下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
受到影响的另一个生活领域是饮食。中国文化重视饮食，不过这个时代不只吃什么很重要，让人家看到你吃什么变得愈来愈重要。过去饮食上产生的变化，是食材与调理食材的方式，这方面到了近世后期相对变化不大，却是在外在的条件上，有了比较大的改变。
第一项变化表现在饮食的空间上。近世历史中具有特殊意义的空间是茶楼和酒楼。命名上就凸显了“茶”和“酒”，那是以饮品为借口，摆脱了固定用餐时间和用餐次数的限制，随时可以喝茶、喝酒，于是也就有随时可以配茶、配酒吃东西的地方。
这样的空间有着时间上的高度延续性，与其公共性关系密切。由于长时间开放，随时欢迎各色人等进入，在这个空间里人看人，也必然被人看。
在主要的大都市茶楼不止一种。有“一条龙”，在明代那不是餐厅的招牌，而是茶楼种类的称呼，指的是可以喝茶、可以喝酒，也可以吃饭的地方，多功能统包了，提供“一条龙”式的服务。这类茶楼从北京扩散到其他地方，在招牌命名上有个特色，通常以“天”字开头，表示是从天子脚下的京师来的，如此大家只要看到叫“天”什么的，就知道可以去喝茶、喝酒、吃饭，什么服务都有。
另外一种是清茶馆，不供餐的，配茶顶多只有点心。但这种茶馆也不会只喝茶，常常会有表演活动。近世后期的说书、鼓词等配备较简易且小型的演出大盛，便是因应这种清茶馆的需要而发展的。
第三种是茶摊，摆在街边，是最底层普罗的。即使单纯解渴的功能，这时都有店有摊卖水卖茶，不再是自己回家关了门喝，或是找一口井来解决。茶摊一样是人进人出的公共空间。
最高等、最豪华的是茶园。其名称表示除了有可以喝茶的建筑物外，还有围着建筑物的园子。花园里可以走走逛逛，不过真正的卖点是园子里的戏台，上演着较大型的戏曲，往往看表演才是真正的消费目的，可以边喝茶边看戏。
到了近世后期，喝茶这件事取得了特殊的公共性质，在茶楼喝茶和在家里喝茶是很不一样的两回事。走进茶楼里喝茶、吃饭、看戏、听书，首先就显示了“有闲”，茶楼是无所事事的人流连忘返的地方；再就是展示自己不只有时间可供挥霍，还可以付钱来打发时间。
在传统农业社会中，闲暇本身已经是一种奢侈，不用下田耕种可以标示出高人一等的地主身份。以前的地主闲在家里，现在有了像茶楼这样的空间，让有闲的人得以悠闲给别人看。
不过随着商业发达，农业社会式的闲散逐渐被渗透、改造了。到茶楼去的不必然是无所事事的闲暇，很多商业买卖进入到这个空间来进行交易谈判，形成了另一种公共炫耀——表现自己属于这种新兴大型买卖的领域，不在店家而在茶楼里进行交易。