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走在从Siq Al Barid（小佩特拉）通往瓦迪阿拉巴（Wadi Araba）的无人小道上，一座名叫Shkarat Msaiad的小山包映入眼帘。站在这座小丘之上，研究一堆堆小型石墩，没人会对你报以冷眼。这里虽然有一种孤独之美，但除了几堵石墙之外没什么值得看的。然而，考古学家却对这种地方如痴如狂，他们会向你庄严宣布，你眼前看到的这一切都是“PPN”遗迹。
给外行人解释一下：“PPN”的意思是“前陶新石器时代”，这一发现意义重大，因为这些遗迹的存在表明当地早期社区已具备高度的组织性。事实上，隐藏在丘陵深处的这个小地方，正是人类文明的发源地。即使没有其他证据，这里的住所、集水设施和农耕留下的痕迹都表明，人类曾经在这里安居乐业。
约旦拥有众多早期聚落，这主要得益于它位于新月沃土的地理位置——新月沃土是指包括美索不达米亚、叙利亚和巴勒斯坦在内的一片沃土。这一带的肥沃土壤让早期以采猎为生的人类得以建立世界上最早的村庄，开始定居的生活，时间在公元前10000年到公元前8500年。
至今约旦仍有这样的村庄，其中之一是靠近佩特拉的贝达（Al Beidha）。我们很容易将自己的远古祖先想象成生活简单、头脑也简单的人，但是贝达等村庄的居民却用石头和木材建起了房屋，他们驯服并饲养家畜作为食物，他们播种野生的种子、种植庄稼、研磨谷物，还用太阳晒干的泥土制成的容器保存食物，他们还制作了装饰品，如创作于公元前6000年左右的艾因加扎勒（Ain Ghazal）生育雕像。这些早期定居者甚至还用壁画记录下他们曾经存在过的痕迹，如约旦河谷Teleilat Ghassul的壁画。
说到约旦历史，就不能不提到它位于古代约旦裂谷边缘的地理位置。涓涓细流贯穿今天的约旦河外伯大尼（Bethany-Beyond-the-Jordan），站在旁边，我们很难想象约10万年前整个约旦河谷都被淹没在红海的碧波之下。大海消退之后，留下了两片延伸至内陆的水域——加利利海（约旦称之为太巴列湖）和死海。
古希腊地理学家和历史学家帕萨尼亚斯（Pausanias）注意到当地水域的盐度让生物难以生存，死海因此而得名。这片海水的保健功效一直很有名。预订死海的水疗服务，你可以体验从圣经时代延续至今的享受。希律王曾前往希律泉（herodus spring）附近的callirhöe水疗中心治疗皮肤瘙痒，沿着约旦河外伯大尼、尼波山（Mt nebo）和罗得洞穴（Lot’s cave）一路朝圣的拜占庭基督徒也如法炮制。
死海不仅可以延年益寿，也可宽慰死者之灵。过去，沥青曾经会浮现在地表，因此古代希腊人和罗马人将死海命名为“沥青之海”。数千年来，沥青一直被用于丧葬。在安曼的约旦博物馆里，你可以看到宏伟的艾因加扎勒雕像，这些雕像可以追溯到公元前6000年，被认为是全世界最古老的雕塑。纳巴泰人收集沥青卖给埃及人，埃及人将沥青用于葬船的防水处理和木乃伊制作。正如6世纪的马代巴马赛克地图上展示的那样，在古代，满载沥青的船只在大海上往来穿梭。最后一块浮出地表的沥青出现在1936年。
今天，该地区的旅游业和钾肥制造业依然对健康和财富做出了重要的贡献。1947年，一个贝都因牧羊人在库姆兰（Qumran）发现著名的死海古卷时，西岸的一部分还属于约旦。以色列在1967年的六日战争之后控制了整个西岸地区，让“约旦裂谷”这个词有了特别的现代意义。
如果你心存疑虑，觉得古代人没有那么复杂，那么请你想想散落在约旦各地的支石墓（建于公元前5000年至公元前3000年）吧。遇到当地的牧羊人时，他们可能会问你：“你在这里干吗？这里有什么好的？”这对古人来说是一个很好的问题——他们对安息之地的选择十分讲究，墓葬分布于半干旱丘陵的山肩，而不是在山脊上排成一列。
对我们现代人来说，这些精心排列的遗址让我们对早期人类有了新的认识：他们是如何将巨大的长条形石头搬运到位的？又是怎样的信仰给了他们力量，让他们付出如此艰苦的努力来共同建造这些工程？在了解人类起源的探寻之旅中，约旦的许多考古宝藏引发的疑惑比解答的问题要多得多。
根据德国的一项调查，Feynan的炼铜场产出的铜为15,000～20,000吨。这是该地区历史最悠久的遗迹之一。直到今天，仍然有150,000～200,000吨矿渣散落在贫瘠的大地上。