我们下山的速度比上山快得多，但是我陷入了一种之前从未注意到的思绪中。我们要去哪儿？我们接下来要做什么？我能否记住智者的教诲？我何时能回家？明天是否还能见到智者？

像是在回应我的疑问一般，智者说道：“你看上去心事重重。现在也许是时候向你讲述存在法则了。是的，现在永远是个好时候。”她指着山下问我：“你能看到那片在阳光照耀下的水仙花吗？就在那边，背靠着翠绿的草地。在我看来，这可以媲美世界上任何博物馆收藏的艺术作品。”我们继续无言地前行，暮色中的天空渐渐没有了色彩。

几分钟后，我们绕过一道熟悉的巨石岩壁，智者的小屋出现在我们眼前。智者打开稻草门，再次邀我入内。她很快将火生起，传来噼噼啪啪的声音。接着，她站起身来，道了声歉又走了出去。我以为她是要解决内急的问题，就像我刚刚一样。

时间一分一秒地过去，她一直没出现，我开始感到不安，一边猜想智者去了哪里，一边担忧如果真的要在今夜回家，自己能否在黑暗中找到路。我想我睡在山里是没有问题的，气温虽低但还不算冷，而且我的家人在星期一下午前都不会离开，我还有两天的时间回去找他们。

接下来发生的事情太过离奇，几乎让我怀疑自己的神志是否正常。取代智者而来的是一只大猫。她从容不迫地进门，好像这里就是她的目的地。这只猫皮毛油亮、颜色深沉，既像暹罗猫又像——好吧，像智者。我这样说是因为她接下来对我说话了，不是真的张嘴说话，而是用她的思想。那只猫发出的声音也像智者，但更沉静。她挺直身体坐着，直视着我，说话毫不含糊、直击重点：“你想过时间的矛盾之处吗？”她提出这个问题后轻巧地舔了舔肩上的皮毛。

我感觉非常奇怪，故意大声回答道：“我不能说我考虑过，自从读完上一本穿越小说后就没想过了。”

她的声音再次在我的耳中或思想中回响：“时间穿梭在过去和未来之间，却没有客观实体。时间的概念是思想和语言的约定，是一种社会共识。”

“换句话说，时间是因为我们说它存在才存在的？”

“正是如此，”她低语道，“时间呈现的样子就像由不同帧画面组成的一连串电影镜头，每一帧画面都是你此时的存在，但取景框一直在运动。你的思想可以投射到你称之为过去或未来的地方，但你只能生活在现在。我和我的同类都善于掌控现在。”说完，她伸展身体，优雅地躺了下来，专注于整理自己的毛发。

我琢磨着她刚刚说的话。我一直很喜欢猫，即便它们的态度总是冷漠且高傲。但是，向一只猫学习存在法则实在太疯狂了，也非常荒谬。当然，我遇到的猫，没有一只在乎什么过去和未来。和最聪明的智者一样，猫只关注自己生活的每一刻。

那只猫将全部的注意力集中在我身上，抬头看着我说：“我和我的同类可以掌控现在，因为我就在这里，完全投入于此时此地。你能说出一样的话吗？”

“我？嗯，是的，有时我觉得我就在这里，就像……”我结结巴巴地说出这些，而那只猫突然把注意力放在了其他‘更重要’的事情上，比如观察一只扑火的飞蛾。

就好像我说的话根本不值得评价一样，她又说起了别的：“你今早、昨天或去年做的事情已经消逝了，只存在于你的大脑中，而未来之事仍是一场梦。看出来了吧，我们只有此时此刻。”

“看出来了！”我虽然这么说，但其实并不确定自己看出了什么。

“我还没说完。你感觉到了吗？你感知到时间的流逝其实只是一系列对‘此时’的印象和回忆了吗？对过去的惋惜是你现在产生的印象，对未来的焦虑也只来自你现在脑海中的画面、声音和感觉。换句话说，过去和未来都是现在的你创造的。”

我本想把话题拔高，但还是没有说出口，只是说：“如果这就是存在法则的话，听起来可够抽象的。”

“时间本就是抽象的。不过，你可以将这个法则运用到实际生活中，以摒除悔恨、担忧和困惑。将注意力集中于当下的能力会随着运用频率的提高而增长。终有一日，你也许能达到我这样随心所欲的境界。”

这番话涵盖了如此多的道理。这只猫说得不错，她也的确践行着自己宣扬的那一套。我出神地想了一会儿后，抬头看向门口。智者去哪儿了？她走了好一会儿了。

“你好啊！”是猫的声音，这声音一下子把我拽回了现实，“你知道存在法则能永远改变你的生活吗？当然，‘永远’也就是现在。”

“我已经了解活在当下的价值了。”我忍不住回嘴，试图找回一些自尊。

“明白和做到是两码事，特别是在你这里，”她发出呼噜声，看上去一副心满意足的样子，“无论什么时候，你的问题和烦恼都与过去或未来有关。你不断对这些问题给予关注、投入精力，让它们游荡在你脑子里。而我则相反，我平日里根本不给它们在我脑袋里放纵的机会，毕竟生命太短暂了。”她斩钉截铁地说道。

“好吧，谢谢您的教诲，大人。您说完了吗？”

“还早着呢。你还远远没有理解为什么说关注过去和未来只是思维的坏习惯。为过去或未来而忧心忡忡，就像疯子出现了幻觉，你的所听所见都来自自己的想象。当然，现在的事可不是你的想象。”

从一只会说话的猫嘴里听到这些，真是讽刺。

她继续说道：“不过，随着你越来越了解自己，你可以通过牢记存在法则并运用它来改掉这种毛病。”她不再舔舐自己的毛皮，转而一动不动地盯着我说：“我发自内心地希望你会为存在法则和我的苦口婆心而心怀感激。”我还来不及说点什么，她又接着说道：“‘现在’就像一台时光机器，它可以激活你的思维，把你从焦虑中解脱出来，并为你带来新生。换句话说，你会变得更像我。”

“我都迫不及待了。”我说着，然后大笑起来。

“如我刚刚所说，为了拥有现在，你必须活在当下并记着自己身处何时何地。然后你就会明白自己是谁。存在法则会让你领悟今日的所为有多重要，因为你是在用生命中每一天的时光来交换它。因此，这个法则会扫除你大脑中不必要的杂质，让你的内心重回澄澈、质朴、宁静的状态。”

我不问自答：“像你一样。”

“我很高兴你注意到了这一点。”

她发出呼噜声继续说道：“而且要记住，不管你脑海中的声音多么真实、多么难以回避，你都可以随时向存在法则求助，提醒自己只存在于当下，只有当下是真实的。如果你能带着敬畏之心做到这一点，让这一刻变得神圣起来，你就已经是在向心中那个安静如猫但通晓一切的自我表达敬意了，然后一切都会变好。”

“所以，变得像猫一样就这么简单吗？”

“对你来说，可能要花上一番工夫。”她说着，伸了个懒腰，然后绕过火堆走向门口。“拥抱这一刻，一步一步来，先解决眼前的事。因为不管神游到何方，你的肉体都只存在于此时此地。深吸一口气，你就会重回这里。”猫又伸了个大懒腰，未再开口，走出了房门。

几乎是当猫刚一消失，智者就出现并坐了下来，没做任何解释。她说：“刚刚讲到哪儿了？啊，是的，我们刚才在讨论存在法则。”

“我想这个法则已经被讨论得很好了。”我一边说着一边思索能否从她眼中察觉到一丝困惑，然后我问她，“你去哪里了？”

“哦，外面，呼吸夜晚的空气——靠在小屋的后墙上，就在你身后。”

“可是——等一下，你刚刚不是在……”我没有把这句话说完，毕竟它不重要了，我只是看着智者提起一个茶壶，用一根绿色的树枝将它悬在火上，然后又把一些茶叶丢到壶里。我本来还在猜我们会不会一直聊到夜里，不过我抛开了这个猜想，专心享受当下。然后我发现，杯中的茶味道棒极了。 QUaX1UP5SF+eanerBO62lNIQ9N+FyJcea5hA1O1Zhp4qCxnzAA1FE8mejPXMlNhm