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人类那些原始英才多么伟大而又值得钦佩啊，他们不论在哪里，都发明出人间最值得惊叹的艺术品，即语言的语法，创造出词类，区别并确定名词、形容词和代名词的性和格，动词的时态和语气，就中还细致区别过去时，完成时和过去完成时（希腊语的动词还有不定过去时）；这一切出于一个高尚的意图，即要有一个适当而充分的工具，来圆满而相称地表达人的思维，这个工具要能接收并正确反映人的思维的每种细致差别和每种变更。与此相反，看看我们今天试图改革这件艺术品的人们，这些粗俗的、迟钝的、蠢笨的德国胡写同业公会的工匠们：他们为了节省空间，想把那些精细的分类作为废物去掉，因此想把全部过去时一起倾注在简单过去时中，想用纯简单过去时说话。在他们眼中，刚才被称颂的那些语法格式的发明者们一定是十足的傻瓜，他们不懂得一视同仁，不懂得简单过去时可以用作唯一的通用的过去时：可希腊人嫌三个过去时不够用，还添上两个不定过去时，这些人在那些工匠们看来，一定显得何其幼稚啊！此外，他们还热心把所有前缀作为无用的赘疣切去，看谁聪明到从剩下的东西变出什么来！重要的合乎逻辑的小词，如nur（仅仅），wenn（当），um（为了），zwar（尽管），und（而且）等等，原本可以阐明整个文句，他们却为了节省空间，把它们一律淘汰，让读者留在黑暗中。然而，这正为一些作者所欢迎，他们正存心想写得艰涩难懂，因为他们妄想借此引起读者的尊敬，那些骗子们。一句话，他们为了在音节上占便宜，放肆地从语法上和词汇上进行语言败坏。为了在有些地方去掉一个音节，愚蠢地幻想达到语言的简洁和紧凑，他们利用过的低劣花招数也数不尽。语句的简洁与紧凑，我的好傻瓜们，可不取决于音节把戏，它要求你们既不理解也不具备的素质。可他们并没有为此遭受谴责；反倒有一大群比他们更大的蠢驴在模仿他们。——上述语言改进所以得到大量的普遍的几乎无例外的仿效，可以由下列情况来解释，即把意义不明的音节加以切除，正需要最大的蠢才所拥有的许多理智。——
语言是一种艺术品，应当把它作为艺术品 客观 地对待，因此它所表达的一切应当合乎规则，与其意图相符合，而且它所说的内容必须在每个句子中真正得以证实，客观地存在于其中：可不应当纯 主观地 对待语言，凑凑乎乎地说话，希望别人会猜到自己的意思；就像根本不讲格、用简单过去时表示所有过去时、扔掉前缀等等的那些人一样。从前人们发明并区别动词的时态和语气，名词和形容词的格，而今那些可怜虫却想把这一切扔到窗外，以便把话说个差不离，为自己保留一种于他们合适的霍屯督族土语——二者之间有多大的差距啊。后者指的就是今天才智全部破产的文学时期的卑劣的笔耕者们。
从报刊撰稿人开始的语言败坏，在文学书报的学者们那里得到了忠顺的钦佩的仿效，他们至少没有以相反的例子，即对优美纯正的德语有所坚持，设法遏制那个恶劣现象：真没有人这样做；我看没有一个人顶得住；没有一个人来援救被卑劣的文学暴民所糟蹋的语言。没有，他们像绵羊一样追随着，追随着驴子。这是因为没有一个民族像德国人那样不愿意独自判断，然后加以 判决 ，虽然生活和文学随时提供了这样的动机。他们像鸽子一样没有愤怒：但没有愤怒，就没有理智：只有理智才会产生某种“毒辣”，才必然天天在生活中，在文学艺术中唤起对千百事物的内心谴责和嘲讽，正是这种谴责和嘲讽不让我们去模仿它们。——最后，我请读者参看我的主要著作第二卷第十二章所说的一切。
[1] 伟大 作家（在较高类型中）和艺术家的共同特征是，他们都 认真对待自己的事业 ：其他人则除了自己的收益和利润，对什么也不认真。一个人因一本从内在使命或冲动而写的书获得荣誉，随即变成粗制滥造者；他这是为 可鄙的金钱 出卖他的 荣誉 。一旦为钱而写，人就变糟了。在本世纪才有 职业 作家。以前只有 使命 作家。——原注
[2] 〔变文：〕 浅薄无聊 拥有一切形式，以便躲藏在下面：它用矫饰，用浮夸，用装腔作势、高人一等的口吻，用其他上百种形式把自己包裹起来：唯独 质朴 它配不上，因为它在这里立即变得一丝不挂，只可出售自己的本色。连优秀的头脑也不敢于 质朴 ；那样它会显得干枯和贫瘠。所以， 质朴 一直是天才的衣服，正如赤裸是美的礼服。