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纣王奢靡无度，喜欢喝酒，就让人凿地为池，池中注酒，然后和姬妾们在池上饮酒划船。他还非常残暴，挖了大臣比干的心，还把人扔到满是毒虫的坑里去。大家听了会不会觉得很恐怖呢。除了这些，他还做了很多令人发指的事情。正因为他的昏庸无道，才有了历史上“武王伐纣”一事。
周西伯去世，太子发继位，他就是武王。武王登上王位，太公望任太师，周公旦为宰辅，还有召公、毕公这些人辅佐帮助，以文王为榜样，承继文王的事业。
武王即位的第九年，祭祀过文王后，向东要去盟津检阅军队。他做了一个文王的牌位，用车载着，供奉在中军帐内。他则自称太子发，说是奉了文王的旨意前去讨伐殷朝，不敢擅自做主。武王乘船渡过黄河后，发现八百多名诸侯没有事先约定，此时都齐聚盟津。诸侯们见武王到来都说：“可以去伐纣了。”武王说：“现在还不是时候。”于是命令军队各自回去了。
◎哈佛燕京图书馆藏《历代君臣图鉴》清拓本之《周武王》
后来，纣王更加昏乱暴虐，不仅杀死了叔叔比干，还囚禁了箕子。太师疵、少师彊也逃到了周。武王见时机成熟，就对诸侯说：“殷朝纣王残暴昏庸，必须讨伐他。”于是就遵奉文王的遗旨，带领三百辆战车，三千名勇士，四万五千名穿戴盔甲的士兵，向东去征伐纣。
二月甲子那日天刚亮，武王一早来到商都郊外的牧野，举行誓师。武王左手握着黄钺，右手举着装饰有牦牛尾的白色大旗，用来指挥军队，说：“辛苦了，从西方来的将士们！”武王接着说：“我的友邦国君们，司徒、司马、司空、亚旅、师氏各位卿大夫们，千夫长、百夫长各位将领们，以及庸、蜀、羌、髳（máo）、微、
（lú）、彭、濮各地部族的人们，拿起你们的戈，排好你们的盾牌，立好你们的矛，让我们来发誓。”武王说：“古人有这样的话，‘母鸡不报晓。母鸡要是报晓，这家将会彻底毁灭’。如今殷王纣只听妇人之言，他不再祭祀祖先，放弃国家大政，抛开亲族兄弟不予任用，却纠合了一批罪恶多端的逃犯，对他们尊崇备至，委以重任，让他们欺压百姓，在商国为非作歹。如今我姬发只能替天行道。在今天进行的征讨战事中，希望大家勠力同心，你们每前进六七步，就要停下来整齐队伍；每刺击四五次、六七次，就要停下来整齐队伍！希望大家威风勇武，像猛虎，像熊罴，像豺狼，像蛟龙。遇到前来投奔的殷纣士兵，不能残暴地杀害他们，要让他们到我们的土地上去耕作。假若你们谁要是不卖力，就会被杀死！”宣誓完毕，四方诸侯的军队共有战车四千辆，军队在牧野摆开了阵势。
纣王听说武王来伐，就调兵七十万抵抗武王的军队。武王派出师尚父和少数勇士先冲进敌阵挑战，再让大部队向前疾驰，冲垮纣王的军队。纣王的军队虽然人数众多，但都没有作战的心思，心中反倒希望武王赶快攻进来，士兵们甚至倒戈来为武王开路。就这样，纣王的军队很快就都溃散了。纣王趁乱逃跑，返回城里登上鹿台，穿上用珍贵的美玉所镶制的衣服，跳到火中自焚而死。
于是诸侯们都来拜贺武王，并且归顺他。武王则作揖回谢诸侯。武王来到商的国都，商都的百官贵族都等在郊外迎接。武王便让臣属告诉商朝的百官贵族们，饶他们无罪。这些人都两次叩头跪拜，武王回拜。进入都城，武王派人找出纣王的尸首示众。武王做完这些事就出城返回军中。武王另选良辰吉日，命人清理道路，修缮宗庙和宫殿，宣读了纣王的罪行，宣布改朝换代。
居二年，闻纣昏乱暴虐滋甚，杀王子比干，囚箕子。太师疵、少师彊 强 抱其乐器而奔周。于是武王遍告诸侯曰：“殷有重罪，不可以不毕伐。”乃遵文王，遂率戎车三百乘 ① ，虎贲三千人 ② ，甲士四万五千人 ③ ，以东伐纣。十一年十二月戊午，师毕渡盟津，诸侯咸会。曰：“孳 孜 孳 孜 无怠 ④ ！”武王乃作《太誓》，告于众庶：“今殷王纣乃用其妇人之言 ⑤ ，自绝于天，毁坏其三正，离逷 逖 其王父母弟 ⑥ ，乃断弃其先祖之乐，乃为淫声 ⑦ ，用变乱正声 ⑧ ，怡说悦妇人。故今予发维共 恭 行天罚 ⑨ ，勉哉夫子，不可再，不可三！”
① 戎车：战车。乘（shèng）：古代一车四马为一乘，这里可译为辆。
② 虎贲（bēn）：勇士。
③ 甲士：披甲之士。
④ 孳孳：同“孜孜”，努力不懈的样子。
⑤ 乃：竟，竟然。
⑥
离
（tì）：疏远。
：同“逖”（tì），远。
⑦ 淫声：指淫靡的音乐。
⑧ 用：以，以致，从而。正声：雅正的音乐。
⑨ 维：句首语气词，可不译。共（gōng）：通“恭”。天罚：指上天降下的惩罚。
过了两年，武王听说纣更加昏乱暴虐，杀死了王子比干，囚禁了箕子。太师疵、少师彊拿着他们的乐器逃奔到了周。于是武王对诸侯说：“殷朝罪恶深重，不能不去讨伐了。”于是就遵奉文王的遗旨，带领三百辆战车，三千名勇士，四万五千名穿戴盔甲的战士，向东去征伐纣。十一年十二月戊午这天，军队都渡过了盟津，四方诸侯都会合来了。武王说：“要奋进不止，不要懈怠啊！”武王写了《太誓》，告诫大家：“如今殷王纣听从宠妇的言辞，自绝于上天，毁坏天、地、人的正道，疏远自祖父母以下的亲族，舍弃他先祖时代的乐曲，谱写一些淫词艳曲，扰乱雅正的音乐，去讨宠妇欢心。因此，我姬发如今要恭敬地执行上天对他的惩罚。大家努力吧，这样的征伐不能有第二次，更不能有第三次！”
明地理
牧野： 古地名，在现在的河南省新乡市北部。商朝时期，朝歌城从内到外分别叫作城、郭、郊、牧、野。殷商末年，武王带领诸侯在此讨伐纣王，史称“牧野之战”。牧野之战的胜利标志着殷商历史的终结。现在，牧野还留存有姜太公祠、比干庙、姜太公故里等名胜。
识典故
倒戈相向： 戈：古代的兵器。倒戈相向意为手持武器反过来对峙，比喻帮助敌人反对自己。典出《尚书·武成》。商纣王听说武王兵临城下，就紧急征调奴隶和俘虏，凑出了七十万大军迎敌。两军对垒，武王这边士气高昂，士兵纷纷奋勇杀敌。纣王这边则节节败退，再加上这些奴隶和俘虏平日里受尽了虐待和压迫，非常痛恨纣王。于是，他们纷纷调转戈头，跟随周军一起攻打商军。
商后期国都为殷，纣王为何爱住在朝歌？