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1988年9月，为纪念《霍比特人》一书在美国发行五十周年，霍顿·米夫林出版公司出版了这本《霍比特人：插图详注本》。此书的英国版在1989年问世，由昂温·海曼出版公司发行。
本书付梓以来的十四年中，许多之前未曾发表的托尔金遗作纷纷浮出水面。此外，有关托尔金的各种二手资料，包括专著和文章，都在以惊人的速度增长。在修订、更新《霍比特人：插图详注本》的过程中，我很快意识到，这本书需要一次彻底的修订。这次修订需要的不仅是用新方法对原著进行注释和解读，也应重新调整我本人之前使用的方法论及其应用，顺应托尔金研究领域的发展进步。
大体而言，我一直倾向于把托尔金对自己作品的见解作为核心。我的注释正是以此为出发点，进而扩展到托尔金的生平和当时的历史环境背景。通常说来，注释的目的在于阐释文本，而我进一步呈现了更为翔实的托尔金生平、他的朋友和同侪、他的文学偏好、他的其他著述细节，希望通过这些信息，令读者看到一个更加立体、丰满的J.R.R.托尔金。于是，某些注释看来难免有些跑题，和正文并无直接关系，但我真心认为，这种小小的发散既无可厚非，又物有所值。
新版《霍比特人：插图详注本》的每一个章节都经过修订、更新或改写，不过，这一版本与旧版相比，只在内容和安排上有些许不同。最为直观的一处变更是，旧版中将托尔金对《霍比特人》小说文本所做的全部修订都放在附录中呈现，新版中则与其他注释一并加入正文部分。（关于托尔金修订的各版《霍比特人》的细节，参见书末参考文献第二部分。）本书中新增的一个部分即《远征埃瑞博》，是托尔金对《霍比特人》故事的重述，原本打算作为《魔戒》附录的一部分出版，后因长度问题作罢；这篇文字最早付梓，是《未完的传说》中选用的一个改写版本。在参考文献中，我增加了“《霍比特人》评论选”这一部分，希望借此唤起读者对其他批评方法的关注。其中引用的一些文章本身写得极有意思，只可惜它们的观点论证复杂，没法简单地归纳在注释里。保罗·埃德蒙·托马斯（Paul Edmund Thomas）的《一些托尔金的叙述者》（“Some of Tolkien’s Narrators”）就是一个很好的例子，此文是一篇分析托尔金叙事表达的杰作，应当全文通读。
在本书的注释中，我参考了几部对任何托尔金研究都极为重要的作品，书中提到这些作品，都以简称而非全名称呼。以下是这些简称的对照表，这些书籍的详细出版信息，请参见书末参考文献的第一部分。
《艺术家》：《J.R.R.托尔金：艺术家与插画家》（ J.R.R. Tolkien: Artist and Illustrator ，1995），韦恩·G.哈蒙德、克里斯蒂娜·斯卡尔著。
《书目》：《J.R.R.托尔金：书目详述》（ J.R.R. Tolkien: A Descriptive Bibliography ，1993），韦恩·G.哈蒙德著，道格拉斯·A.安德森协助编纂。
《传》：《J.R.R.托尔金传》（ J.R.R. Tolkien: A Biography ，1977），汉弗莱·卡彭特著。
《历史》：十二卷《中洲历史》（ The History of Middle-earth ，1983—1996），克里斯托弗·托尔金编。
《书信集》：《托尔金书信集》（ The Letters of J.R.R. Tolkien ，1981），汉弗莱·卡彭特编，克里斯托弗·托尔金协助编纂。
《〈魔戒〉命名原则》（“Nomenclature of The Lord of the Rings ”） [1] ：收录于贾里德·洛布德尔（Jared Lobdell）编纂的《托尔金指南》（ A Tolkien Compass ，1975），系托尔金写给翻译者的注释，原稿写于1966至1967年。
《绘图集》：《托尔金绘图集》（ Pictures by J.R.R. Tolkien ，1979，1992年再版），克里斯托弗·托尔金编。
“精灵宝钻”：引号标注的“精灵宝钻”，通常指托尔金笔下关于中洲早期传奇的作品；而加书名号的《精灵宝钻》，特指1977年克里斯托弗·托尔金编辑出版的托尔金遗作。
道格拉斯·A.安德森
2002年3月
[1] 这篇笔记在洛布德尔主编的《托尔金指南》中，被冠以大标题“《魔戒》名称指南”（“Guide to the Names in The Lord of the Rings ”）；后由于托尔金遗产（Tolkien Estate）要求，1980年再版时没有收录。2005年出版的《〈魔戒〉读者参考》（ The Lord of the Rings: A Reader’s Companion ）收录了韦恩·G.哈蒙德和克里斯蒂娜·斯卡尔修订的最新版本。——译者注