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这几天，斯科讷一带出了件怪事，大家都在传来传去，就连报纸上也登出来了。不过，大多数人认为这肯定是编出来的，因为谁也说不清来龙去脉、因为所以。
事情是这样的——有人在维姆布湖边的榛树丛里逮住了一只母松鼠，然后把她带到了附近的农场。农场里的老老少少都很喜欢这漂亮的小动物——毛蓬蓬的大尾巴，机灵好奇的眼睛，干净小巧的脚爪。他们打算整个夏天都留着她，好欣赏她那轻盈的动作、剥果壳的巧思、滑稽逗趣的玩闹游戏。他们马上找出一只旧笼子，很快就将其翻新完毕，里面还加装了绿色的小屋和铁丝做的吊环。笼子里的小屋有门有窗，可以给松鼠当餐厅和卧室用。人们还找来树叶，在小屋里铺成一张床，又往里面放了一碗牛奶和几颗榛子。至于那个铁丝吊环，当然就是松鼠的游戏场了，她可以爬上去跑跑跳跳，或是荡秋千。
大家都以为这安排又体贴又舒适，可令人惊讶的是，那母松鼠似乎并不满意，只管郁郁寡欢地缩在小屋的角落里生闷气。她时不时尖声叫嚷，愤怒而抑郁，那些食物她碰都不碰，铁丝吊环也不去玩。“她可能是吓坏了，”农场里的人说，“等明天习惯些，就会又吃又玩了。”
当时，农场里的女人们正在为节日的大聚餐做准备，抓住松鼠的那天，她们刚好忙着要烤一大批面包。她们的运气不太好，也不知是因为面团没发起来，还是因为动作太慢，反正直到天黑以后还在忙个不停。
厨房里热热闹闹、忙忙碌碌，当然没有人顾得上去管那只母松鼠了。不过，农场里有位老奶奶，年纪大了，大家便不让她帮忙烤面包了。她明白这是大家的好意，可一想到自己不能一块儿参与，心里又有点儿别扭。心情不好，便也睡不着了，老奶奶独个儿坐在客厅的窗户边，望着外面出神。
厨房里的人嫌太热，便把房门开着，于是灯光就洒到了院子里，照得一片通亮。老奶奶坐在窗边，连对面院墙上的小裂缝、小窟窿都能看得一清二楚。那只松鼠笼子恰好就挂在光线最亮的地方，老奶奶当然也能看见。她发现那母松鼠总是从小屋里跑出来，蹿到吊环上，然后又从吊环上跳下来，奔回小屋里，来来回回，整个晚上都没停过。老奶奶觉得，小松鼠这么烦躁可太奇怪了，或许是因为灯光太亮，照得松鼠不能入睡吧。
在牛棚和马厩之间，有一道宽宽的、带遮篷的拱门，也同样被房子里的灯光照得亮堂堂的。然而，夜色深了，老奶奶竟然看见一个小人儿——还没有一巴掌高呢——蹑手蹑脚地从拱门另一边溜进来了。他穿着皮马裤、木头鞋，就和农场里干活儿的人们一个样。老奶奶立刻认定，这是个小精灵，所以她一点儿也不害怕。尽管从未亲眼所见，可人们都说，小精灵是住在马厩里的，这么看来的确不错。而且，小精灵出现在哪儿，显然就会给哪儿带去好运气。
小精灵一走进铺着石板的院子，就径直朝着松鼠笼子跑去。笼子挂得挺高，小精灵够不着，于是就到工具棚里找来一根棍子，用它抵住笼子，然后像水手爬缆绳那样爬了上去。
他溜进笼子，摇了摇小木屋的门，像是要把它打开。老奶奶不动声色，她知道孩子们因为担心松鼠被邻居家的捣蛋鬼偷走，在那扇小小的门上加了一把锁。小精灵打不开门，那母松鼠便跑出来，站在铁丝吊环上，叽叽咕咕地跟他商量了好一阵子。小精灵耐心地听松鼠说完，就原路返回，沿着棍子滑到地上，从拱门跑出去了。这一切都被老奶奶看在眼里。
老奶奶觉得，小精灵当天晚上不会再出现了，不过她仍然坐在窗边没有离开。没过多一会儿，那小精灵竟然又折回来了。他跑得飞快，朝着松鼠笼子猛冲，那双小脚就像没挨着地面似的。老奶奶看远处看得更清楚，她发觉小精灵的两只手里似乎抱着什么东西。但究竟是什么呢，这可看不清了。只见他把左手里的东西先放在地上，带着右手里的东西爬到了笼边。他用木鞋狠狠地一踢小屋的窗户，便把玻璃踢碎了。他把手里的东西塞给母松鼠，然后就滑到地上，捡起刚才放在那儿的东西，又爬了上去。片刻之后，他就急匆匆地又跑出了院子，动作快得老奶奶的目光都要追不上了。
不过这时候，老奶奶没法儿安心地继续坐着了，她慢慢地起身，悄悄地走到院子里，站在水泵的阴影里，等小精灵回来。然而，起了好奇心的不只老奶奶一个，还有家里养的那只猫。猫悄无声息地跟上来了，贴着墙根儿，在距离亮光两三步的地方刹住了脚。在这春寒料峭的三月里，老奶奶和猫站在那儿，等了很久很久。就在老奶奶失去耐心打算转身回屋时，她突然听见石板地面上响起了咔啦咔啦的脚步声——那小精灵真的又来了。像之前一样，他两只手里抱着沉甸甸的什么东西，而且那东西还动来动去，吱吱吱地叫唤着。老奶奶恍然大悟，原来小精灵是跑到榛树丛里，把母松鼠的孩子们接来了，免得他们被饿死。
老奶奶一动不动地站着，小精灵似乎并没有发现她。他正要放下一只松鼠宝宝，好先把另一只送进笼子，这时，他忽然发现，就在自己背后，有一双闪着绿光的猫眼！他站在原地，左右手各托着一只小松鼠，一时间不知道该怎么办了。
他转过身，四下里张望，这才看见了老奶奶。他毫不犹豫地朝着她走了过去，高高地举起胳膊，把一只松鼠宝宝递给她。
老奶奶不愿辜负这份信任，便弯下腰，接过了那只幼小的松鼠。她站在那儿，手里捧着幼鼠，静静地等着。小精灵爬到笼边，把手里的那只递进去，然后才折回来，接走了老奶奶手里的这只。
第二天早上，农场里的人聚在一块儿吃早饭。老奶奶实在忍不住，便把前一夜发生的事都告诉了他们。大家当然不肯相信，哈哈大笑，说老奶奶一定是睡迷糊了，还说这么早的时节哪会有新的松鼠出生。
但是老奶奶一口咬定，一切都是自己亲眼所见，并且央求他们先去看一看松鼠笼子再说。大伙儿只好去看，只见那树叶做的小床里，真的躺着四只松鼠宝宝，身上还没几根毛，眼睛都没完全睁开，出生不过才几天工夫。
农场的主人也亲自来看了，他说：“不管这事儿有什么蹊跷，有一点是错不了的，那就是咱们做了件不光彩的事。不管对人还是对动物，都不能这么干哪。”说着，他就把母松鼠和松鼠宝宝都从笼子里掏出来，放在老奶奶的腿上。“把它们送回榛树丛里，”他说，“让它们自由地生活去吧！”
这件事在这一带成了街谈巷议的话题，还上了报纸。不过，大多数人都不相信确有此事，因为谁也解释不清这里面的奥秘。