拿刀不宰割，就是丧失良机；持斧不伐，树木就会被贼人偷砍。细小的水流，如果不加堵塞，就会泛滥成河；微弱的火花，如果不加扑灭，就会燃起熊熊的烈焰，该怎么办？刚刚萌芽的嫩叶，如果不加摘除，就会长成必须用斧头砍伐的大树。所以国君必须致力于富国之道。国不富就无法施行仁政，不施行仁政就无法团结宗亲。宗亲疏远则有害国家的统一，失去民心则必然导致国家的败亡。权力是国家的利器，不可托与他人。将国家的利器托与他人，自己就会被他人所害而身死国亡。”
文王又问：“什么是仁义呢？”
太公回答说：“所谓仁义，就是尊重民意，团结宗亲。尊重民意则上下和睦，团结宗亲则族人欢喜，这是施行仁义的准则。不要让人侵夺你的权威。处理政务要根据民心，顺乎天理。对于顺从你的人，要任用他并给他恩德；对于反对你的人，要用武力去消灭他。遵循上述原则而不疑惑，人民就会归顺并服从君主的统治了。”
这篇文章主要是谈论守卫江山国土的谋略。这并不是一个简单、纯粹的军事问题，也不仅仅是派兵防守而已。基本方针是团结宗族，尊重民心，安抚邻国，控制四方；具体的方法是集中权柄，治本舍末，抓住机遇，富国利民；而根本的精神则是仁义，最高的境界则是“天下和服”。
宗族是封建宗法制度的上层基础，它们是分封各国的诸侯；百姓则是这个制度的下层基础。周王朝的中央权力就建筑在这两大基础之上；其统治地位的稳定就是整个社会和王朝的稳定。如果宗族不和，百姓离心，中央的权力就会失去控制，国土就会分裂，国家就处于危亡的边缘了。
那么怎样才能使宗族团结，百姓和服呢？姜太公认为要具备以下两方面的条件，一是“富”，二是“仁”。他要求国君一方面要“从事于富”，一方面要“从事于仁义”，两者相比较，“富”是根本的东西，所谓“不富无以为仁”。实际上，姜太公是提倡“物质文明”和“精神文明”并重，而“物质文明”则又是根本的基础。