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在地底的洞府中住着一个霍比特人。 1 这不是那种让人恶心的洞，脏兮兮湿乎乎的，长满虫子，透着一股子泥腥味儿；也不是那种满是沙子的洞，干巴巴光秃秃的，没地方好坐，也没东西好吃。这是一个霍比特人的洞，而霍比特人的洞就意味着舒适。
1 《霍比特人》的开篇之句早已家喻户晓，1980年时，更被收入了第15版《巴氏常见引文辞典》 [1] 。这第一句话见于诸多译本，下文谨摘录部分——法语译本（勒杜）： Dans un trou vivait un hobbit ；德语译本（舍夫）： In einer Höhle in der Erde, da lebte ein Hobbit ；匈牙利语译本： Volt egyszer egy földbe vájt lyuk,abban élt egy babó ；意大利语译本： In una caverna sotto terra viveva uno Hobbit ；西班牙语译本（菲格罗亚）： En un agujero en el suelo, vivía un hobbit ；瑞典语译本（哈尔奎斯特）： I en håla under jorden bodde en hobbit 。迄今为止，《霍比特人》已被译为41种语言 [2] 。详细的译本目录，参见本书结尾参考文献第三部分。
它的门滴溜滚圆，像船上的舷窗，漆成绿色，在正当中的地方有一个亮闪闪的黄铜把手。门一打开，里面是圆管一样的门厅，看着像个隧道，不过和隧道比起来可舒服太多了，而且没有烟，周围的墙上都镶了木板，地上铺了瓷砖和地毯，屋里摆着锃亮的椅子，四周钉了好多好多的衣帽钩，那是因为霍比特人非常喜欢有人上门来做客。隧道不断蜿蜒伸展，沿着一条不算太直的直线来到小山丘的边上。方圆好多哩的人都管它叫小丘，小丘边上开出了好多圆形的小门，刚开始只开在一边，后来也开到了另一面。霍比特人的家里是不用爬楼梯的：卧室、浴室、酒窖、食品储藏室（有很多）、衣橱（他有好几间屋子专门用来放衣服）、厨房、餐厅，全都在同一层上，更确切地说是在同一条走廊的两侧。最好的房间都在往里走的左手边，因为只有这些房间有窗子，从这些深深的圆形窗户可以俯瞰他的花园，和花园外边那斜斜伸向河边的草地。 2
2 比尔博舒适的洞府难免让人联想到肯尼思·格雷厄姆（Kenneth Grahame，1859—1932）的《柳林风声》（1908）中鼹鼠先生和獾先生温暖舒适的地底家园。甚至比尔博的家叫“袋底洞”（Bag End），也正好应和了鼹鼠先生的“鼹鼠居”（Mole End）——虽说这种给居家命名的方式在英国其实很常见。格雷厄姆曾为英格兰银行工作多年，尽管对工作并无怨怼，但真正令他扬名的却是他的写作事业，《黄金时代》（ The Golden Age ，1895）和《梦幻的日子》（ Dream Days ，1898）这两本合辑收录了巧妙捕捉童年点滴趣味的故事和随笔，他的作家之路也从此开始。《柳林风声》起初是格雷厄姆讲给儿子听的睡前故事，格雷厄姆离家的时候，就写信给男孩继续讲这些故事。这些信笺在格雷厄姆身后，由其遗孀埃尔思佩斯·格雷厄姆（Elspeth Grahame）整理出版，题为《柳林风初吟》（ First Whisper of“The Wind in the Willows” ，1944）。托尔金得知这本书出版的消息后，立即在1944年7月31日到8月1日写给儿子克里斯托弗的信里告诉了他，并说：“我一定要买一本”。（《书信集》，信件77号）
这位霍比特人生活相当富裕，他姓巴金斯。 3 巴金斯一家人从人们不记得的时候起就居住在小丘这一带了，周围的邻居都很尊敬他们，这不仅是因为他们大都很有钱，还因为他们从来不冒险，不会做任何出人意料的事情：你可以预料到巴金斯家的人对任何问题的回答，所以根本就没必要浪费力气去问。我们这个故事讲的就是一名巴金斯家的人怎样意外地卷入了一次冒险，他发现自己做出了意料之外的事情，说出了根本没料到自己会说的话。他或许因此失去了邻居们的尊敬，但收获却也不少——看下去你就会明白他是否最终有所收获了。
3 汤姆·希比在《通往中洲之路》中提到，baggins（巴金斯）这个姓氏很可能来自bagging，《牛津英语词典》中这样解释这个词：“在英格兰北部诸郡，指两顿正餐之间的加餐；在兰开夏，尤指下午的餐点，即丰盛的‘下午茶’。”因此，这是一个颇为适合霍比特人的姓氏，他们每天要吃两顿晚餐，比尔博本人在第一章中，也很快要坐下来吃第二顿早餐。托尔金在《魔戒》楔子中也提到，霍比特人喜欢“一天六餐（当吃得到的时候）”。
希比还提到，“《牛津英语词典》偏好更文雅的‘bagging’，但托尔金深知，使用诸如此类词语的人，肯定会省略掉词尾的g音”（第66页）。在沃尔特·E. 黑格（全名为沃尔特·爱德华·黑格［Walter Edward Haigh］，1856—1930）的《新编哈德斯菲尔德地区方言词汇表》（ A New Glossary of the Dialect of the Huddersfield District ，1928）一书中，这个词按发音拼写为bœggin，托尔金本人还为此书写了热情洋溢的序。黑格这样解释bœggin：“餐点，现在多指‘茶点’，但起初指正餐；即bagging。之所以这样叫，可能是因为工人们带去工作场所的餐食，通常是用袋子（bag）之类的容器装盛。”
18世纪末，哈德斯菲尔德可能是约克郡南部最偏僻、最与世隔绝的地方了，因此，该地方言中保留了许多在其他地方早已灭绝的词语。托尔金在序言中提到，黑格的著作为解读《高文爵士与绿骑士》中部分令人费解的艰涩词语提供了启发。
托尔金在1923年参加约克郡方言学会的时候结识了黑格。黑格是哈德斯菲尔德本地人，他在词汇表出版之时，任哈德斯菲尔德理工学院的英文专业名誉讲师。
我们要讲的这个霍比特人的母亲……对了，还没说过什么是霍比特人呢。我想在今天，是有必要对霍比特人稍稍描述一下的，因为他们已经越来越少见了，而且也越来越畏惧我们这些大种人了（他们就是这么称呼我们的）。他们是（或曾经是）相当矮小的种族，身高大概只有我们的一半，个头比那些长了大胡子的矮人要小。 4 霍比特人没有胡子。他们简直不会什么法术，只有当我们这些笨重的大家伙晃晃悠悠地走来，发出大象一般的声响，让他们在一哩地之外就能听见， 5 这时，他们才会使出那种再平常不过的小法术，悄没声儿地凭空消失。通常他们的肚子上都会有不少肥肉，喜欢穿色彩鲜艳的衣服（主要是绿色和黄色），不穿鞋子，因为他们的脚掌上会长出天然的硬皮，脚面还有浓密温暖的棕色长毛，就像他们头上长的那样（不过头上的毛是带卷儿的）。霍比特人拥有修长灵巧的褐色手指，和善的面容，笑起来声音低沉而圆润（尤其是在晚餐后，只要有条件他们一天会吃两顿晚餐）。 6 现在你们已经对霍比特人有了一定的了解，我们的故事可以继续讲下去了。我之前说到，这个霍比特人——他叫比尔博 7 ·巴金斯——他的母亲就是鼎鼎大名的贝拉多娜·图克，是老图克三名出类拔萃的女儿之一。 8 老图克是住在小河对面的霍比特人的头领。所谓小河，指的就是绕过小丘脚边的那条小河。大家常常说（当然是别人家），很久很久以前，图克家族的某位老祖一定娶了个精灵老婆。 9 这当然是无稽之谈，不过可以肯定的是，他们家的确具有一些并不完全属于霍比特人的特质，比如，时不时地，图克家会有人离家去冒险。他们会无声无息地消失，家里人则对此不露任何口风。正因为这样，虽然图克家无疑更有钱，但大家还是比较尊敬巴金斯一家。
4 1937年版：“他们是（或曾经是）相当矮小的种族，个头比矮人要小（但是他们不长胡子），但还是比小人族（lilliputians）大得多。”→ 1966年巴氏版：“他们是（或曾经是）相当矮小的种族，身高大概只有我们的一半，个头比那些长了大胡子的矮人要小。霍比特人没有胡子。”（1966年艾伦&昂温版、1967年霍顿·米夫林版与1966年巴氏版相同，但由于疏漏，复数的“Dwarves”［矮人］词首没有大写。托尔金在自己的1954年修订本中，肯定了“Dwarves”的拼法，亦见于1966年朗文／昂温版。）
托尔金删去了“小人族”的文字，大概是因为此处直接引用了另一部文学作品中的元素，显得不太合宜。乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）的《格列佛游记》（ Gulliver’s Travels ，1726）中，小人国（Lilliput）的国民身高只有六英寸。安德鲁·朗在《蓝色童话》（ Blue Fairy Book ，1891）一书中，收录了一篇《小人国游记》（“A Voyage to Lilliput”）的童话，由梅·肯德尔（May Kendall）删减改写，第一次把小人族和童话联系在一起。但托尔金在《论仙境奇谭》中指出，这则故事无论原版还是缩写版，都无法归类为童话故事。
5 托尔金在《魔戒》中并没有使用“大象”（elephant）这个词，而用了“毛象”（oliphaunt）这一废语 [3] 。《魔戒》卷四第三章中，山姆曾吟诵了一首关于毛象的短诗。这首诗同时见于《汤姆·邦巴迪尔历险记》；1975年卡德蒙录音公司发行的有声书《J.R.R.托尔金吟诵其〈魔戒〉》（ J.R.R. Tolkien Reads and Sings His “The Lord of the Rings” ，TC 1478）中，亦可以听到托尔金本人在1952年8月录制的，朗诵这首短诗的声音。
托尔金曾发表过一首更长些的诗歌《尹博，或所谓毛象》（“Iumbo, or Ye Kinde of Ye Oliphaunt”），系两首合曰《超自然史与中世纪格律之冒险，仿〈博物学家〉的狂想》（“Adventures in Unnatural History and Medieval Metres, Being the Freaks of Fisiologus”）的组诗之一，发表于埃克塞特学院的《斯特普尔顿杂志》 [4] 1927年6月号（第7卷，第40期）上。这两首诗都是模仿2世纪希腊语《博物学家》 [5] 一书中的动物寓言 [6] 体例所写的。
6 1938年3月，托尔金收到美国出版商的电报，请他提供几幅姿势各异的霍比特人速写画，以供广告宣传之用。托尔金回复说，这一工作他恐怕力不从心。他寄给霍顿·米夫林出版公司的信件原稿没有保存下来，但在出版社档案中找到了一份打字稿摘要，并收入《书信集》。托尔金写道：
我设想（霍比特人）是酷似人类的种族，而非我的英国评论家们想象出来的“仙灵”兔子：他们长着圆肚子和小短腿。活泼的圆脸，微尖的“精灵样”的耳朵，卷曲的（棕色）短发。自脚踝以下生有棕色的茸毛。衣饰：绿色的天鹅绒过膝短裤，红色或棕色的马甲，棕色或绿色的外套，金（或者铜质的）纽扣，深绿色的兜帽和斗篷（其实是矮人的）。实际身高——只有在图中有其他物体时才重要——大约三呎到三呎六吋。（《书信集》，信件27号）
显然，霍顿·米夫林出版公司就是依据这些描述，设计了1938年圣诞期《号角图书》上的《霍比特人》广告（参见本页插图）。
韦恩·G. 哈蒙德和克里斯蒂娜·斯卡尔在《艺术家》中提到，托尔金在这份电报上画了“一张非常潦草的霍比特人速写……脸部是空白的，耳朵也远不止‘微’尖”（第99页） [7] 。仔细观察托尔金的《比尔博醒来，眼前一片清晨阳光》和《袋底洞的大厅》两幅插画的高度还原版——可见《艺术家》（图113和图139 [8] ），可以发现比尔博的确长着尖耳。
7 根据托马斯·赖特（Thomas Wright）的《英语废语方言辞典》（ Dictionary of Obsolete and Provincial English ，1857），bilbo是“一种西班牙剑，得名于其产地毕尔巴鄂（Bilbao）。剑客（swordsman）这个词有时也写作bilboman”。不过，没有证据表明，托尔金是根据这个词为主角命名的。
8 在汉弗莱·卡彭特所著的托尔金传中，提到了比尔博·巴金斯与其创造者之间的相似之处：
故事中的比尔博·巴金斯是充满活力的贝拉多娜·图克之子，贝拉多娜本人则是老图克三名出类拔萃的女儿之一；比尔博也是令人尊敬、循规蹈矩的巴金斯家族后裔，他中等年纪、不爱冒险，衣着实用耐穿，但喜欢鲜艳的颜色，普通的食物……约翰·罗纳德·鲁埃尔·托尔金则是富有胆识的梅贝尔·萨菲尔德之子，梅贝尔是约翰·萨菲尔德（John Suffield）三名出类拔萃的女儿之一（约翰本人活到近一百岁）；托尔金也是令人尊敬、循规蹈矩的托尔金家族后裔，中等年纪，略有些厌世，衣着实用耐穿，但在财力允许的情况下偏好颜色鲜艳的马甲，也喜欢普通的食物。（《传》，第175页）
“贝拉多娜”（Belladonna）这个名字，可能是托尔金取自其意大利语原意“美丽的夫人”（拉丁语“美丽”bellus的阴性形式bella以及“夫人”domina）。另有一种同名的茄科植物“美人草” [9] ，之所以叫这个名字，是因为意大利的贵妇们曾经用这种有毒植物的汁液制作化妆品。在《魔戒》中，托尔金仍然用植物和花草的名字为霍比特女性命名。贝拉多娜·图克是《霍比特人》中唯一一个有名有姓的女性角色。姓氏“图克”（Took）中，元音的发音同tool或moon。
根据《魔戒》附录三霍比特人的家族谱系，我们知道贝拉多娜的两个妹妹分别叫唐娜米拉（Donnamira）和米拉贝拉（Mirabella）。《魔戒》的主人公弗罗多·巴金斯，就是米拉贝拉的外孙。从巴金斯家的族谱上看，弗罗多和比尔博也沾亲带故，比尔博的祖父和弗罗多的曾祖父乃是亲兄弟。
9 1937年版：“大家总是说，很久很久以前，图克家族的哪位老祖一定跟某个精灵（不太友好的人则说是半兽人）家族结了亲：不过可以肯定的是……”→1966年巴氏版：“大家常常说（当然是别人家），很久很久以前，图克家族的某位老祖一定娶了个精灵老婆。这当然是无稽之谈，不过可以肯定的是……”
不过贝拉多娜·图克在成为邦果·巴金斯太太之后，就没有进行过任何冒险。邦果是比尔博的老爸，他为自己的妻子建造了无论是在小丘下边、小丘那边和小河对面都堪称最豪华的霍比特地洞（部分用的她的财产），他们就住在这个地洞里直到终老。贝拉多娜唯一的儿子比尔博，虽然看起来和他老爸一样老实可靠，让人看着放心，但他仍有可能继承了图克家族的某些古怪天性。这些天性之所以还没有表露出来，只是因为还没等到合适的机会而已。一直到比尔博长大成人，到他年届半百， 10 到他舒舒服服地住在我刚刚跟你们描述过的、由他老爸建造的那个漂亮的霍比特地洞里，看起来就要这么平平静静过上一辈子的时候，这样的机会才姗姗来迟。
10 在《魔戒》中，我们知道比尔博·巴金斯出生于中洲第三纪元2890年9月22日。《霍比特人》的故事开始于第三纪元2941年4月，是时比尔博五十一岁。
许多年前的一个早晨，那时世界一片宁静安详，噪声比现在少，绿色比现在多，霍比特人还为数众多，而且日子过得红红火火，就在这样一个早晨，比尔博·巴金斯吃过早饭后站在自家门口，抽着一个长长的、超大的木头烟斗，长得都快要碰到他毛茸茸的脚趾头了（那些毛被他梳得干干净净的）——这时，在某种奇妙的机缘下，甘道夫从他家门前走过。甘道夫！ 11 如果你对甘道夫的听闻有我的四分之一（而我所听闻的和关于他的所有传闻相比只是九牛一毛），那你就等着听各种匪夷所思的奇妙故事吧。无论他去到哪里，各种传说和奇遇便会以最不可思议的方式在那里爆出芽来。他已经有很多很多年，确切地讲是自从他的好友老图克过世之后， 12 就没有到小丘这一带来过了，霍比特人几乎都已经忘记他长什么样儿了。在他们还是霍比特小男孩和霍比特小女孩的时候，甘道夫就已经越过小丘，涉过小河，忙他自己的事情去了。
11 托尔金留下一幅未完成草稿，画的是甘道夫走向坐在大门外抽烟斗的比尔博。这幅画的名字叫《许多年前的一个早晨，世界一片宁静安详》，收录于《艺术家》（图89）。另一幅题为《甘道夫》的草稿画着甘道夫站在比尔博家大门的右侧（见《艺术家》，图91），画面右侧灌木的边上，还可以看到甘道夫在门上留下的记号——代表B和D的如尼文，下有一个菱形。 [10]
12 老图克盖伦修斯（Gerontius）死于第三纪元2920年，享年130岁，那是本故事开始前21年的事。
所以，当比尔博在那天早上见到一个拿拐杖的老头儿时，心里根本就没有多想。 13 他眼前的这位老人戴着蓝色的尖顶帽，披着长长的灰斗篷，围着银色的围巾，白色的长胡须一直垂过腰际，脚上穿着巨大的黑靴子。 14
13 1937年版：“一个小个子老头儿，戴着高高的蓝色尖顶帽”→ 1966年巴氏版：“一个拿拐杖的老头儿……戴着蓝色的尖顶帽”
甘道夫是个“小个子”的想法，到《魔戒》早期手稿中仍存在，但后来作者放弃了这个构想。这批早期手稿写于《霍比特人》出版后不久，可参阅《历史》第六卷《魔影归来》（ The Return of the Shadow ，1988）。
14 汉弗莱·卡彭特在《传》中提到，托尔金在1911年夏天去瑞士徒步旅行时，购买了几张明信片，其中一张的图案复制自油画，画面上一个身着红色斗篷的银须老人坐在树下，抚摸着一只幼鹿的鼻子（见下一页图）。这张明信片题为《山灵》（ Der Berggeist ），署名J. 马得莱纳尔（J. Madelener）。据卡彭特记载，托尔金“一直珍藏着这张明信片，很多年以后他在保存这张明信片的纸套上写道：‘甘道夫的原型’”（第51页）。卡彭特弄错了几个问题：首先，画家的名字不是马得莱纳尔，而是马德莱纳尔（Madlener）；其次，这幅画也并非1911年（乃至更早）的作品，而是1920年代下半叶所作。约瑟夫·马德莱纳尔（Josef Madlener，1881—1967）是生于梅明根的德国艺术家、插画家。他的作品见于各种报纸、杂志，以及少量宗教题材的圣诞童书，如《圣诞老人来了》（ Das Christkind Kommt ，1929）和《圣诞之书》（ Das Buch vom Christkind ，1938）。马德莱纳尔的圣诞画也出现在不少主题明信片上。
曼弗雷德·齐默尔曼（Manfred Zimmermann）在1983年冬季号《神话传说》（第9卷，第4期；总第34期）的文章《甘道夫的起源与约瑟夫·马德莱纳尔》（“The Origin of Gandalf and Josef Madlener”）中，采访了画家的女儿尤丽叶（Julie，生于1910年），她清楚地记得《山灵》是父亲在1925—1926年以后画的。她还说，这幅画的明信片是“二十年代末期由慕尼黑阿克曼出版社发行的，全套明信片中还有三四张同样以德国神话为主题的作品：林中女仙、鹿的角上挂着发光的十字架、‘吕贝察尔’（一个童话人物） [11] ，可能还有一张别的什么”（第22页）。
爱德华·拉普斯（Eduard Raps）的专著《约瑟夫·马德莱纳尔，1881—1967》（ Josef Madlener 1881 bis 1967 ，1981），在这位画家的百年诞辰之际于梅明根出版，书中详细地展示了马德莱纳尔各个时期的作品。根据绘画风格的异同比较，《山灵》显然是1925—1930年之间的作品。
“早上好啊！”比尔博招呼道，而他这话倒也不是客套。阳光金闪闪，草地绿莹莹。不过，甘道夫却只是望着他，他的长眉毛密密匝匝地向前蓬着，凸起得比他那顶遮阳帽的帽檐还厉害。
“你这话什么意思？”他问道，“你是在祝我有一个美好的早晨呢；还是说不管我要不要这都是一个美好的早晨呢；还是在这样一个早晨你感觉很美好呢；还是说这是一个让人感觉很美好的早晨呢？”
“这些意思全都有。”比尔博说，“除了这些之外，这还是一个非常适合在门外抽烟斗的早晨。如果你身上带着烟斗，那么不妨坐下来，用我的烟叶把你的烟斗装个满！没什么好急的，今天还有一整天可以过呢！”比尔博说罢便在门边的一张凳子上坐了下来，跷起二郎腿，吐了一个美丽的灰色烟圈。烟圈晃晃悠悠地飘向空中，一直保持着完好的形状，直飞过小丘而去。
“真漂亮！”甘道夫说，“可我今天早上没时间来吐烟圈，我正在找人和我一起参加我正在筹划的一场冒险，但要找这样一个人可真不容易啊。”
“我想肯定是的——尤其是在我们这片儿！我们都是些老老实实过太平日子的普通人，冒险对我有什么好处？恶心，讨厌，想想就让人不舒服！谁要是去冒险会连晚饭也赶不上吃的！我真是弄不明白，冒险到底有什么好处？”我们这位巴金斯先生一边骂骂咧咧地说着，一边将一个大拇指插到吊裤带后边，吐出一个更大的烟圈来。然后他拿出早上收到的信件， 15 装出一副不再注意面前这位老人的样子，开始看了起来。他心中早就已经吃准了老头儿跟他不是一路人，巴不得他快快走掉。但那老头儿连动都没动，他倚着拐杖，一言不发地打量着眼前的霍比特人，直到比尔博觉得浑身不对劲，甚至稍微有点不高兴了。
15 1930年代的英格兰，邮局每天至少送两次信——所以有“早上收到的信件”之说。
上一行的“吊裤带”（braces）在英式英语中，用来指固定裤子的过肩衣带。这种东西在美国叫“吊裤带”（suspenders）。
“早上好！”他最后终于忍不住说道，“我们这儿的人什么冒险也不需要，谢谢你啦！你不妨到小丘那边或是小河对岸去试试。”他这话的意思，就是说他再不想搭理老头儿了。
“你这一句‘早上好’派的用场还真是多啊！”甘道夫调侃道， 16 “这次你的意思是想叫我赶快滚蛋，如果我不挪窝，这早上就不会好，对吧？”
16 黛尔德丽·格林（Deirdre Greene）在其文章《托尔金的词典诗学：〈牛津英语词典〉的定义风格对托尔金小说的影响》（“Tolkien’s Dictionary Poetics: The Influence of the OED ’s Defining Style on Tolkien’s Fiction”）中提到，比尔博与甘道夫的这段对话，体现了一个词典学家对词句多重语义的关注。这段文字中，“比尔博把同样的词句同时用作问候和道别”，提醒我们注意文字本意及其内涵之间的区别（帕特里夏·雷诺兹[Patricia Reynolds]、格伦·H. 古德奈特编纂《J.R.R.托尔金百年诞辰研讨会论文集，1992》［ Proceedings of the J.R.R. Tolkien Centenary Conference 1992 ］，第196页）。
“没这个意思，没这个意思，我亲爱的先生！让我想想，我好像不认识你，对吧？”
“不，你有这个意思，你有这个意思——而且我知道你的名字，比尔博·巴金斯先生。你其实知道我的名字，只是你没办法把我和它对上！我是甘道夫，甘道夫就是我！真没想到有朝一日，贝拉多娜的儿子竟然会用这种口气对我说话，好像我是个上门卖纽扣的！”
比尔博。陶马什·塞奇科（Tamás Szecskó，1925—1987）绘，1975年匈牙利语译本。塞奇科是一名多产的匈牙利童书插画家。他曾与《霍比特人》的匈牙利语译者蒂博尔·索博特卡（Tibor Szobotka，1913—1982）合作，为刘易斯·卡罗尔《爱丽丝梦游仙境》1974年匈牙利语译本绘制插图。索博特卡是知名作家，著有小说、戏剧若干，并且是研究浪漫主义诗人（拜伦、济慈、雪莱等）的文学史家，同时译有阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）、乔治·艾略特（George Eliot）和詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）的著作若干。本书另收录四幅塞奇科绘制的插画，分见第73页、第315页、第337页、第369页。另见第447页（图书封面）。
比尔博与甘道夫在袋底洞外。克劳斯·恩西卡特（Klaus Ensikat，1937— ）绘，1971年德语译本。恩西卡特的插画充满超现实色彩，获奖无数。他还为格林兄弟、夏尔·佩罗（Charles Perrault），以及刘易斯·卡罗尔《爱丽丝梦游仙境》（1993年译本）绘制过插图。本书另收录三幅恩西卡特绘制的插画，分见第136页、第206页、第239页。
“甘道夫，甘道夫！我的老天爷啊！你该不会就是那个给了老图克一对魔法饰纽的游方巫师吧？那对饰纽会自己扣紧，主人不下命令决不会松开。你该不会就是那个在聚会上说出精彩万分的故事，有恶龙、半兽人、巨人，有公主遇救，寡妇的儿子获得意外的好运。你该不会就是那个会制造棒得不得了的烟火的人吧？那么美丽的烟火我至今还记得！老图克过去总是在夏至夜放烟火！太美妙了！那些烟火蹿上天空，绽放成美丽的百合、金鱼草和金链花，一晚上都悬挂在夜空中！”你们大概已经注意到了吧，其实巴金斯先生并不像他自己认为的那样无趣，而且他还很喜欢花朵。“我的乖乖！”他继续起劲地说道，“你难道就是那个让许多普普通通的少男少女突然失去踪迹，投身疯狂冒险的甘道夫吗？ 17 他们什么事情都会干出来，从爬上大树，到探访精灵，或是驾船航行，一直航行到别的海岸！天哪！以前的生活可真是有——我是说你以前曾把这里搅得一团糟。请原谅，可我真没想到您还在干这种事情。”
17 1937年版：“投身疯狂冒险，从爬上大树，到偷偷搭乘驶往大海另一边的船只？”→ 1966年朗文／昂温版：“投身疯狂冒险……？他们什么事情都会干出来，从爬上大树，到探访精灵，或是驾船航行，一直航行到别的海岸！”（1966年巴氏版与1966年朗文／昂温版同，但误将“冒险”后的问号作句号。）
霍比特人航行到“大海另一边”的说法，与《魔戒》中凡人的船只无法渡海去往西方不死之地的说法相矛盾。
比尔博与甘道夫。米哈伊尔·别洛姆林斯基（Mikhail Belomlinskiy）绘，1976年俄语译本。别洛姆林斯基（他的姓有时也写成Belomlinskii、Belomlinsky）1960年毕业于列宾美术学院（油画、雕塑与建筑艺术研究学院）。他的名声来自其政治漫画，以及绘制俄国著名演员、艺术家和作家的讽刺漫画。他也为不少俄国原创童书绘制插图，并给马克·吐温的《康州美国佬在亚瑟王朝》（ A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court ，1988年译本）、杰拉尔德·达雷尔（Gerald Durrell）的童话《会说话的包裹》（ Talking Parcel ，1990年译本），以及苏斯博士（Dr. Seuss）的作品画过插图。别洛姆林斯基的画还见于一本美国书籍—1982年出版的俄罗斯民间故事《狮子与帆船》（ Lions and Sailing Ships ）英译本，原作者斯维亚特洛斯拉夫·萨哈罗夫（Svyatoslav Sakharov）。这位画家现居美国。
戴维·道根在1982年4月第55期《阿蒙汉》（ Amon Hen ）上评论俄语译本时指出：“俄国人平日不注重腿和脚的区分，似乎也没有人就此提醒插画家。”所以，图中的比尔博不只脚上有茸毛，连腿也是毛茸茸的。本书另收录三幅别洛姆林斯基绘制的插画，分见第242页、第257页、第299页。另见第452页（图书封面）。
“我不干这个还干什么？”巫师说，“不过，我还是很高兴你能记得一点我的事迹。至少，你似乎对我的烟火印象不错，这就说明你还不是无可救药。说真的，看在你外祖父的分上，还有可怜的贝拉多娜分上，我会让你得偿所愿的。”
“请原谅，我可没有向你表达过任何愿望！”
“不，你有！而且还说了两次。你要我原谅，我会原谅你的。我甚至还会送你去参加这次冒险。对我来说会很有趣，对你来说会很有利——甚至，只要你能够完成这次冒险，还很可能会有不错的收入。”
“抱歉！我可不想要任何冒险，多谢啦，至少今天不想。再见啦！不过欢迎来喝茶——想什么时候来都行！干吗不定在明天呢！就是明天啦！再见！”话一说完，霍比特人就转过身去，快步闪进圆圆的绿色大门，在不失礼的前提下以最快的速度关上了大门！巫师毕竟是巫师，最好别得罪他们。
“我可真是鬼迷心窍了，请他喝哪门子茶呀！”他一边走进食品储藏室，一边喃喃自语道。比尔博才刚吃过早餐，但在受了这一场惊吓后，他觉得吃上一两块蛋糕，再喝点饮料会有助于自己平复情绪。
与此同时，甘道夫依旧站在门外，长久却又无声地笑着。笑了一会儿之后，他走到门前，用手杖的尖端在霍比特人那漂亮的绿色大门上刻了个奇怪的记号。然后他就迈着大步离开了，此时比尔博正吃着他的第二块蛋糕，并且开始觉得自己已经躲过了冒险。
到了第二天，他就几乎把甘道夫给忘得一干二净了。他不大记事儿，除非把事情写在约会的记事本上，比如记上这样一笔： 甘道夫周三来喝茶 。可昨天他心烦意乱的，所以根本没想到要记。
就在下午茶之前一点点的时候， 18 前门外传来了震耳的门铃声，他这才想起自己曾经请过别人喝茶这档事！他手忙脚乱地把水烧上，又多拿出一套杯碟和几块蛋糕，这才飞快地跑去应门。
18 传统的英格兰下午茶多在下午四点左右。这是一种午后简餐，通常有茶、面包（配有黄油和果酱），以及各种蛋糕、饼干。在第388页上，比尔博同矮人们道别时说：“下午茶是四点，但你们任何时间来都会受到欢迎！”
比尔博与甘道夫在袋底洞外。利维娅·鲁斯（Livia Rusz，1930—2020）绘，1975年罗马尼亚语译本。
鲁斯还绘制了威廉·豪夫（Wilhelm Hauff）和夏尔·佩罗童话的匈牙利语译本插图。1978年出版的英语童话书《夸基和伙伴们历险记》（ The Adventures of Quacky and His Friends ），即露西娅·奥尔泰亚努（Lucia Olteanu）所写的罗马尼亚童话，由鲁斯绘制插图。本书另收录三幅鲁斯绘制的插画，分见第133页、第249页、第316页。
上图：比尔博与甘道夫在袋底洞外。安东尼奥·夸德罗斯（António Quadros，1933—1994）绘，1962年葡萄牙语译本。夸德罗斯还画过乔尔·钱德勒·哈里斯（Joel Chandler Harris）的雷穆斯大叔故事集（Uncle Remus tales，1959年译本）、乔治·麦克唐纳的《公主与哥布林》（1960年译本），以及纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）的《神奇的故事》（ Wonder Book ，1961年译本）葡语译本插画。他还将阿尔贝·加缪（Albert Camus，1913—1960）和安德烈·莫鲁瓦（André Maurois，1885—1967）的作品从法语翻译成葡萄牙语。
夸德罗斯的《霍比特人》插画并不得托尔金的喜爱。美国教授克莱德·S.基尔比曾在1966年夏季担任托尔金的助手，他后来在回忆录《托尔金与〈精灵宝钻〉》（ Tolkien and The Silmarillion ，1976）中写道，托尔金认为葡萄牙语译本的插图“糟透了”。另两幅插画见第92页、第309页。
“非常抱歉让您久等了！”他正要开口这样说，却发现眼前站着的根本不是甘道夫。那是一个矮人，一部蓝色的胡子塞在金色的腰带中，深绿色的兜帽下一双眼睛炯炯有神。门一打开，他就闯了进来，仿佛主人已等候他多时。
他将连着兜帽的斗篷挂到最近的衣帽钩上，然后开口道：“杜瓦林愿意为您效劳！”一边说一边还微微欠身行了个礼。
“比尔博·巴金斯愿意为您效劳！”霍比特人答应了一句，心里吃惊得一时间什么问题都提不出来。当随后的沉默渐渐变得让人尴尬的时候，他补充道：“我正准备要喝茶呢，请赏光和我一起用茶吧。”话虽然说得有点僵硬，但他的确是真心诚意的。换作是你，如果有个矮人不请自来，把衣服往你门厅里一挂，连一句解释的话也没有，你又该如何应对呢？
他们在桌边还没坐多久，其实才刚吃到第三块蛋糕，比之前更大声的门铃又响了起来。
“对不起，我去去就来！”霍比特人说罢便起身去应门。
“你可算来啦！”这话他本来是准备这次对甘道夫说的， 19 但出现在眼前的依然不是甘道夫。出现在门阶上的是一位看起来很老的矮人，长着一部白色的胡子，头上戴着红色的兜帽。他同样是门一开就跳了进来，好像他早就受到了邀请似的。
19 1937年版：“‘你可算来啦！’这句话他本来是准备这次”→ 1961年海鹦版：“‘你可算来啦！’他本来是准备这次”→ 1966年巴氏版：“‘你可算来啦！’这话他本来是准备这次”（1961年版的文字看来似乎是一个折中的产物，而非单纯的脱漏字；因为托尔金1954年的修订笔迹似乎正好能对上这两次修订。）
“大家好像都陆续到了嘛！”他看见衣帽钩上挂着杜瓦林的绿斗篷便如此说道。他把自己的红斗篷挂在了旁边。“巴林愿意为您效劳！”他手抚胸口说道。
“谢谢！”比尔博这话一出口，不禁倒抽一口凉气。照礼数来说他不该这么回答的，但“大家好像都陆续到了嘛”这句话让他心神大乱。他喜欢访客，但他喜欢事先知道来拜访的是谁，而且他更喜欢自己亲自邀请来的客人。他突然间有种不祥的预感，那就是蛋糕可能会不够，而这就意味着他——身为主人，他知道自己的待客之责，无论如何痛苦都会尽到这一责任——而这就意味着他自己可能吃不到蛋糕了。
“快进来吧，来喝点茶吧！”在深吸了一口气之后，他还是将这话说出了口。
“再有点啤酒的话就更好了，如果您不嫌麻烦的话，我的好先生。”白胡子的巴林说道，“我倒不介意来点蛋糕——葛缕子蛋糕， 20 如果您有的话。”
20 葛缕子蛋糕（seed-cake），是一种用葛缕子 [12] 籽调味的甜蛋糕。
“当然，我有好多呢！”比尔博惊奇地发现自己竟然这样回答，而且自己竟然就朝着酒窖走去，装了满满一品脱啤酒，然后又去储藏室 21 拿了两个香喷喷的圆形葛缕子蛋糕——这可是他下午刚烤好的，准备拿来当作晚餐之后的消夜。
21 1937年版：“然后去储藏室”→ 1966年巴氏版：“然后又去储藏室”
当他回来的时候，巴林和杜瓦林已经在桌边像老朋友般地聊了起来（事实上，他们也的确是兄弟）。比尔博刚把啤酒和蛋糕放到他们面前，门铃又大声响了起来，接着又响了一次。
“这次肯定是甘道夫了。” 22 他气喘吁吁地跑过走廊时在心中想道，然而门打开后却依旧不是。门外又是两个矮人，都戴着蓝色的兜帽，系着银色腰带，蓄着黄色的胡子，而且都背着一袋工具，拎着一把铲子。门一开，他们就大步冲了进来，这次比尔博已经几乎毫不吃惊了。
22 1937年版：“这次一定是甘道夫了”→1966年巴氏版：“这次肯定是甘道夫了”
“我能为你们做点什么吗，亲爱的矮人们？”他招呼道。
“奇力愿意为您效劳！”其中一个说。“还有菲力也是！”另一个人也跟着说道。两人都脱下了蓝色兜帽，对着比尔博鞠了一躬。
“在下愿意为您和您家人效劳！”比尔博这次才终于按照礼仪回答了他们。
“原来杜瓦林和巴林都已经到了，”奇力说，“让我们和大家伙儿一起乐吧！”
“大家伙儿！”巴金斯先生不禁在心中想道，“这听起来可不太对劲。我必须得坐下来喘口气，把这事儿仔细想上一想，顺便喝点茶。”他才刚喝了一小口——而且还是坐在角落里，因为那四个矮人围坐在桌边，正谈论着矿藏、黄金、他们与半兽人之间的麻烦、肆虐的恶龙，以及其他许多他听不懂的东西。不过他也不想听懂，因为这些东西听起来都太冒险了。这时， 叮咚零当 ，他的门铃又响了，就好像是某个淘气的霍比特小孩，使尽全身力气想把门铃扯掉一样。
“又有哪个来了！”他眨了眨眼睛说道。
“是四个，据我从声音判断。”菲力说，“而且，我们来之前就看到他们远远跟在我们后面。”
可怜的小个子霍比特人就这么坐在门厅里，双手捧着脑袋，不知道发生的这一切到底算怎么回事，不知道还有什么会发生，不知道这些客人会不会全都留下来吃晚饭。然后，门铃又比之前更响地闹了起来，他只能急忙跑去开门。门一开他发现，外面站着的不是四个人，而是五个！就当他在门厅里面发呆那么点工夫，便又有一名矮人与他们汇到了一处。 23 他刚转开门把，所有的人就一拥而入，都向他鞠着躬，一个接一个地说着“愿意为您效劳”。他们的名字分别是多瑞、诺瑞、欧瑞、欧因和格罗因 24 。马上，两顶紫色兜帽、一顶灰色兜帽、一顶褐色兜帽还有一顶白色兜帽都被挂上了衣帽钩，这些矮人都把大手插在黄金或是白银的腰带中，大摇大摆地和他们的同伴汇到了一处。这些人已经几乎称得上是一大伙了。他们有些人要喝麦芽酒，有些人想喝黑啤酒 25 ，有一个要的是咖啡，所有人都要了蛋糕。因此，有好一阵，我们这位霍比特主人简直忙得不可开交。
23 1937年版：“便又有一人与他们汇到了一处”→ 1966年巴氏版：“便又有一名矮人与他们汇到了一处”
24 矮人格罗因，是《魔戒》中魔戒远征队的九名成员之一吉姆利的父亲。
25 黑啤酒（porter）是一种深褐色的啤酒，比一般的啤酒更烈一些。 [13]
一大壶咖啡刚煮到炉子上，葛缕子蛋糕已经被风卷残云了，矮人们又吃起了奶油烤饼，这时，门上又传来了响亮的——敲门声。这次不是门铃，而是在霍比特人漂亮的绿门上敲打的声音。有人在用木棍用力敲门！
比尔博非常生气地冲过走廊，脑袋中一团混乱，什么也搞不清楚，这是他这辈子最混乱的一个星期三！他猛地一把拉开门，门外的人全都跌了进来，一个叠在一个的身上。还是矮人，又来了四个！甘道夫就站在他们身后，倚着手杖哈哈大笑。他在那扇漂亮的门上敲出了不少痕迹，不过他倒也顺便把昨天早晨留的那个秘密记号给磨掉了。
“小心点！小心点！”他说，“我说比尔博啊，把朋友留在门口苦等，然后又猛地一下打开门，这可不像是你的做派啊！我来给你介绍一下吧，他们是比弗、波弗、邦伯，还有这位梭林！”
“愿意为您效劳！”比弗、波弗和邦伯排成一列说道。然后，他们又挂起了两顶黄色的兜帽和一顶淡绿色的兜帽。另外还有一顶天蓝色的兜帽，上面还有长长的银穗！这最后一顶帽子是梭林的，他是一位很有身份的矮人，事实上，他就是赫赫有名的梭林·橡木盾，此刻他对于自己摔倒在比尔博家的地板上，身上还压着比弗、波弗和邦伯很不高兴，因为单邦伯一个就浑身肥肉、体重惊人。梭林其实相当高傲，他刚才并没说什么“为您效劳”的话。不过，可怜的比尔博已经说了很多句道歉，所以他最后哼了一句“没关系”，皱着的眉头也舒展开来。
“大伙儿都到齐了！”甘道夫边说边望了一眼那排成一溜儿的十三顶兜帽——这些都是适合宴会的最棒的兜帽，可以从斗篷上脱卸下来——和他自己挂在衣帽钩上的帽子，“真是一场快乐的团聚啊！希望晚到的人还有东西可以吃喝！那是什么？茶！不，谢了！我想来点儿红酒。”
“我也是。”梭林说。
“还有蓝莓果酱和苹果馅饼。”比弗说。
“还有碎肉派和奶酪。”波弗说。
“还有猪肉派和色拉。”邦伯说。
“如果您不介意的话，请再来点蛋糕、麦芽酒和咖啡。”其他矮人隔着门大喊道。
“再来一些鸡蛋吧，您真是个好人！”比尔博连滚带爬地冲向储藏室的时候，甘道夫对着他的身后叫道，“索性把白切鸡和腌菜一块儿拿出来吧！” 26
26 1937年版：“白切鸡和西红柿”→1966年巴氏版：“白切鸡和腌菜”
这处修订带来了这样一个问题：比尔博的储藏室里放的是西红柿还是腌菜有什么区别吗？汤姆·希比在《通往中洲之路》中提到，托尔金在续写《霍比特人》以及意识到霍比特人及其家园都是典型的英格兰风貌时，便觉得“西红柿”（tomatoes）无论从起源还是名称上来看，都是外来的。西红柿和马铃薯（potatoes）还有烟草（tobacco）一样，是从美洲引进的，之后迅速为英国人所接受。尽管托尔金在《霍比特人》里使用了几次“烟草”，这个词到《魔戒》中却一直被刻意规避，取而代之的是“烟斗草”（pipeweed）。同样，提到马铃薯的时候，用的是更为质朴的“土豆”（taters）。在托尔金看来，“西红柿”实在和夏尔的环境格格不入。
“这些家伙对我家的食物柜 27 怎么比我还清楚！”巴金斯先生觉得脑中一团混乱，开始怀疑一场最要命的冒险是不是已经闯进他的家门。等到他把所有的杯碗瓢盆刀叉瓶碟都高高地堆好在大托盘里，他已经满头大汗，满脸通红，心里相当不痛快了！
27 1937年版：“我家的食物柜（larder）”→1966年巴氏版：“我家的食物柜（larders）”
“可恶可憎的矮人！” 28 他大声说道，“他们为什么就不能来搭把手呢？”看哪！巴林和杜瓦林不就站在厨房门口吗？菲力和奇力站在他俩的身后。还没等他说出“餐刀”二字，他们就一阵风似的把托盘和两三张小桌子都搬进了客厅，把所有餐具都铺排停当了！
28 “可憎”（confusticate）这个词被收入1989年第二版《牛津英语词典》，系confound或confuse的一种古怪变形。 [14] 这个词的最早出处见于1891年，在另一处用例中则是学生间的俚语。词典也引用了托尔金在《霍比特人》中的用例。
这个词的另外两处用例与此处相似：分别是第169页多瑞的话，以及第235页上矮人们的话。
甘道夫坐在主位，十三个矮人围坐在他身边，比尔博坐在壁炉边的小凳子上，小口小口地咬着饼干 29 （经过这番折腾他的食欲已经几乎没有了）。他努力摆出的样子仿佛是在说，这一切都再平常不过了，绝对算不上什么奇遇！矮人们吃了又吃，聊了又聊，时间就这样不停地流逝着。最后，他们把椅子朝后一推，比尔博也准备起身过去收拾杯盘餐具。
29 在英国，饼干（biscuits）指的是小而薄的，以面粉为原料烤制的脆点心。不加糖的饼干又叫“咸饼干”（crackers）。在北美，甜味饼干通常叫“小甜饼”（cookies）。
“我想大家都会留下来用晚餐吧？”他用最有礼貌、最镇定的口气问道。
“这是当然！”梭林说，“吃了晚饭也不会马上就走，我们的事不到半夜谈不完，这会儿我们得先来点音乐。现在就来收拾吧！”
说完，那十二名矮人——不包括梭林，他是重要人物，得继续和甘道夫说话——立刻霍地站起身来，把所有东西都码成高高的一堆堆，并且不等用托盘来装，便摇摇晃晃地各自用一只手托起成堆的盘碟，每堆的最上面还都放着一个瓶子，快步走了起来！比尔博追在他们的身后，害怕得几乎是在尖叫：“拜托你们千万当心着点儿！”“求你们了，不要麻烦了！我自己来就行！”但矮人们非但不听，反倒开口唱了起来：
打碎杯子又摔盘子！
弄钝刀子又弄弯叉！
打烂瓶子又烧塞子！
比尔博·巴金斯最恨这样啦！
弄破桌布踩了油污！
牛奶洒到地板上头！
美酒泼到了门上去！
卧室地毯上留骨头！
坛坛罐罐大锅里扔；
拿根大棍用劲倒腾；
捣完如果还有完整，
送到门厅里当球滚！
比尔博·巴金斯最恨这样啦！
小心！千万别把盘子砸！
当然，他们并没有真的做出这样可怕的事情来，所有的东西都快如闪电地给洗干净收好了，而霍比特人则在厨房当中转过来转过去，徒劳地想要看清楚他们在做些什么。干完后，大伙儿又重新回到桌边，看到梭林正把双脚翘在壁炉的挡板上，悠闲地抽着烟斗。他吐的烟圈是人们见到过最大的，而且他想把烟圈往哪儿送，烟圈就会乖乖地去哪儿——飘进烟囱，躲到壁炉上面的大钟背后，钻到桌子下面，或是绕着天花板打转转。不过，无论这些烟圈飘向哪里，都躲不过甘道夫的追击。噗！他会从自己那把短柄的陶制烟斗中喷出一个稍小的烟圈，然后准准地从梭林的每一个烟圈中穿过。然后，甘道夫的烟圈会变绿，回到 30 巫师的头上盘旋。此时他脑袋上方的烟圈已经汇聚成了一团小小的云，在偏暗的光线中使他显得怪异而又神秘。 31 比尔博静静地站在一边看着——他喜欢烟圈——然后，他想起自己昨天曾因为朝着小丘吐的那几个烟圈而自鸣得意，不禁羞得涨红了脸。
30 1937年版：“然后，甘道夫的烟圈会随着玩笑变绿，回到……”→1966年巴氏版：“然后，甘道夫的烟圈会变绿，回到……”
31 1937年版：“此时他脑袋上方的烟圈已经聚成了不小的一团云雾，让他看起来神秘极了。”→ 1966年朗文／昂温版：“此时他脑袋上方的烟圈已经汇聚成了一团小小的云，在偏暗的光线中使他显得怪异而又神秘。”（1966年巴氏版保留了“不小的一团云雾”，但其他内容同1966年朗文／昂温版。）
“来点音乐吧！”梭林提议道，“把乐器拿出来！”
奇力和菲力立刻跑到他们的背包旁边，拿回两把很小的提琴，多瑞、诺瑞和欧瑞则从衣服里掏出了长笛，邦伯从门厅里找来了一只鼓，比弗和波弗也走了出去，从放手杖的地方拿回了他们放在那儿的单簧管。杜瓦林和巴林 32 说：“抱歉，我们把乐器放在门口了！”“顺便把我的也带进来！”梭林说。他们拿回来的六弦琴和他们的个头一样高，梭林的竖琴则用一块绿布包着，那是把美丽的黄金竖琴，梭林一拨琴弦，甜美的音乐瞬间流泻而出，比尔博一时进入了浑然忘我的境地，被音乐牵引着，飘向陌生月光照耀下遥远的黑暗大地，那里离他身边的小河与小丘下的霍比特洞府是那么的遥远，那么的遥远……
32 托尔金可能有意用彼此押韵的名字，来体现矮人之间的家族（或手足）关系。从本书的其他段落中，我们知道菲力和奇力（第278页，梭林说“他们都是我的外甥”）、杜瓦林和巴林（见第59页）都是兄弟。根据《魔戒》附录一，欧因和格罗因也是亲兄弟，多瑞、欧瑞和诺瑞都是都林一系，也是梭林的远亲，但书中并没有交代他们之间的亲缘关系。另一方面，比弗、波弗和邦伯和梭林则不属于一系，也不是都林一系。第244页中，我们知道波弗和邦伯是兄弟；第305页中，比弗说邦伯和波弗是他的表兄弟。更多有关托尔金笔下矮人名字的信息，参见第二章注20。
夜色从开在小丘这边的窗户蔓延进来，壁炉的火光跃动着——因为现在还是四月——他们继续演奏着，甘道夫的胡子投在墙壁上的影子也一摇一摆。
黑暗笼罩了整座屋子，炉火慢慢熄灭，影子也跟着消失了，但他们依然在演奏。突然有个人随着乐器的演奏唱了起来，接着又有人跟了上去，低沉的声音唱的是生活在地底古老家园的矮人们的事迹。下面就是他们歌谣的一部分，只是没有了音乐的伴奏，不知道这首歌是否还能有一样的味道。
矮人收拾盘子，比尔博害怕地看着。希卡（Chica，1933— ）绘，1976年法语译本。法国插画家、作家希卡为伊妮德·布莱顿（Enid Blyton，1897—1968）的作品绘制插图，并创作了一个儿童绘本系列，讲述一只名叫塞莱斯蒂娜的老鼠及其冒险。1980年代早期，几本塞莱斯蒂娜绘本亦被译成英文。本书另收录四幅别希卡绘制的插画，分见第276页、第317页、第350页、第365页。
越过冰冷而又雾蒙蒙的大山，
在那深深地下洞穴已有千年，
我们一定要赶在天亮前出发，
寻找那迷人的黄金颜色浅浅。
往昔的矮人们念下强大咒语，
伴着那铁锤砸出的叮当乐曲，
幽深之处有黑暗的生物沉睡，
在山石下的空穴深不知几许。
精灵的贵族们和远古的国王，
拥有着闪闪发光的黄金宝藏，
他们锤锻黄金又将光芒捕捉，
在剑柄的宝石之间将其敛藏！
在银项链上他们串起了一行
星辰，如鲜花那般美丽绽放，
在皇冠上他们缀以龙的火焰，
扭曲的线条间透出日月华光。
越过冰冷而又雾蒙蒙的大山，
在那深深地下洞穴已有千年，
我们一定要赶在天亮前出发，
把久已忘却的黄金寻回眼前。
他们为自己打造了美丽酒杯，
黄金的竖琴，在从无人得窥
之地宝藏长久静躺，许多歌
人类和精灵都无缘聆赏其味。
松树在那高峻之地放声咆哮，
强风在那夜半之时凄厉哀号。
火焰红红，火苗在迅猛蔓延，
树木如同火把将天都快点着。
山谷之中，钟声在阵阵鸣响，
人类抬头张望脸色写满惊惶；
恶龙的怒火比那火焰更猛烈， 33
摧毁了巍巍高塔和柔弱屋房。
山脉在月光下升起腾腾烟雾；
矮人们听见末日的沉沉脚步。
他们逃离厅堂却倒在他脚下，
在月光下奄奄一息难逃劫数。
越过冰冷而又阴森森的大山，
在那深深地下洞穴分外昏暗，
我们一定要赶在天亮前出发，
为夺回竖琴和黄金与他开战！
33 1937年版：“ The dragons’s ire more fierce then fire ”→1966年巴氏版：“ The dragon’s ire more fierce than fire ”→1966年艾伦&昂温版：“ Then dragon’s ire more fierce than fire ”（1966年朗文／昂温版同1966年巴氏版，这一版中主要将排字错误的then修改为than。1967年霍顿·米夫林版同1966年艾伦&昂温版，将句首的The误作Then。）
矮人奏乐。托尔比约恩·塞特霍尔姆（Torb-jörn Zetterholm，1921—2007）绘，1947年瑞典语译本。塞特霍尔姆是一位多才多艺的艺术家，他的作品曾参加国际展览，也曾为汉斯·克里斯蒂安·安徒生（Hans Christian Andersen）的作品绘制插画。他的哥哥托雷·塞特霍尔姆（Tore Zetter-holm，1915—2001）是著名的小说家、作家，也是《霍比特人》1947年瑞典语译本的译者。本书另收录四幅塞特霍尔姆绘制的插画，分见第94页、第139页、第241页、第277页。
随着他们的歌声，霍比特人心中升腾起一股对美好事物的挚爱来，那些美好的东西是由灵巧的双手、智慧与魔法共同创造出来的，而这挚爱是一种强烈的，交织着嫉妒之情的爱，是矮人心中涌出的渴望。这时，他身体内某种图克家族所特有的东西被唤醒了，他想去看看那巍峨的山脉，想聆听松树的歌吟和瀑布的轰鸣，想探索那些洞穴，想要随身佩上一把宝剑而不只是一根手杖。他把目光投向窗外，黑暗的天空中星星已经升起在树梢。他不禁联想到了矮人的宝藏在黑暗的洞穴中闪光。突然间，小河对岸的林子里亮起了一团火光——也许是谁点燃了营火——这让他想起了四处劫掠的恶龙盘踞在他的宁静小丘上，将它变成了一片火海。想到这里，他不由得打了个寒战，然后立刻恢复了清醒，又变回与世无争的袋底洞的巴金斯先生。 34
34 托尔金在写给译者的指南《〈魔戒〉命名原则》中提到，比尔博的家“袋底洞”（Bag End），“（在霍比特人看来）意味着‘袋子’或者说‘布丁袋’的底，也就是死胡同的意思”。托尔金的姨妈在伍斯特郡有一座农庄，正好位于一条乡间小路的尽头，当地人就把那地方叫“袋底洞”。简·尼夫（Jane Neave，1872—1963）是托尔金母亲的妹妹。1911年夏，就是她陪托尔金到瑞士徒步旅行（参见第四章注1）；也是她在1961年请求托尔金写一本以汤姆·邦巴迪尔为中心的书，才有了编辑成册的《汤姆·邦巴迪尔历险记及红皮书的其他歌谣》（ The Adventures of Tom Bombadil and Other Verses from the Red Book ，1962）。
*****上图是托尔金早年的草稿《小丘下的袋底洞》（“Bag End Underhill”） [15] ，（如第49页所说）可见“最好的房间都在往里走的左手边”，有“深深的圆形窗户”俯瞰着比尔博的花园，以及花园外边斜斜伸向河边的草地。在后来的插画里，托尔金将图中的树移到小丘的顶部，离比尔博的家门更远了。
他颤抖着站起身来，有点装模作样地要去拿油灯，其实他真正想做的是跑去躲在酒窖中的啤酒桶后面，等到矮人们全走光以后才出来。突然间，他发现音乐和歌声全都停了下来，所有矮人都看着他，他们的眼睛在黑暗中闪着光。
“你要去哪儿？”从梭林讲话的口气来判断，他似乎把霍比特人明里暗里的心思都猜到了。
“来点亮光怎么样？”比尔博满怀歉意地问道。
“我们喜欢黑暗。”全体矮人说，“不想告诉人的事情就得在黑暗里谈！离天亮还有很长的时间呢。”
“当然，当然！”比尔博一边说着一边急忙坐了下来，孰料匆忙间没坐上板凳，却坐上了壁炉挡板，把壁炉旁边的火钳和铲子给撞倒了。
“嘘！小声点！”甘道夫说，“大家听梭林讲！”梭林于是就开始了：
“甘道夫、诸位矮人和巴金斯先生！今天我们聚在我们的朋友和同谋者的家中，他是最最出色、最最具有冒险精神的霍比特人——愿他脚上的毛永不脱落！让我们赞美他的葡萄酒和麦芽酒！——”他停下来喘了口气，顺便希望从霍比特人那里获得礼貌的回应，可这些赞美之词在可怜的比尔博·巴金斯身上没有激起什么反应。只见他嘴巴动了动，想要抗议被称作“具有冒险精神的”，尤其要命的是被称作“同谋者”。虽然他心里已经乱得没了主张，可嘴巴动了几下也没有发出声音。梭林见状继续说道：
“我们在此聚会是为了讨论我们的计划、方法、措施、方针和手段。很快，我们就要在天亮之前踏上漫长的旅途了。这次旅程，我们中的一些人，甚至是我们所有人（除了我们的朋友和顾问，充满智慧的巫师甘道夫以外）都可能再也回不来了。这是严肃的一刻。至于我们的目标，我想大家都已经很清楚。对于可敬的巴金斯先生，或许还有一两位比较年轻的矮人（我想我点点奇力和菲力的名应该不会有问题吧），他们可能会需要我们就目前的确切状况进行一下简短的解释——”
这就是梭林的讲话风格。他是个地位很重要的矮人，如果没人拦着他，他可以一直这样滔滔不绝地说下去，直到他喘不过气来为止，而且这些话里还没有哪点内容是有人不知道的。不过，这次他被粗鲁地打断了，因为可怜的比尔博再也听不下去了。一听见“可能再也回不来了”这几个字，他就感到有一声尖叫在他体内蹿起，没多久这声尖叫就冲了出来，像是冲出隧道的火车头拉响的汽笛。 35 所有的矮人都腾地跳了起来，把桌子都给碰翻了。甘道夫立刻用魔杖点出一道蓝光，在耀眼的光芒中，大家看见可怜的霍比特人跪在地上，像正在融化的果冻那样打着战。然后他颓然跌倒在地上，口中不停喊着“我被雷劈了，我被雷劈了”，一遍又一遍，好长时间都从他嘴里掏不出别的话来。大家伙儿于是抓住他，把他抱到休息室的沙发上，在他手边放了杯喝的，又继续回去讨论他们不想告诉人的事情去了。
35 1937年版：“像是冲出隧道的火车头拉响的汽笛”
托尔金显然注意到了，这样的表述有明显的时代错误，这个比喻提到了火车的声音，而故事显然是发生在前工业化时代的世界。在1966年修订文本时，托尔金在参考了文本的长度后，谨慎地提供了如下修改——“像是冲上蓝天的火箭头发出的呼啸”——但最终还是否决了。我们不必将这段文字视为时代错误，因为托尔金作为讲故事的人，是在1930年代初给他的孩子们讲这样一个故事，在这个时代，火车在人们的生活中扮演着重要角色。
《魔戒》第一章中有一处类似的用例，在形容甘道夫的焰火时说：“巨龙犹如一列特快车飞掠而过。”
“这小家伙太容易激动了。” 36 甘道夫待众人重新坐下后说道，“他有时候会像这样发发癫，可人倒是最好的，最好的——凶猛起来就像被逼到墙角的恶龙。”
36 1937年版：“这小人儿太容易激动了”→1951年版：“这小家伙太容易激动了”这处修订是应亚瑟·兰塞姆的要求而改动的，托尔金的孩子们都很喜爱兰塞姆的作品。《霍比特人》出版后不久，艾伦与昂温出版社便寄了一本样书给还在疗养院休养的兰塞姆。兰塞姆自称是“一个谦逊的霍比特迷（而且确信您的书会再版很多次）”，并在1937年12月13日致信托尔金，询问甘道夫用“人”（man）这个字来形容比尔博，是不是身为人类的作家犯下的无心之过。托尔金也认为这个字用得不妥，在1937年12月19日致信艾伦与昂温出版社建议修改，但直到1951年这处修订才见于正文。
除此之外，兰塞姆还提出了两处修改建议。见第六章注11和第十八章注2。
如果你真的看到过被逼到墙角的恶龙，那么你就会知道，用这种说法来形容任何一个霍比特人，都太诗意、太夸张了，即便是用来形容老图克的曾叔祖“吼牛” 37 也仍是太过分了些。吼牛身形庞大（相对霍比特人而言），可以骑上一匹马。在绿野之战中，他一马当先地冲向格拉姆山半兽人的阵中，用一根木棒就干净利落地敲掉了他们的国王高尔夫酋的脑袋。他的脑袋在空中飞了有一百码，然后掉进一个兔子洞中。吼牛不仅以这种方式赢得了这场战斗，还捎带着发明了高尔夫球游戏。
37 吼牛图克是老图克的曾叔祖这一说法是1937年版《霍比特人》中独有的，但在《魔戒》附录三的图克家族谱中，吼牛仅仅是老图克的叔祖而已。在《历史》第十二卷《中洲之民》中，提供了两版早期的图克家族谱（分别标为T2和T3），其中的亲缘关系与《霍比特人》吻合。显然，托尔金在创作《魔戒》时，重新加工了图克家族的谱系，却忽略了对《霍比特人》进行相应的修改。
根据《魔戒》附录二（“编年史略”），班多布拉斯·图克在夏尔北区击败一伙奥克，是在第三纪元2747年。
比尔博聆听矮人奏乐。娜达·拉彭斯贝格罗娃（Nada Rappensbergerová，1936— ）绘，1973年斯洛伐克语译本。拉彭斯贝格罗娃为不少斯洛伐克作家的作品绘制插图。这位画家的全名有时亦作娜达·拉彭斯贝格罗娃-扬科维科娃（Nada Rappensbergerová-Jankovi ˇcová）。本书另收录四幅拉彭斯贝格罗娃绘制的插画，分见第93页、第234页、第340页、第377页。
不过此时此刻，吼牛的那个温和柔弱得多的后代正躺在休息室中尚未完全苏醒。又过了一阵子，喝了一点酒之后，他才鬼头鬼脑、蹑手蹑脚地回到客厅门边。他正好听到格罗因说：“哼！”（或者某种与此多少类似的哼哼声）。“你们认为他能行吗？甘道夫说这个霍比特人很凶猛，这固然不错，可他如果稍微感到点兴奋就像这样尖叫，那可足以把恶龙一家老小都给叫醒，会害我们很多人送命的。我觉得他的尖叫听起来与其说是兴奋，倒不如说是害怕呢！事实上，要不是因为门上有记号，我肯定会觉得我们来错了人家。我刚才一看到那个小家伙在门口气喘吁吁地点头哈腰，心里就觉得不对劲。他看起来一点不像飞贼，倒更像是杂货店老板！”
这时，巴金斯先生一扭门把走了进来。他身上属于图克家族的那部分占了上风。他突然觉得自己情愿没有床睡，没有早餐吃，也要让人觉得自己是个凶猛的家伙。当他听见“那个小家伙在门口点头哈腰”的时候，他差点要 真的 生气了。以后有许多次，他身上属于巴金斯的那部分会为他此刻的行为懊悔不已，他会对自己说：“比尔博，你可真是个蠢货，谁叫你当时走了进去，自己跳进了火坑呢？”
“如果我不小心听到了你们在说的话，”他说，“那么敬请原谅。我并不想假装了解你们在讨论什么，或是你们提到的飞贼什么的，但我敢确信——（他认为此事关乎自己的尊严）你们认为我不够好。我会让你们知道我究竟好不好的。我的门上根本没什么记号——我的门上礼拜才刚刷过油漆——我很肯定你们一定找错人家了。一打开门看见你们这些可笑的面孔时，我还觉得不对劲来着呢。但我招待你们可没有短了一点礼数。告诉我你们想要干什么，我会努力去做的，哪怕是叫我从这里徒步跋涉前往极东的沙漠，去和狂野的妖虫奋战也行。嘿嘿，我祖上有个曾曾曾叔祖叫‘吼牛图克’，他——” 38
38 托尔金在写给译者的指南《〈魔戒〉命名原则》中说，他确信“‘吼牛’（bullroarer）这个词，是人类学家用来称呼一种野蛮人使用的、声如吼哮的乐器；但我没在任何一本词典中见过这个单词”。
实际上，这个词在《牛津英语词典》中就收录在bull词条下（名词1，义项11），并引用了一处1881年的用例：“几英寸长的扁木片，一端或两端收拢，一头系有皮带，挥舞的时候会发出间歇性的呼呼声，似吼哮，很远的地方都能听到。它……在英格兰又叫‘嗖子’（whizzer）或‘吼牛’（bull-roarer）。”阿登·R. 史密斯（Arden R. Smith）在2000年12月《神话印记》（ Mythprint ）（第37卷，第12期；总第225期）的文章《托尔金的吼牛源头考》（“Possible Sources of Tolkien’s Bullroarer”）中提到，“吼牛”这种乐器在詹姆斯·G. 弗雷泽（James G. Frazer）的十二卷版《金枝：巫术与宗教之研究》（ The Golden Bough: A Study in Magic and Religion ，1911—1915）中出现了好几次；无独有偶，安德鲁·朗在其著作《习俗与神话》（ Custom and Myth ，1884）中，甚至用了一整章的篇幅来讲吼牛，说“每个英国乡间长大的孩子都十分熟悉”。朗写道：
平凡无奇的吼牛是一种物美价廉的玩具，人人唾手可得。然而，我并不建议任何家庭使用它，主要原因有二。首先，它的声音非常可怕，喧嚣无比，小孩子因此特别喜爱它，但年龄稍长的人都会厌弃。其次，拜这种玩具的特性使然，使用它极有可能损坏家中的易碎物品，还有可能伤及邻人的眼睛……在一切玩物中，吼牛的使用范围最为广泛，历史也最为不凡。研究吼牛，便相当于修习一堂民俗课。这种乐器见于各种民族的历史，有的野蛮，有的文明，并被用于或野蛮或文明的秘仪庆典。（第29—31页）
吼牛图克是比尔博的曾曾曾叔祖是1937年版《霍比特人》独有的提法，这和上一条旁注中提及的吼牛与老图克的关系一样，同《魔戒》附录三中的图克家族谱相矛盾。根据《魔戒》，吼牛是比尔博的曾曾叔祖，但在更早几版的图克家族谱中（T2和T3，见《中洲之民》），二人的关系同《霍比特人》。另外，在《魔戒》楔子中，吼牛是艾森格里姆二世之子 [16] ，但在附录三的图克家族谱中，吼牛则成了艾森格里姆二世的孙子。（早期的图克家族谱中，吼牛则是艾森格里姆一世之子。）
“对，对，你说得没错，可那已经是很久以前的事了。”格罗因说，“我正在说你呢。我可以向你保证，你家门上有记号，就是我们这一行通常用的记号，或者说过去常用的。‘ 飞贼想要好工作，寻求刺激和合理的报酬 。’这就是那个记号通常的意思。当然，如果你喜欢的话，也可以用‘职业寻宝猎人’来代替‘飞贼’，有些人就喜欢这么遮遮掩掩的，可对我们来说其实都一样。甘道夫告诉我们，说这一带有人急着想要找份工作，他已经安排好这个星期三下午茶的时间会面。”
“门上当然有记号，”甘道夫说，“是我亲手留的，而且我有非常充分的理由。你们要我替你们的探险找到第十四个伙伴，我选择了巴金斯先生。你们只管说我挑错人或是找错房子吧，那你们就守着‘十三’这个数字，好好享受你们自找的厄运，或者索性回去挖你们的煤吧！”
他怒气冲冲地瞪着格罗因，把矮人看得又缩回到了椅子上。而当比尔博张开嘴想要提一个问题时，甘道夫又转过身来瞪着他，浓密的眉毛高高挑起，直到比尔博啪嗒一声牢牢闭上了嘴。“这才对！”甘道夫说，“不要再吵了，我已经选中了巴金斯先生，对你们来说这就够了。如果我说他是飞贼，那他就是飞贼，或者时候到了自然会是。你们别小看他，他这人不可貌相，有多大能耐连他自己都不太清楚。你们或许都能有可以活下来感谢我的那天。对了，比尔博，我的孩子，去把油灯拿来吧，让这儿有点光亮！”
桌上，在一盏大油灯投下的带着红晕的光亮下，他摊开一张像是地图的羊皮纸。
“这张地图是你的祖父瑟罗尔制作的，梭林。” 39 他既是在对巴金斯介绍，也顺便回答了矮人们兴奋的提问，“这是通往大山的道路示意图。”
39 1937年版：“是你的祖父制作的，梭林”→1966年巴氏版：“是你的祖父瑟罗尔制作的，梭林”
J.R.R. 托尔金《瑟罗尔的地图》。左栏的文字为（转写过程中，凡以下划线标出的字母，均用一个如尼文字母表示）：“FIVE | F EE T HIGH | TH E DOR AN | D TH R EE MAY | WOLK ABRE | AST. TH . TH .”《霍比特人》第45页作者说明中，托尔金将如尼文中WOLK的O字母更正为A字母，并表示最后的两个如尼文字母分别代表瑟罗尔和瑟莱因。托尔金还在说明中写道：“地图上罗盘的四个指向也是以如尼文标出的，如矮人地图中常见的那样，东向被标在了顶端，因此按顺时针方向四个秘符代表的依次是E（东）、S（南）、W（西）、N（北）。”另见第121页。
更早的一版《瑟罗尔的地图》（见下页）构图是垂直而非水平的，托尔金最初希望，这幅地图一经提及，便插入第一章正文。地图的说明中明确指出，这幅地图并非原版，而是比尔博根据瑟罗尔的地图绘制的摹本。这一版地图中，托尔金特地在纸张背面绘制了月亮如尼文的镜像字母，也就是第三章中埃尔隆德发现的秘密文字，他希望这些字母也能印刷出来，这样当读者举起地图迎着光线观察时，月亮如尼文字母的字形就会显现。插图的顶端和页脚处，有极淡的铅笔字迹，分别是这段如尼文字的精灵语和古英语翻译（誊版见《艺术家》，第150页，注释6）。
最早一版《瑟罗尔的地图》并非单独的插页，而是画在《霍比特人》手稿的第一章里的（见第18页）。
作为正式插图的《瑟罗尔的地图》，经由H. E. 里德特（H. E. Riddett）上色后（一起上色的还有《大荒野地图》），在1979年以海报的形式，由艾伦与昂温出版社发行。《瑟罗尔的地图》上的月亮如尼文被印在海报背面，因此只有当迎光观察时，这些字迹才会透过纸背显现。
“我看不出这对我们有多大帮助。”梭林瞥了一眼之后失望地说道，“我对那座山和四周的景物都记得很清楚，知道黑森林在哪儿，也认得巨龙们生养后代的荒野。”
“山里面有个红色的恶龙标志，”巴林说，“可如果我们能到那儿的话，要找到龙还不容易？”
“有个地方你们都没有注意到，”巫师说，“就是秘密入口。你们看到西边的如尼文了吗？还有从其他如尼文上指着它的那只手吗？这标示的是通往地底大厅的一条密道。”（翻到本书最前面的地图，就可以看见那些如尼文。） 40
40 这句话在不同的版本里被改动过很多次，其内容取决于瑟罗尔的地图位于全书的什么部分（以及用什么颜色印刷）。1937年原版中的话是：“（翻到本书最前面的地图，就可以看见那些红色的如尼文。）”1937年艾伦与昂温出版社将瑟罗尔的地图用作前环衬。但1938年霍顿·米夫林出版公司将瑟罗尔的地图移至后环衬，却错误地照抄了英国版的内文。
“这在以前或许是个秘密，”梭林说，“可我们怎么知道它现在还是一个秘密呢？老斯毛格已经在那边住了很久了，关于那些洞穴还会有什么他不知道的呢？”
“他也许知道，但他肯定有好多年没有用过那条密道了。”
“为什么？”
“因为密道太小了。如尼文上面写的是‘大门五呎高，三人并肩行’， 41 但斯毛格可爬不进这种尺寸的洞穴，就算在他还是一条年轻的龙时也钻不进，而在吃掉了那么多矮人和河谷城中的人类之后就更别想了。” 42
41 1937年版：“大门高有五呎，三人并肩可入”→ 1951年版：“大门五呎高，三人并肩行”
做出这一改动，是为了让内文与瑟罗尔地图上的如尼文完全一致。
42 1937年版：“吃掉了谷中那么多少女”→ 1966年巴氏版：“吃掉了那么多矮人和河谷城中的人类”
恶龙吃掉山谷中的少女，原本是常见的童话桥段，托尔金将之更换为更符合自己故事背景的版本。
“我倒觉得那是个很大的洞。”比尔博低声地说（他对恶龙完全没有经验，只知道霍比特人的洞府）。他重新变得兴致高昂起来，因此忘了要闭上自己的嘴。他喜欢地图，门厅里面就挂着一幅大大的邻近地区详图，他在那上面把他爱走的路径都用红墨水做了标记。“姑且先不提那头龙，这么大个门又怎么就能躲过所有外来人的眼睛呢？”他问道。大家别忘了，他只是个个子十分矮小的霍比特人。
“有很多办法可以把门掩藏起来。”甘道夫说，“但这扇门用的是什么方法，我们得去看了才能知道。从地图上的记载来看，我猜这扇门只要关起来就一定和山壁一模一样。矮人通常都是这么做的，我说得没错吧？”
梭林、甘道夫和比尔博研究瑟罗尔的地图。陶马什·塞奇科绘，1975年匈牙利语译本。
“的确没错。”梭林说。
“而且，”甘道夫继续说道，“我也忘了提到，这张地图还附有一把钥匙，一把小小的、有点古怪的钥匙。就在这里！”他递给梭林一把有着长柄和复杂齿凹的银钥匙，“好好保管！”
“我一定会的。”梭林边说边用一条挂在脖子上的精致链子将钥匙拴好，藏进了外衣里面，“现在我们成功的希望更大了。这条消息非常有价值。到目前为止，我们还不太清楚该做些什么。我们想过先尽可能小心隐蔽地往东走，一直走到长湖边。在那之后麻烦就会开始了——”
“麻烦来得要比那早得多，我好歹知道一点往东的路上有什么。”甘道夫打断道。
“我们可以从那里沿着奔流河一路往上走。”梭林没有在意甘道夫的话，径自说了下去，“这样就可以来到河谷城的废墟，也就是原先在大山附近的那个旧城镇。不过，我们谁都不想从正门进去。河流穿过大山南边的悬崖，从正门流出。恶龙也会从那儿出来——极有可能，除非恶龙改变了习惯。”
“这样可不行，”巫师说，“除非我们有个很厉害的战士，甚至得是个大英雄才行。我找过，但远方的战士们都忙着彼此征战，而这附近的英雄则寥寥无几，根本就找不到。这一带的刀剑大都已经钝了，斧子都是用来砍树的，盾牌也改成了摇篮或是盖饭菜用的东西。恶龙远在天边，对人们的生活无扰（因此退化成了传说），所以我才退而求其次，只想要找 飞贼 了——尤其是当我想起有这么个密门之后。就这样，我找到了我们的小比尔博·巴金斯， 那个 飞贼，那个百里挑一选中的飞贼。好了，让我们继续制订计划吧。”
“好的，”梭林说，“或许这位专业飞贼可以给我们一些点子或建议吧。”他假装客气地转向比尔博。
“首先，我得对情况多些了解。”比尔博脑子里一团乱麻，心中抖抖索索，但仍然因了图克家的血统决定继续撑下去。“我是说那些黄金啊，恶龙啊，诸如此类，它们怎么跑到那儿去的？这些东西又是谁的？等等等等。”
“天哪！”梭林说，“你不是有地图了吗？你难道没听见我们唱的歌吗？我们刚才难道不是已经对此讨论了好几小时了吗？”
“尽管如此，我还是希望你们能彻底解释清楚。”他固执地坚持道，一边换上了一副办正事的样子（这副样子通常是留给那些想要问他借钱的人的）。他竭尽全力让自己显得睿智、审慎、专业，能够配得上甘道夫向众人推荐他时的那些溢美之词。“我还想要知道风险、需要掏现钱的支出、所需的时间以及报酬，等等。”——他的意思其实是：“这件事我能得到什么好处？我还能活着回来吗？”
“好吧，”梭林说，“很久以前，在我祖父瑟罗尔那一代，我们的家族从北方被赶了出来，带着他们所有的财富和工具来到地图上的这条山脉。最初这地方是我很久远的一位先祖老瑟莱因 43 发现的，而今我祖父他们在里面挖矿，修了许多隧道，建起了巨大的厅堂和大型的作坊 44 ——而且我相信他们也在这里找到了许多黄金和大量珠宝。反正他们变得极度富有，声名远播，我的祖父再度成为山下之王， 45 那些居住在南方的人类都非常尊敬他，他们沿着奔流河慢慢向上迁徙，一直来到大山附近的谷地中，在那边兴建了一座被称为河谷城的快乐小城。历代国王曾到那里去聘请匠人，即使是手艺再差的也会获得丰厚的奖赏。许多父亲会哀求我们把他们的儿子带去做学徒，并为此给予我们许多的东西，尤其是粮食，所以我们从来不需要自己动手去种或者四处筹集。总之，那段时间是我们的好日子，即使最贫穷的同胞也都有钱花，还能借给别人，有闲暇时间可以纯粹出于兴趣而制作美丽的东西，更别提那些美妙而又神奇的玩具了，这样的东西现在世上已经找不到了。所以，我祖父的宫殿里装满了铠甲、珠宝、雕刻工艺品和精美的酒杯，河谷城的玩具市场成了大陆北方的一大奇观。 46
43 我们从《魔戒》附录二“编年史略”中知道瑟莱因一世在第三纪元1999年建立了孤山下的矮人王国，但在2210年，瑟莱因一世之子梭林一世离开埃瑞博山，率族人北上前往灰色山脉。
2590年，瑟莱因一世的后裔瑟罗尔重建了山下王国。
44 1937年版：“很久以前，在我祖父那一代，一部分矮人被从北方赶了出来，带着他们所有的财富和工具来到地图上的这条山脉。他们在那里挖矿，修建隧道，建起了巨大的厅堂和大型的作坊”→ 1966年巴氏版：“很久以前，在我祖父瑟罗尔那一代，我们的家族从北方被赶了出来，带着他们所有的财富和工具来到地图上的这条山脉。最初这地方是我很久远的一位先祖老瑟莱因发现的，而今我祖父他们在里面挖矿，修了许多隧道，建起了巨大的厅堂和大型的作坊”
这处修订是为了引入老瑟莱因这个人物，以解释瑟罗尔的地图上“从前这里是山下之王瑟莱因的领土”带来的歧义，告诉读者一共有两个名叫瑟莱因的矮人，其中一个是梭林的父亲（也是瑟罗尔的儿子），另一个则是更早之前建立山下王国的矮人。这一解释最早见于1951年第二版修订的作者说明（见第46页注3）；但在此处内文进行修订之后，1951年作者说明的注释就没有必要了。
45 1937年版：“成为山下之王”→ 1966年巴氏版：“再度成为山下之王”
46 1937年版：“装满了奇珍异宝、雕刻工艺品和精美的酒杯，河谷城的玩具商店也蔚为可观”→ 1966年朗文／昂温版：“装满了铠甲、珠宝、雕刻工艺品和精美的酒杯，河谷城的玩具市场成了大陆北方的一大奇观”（1966年巴氏版文字同1966年朗文／昂温版，但采用了美式拼法的armor［铠甲］。）
“毫无疑问，正是这把恶龙给招来了。恶龙会从人类、精灵和矮人手中抢夺黄金和珠宝，这你们知道，找到多少就抢走多少。只要他们活着（他们几乎能永远活下去，除非被杀），就会牢牢地看守着这些抢来的赃物，却哪怕连一个不值钱的黄铜戒指也不会拿来享受享受。尽管他们对宝物当下的市值常常知道得很清楚，可其实他们根本分不清做工的好坏。他们自己什么东西也做不来，哪怕是身上的鳞甲，就算有一小片松动了，也不懂该怎么修。那时候在大陆北方有许多恶龙，由于矮人大多被杀或是往南逃，那里的黄金可能越来越少了，恶龙四处破坏，让情况变得越来越糟。这其中有一只特别贪婪、强壮与邪恶的大虫，叫作斯毛格。有一天，他腾身飞上天际，就朝着南方来了。 47 我们最早听到的动静，仿佛是一阵来自北方的旋风，山上的松树在强风中发出吱吱嘎嘎的哀号。有些矮人正巧在外面（我有幸是其中的一个——那会儿我是个爱冒险的好孩子，经常到处乱跑，谁料那天却因此逃过一劫）——于是我们从很远的地方，看到恶龙口中喷出火焰落到了我们的山头上。然后他又顺着斜坡冲下来，等他到达树林的时候，树林变成了一片火海。那时，河谷城所有的警钟都响了起来，战士们纷纷拿起武器准备迎战。矮人们从大门里冲了出来，但恶龙就在门口等着他们。一个矮人也没有逃掉啊！河流化成蒸汽，浓雾笼罩谷地，恶龙在浓雾中扑向他们，杀死了大多数的战士——这是个寻常的悲惨故事，那时候这样的事简直太多了。然后他掉头从前门钻进山里，把所有厅堂、巷弄、隧道、地窖、房屋和走廊都转了个遍，打败了所有遇到的人。那之后，山里面一个活的矮人也没剩，斯毛格把他们所有的财富都掠为己有。按照恶龙的行事风格，他多半把这些宝藏收成一大堆，藏在洞穴深处，当床睡在上面。后来，他习惯了在晚上从大门出来，冲进谷地，把人类，尤其是少女掳去吃掉，直到河谷城化为废墟，居民们死的死、逃的逃。现在那里发生什么事我不是很清楚，但我想住得靠山脉最近的也不会超过长湖的远端。
47 斯毛格来到埃瑞博山是在第三纪元的2770年，这是瑟罗尔重建山下王国后的第180年，距《霍比特人》的故事开始，尚有171年。
“当时我们屈指可数的几个正巧身在洞外的人坐在藏身之处哭泣不已，诅咒着斯毛格。出乎我们意料，我父亲和祖父须发焦黑地与我们会合了。他们脸色凝重，却不太愿意说话。我问他们是怎么逃出来的，他们叫我不要多话，说等时机到了的那天自会让我知道。在那之后，我们就离开了那里，在大陆四处漂泊，拼命挣钱糊口，有时甚至必须去做打铁或是挖煤的工作。但我们从未忘记过我们被抢走的宝藏。即使是现在，我得承认我们已经存下了不少钱，日子不像过去那样紧巴巴了，”说到这里，梭林轻轻摸了摸脖子上的金链子，“可我们还是想着要夺回属于我们的宝藏，让诅咒降临到斯毛格身上——如果能做到的话。
“我经常会琢磨我父亲和祖父是怎么逃出来的，现在我知道一定有一条只有他们才知道的密道。不过，很显然，他们画过一张地图，我很想知道甘道夫是怎么弄到手的，为什么它没有传到我这个合法继承者的手里。”
“我可不是‘弄到手’的，是别人给我的。”巫师说，“你的祖父瑟罗尔是在墨瑞亚矿坑中被半兽人阿佐格所杀，这你还记得吧？” 48
48 1937年版：“你的祖父是在墨瑞亚矿坑中被半兽人所杀，这你还记得吧——”→ 1966年朗文／昂温版：“你的祖父瑟罗尔是在墨瑞亚矿坑中被半兽人阿佐格所杀，这你还记得吧？”（1966年巴氏版与1966年朗文／昂温版同，但结尾同1937年版，使用破折号。）
瑟罗尔之死的陈述，详见《魔戒》附录一第三篇。简单地说，瑟罗尔是在第三纪元2790年只身返回墨瑞亚后被杀的。他的头颅被割下，和尸身一起抛出墨瑞亚大门。杀死他的半兽人阿佐格，将自己的名字刻在死者额上。这便是矮人与半兽人之战的导火索，在《魔戒》中，这场战争被称为矮人与奥克之战。《霍比特人》的大荒野地图上找不到墨瑞亚矿坑，其位置就在迷雾山脉中，略靠南的地方。
“诅咒那个名字！是的，我记得。” 49 梭林说。
49 1937年版：“诅咒半兽人！是的”→1966年巴氏版：“诅咒那个名字！是的”
“你父亲瑟莱因是在距离上周四的一百年前，也就是四月二十一号离开你的， 50 之后你就再也不曾见过他——”
50 1937年版：“你父亲是在……三月三号离开你的”→ 1951年版：“你父亲是在……四月二十一号离开你的”→1966年巴氏版：“你父亲瑟莱因是在……四月二十一号离开你的”瑟莱因“是在距离上周四的一百年前，也就是四月二十一号离开你的”，是《霍比特人》中少数几处提供了确切日期，可供确定故事年代的线索。另外，比尔博本来应该写在约会记事本上的是：甘道夫周三来喝茶（第56页）。由此可以推出，如果上周四是四月二十一号，周三就应当是四月二十七号。（不过，本来作为《魔戒》附录的一部分所写的《远征埃瑞博》，是甘道夫自述如何安排比尔博的旅行，其中梭林及其同伴抵达袋底洞的日期，是周三四月二十六号，前一天甘道夫的拜访则发生在周二四月二十五号。这里的日期与《霍比特人》正文提供的线索相矛盾。见本书附录一《远征埃瑞博》。）
《霍比特人》中另外两处确切的日子均出现在临近结尾的地方。第392页提到，比尔博在返乡途中再次造访幽谷，是在次年的五月一日。第398页说，比尔博回到家中是在六月二十二号，正巧赶上一场拍卖会。 [17]
“是的，是的。”梭林说。
“这东西是你父亲给我，请我转交你的。如果我选择我认为合适的时机和地点来转交，谅你也不会怪我，更何况我花了多少工夫才找到你啊。你父亲把这张纸给我的时候，连自己的名字都不记得了，当然也从来没跟我提起过你的名字。所以总的来说，我觉得自己应该受到赞美和感谢才对！给！”说着他把地图递给了梭林。
“我还是不明白。”梭林说。比尔博觉得自己也想说同样的话。甘道夫的解释似乎没有把一切解释清楚。
“你的祖父，”巫师慢慢地，神情凝重地说， 51 “在他前往墨瑞亚矿坑之前，将这张地图托给自己的儿子保管。你祖父被杀后，你父亲带着这张地图出发去试试他的运气。他经历了许多很不愉快的冒险，但是连这座山的边儿也没摸着。虽然我不知道他是怎么沦落到那地方的，但我发现他的时候，他被关在死灵法师的地牢中。” 52
51 1937年版：“巫师慢慢地，气哼哼地说”→ 1966年巴氏版：“巫师慢慢地，神情凝重地说”
52 梭林的父亲瑟莱因于2845年被囚禁在死灵法师的地牢中，甘道夫在2850年探访该地，从瑟莱因处得到地图和钥匙——那是《霍比特人》的故事开始前91年。瑟莱因将地图和钥匙交给甘道夫后不久便死了。
在《魔戒》中我们知道，《霍比特人》里的死灵法师，就是《魔戒》里的黑暗魔君索隆。
“你到那儿去又是干什么呢？”梭林打了个寒战道，所有的矮人也都浑身一哆嗦。
“这你就别管了。像平常一样，我去查点事情，那次可真是险过剃头，即便是我甘道夫，也只能堪堪保住性命。我努力过，想要救出你父亲，但已经太迟了，他变得痴呆，只知道到处瞎逛，除了这张地图和这把钥匙之外，几乎什么都不记得了。”
“很久以前，我们已经报复了墨瑞亚的半兽人，”梭林说，“接下来我们得算计一下这个死灵法师了。”
“别不自量力了！他的力量远远超过 53 所有矮人之和，就算你真的能够把所有的矮人从世界的四个角落召集来，也打不过这个恐怖的敌人。你父亲唯一想要的，就是让他的儿子能够看到这张地图， 54 使用这把钥匙。单是恶龙与大山就足够你对付了！”
53 1937年版：“这件事远远超过……”→1966年巴氏版：“他的力量远胜……”→1966年朗文／昂温版：“他的力量远远超过……”
54 1937年版：“是让你能够看到这张地图”→ 1966年巴氏版：“是让他的儿子能够看到这张地图”
“听听，听听！”比尔博无意中大声说道。
“听什么？”大家都突然转向他说道，而他慌乱之下竟然回答，“听我要说的话！”
“你要说什么？”他们问。
“嗯，我想说的是你们应该往东走，去仔细看看。再怎么说那儿也有条密道，而且我想恶龙肯定偶尔也会睡觉。只要你们在门口守得够久，我敢说你们一定可以想出点办法来。而且，知道吗，我觉得我们今儿晚上已经说得够多了。不如先睡个觉，然后明天早上早点动身，怎么样？在你们出门之前，我会让你们好好吃一顿早餐的。”
“你想说的是‘我们’出门之前吧？”梭林说，“你难道不是飞贼吗？守在大门口难道不是你的活儿吗？更别说混进门里去了！不过，我同意先睡觉，明天好好吃一顿早餐。在远行之前，我喜欢给火腿配上六个鸡蛋：要煎的，不要煮的，注意别把蛋黄弄破。”
在纷纷点完早餐而且连声“请”也没说之后（这让比尔博觉得相当不爽），大家就起身准备睡了。霍比特人还得替所有人找到睡觉的地方。所有空房间都住了人，此外还得在椅子和沙发上铺床。把他们都安顿完之后，霍比特人才筋疲力尽、闷闷不乐地回到自己的小床上。他心中暗暗打定了主意，明天早上绝对不会起个大早，给大家做该死的早餐。图克家的热血已经渐渐冷却了，他实在不确定明早会不会和大家一起踏上冒险的征程。
躺在床上时，他听见梭林依旧在隔壁最好的卧室中轻轻哼着：
越过冰冷而又雾蒙蒙的大山，
在那深深地下洞穴已有千年，
我们一定要赶在天亮前出发，
把久已忘却的黄金寻回眼前。
比尔博就在这萦绕耳畔的歌声中睡去了，这歌让他做了一串很不舒服的梦。待他醒来时，天已经亮了很久了。
[1] 《巴氏常见引文辞典》（ Bartlett’s Familiar Quotations ），美国最权威、最为人熟知的引文工具书。
[2] 原文如此。截至2022年，已不止原文所说的41种译本。
[3] Oliphaunt在古语中指大象、象牙，亦可指象牙制成的用品，16世纪以后不再使用。严格说来elephant和oliphaunt这两个词并非同源。“大象”这个词在拉丁语中的拼法是elephantus，来自希腊语的elephas。而根据托尔金在《〈魔戒〉命名原则》中的自述，oliphaunt这个词则来自古高地德语中的olbenta（一种异兽，不少人认为意指“骆驼”），到古英语中演变为olfend，到古法语中写作olifant，并辗转进入英语，亦拼写作oliphant、olifant、olifaunt。约在1550年左右，英语的拼写采纳了拉丁语形式，oliphaunt固定为今日的elephant。
有趣的是，“毛象”（oliphaunt）这个词在中洲，似乎只为霍比特人所使用；甘道夫在《霍比特人》中用的却是“大象”（elephant）这个词。第二章中，甘道夫对比尔博说的“天哪！你今天早上可真是不在状态啊——你竟然没有打扫壁炉”。其中，“天哪！”原文为“Great Elephants!”。这或许意味着，“毛象”其实就是霍比特人对“大象”的叫法。不过，托尔金并不曾明确解释这两个词指代的是否是同一种动物。
[4] 《斯特普尔顿杂志》（ Stapeldon Magazine ）系埃克塞特学院自有刊物，得名自学院创立者沃尔特·德·斯特普尔顿（Walter de Stapledon，或写作Stapeldon，1261—1326），13世纪的埃克塞特主教。
[5] 《博物学家》（ Physiologus ），作者不详，成书于2世纪的亚历山大。书中记述各种飞鸟走兽，乃至植物矿物，并加以道德训诫，有些内容荒诞不经，往往以“博物学家说”开篇，故名。
[6] 动物寓言集（bestiary），拉丁文作Bestiarum vocabulum，盛行于中世纪，往往配有插图，以动物的习性特征进行道德和宗教训诫。成书于2世纪的《博物学家》是最早的动物寓言集。
[7] 见《〈霍比特人〉的艺术》图102。
[8] 亦见《〈霍比特人〉的艺术》图39、图90。
[9] 即颠茄，茄科多年生草本植物，原产于欧洲、北非和西亚地区，有毒。
[10] 亦见《〈霍比特人〉的艺术》图1、图3。
[11] 吕贝察尔（Rübezahl）是捷克克尔科诺谢山中的精灵，据约翰·卡尔·奥古斯特·穆绍斯（Johann Karl August Musäus，1735—1787）记载其名称的由来：吕贝察尔绑架了一位公主，公主喜欢甜菜（德语Rübe），在山中又备感寂寞，吕贝察尔遂把甜菜根变成人形，充当公主的朋友和伙伴。但时间一长，甜菜根萎缩，吕贝察尔用魔法变化的人形也憔悴不振。公主让吕贝察尔去田间数（德语zählen）甜菜根，趁机逃走了。详见第七章注13。
[12] 葛缕子（seed）又名页蒿，在中国西藏称为藏茴香（亦称贡牛、郭鸟），日本称为姬茴香。其干燥的果实亦称蒿籽，有类似茴芹的芳香，味稍辣，在欧洲经常用来作为肉食、面包、奶酪、泡菜和色拉的调味。
[13] 源于18世纪的伦敦，用烤过的黑麦芽发酵而成。其名称porter系porter’s ale（脚夫的艾尔啤酒）的简称，因这种酒深受泰晤士河及伦敦街头脚夫的喜爱而得名。
[14] Confusticate、confound和confuse的这个义项原意为“毁灭”，引申为语气较轻的咒骂用语，约等于“该死的”。为对应原文古语，这里意译为“可憎”。
[15] 见《〈霍比特人〉的艺术》图2。
[16] 从2004年英文版《魔戒》五十周年纪念版开始，楔子中的艾森格里姆二世被改为艾萨姆布拉斯三世，以与附录三相符。艾萨姆布拉斯三世是艾森格里姆二世的儿子。
[17] 托尔金在修订《霍比特人》时，仔细考虑过故事日程与旅行速度和月相的吻合关系，本书记录的大部分日程和月相修改都是这个缘故。托尔金的修订笔记见《〈霍比特人〉的历史》。
甘道夫的由来：约瑟夫·马德莱纳尔所绘明信片《山灵》
《霍比特人》早期手稿中的一页，有《瑟罗尔的地图》，J.R.R. 托尔金绘