陈氏太极拳在流传过程中,经过其他传习者的融会贯通,产生了不同的流派。其中,杨氏是最著名的一支,其创始人为杨露禅。杨露禅曾经在陈家沟学拳,学成后对陈氏太极拳进行了改良并自成一派。杨氏太极拳经由杨露禅传人发扬光大。杨氏太极拳虽然是杨露禅所创,但其风格的发展和稳定,以及后期的发扬壮大,是杨露禅和杨氏子孙们一起努力的结果。在杨氏子孙中,对杨氏太极拳的发展贡献突出的是杨露禅的儿子杨班侯、杨健侯,孙子杨少侯、杨澄浦。杨露禅删去了陈氏太极拳老架中一些比较难的动作,如纵跳、发劲和震足等,奠定了杨氏太极拳“松”和“沉”的特点,使之老少易学。后来的杨班侯为杨氏一百单八式太极拳奠定了基础。杨健侯精通太极的各类器械,如太极剑、太极刀、太极枪等,进一步发扬光大了杨氏太极拳。杨少侯的动作更加气势逼人,善于以柔克刚,出奇制胜。杨澄浦身材高大,所打出的拳架大开大合,于是杨氏太极拳的拳架又逐渐被修改为大架子。虽然是大架子,但动作却均匀舒缓,风格柔和,肢体充分伸展。此时的杨氏太极拳得到了广泛的流传,也正是我们现在所练习的杨氏太极拳。练习杨氏太极拳时,需要贯彻其精髓,即“松”和“沉”。“松”就是使身体处于放松状态,关节和肌肉不能紧张和僵硬,这样才能使四肢运转灵活,动作幅度大。“沉”是指在打太极拳的过程中,要保持腰腹部位,也就是身体核心的稳定。除此之外,还要注意眼法、步法和手法的结合。与陈氏太极拳相比,杨氏太极拳的招式相对简单,身架正,学习起来更容易一些,再加上杨露禅的后人对杨氏太极拳不遗余力的推广,杨氏太极拳的受众范围更广。杨氏太极拳虽然学起来容易,但是依旧有严格的手眼身法步要求。只有按照要求来练习,才能取得更好的效果。杨氏太极拳之所以能够流传至今,并依旧在广大群众中传习,和它本身的作用是分不开的。在今天,太极拳的技击功能已经不是很重要了,人们练习太极拳,更在意的是它的强身健体的作用。